()半個月後，鄭友把捷報上報朝廷，接着皇上又升了他的官，然後京城裏的人在茶餘飯後又多了一個談資。
與此同時，蘇牧收到鄭友的信。
信上的意思是：鄭友在抓匪盜的帶頭人時遭到行刺，幸好被一個年輕的副将及時救了，因此很感激那個副将，想做個媒，撮合表妹阿韻的親事。不過，他不敢自作主張，會派那名副将回京城來找蘇牧，讓蘇牧親自相看，一切讓蘇牧做主。另外，皇上因爲這次叛亂的事，認爲湖北民風彪悍，讓鄭友繼續留在那裏鎮守，同時借長江操練水兵，以備不時之需，有備無患，有利無害。所以，鄭友暫時不會回京。最後是說派人帶了很多特産回來，其中有百年靈芝。
蘇牧看完之後，親自把信遞到鄭晴川的手裏。
窗外雨聲嘩嘩，大暴雨的氣勢如萬馬奔騰，鄭晴川坐在小搖床旁邊，小娃娃正舉手做投降狀，在小搖床裏睡得酣甜。看那小胖臉上的小表情，就知道是在做美夢！
蘇牧問：“阿七，鄭友說想撮合阿韻的親事，你覺得合适嗎？”
鄭晴川仔細地把信看了兩遍，心情猶豫，說：“還沒見到那個副将本人，不能把話說得太早了，或者太滿了。他既然對二哥有救命之恩，那也就相當于對蘇家有恩。不過，我不贊同把阿韻嫁給恩人。因爲每次遇到矛盾和分歧的時候，我們要顧念以前的恩情，阿韻也會這麽想，豈不是要自願退讓？該爲自己争取地位的時候都不能争取。我不想讓阿韻吃這種啞巴虧！第二點，他是武将，在外面打仗的時候居多，家裏的妻子必須有精明能幹的特點，才能獨自在家裏操持家務、帶孩子、接待親戚，可是阿韻的性格不是這樣的。蘇牧，等你親自見到那個副将了，再說吧！”
說完後，她把信還給蘇牧。
蘇牧微笑道：“阿韻的親事不能再慢吞吞了！皇上爲了提拔人才，明年三月開恩科，有很多才華橫溢的人會進京來趕考。如果有人來拜訪我，我都親自見一見，或許可以在其中幫阿韻找到合适的夫婿。”
關于學子進京趕考，鄭晴川是個門外漢，好奇地問：“這個辦法很好用嗎？”
“嗯！”蘇牧肯定地答道：“我當年也拜訪過很多人。三人行，必有我師焉。當然，肯定不缺少一些想投機取巧的人。到時候我仔細看看。”
小娃娃的咿咿呀呀聲忽然響起，打斷了蘇牧和鄭晴川的談話。
換尿布，幫小娃娃洗澡，他們倆頓時忙得沒有空閑。
時間匆匆，又過了半個月，桂花依然飄香，但是月餅最新鮮的時候已經過去。
小名叫不欺的小娃娃已經會自娛自樂地翻身，會手腳并用地在床上爬着追石榴玩。
鄭晴川把一個圓滾滾的石榴放到大床上，手指輕輕一推，石榴滾走了，小娃娃翹着肥屁股，連忙爬着去追。阿韻被逗得眉開眼笑，在不遠處拿着畫筆，鋪開宣紙，把小娃娃追石榴的模樣畫下來。
蘇牧在外院書房裏編書，忽然青山來禀報：“少爺，有個叫張權的人想見你，還說這個是信物。”
青山把一封信遞給蘇牧。
蘇牧拆開信封，一看字迹，就認出來這是鄭友寫的，當即就吩咐道：“這是鄭友推薦來的人！你态度客氣一些，快請他進來。”
青山一聽，頓時非常重視，連忙轉身去了。
