蘇轼壽宴過後，慕容複啓程前往汴京準備來年的省試，與他同行的除了秦觀、喬峰還有蘇邁。與其他三人不同，慕容複給蘇邁指定的此行的目的地并非汴京，而是上海。與後世那個金融中心不同，如今的上海隻是一個隸屬平江府的小漁村。
“上海？如果沒記錯的話，它還隻是一個鎮吧？”蘇邁一臉詫異地道，“你打算把出海港建在那？”
“不錯。”慕容複點點頭，後世的上海是全國乃至整個亞洲地區的航運中心，在那裏建立港口原是再好不過。
蘇邁卻搖頭，顯然并不十分贊同他的意見。“泉州人多眼雜，的确不适合。”尤其我們除了正經的買賣，還免不得做點販賣武器、偷鑄錢币、搶劫海盜的生意。“隻是爲什麽不是杭州呢？你應該知道，杭州比上海條件更好。”
“海船與江船吃水量不同，港口建在杭州，出海就要換船，十分不便。”慕容複想了想，又加上一句。“這回讓包三哥随你去。他雖性格跳脫，但這兩年接觸官面上的事多，能夠幫到你。”
“但杭州人多，市場也大，運貨發貨會十分方便。”蘇邁雖對随行人選并無意見，但顯然仍對杭州情有獨鍾。
“所以我打算在上海修路，直接通往杭州與江甯，專門用四輪馬車運貨。如果能與當地官府相商，買下整個上海鎮那就再好不過。”慕容複微微蹙眉，正色道。“杭州勢力龐雜，我實無心經營。反不如上海，還隻是一張白紙，易于書寫。此次科舉，我意留在中樞，想辦法讓老師也留在中樞，問鼎宰執之位。”
說到自己父親的前程，蘇邁即刻聰明地閉口不談。蘇邁與蘇轼原是父子，對他的個性再了解不過。蘇轼爲人天真豁達，雖才華橫溢偏又是個大嘴巴，往往得罪人而不自知。以他的資曆，倘若朝廷上果然衆正盈朝，那他必然能夠做出一番事業來。而眼下隻那些小人的陰謀中傷，就足以令蘇轼頭大如鬥，更何況還有新舊兩黨之間的黨争，這些都不是蘇轼這等磊落君子能應付得來的。他當下跳過這個話題，隻好奇地追問：“那位江甯府的薛之言薛老闆究竟與你有何淵源，你如此關照他生意？”
慕容複啞然失笑，半晌才道：“一花獨放不是春，萬紫千紅春滿園。日後的買賣，我未曾想過占全了，是以縱使不是他，也會有别人。況且，薛之言雖占得先機，我也不會等他，将來如何，隻看他能耐。”與兩輪馬車相比，四輪馬車雖然對道路的要求更高，但行車也的确更爲平穩快捷，且是一種身份的象征。人皆有攀比之心，商場上更是如此。慕容複相信，在上海鎮的港口建成之後，會有越來越多的商人選擇用四輪馬車出行，而爲了确保四輪馬車能夠行駛，他們又不得不花錢修路。公路，是連通一個國家的血脈，但凡交通方便的地方，不但經濟水平提高，更加被牢牢地綁在中央的戰車上，再無分裂之虞。這四輪馬車的戰略性如此重要，自然是越快推廣越好，慕容複又怎會因爲薛之言一人而耽擱時日？
蘇邁點點頭，沒有說話。他知道慕容複的話雖冷酷，但卻是一個上位者該有的态度，考慮大局而非人情瑣碎。正如慕容複這兩年來在海外所做的一般，無論遇到何種阻擾，他所做的隻是用最快最有效的辦法将其踏平碾碎，而無懼任何的流言蜚語。想到這位看似溫文爾雅的小師弟在注辇國的鐵血手段，再對比一番立志變法圖強結果卻陷于黨争不可自拔的官家，蘇邁不由微微搖頭，又道：“這麽說來，咱們的航線便是自上海鎮出港，經高麗、日本、琉球，入南洋經三佛齊、交趾、暹羅、麻逸……”
