這個推車不隻是爲了存放礦石用的，主要目的是爲了快速裝卸船。也就是集裝箱貨運，這會要是用集裝箱，肯定不會被人接受。一則沒有太多的大宗貨物，二個，船也沒有大到那裝好多層箱子的地步。

所以隻能退而求其次地使用這種小車子。

鐵礦一立方重約五噸，所以三噸隻有半立方米不到，車内寬一米二，長一米二，高一米。比大多數貨箱都要小，這樣可以堆進現在的貨艙，而不用改變貨船的結構。

這樣的小箱子，裝運空抛的東西便不實用了，但是裝載礦石和一些金屬制品便很實用了。這些東西，每次都需要拆箱查看，然後重新封箱。如果有人願意爲它們做擔保，那便能少掉很多麻煩。

這會倒是有保險行業和押運行業了，可是這種國際性的貨物擔保業務卻還沒有盛行。

一般的都是由貨主主動向保行提交保險，再由保行出具保單。吳磊想提供的是一種倉到倉的保險業務。這種業務有一個前提條件就是必須要租用自己的貨箱。

蒸汽機的使用，讓船跑得更快，可是造船的工藝還是僅限于木工。掌握焊接技術的僅隻有吳磊一家。

木質船體可以很好的吸收沖擊和振動，但是也有缺陷，那就是載重量小，最大船體受木料強度影響。

木料的大小可以通過拼接來彌補可是當木料長到一定量之後，木料本身的重量就很可觀了。

現在歐洲主流的木船最大排水量不過千噸，吳磊記得前世運河跑的運砂船排水量就有四百多噸，也就是說這時的主力戰艦還不如自己所見的運河船大。

所以吳磊有信心如果自己能造出三千噸級的海船，那就能把其他船行給吃個死。

排水量三倍，意味着成本隻有三分之一。

船的最大消耗不是燃料而是船員，對于貨船來說，三千噸和一千噸的船員數量相差并不大。何況這時的貨船一千噸級的是少之又少，造一條一千噸的船，需要上百個工匠勞作半年，而所用的木材，更是需要幾十年才能長成。

大航海時代，各國的大型木料短缺，而鐵礦在地表的存量則是以百億噸計。也有人想過用鐵來造船，可是焊接和防鏽是兩大難題，海水的腐蝕性比河水強的不是一點半點。

要說三千噸的戰艦，吳磊肯定不敢去想。可是三千噸的貨船，那還是能勉強做出來的。

隻要用足料，備夠救生設備，多試幾次，總是能成功的。

而試船的地方，也已經想好了，那便是錢塘江。

錢塘江的浪遠比海浪來得容易，海浪這東西。你想避開它，那就是天天有，你想找它。那可能跑半個地球也遇不上。所以錢塘江是最好的選擇。

現在的問題是到底先走哪一步。

海運是這個時期西歐人的命脈，自己這麽一攪和，便等于要他們的命。

那時沖突是免不了的。

吳磊總覺得哪裏不對勁，終于十二月初六這一天，夏荷提醒他。

“老爺，是不是該去萬家一趟了！”

萬家，去幹嘛？

“不是說沒成親之前不能見面嗎？”

夏荷快被他給蠢哭了。

“是不能見面，可是你這麽長時間沒去，讓紫涵姐怎麽想？”

怎麽想，還能怎麽想，我又不是那種說話不算數的人。

而在萬家，萬紫涵一針一線在縫着嫁妝總又感覺不得勁。

如果吳磊不要自己了，那自己縫這些還有什麽意義？

他還會要自己嗎？那些姐妹們，也并不比自己差呀。陳秀芳成天陪着她，可是見她一天比一天沉悶，也快坐不住了。

擡頭嫁閨女，低頭娶媳婦。

這種事情，女方是不能主動和男方說話的。

于情于理，吳磊都應該主動去看看，以顯得自己很在乎，很急切。

一般的年節禮，應該是過了臘八選雙日子送去。紫涵明年就要嫁過來了，所以今年的禮品需要備得格外豐厚些。

可是這怎麽個豐厚法，根本沒個固定的說法。

最後還是去問了老人才知道，這個厚，并不是說物品有多貴，而是要準備齊全。具體是指天飛的，雁，地上跑的鹿爲最好，水裏遊的，這個簡單，鯉魚就行。

再加上一些人參，靈芝，。。。

再加上各式糕點，水果，還要再準備上一些酒水。總之最後采買下來，用了一千多兩。這個數倒是不算多，可是整整齊齊裝了三輛馬車。

兩下離不多遠，剛剛出發，已經有人把閑話傳到了萬家。

當吳磊來到時，門口站滿了看熱鬧的人。

“快看呀，這才算是禮數周到，吳老爺不愧貴爲舉人，這禮數，你們什麽時候見過。”事實也是如此，有的人家隻管送金銀綢緞，弄得好像女方隻認錢似的。又有的人家，隻買糕點水果，哪怕你買得再貴，那别人又怎麽知道呢。

唯有這樣，高低搭配，置辦齊全，既顯得花了心思了，又顯得不缺錢。那便是隻有一種解釋了，就是真的在乎女方！

“真是事多！”吳磊嘀咕一聲，被夏荷狠狠踩了一腳。

“你當心點好吧，别人都看着呢。我先回去了！”

吳磊又是一頓慌亂，這些禮品都是夏荷給置辦齊的。怎麽這會她就要走呢？

“你别拉着我呀。”夏荷急道，“你去拜見正主，拉着我像個什麽樣子，我連妾都不算，上不上台面的，快放手，不放的話我咬你了！”

吳磊連忙松開，自己也是作死。搞這麽多女人幹嘛，弄得人家一個個的成天哀怨。萬有良今天要端着架子，不能出來迎客。迎客這個任務便交給了十二歲有萬金龍。

“學生萬金龍見過吳老爺！”萬金龍向吳磊行弟子禮。這倒也沒有錯，畢竟他還是個童生。可是吳磊卻不這麽看，這可是正經小舅子，可不能托大。

忙上前扶住，“小弟不必多禮。”

萬金龍生性懦弱，被這一聲小弟叫得，那自是受寵若驚。

于旁人看來，那到底是讀書人，謙恭有度。紛紛嚷道：“龍公子舉子有度，以後必定也能中個秀才舉人的。”

“那是肯定的！”有人附和道，“人家的姐夫那可是大總統特批的舉人老爺。舉人我見過不少，可是沒考就能特批成舉人的，我是隻見過這一個。”