蘇牧一目十行，飛快地把鄭友的信看完，鄭友居然在信上說他或許會在長江邊待上兩三年，誇贊自己現在的生活非常愉悅，離家遠，不用忍受妻子的抱怨，最後竟然還添一句：世人對揚州瘦馬的偏見太深，百聞不如一見，可惜我懼怕七妹妹，不敢送給你！
蘇牧忍俊不禁，心想：鄭友這真是風流得無所忌憚！
當張權走進書房時，招待客人的茶幾已經布置好，色香味俱全的小點心擺了五六種，準備沏茶的水正在紅泥小火爐上沸騰。
蘇牧起身走到門口去迎接張權，雙手抱拳，施了一禮，笑道：“鄭友誇張副将英勇，救他于危難，我也十分感激，請坐！”
張權一副受寵若驚的模樣，連忙還了一禮，道：“張某隻是莽夫，蘇狀元太客氣了。聽說蘇狀元文武雙全，我十分敬佩。”
兩人茶幾旁的楠木椅上坐下，蘇牧客氣地詢問張權想喝什麽茶，張權回答鐵觀音，然後青山迅速地沏了茶，送過來。
聞着茶香，看着那滿滿當當的書架，張權的心情有點緊張，他忽然擔心自己喝茶的樣子不夠優雅。
當然，這種顧忌更多是來源于自己的官職低微，自己隻是鄭友的手下。之前，鄭友甚至給過他暗示，說蘇家有個表妹還沒有婚配。武夫也有聰明的頭腦，張權早就明白了鄭友的意思，此時親眼見到蘇牧相貌俊美，他料想到蘇牧的妹子肯定也是美貌。英雄愛美人，武夫看美女的眼光是非常高的！他心中暗暗地歡喜，已經堅定了求親的打算！
蘇牧和他交談，發現眼前的張權半點不懂兵法。不過，優點是年輕，才十九歲，盡管皮膚黝黑，但是相貌英俊，态度謙虛，沒有粗魯的動作。
蘇牧心神深，不會讓别人看到他心中在想什麽。
反正，談笑風生，後來兩人又用齊眉棍在庭院裏過招，半天時間感覺彈指即過，張權離開蘇家的時候，心情非常好，笑容源源不斷地湧現在臉上。他回到自己住的客棧，連忙就去請媒婆，挑了五天之後的黃道吉日，約定了上蘇家求親的事。
對于這門親事，因爲鄭友的緣故，張權已經先有了一半自信！另一半是期待！
到了黃道吉日，張權親自帶着媒婆來蘇家求親。
蘇牧微笑，但比較淡定，客氣周到地請張權去外院書房裏喝茶、聊天，把媒婆交給鄭晴川招呼。
蘇牧問：“張副将，男子志在建功立業、報效國家、青史留名，你想必已經做好了在外面征戰的準備吧？”
張權笑道：“确實如此！武将都是身不由己，雖然不能常年在家中陪妻兒，但是我一定要努力賺鳳冠霞帔給夫人，讓兒子可以恩蔭。”
蘇牧耐心地道：“張副将志向堅定，成功是指日可待。不過，我覺得張副将以後南征北戰，應該需要一位賢妻在家中坐鎮，保管你後顧無憂。對不對？”
張權看着蘇牧，就像看到知己，連忙意氣風發地笑道：“确實如此！夫妻同心，其利斷金！我一定好好對待妻子，絕不敢辜負！”
蘇牧終于亮出底牌，道：“張副将爲人豪爽，讓我十分敬佩！你我志同道合，希望友誼可以像青山綠水一樣長存！實不相瞞，我家小妹性格天真，喜愛畫畫，卻比較愛哭，比較膽小，不擅長打理家事。我有自知之明，她不是賢妻的好人選。張副将應該找一個有賢德的妻子！如果你不嫌棄，我願意幫忙！”
張權聽出來了蘇牧的意思，意思是：蘇家的姑娘不适合嫁給他，但是蘇狀元願意幫忙，這幫忙就是做媒？