“再穿過麻六甲海峽，直達細蘭或者，阿拉伯半島。”慕容複接過話頭，直接把遠航的終點拉長了莫約一半航程。
蘇邁吃了一驚，忙道：“咱們可從未出過麻六甲海峽，這兩年僅壓服三佛齊就已十分吃力，況且，有阿拉伯人來大宋貿易，還不夠麽？”三佛齊，是存在于大巽他群島的一個王國，在宋朝時他的勢力到了鼎盛時期，擁有十五個屬國，牢牢鎖住了大宋于南海的咽喉。兩年前，慕容複出海遠航，被高麗與日本的殷勤恭順慣壞了的他在三佛齊遭遇了慘無人道的高額抽稅。慕容複一怒之下興兵而戰，一路自三佛齊打到了注辇國，又順手給注辇國内受壓迫的窮苦百姓換了一個“廣施仁義、親善大宋”的好國主，這才帶着象牙、珍珠、*、薔薇水、丁香等物施施然返回大宋。
慕容複搖搖頭，輕聲道：“所謂禮尚往來，阿拉伯人能來，我們自然也該能去。天下那麽大，總守着這一畝三分地打轉，眼界都要變窄了。”
“聽你的！”蘇邁爽快地道，曾經，蘇邁眼中的天下唯有中原一地。父親蘇轼被貶谪之後，他以爲他的人生已能看到盡頭。讀了滿腹詩書卻因父親之故永遠也考不上進士，戰戰兢兢謀一份吏員的職務，仰人鼻息直至壽終，好歹将蘇家的血脈傳下去，這便是蘇邁給自己規劃的人生道路。直至慕容複帶他出海，他才知道在王土之外，還有更廣闊的天地，與此相比，科舉又算得了什麽？這兩年，蘇邁在海外見識了很多更經曆了很多，早已不是原來的那個老實頭。慕容複對他信任有加與他合作無間，他對慕容複的情誼，隻用一句話便可概括：士爲知己者死！想到這，他忽而眨眨眼，促狹地道：“一花獨放不是春，萬紫千紅春滿園……雖說文字不夠雕琢，但至少也成韻了，再湊兩句如何？”
慕容複啞然失笑，這兩句乃是出自明末清初的《增廣賢文》合作篇，一共就兩句，如何還能湊得出來？隻是提到作詩，他的神色也跟着凝重起來，正色道：“眼下，倒也的确有件難事亟待解決！”
“何事？”蘇邁見慕容複鄭重其事，他也忍不住坐直了身體仔細傾聽。
“瓊林宴上，按規矩新科進士是要做制式詩的，到時候我若做不出來豈非大大地丢臉？”慕容複愁眉苦臉望着蘇邁，見他無動于衷又意味深長地補上一句。“倘若隻我一人丢臉也就罷了，就怕更教人看了老師的笑話啊！”
蘇邁瞠目結舌，過了半晌，他忽然起身道：“既然我的目的地是上海鎮，就不與你們同行了。”說着，一掀門簾大聲呵斥車夫停車，自馬車上跳了下來。
“邁哥兒，”慕容複跟着探出身來，急道。“你不能見死不救啊！”
蘇邁背對着他長歎一聲，勉力壓下暴打他的沖動，緩緩道：“瓊林宴上的制式詩以何命題官家自有主張，現在準備爲時尚早。少遊不是要與你同赴科舉麽，到時問他罷！”
“說得輕巧，萬一他名落孫山……”慕容複在他背後低聲嘀咕。
你連做詩都不會，究竟哪來的自信認定自己能考上，少遊反而會落榜？雖說相交莫逆，但蘇邁能忍受慕容複的翻臉如翻書，卻實在不能忍受他的沒臉沒皮隻冷冰冰地丢下一句：“告辭！”便舉步走向自己的馬車，再不願與慕容複多說半個字。
蘇邁走後，喬峰也帶着蔣長運與吳長風二人來辭行。這一回，慕容複卻有些不明白了，喬峰一行人的目的地也是汴京，這是辭的哪門子行呢？他當下問道：“是我招呼不周麽？”
“你多慮了。”喬峰搖搖頭，認真地道。“汪幫主令我去汴京大忠分舵辦事，時間緊迫，不能再耽擱時日。”
