()好消息在十天之後傳來。
話說，威武将軍趙虎果然指婚了一個庶出女兒給張權。盡管隻是庶出的女兒，但是威武将軍的身份足以讓張權這個小武官仰望幾十年。所以，很快這事就被京城裏的人們議論，傳爲一段佳話！吐瓜子殼的人們主要是誇贊威武将軍虛懷若谷，不計較門第，對一個無名小輩也如此厚愛，真不愧是本朝排名第一的大将軍！
親事定下來之後，張權驚喜萬分，特意帶了禮物來蘇家道謝。
蘇牧收下禮物，又回贈禮物，祝賀張權。
很快，張權在未來嶽父趙虎的提拔下，官階呈跳躍式上升，心中更加感激蘇牧。
蘇牧卻從不對外人說這件事，到了十月中旬，爲了準備明年春天的恩科考試，很多學子已經來京城租房住下。
蘇牧的堂兄弟——蘇家四少爺也來了京城，也是來趕考，他現在已經是舉人，正向着進士的目标努力。
蘇家四少爺來到京城後，不僅被京城的繁華所震驚，更因爲吃住的昂貴而發愁，舍不得花大把錢住客棧，于是他來蘇家找蘇牧。
出遠門，去親戚家借住，這是很普遍的事。
蘇家四少爺是蘇家大伯和蘇家大伯母那一對極品的兒子，雖然四少爺這個人的人品還不錯，不是壞蛋，當初蘇老夫人、蘇牧和鄭晴川還指定他照顧六少爺和七少爺，但是除此之外，蘇牧和他之間并沒有多少接觸。親戚之情的濃淡可想而知！
蘇牧用待客之禮接待了他，但是，并沒有讓四少爺在家中留宿，而是派蕭蕭去考生們雲集的地方租了屋子，讓四少爺過去那裏住。
陳年往事，上一輩的仇怨，雖然距離現在有很長時間，雖然真相撲朔迷離，沒有定論，但是蘇牧隻要還記得自己的母親，就不可能和蘇家大伯母那一家子把酒言歡。他沒有遷怒，沒有用連坐的方式去報複，就已經是理智了。
對此，蘇家四少爺既有點失望，又心知肚明，所以沒有糾纏，聽從安排，去了租的屋子住。
送走了蘇家四少爺，青山拿着一張拜帖進書房來，說：“少爺，有個姓荀，字鐵侶的公子說明天來拜訪，是一副書生打扮。”
這幾天，天天有人來蘇家拜訪，蘇牧已經習以爲常了。隻因爲蘇牧頂着一個狀元的光環，所以很多準備科舉的學子慕名而來，詢問一些讀書和科舉的經驗。
蘇牧伸手接過拜帖來看，看了字迹之後，因爲欣賞這寫字人的書法，感覺飄逸、優美、靈動，蘇牧露出笑意，道：“青山，這拜帖上的字很不錯！字号是鐵侶……”他沉吟片刻，接着道：“莫非是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’這一句？鞋就是履，履又和侶同音。”
聽了蘇牧的誇贊，青山就知道明天接待這位荀公子時，自己要彬彬有禮才行！
把拜帖擱下，因爲暫時沒有來客，于是蘇牧就走回了西跨院。
鄭晴川和阿韻正在哄小娃娃喝果汁，可是這七個月大的小娃娃很明顯地表示自己對果汁不感興趣，阿韻用小勺子喂他，他的舌頭剛嘗到橙子的味，立馬就吐回到了小碗裏。
阿韻失望，不敢再勉強，不再喂了。
小娃娃就像一塊磁石，把其他人都吸引到他的周圍。
鄭晴川正把小娃娃抱坐在腿上，看見蘇牧來了，就告訴道：“蘇牧，剛才我和阿韻吃橙子，不欺就伸手來搶，一副很想吃的樣子！可是，喂他橙汁，他又嫌棄了！”
蘇牧伸手摸一下小娃娃那柔軟的頭發，笑道：“他還不懂得美味！”
小娃娃仰起小胖臉，伸出手，眼睛看着蘇牧，想讓蘇牧抱，蘇牧就毫不猶豫地抱起了他。
阿韻道：“我去給阿清寫信去，把不欺的新畫送給她看！”說完，就興沖沖地離開了這間屋子，去了小書房。
蘇牧把小娃娃放到大床上，讓他自己趴着玩。
鄭晴川問：“蘇牧，有多少個學子來拜訪你了？”
蘇牧輕描淡寫地道：“明天是第二十七個！”
鄭晴川考慮一會兒，嘀咕道：“難道真的是我們要求太高了嗎？”
爲什麽蘇牧見了這麽多個人，還是找不到合适的妹夫呢？
蘇牧脫口而出：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”說完後，他忽然表情一呆，搖頭而笑。因爲之前看了那張拜帖，這會子順口就這麽說了，就像無意識的夢話一般。
鄭晴川卻因爲這話而高興了，目光明亮地笑道：“這樣就叫做天賜良緣啊！我相信阿韻一定有好福氣的！”
蘇牧把手環住鄭晴川的肩膀，看着自娛自樂地在翻身的小娃娃，一副默認的态度。