他知道京城裏的姑娘一般都嬌滴滴的，這愛哭、膽小的姑娘确實當不了賢妻。說真的，他自己很煩那種愛哭的人！
張權頓時有點遺憾，但又不是太失望，比較蘇牧答應了要幫忙！何況，自己才十九歲，年紀輕輕，内心樂觀，并不愁娶不到妻子。
張權躊躇了半晌，依然有禮貌地說：“蘇狀元不嫌棄，願意交我這個朋友，我已經心滿意足了！我雖然讀書不多，但是也明白有些事是看緣分的，勉強不來。”
蘇牧露出笑容，伸手拍一下張權的肩膀，爽快地道：“真好！不需要廢話！我們一起喝酒，好嗎？”
“好！”張權也爽快。
蘇牧笑道：“如果你不嫌棄，也來我的肩膀上拍一下！以後，你直接叫我蘇牧，我叫你張權！論英勇和武功，我比不上你，所以不敢占年紀稍大這種便宜。咱們不需要稱兄道弟，做純粹的朋友，可好？”
張權伸手拍向蘇牧的肩膀，沉穩有力，笑道：“好！”
蘇牧問：“張權看過兵法方面的書嗎？”
張權用手撓頭，笑道：“看書這事，我不精通。”
蘇牧道：“我在家編書，收集了不少行軍打仗的故事，每一個故事都是絕妙的兵法。更有上百個故事使用同一條兵法這種情況。我昨天派人把書送去給鄭友了。如果你不嫌棄，咱們可以聊一聊兵法，比如圍魏救趙、瞞天過海、聲東擊西。如果下次你去拜訪威武将軍趙虎，跟他探讨兵法，一定會有意想不到的收獲。”
張權激動了，笑着說：“你怎麽曉得我最崇拜趙将軍？可是，我至今沒有勇氣去拜訪他！我想等我有更大的戰功了，再去求見趙将軍！”
原本今天是求親的事，現在已經被蘇牧變換了一個話題！而且求親失敗的人絲毫沒有尴尬，反而非常高興！
蘇牧笑道：“我以前見過趙将軍，趙将軍十分喜歡談論兵法！如果你想見他，就要投其所好！”
張權十分堅定地點頭答應，激動地道：“張某願意拜蘇狀元爲師！請收下我這個徒弟！”說着，立馬就要下跪磕頭，行拜師禮。
蘇牧及時地阻止了他的動作，道：“我們是朋友！可以互相幫忙！”
“好！”張權一口答應，喜悅得一顆心怦怦跳。
接下來的日子裏，張權每天來蘇家拜訪，蘇牧既教他寫書法，又和他談論兵法。
光陰似箭！
一個月之後，蘇牧說：“你今天可以準備一下，明天去趙将軍家門口遞拜帖，在拜帖上寫幾條兵法。”
“如果趙将軍不肯見我這個無名小輩，怎麽辦？”張權現在已經把蘇牧當師父看待了，盡管沒有師徒名分，但是他十分信任蘇牧。
蘇牧道：“那就每天都去，每天寫不同的兵法。心誠則靈！”
張權鄭重地答應了。
等張權走後，鄭晴川親自端水果拼盤來外院找蘇牧，看着蘇牧吃水果，她笑道：“蘇牧，你是個圓滑的狐狸！拒絕了别人，卻有辦法讓别人不怨恨。”
蘇牧優雅地吐出橘子的核，看向鄭晴川的臉，笑道：“他救了鄭友的命，我這樣做算是報答。”
鄭晴川問：“張副将如果得到趙将軍的賞識，以後就可以多一些立功的機會，對嗎？”
蘇牧道：“趙将軍家裏還有很多親生女兒！将門虎女，可以做賢妻！”
趙将軍如果真的賞識張權，一沖動，恐怕就招了女婿了！
鄭晴川頓時笑噴，道：“蘇牧！原來你也是媒婆啊！不過，你做媒的方法特别一些！”
蘇牧擡起手，捏一下她的臉，沒有反駁。