喬峰這麽說，慕容複便明白原來他這一趟來汝州乃是公器私用，爲了按時達到汴京，隻能在接下來的時間拼命趕路，把時間補回來了。慕容複向來對汪劍通無甚好感，想到喬峰這些年在丐幫做牛做馬卻連這點自由也沒有，心裏更是不舒服，不由笑道：“世間煩惱無非錢權二字，喬兄既然身在丐幫，權勢是不用想了。那麽，可是那大忠分舵短了汪幫主的銀錢？”
慕容複此言一出，吳長風已在心底打了個突。那大忠分舵的舵主大名李慶，原是與汪幫主情如手足的兄弟，汪幫主将位于天子腳下的大忠分舵交給李慶打理便是明證。汴京是首善之都，大忠分舵所繳幫費從來豐厚。然而這兩年來，李慶見汪幫主的身體每況愈下便屢屢拖延銀錢，連丐幫大會也拒不參加。汪幫主無可奈何，這才遣了喬峰前去處理。當然，對外卻不能說得如此直白。因此，喬峰前往汴京的理由是：查問汴京無憂洞的賊匪可與丐幫有何關聯？丐幫雖窮，但綁票勒索拐賣婦孺的事是不幹的。如今慕容複一語道破喬峰此行的目的，吳長風隻覺他這話意味深長，好似汪幫主的眼中隻有銀錢而無道義，不由默然不語。而蔣長運年輕氣盛，已忍也忍不住地大聲嚷道：“慕容公子，你說話怎麽這麽難聽呢？”
蔣長運這一句無疑是默認了慕容複的說法，慕容複卻并不理會他，隻緊緊盯着喬峰沉聲道：“話說的好不好聽不要緊，關鍵是事情要做得漂亮！雖說是去要錢，名頭卻要找好了。”他這句一落，喬峰與吳長風的眉心同時一抽。不等他們搭話，耳邊隻聽得慕容複最後言道，“依小弟看，丐幫數萬幫衆，光靠弟兄們見人伸手不過勉強混個溫飽，實爲不智。有朝一日，喬兄若能自行做主，不妨來與小弟談談别的發财門路。海外天大地大，喬兄實該去看看。”
慕容複這一波三折連敲帶打的，喬峰不由啞然失笑，半晌才道：“慕容公子才思敏捷言辭犀利，日後禦史台的日子怕是不好過了。”烏台詩案的冤案正由禦史台一手鑄就，慕容複侍蘇轼如父，這爲父報仇也是題中應有之意。
慕容複見自己數番與喬峰提起出海之事他都不接話，亦知他對汪劍通的恩義極爲看重，也就不再勉強，隻正色道：“人與狗計較什麽？狗沒管好撲出來咬人，該打的是狗主人。”
這兩句輕描淡寫卻又隐隐藏着幾分血腥氣，蔣長運與吳長風不由同時一驚。二人将目光轉向喬峰，卻見喬峰沉默着搖搖頭，随手将身上的那件貂皮鬥篷解了下來遞給慕容複：“你要做什麽，我也勸不了。總之，三思而後行，若有不趁手，便來尋我。”
慕容複沒有接那件鬥篷，隻笑道：“有喬兄這一句，我就安心了。鬥篷你留着罷，馬你也騎走。所謂先敬羅衣後敬人，穿成豪客去汴京那是管事的，穿成乞丐去汴京那是要飯的，這其中大有不同啊！”
慕容複的這件貂皮鬥篷毛色極好，少說也得上萬貫，可喬峰卻好似并不識貨，半點不與慕容複客氣，隻見他将鬥篷披回肩頭，随口問道：“你打算在汴京何處落腳？”
“包三哥已在鄭門外置産，喬兄若來尋我喝酒，在下必定掃榻相迎。”慕容複說得輕松，吳長風卻已忍不住暗自咂舌。天子腳下，從來是寸土寸金，而鄭門一帶又向來是權貴聚集地。慕容複能在鄭門外置産而非租房，果然财大氣粗。日後慕容複高中，能否兩袖清風爲民做主吳長風說不準，但至少兩袖金風已是一定的了。
“鄭門外，我記下了。”喬峰還是無動于衷，隻向慕容複拱拱手。“這就先預祝慕容公子旗開得勝金榜題名了！告辭！”說罷，他與慕容複相視一笑，帶着兩名丐幫兄弟打馬揚鞭而去。