小娃娃忽然沒力氣了，翻滾不了了，就哭起來，第一個伸手去抱他的就是蘇牧。
鄭晴川嘻嘻笑，樂得清閑。
第二天，蘇牧不得閑，因爲外院有客人來拜訪！鄭晴川也不得閑，因爲鄭友的妻子蒿氏來找她。
“我派人去給他送冬衣，結果……結果……聽說他在那邊養了個外室！這真是天高皇帝遠啊，無法無天了！嗚嗚——”
沒錯，蒿氏是來找鄭晴川哭訴的！
鄭晴川尴尬極了，一時之間不知道該使用哪一種表情。她最不喜歡攙和這事了！
蒿氏忽然更加激動，趴在鄭晴川的肩膀上嚎啕大哭。
鄭晴川除了歎氣，沒有别的話說。
蒿氏的心腹嬷嬷見了鄭晴川的反應之後，非常失望，開口勸道：“七姑奶奶，你說的話，二少爺能聽得進去，請你幫幫我家少夫人，勸勸二少爺吧！丢着家裏的妻子和兒子不管，隻顧着自己在外面逍遙，這像什麽話啊？”
鄭晴川不敢把這種事往自己的身上攬，一旦她插手了别人夫妻之間的事，以後想抽身就難了！這就好比把腳踩進泥潭裏！
鄭晴川苦惱，卻無話可說，雙手輕拍着蒿氏的後背。
蒿氏的眼淚把鄭晴川右肩上的衣裳都打濕了，但是她還在哭。
蒿氏哽咽道：“七妹妹，我把你當親妹子，求你幫幫我！我快要活不下去了！哇——那個負心漢！”
鄭晴川的情緒受到感染，一時忍不住，也陪着落淚。“二嫂……”
然而，她一開口，語言終究是蒼白無力的。因爲她跟這一對二哥二嫂的價值觀實在是不一樣！
如果蘇牧變成鄭友那個樣子，鄭晴川絕不會重複蒿氏的做法。她反而會很不屑地一腳把蘇牧踢開，踢得遠遠的，自己的嫁妝足以讓生活無憂了！在乎一個變心的渣男做什麽？
可是，蒿氏的想法顯然和她不同！
鄭晴川既沒法把潇灑的想法灌輸給蒿氏，也沒辦法去當二哥二嫂之間的和事佬。上次她在鄭家就見識過了蒿氏吃醋和鄭友對小妾雪花的态度，這次又搞出一個外室來，鄭晴川有什麽立場去插手這種事呢？
這不隻是嫌不嫌累的問題。她是從心底排斥這種夫妻小妾吵吵鬧鬧的劇情。
蒿氏的心腹嬷嬷又敲邊鼓，道：“七姑奶奶！請您寫信去勸勸二少爺吧！”
敲邊鼓的聲音，配合着蒿氏的哭聲，仿佛把鄭晴川逼在了懸崖邊上。
然而，鄭晴川的意志力不一般，沒有松口答應，而是問：“姨母知道了嗎？”
蒿氏十分傷心地哽咽道：“我怎麽敢拿這事去求婆婆呢？就算婆婆知道了，也不會幫我。婆婆肯定會派人去湖北，把那個外室變成小妾！外人還會說，我連兩個小妾都容不下！隻有七妹妹才不會這麽說我！嗚嗚——”
這是個對女子苛刻的大環境。女子不僅要相夫教子、孝順公婆，還不許吃丈夫和小妾的醋！吃醋就好妒，好妒就是犯了“七出”之條，“七出”是夫家寫休書的名正言順理由！
鄭晴川心想：蒿氏有幾條路可以走？
第一條路：告訴婆婆，然後接納第二個小妾。
第二天路：千裏尋夫，親自去湖北擺出正妻的威風。
第三條路：裝聾作啞，繼續在京城裏帶孩子，伺候婆婆。
第四條路：不要這個丈夫了！
顯然，第四條路太渺茫！蒿氏上次吃小妾雪花和庶女的醋，這次又因爲外室的事而大哭，顯然就是十分在意鄭友。因爲太在意，所以方寸大亂！
鄭晴川挑出第二條路，問：“二嫂，你想去湖北找二哥嗎？”
蒿氏眼淚滾落，搖頭道：“他仗着公事的名義，在那裏練兵，就算我去了，他可以躲在兵營裏住，會躲着我！在那裏，我人生地不熟，管不到他！我隻希望他快點回來！當初，剛成親的時候，他對我千好萬好，百依百順，還特意逗我開心，不是現在這個樣子……”
蒿氏追憶往事，更加傷心起來。鄭晴川的衣裳已經成了吸收眼淚的繡帕！
鄭晴川明白，顯然蒿氏的思維非常清楚，理智還沒有變成奔潰的眼淚。
于是，鄭晴川暫時又無話可說了！
眼見着鄭晴川沉默，蒿氏的心腹嬷嬷又一次敲邊鼓，道：“請七姑奶奶看在咱們易哥兒喊你七姑姑的份上，不要推辭，一定要幫這個忙！以後我家二少奶奶和易哥兒一定會還您這個情！”
其實，鄭晴川如果想敷衍、想騙人，完全可以假意答應，敷衍地寫一封信送去給鄭友，卻不提蒿氏想讓她提的話，這樣既可以騙取蒿氏對她的感激，又不至于因爲不幫忙而得罪蒿氏。
可是，如果那樣敷衍和欺騙，鄭晴川在良心上過不去。可是，讓她去插手鄭友和蒿氏夫妻之間的事，她又邁不開這一步。
眼看着鄭晴川是在用沉默來拒絕！蒿氏忽然用右手的五指抓住鄭晴川的手臂，越來越緊，抓得鄭晴川突然感覺十分疼痛，深深地皺起了眉。