一旁的阿紫倒在地上，身上的紫衫本就浸濕，此時更是和地上的塵土混在一處，直弄得滿身泥濘。她見衣衫髒了，也不起來，反倒将俏臉上也抹了幾處灰塵，趁機撒嬌，哭訴着叫道：“哎唷，哎唷！摔死人啦。”聲音嬌柔，楚楚可憐，叫人不忍聽聞，偏偏鍾萬仇不予理睬，和那中年男子相談甚歡，若蘭見了頗覺不忍，沖黑瘦儒生點了點頭，便行将過去，要将阿紫攙起。
阿紫也不推讓，趁勢站起身來，啜泣道：“姐姐，我好苦命啊，一個小姑娘，孤苦伶仃的，許多人要欺負我，便連自己的師傅也不理不睬。”一邊哭訴，阿紫一邊偷偷望向鍾萬仇，卻見鍾萬仇談興正濃，仿佛根本不曾聽見一般，不由得大爲氣餒。若蘭冰雪聰明，早将阿紫的舉動看在眼中，心中一陣好笑，道：“妹妹，你不能總是和先生這般硬頂的，你若是當真誠心拜先生爲師，便要把先生當作自己的親人那般看待，哪能動不動的就像先生出手？你對先生好，先生自然看在眼裏，用不了多久，先生終究會收你爲徒的！”
阿紫聞言登時止住啜泣之聲，問道：“姐姐，你說的可當真麽？”若蘭見她雙眸如星，狡捷中流露出幾分欣喜，臉上雖是沾滿了塵土，卻終究難掩她原本的容顔，更平添幾分堅毅之色。若蘭心中微微一動：這小妹妹倒是很好看呢！微微一笑，點了點頭，道：“男人麽，都是這樣的，最喜歡我們女人順着他！”說到此處，若蘭瞥了黑瘦儒生一眼，道：“我這夫君也是這樣，脾氣古怪的緊，隻消你表面上順着他，倒是他還不是乖乖的聽你擺布……”一言及此，若蘭忽覺所說之事有些偏頗，當下忙道：“夫妻間便是這樣，你若是真相拜師，可千萬不能這樣，對師傅要恭恭敬敬，可不能總是頂撞他。”
阿紫當下點了點頭，瞥了兀自和中年男子說話的鍾萬仇一眼，揚聲道：“喂……嗯……師傅……我以後聽話了！”鍾萬仇着實有幾分摸不着頭腦，打量了阿紫一番，道：“你爲什麽要拜我爲師？”阿紫皺了皺鼻子，道：“你把我的寶貝奪去了，我不拜你爲師，要是我先前的師傅找上門來怎麽辦？”鍾萬仇聞言眉頭一跳，道：“懶得和你廢話，你回去找你娘親，老老實實的奪上一年半載，等我将丁春秋那老怪除去，也就沒人找你的麻煩了！”
說罷，不再理睬她，回首沖中年男子道：“閣下也不用太過擔心，令郎的病雖重，一時間倒無性命之憂，閣下若是信得過，便依照我說得法子，好生爲令郎調養，待到他身子将養過來，再用那以毒攻毒之法。”微微一頓，又道：“令郎雖然根骨不佳，不是習武的材料，不過适當的修習一些養生的功法，對他的病還是很有益處的！”中年男子聞言自是連連點頭，待得鍾萬仇說完，中年男子道：“先生大恩大德，在下感激不盡，若是犬子日後痊愈，全是先生的恩德！”
說到此處，中年男子微微歎息，道：“先生武功卓絕，想來世間沒有何事能難住先生，在下雖是有心報恩，卻一時間不知如何是好，先生有甚麽不湊手的小事，盡管吩咐，在下一定爲先生辦妥！”鍾萬仇心中對此人的身份也頗爲懷疑，世上能與他相抗衡的屈指可數，眼前這中年男子風度翩翩，氣度不凡，無論人品武功，都叫他情不自禁的生出結交之心，聽得中年男子如此說，鍾萬仇點了點頭，道：“道左相逢，但謀一醉，閣下也是當世高人，何必如此斤斤計較？”
見中年男子兀自有些介懷，鍾萬仇哈哈一笑，道：“若是閣下當真不能釋懷，我這裏倒有個主意，不知閣下肯不肯？”中年男子雙眉一振，哦了一聲，道：“先生但說無妨！”鍾萬仇道：“若是日後你我天各一方，此事就此作罷！若是你我始終要一戰，便請閣下放手一搏，也好叫我赢的心安理得才好！”中年男子雙眼微眯，臉上閃過一抹異色，随即點了點頭，笑道：“既然先生如此說，在下定會給先生一個心服口服的機會！”
二人相顧一視，彼此相得，更是惺惺相惜，當下哈哈大笑起來。中年男子拿起地上的酒壇，拍開泥封，将酒壇高舉過頂，微微傾側，一股白酒激瀉而下。酒香清冽，好生誘人，他仰起頭來，骨嘟骨嘟的痛飲不已。酒壇中裝滿酒水，少說也有十來斤，那中年男子一口氣不停，不過轉眼的功夫，便将一壇酒喝去一半。瞥了鍾萬仇一眼，中年男子随手将酒壇抛給鍾萬仇，道：“請！”
鍾萬仇隻覺中年男子英氣逼人，豪情漫天，與其相比，以往那些個所謂的江湖中人，竟如同泥捏紙紮的一般，毫無生氣！當下接過酒壇，仰首痛飲，這點酒對他而言，與清水無異，轉眼之間，鍾萬仇便将将半壇白酒喝得涓滴無存。隻見他随手将酒壇抛在一旁，臉色卻黑黝黝的一如平時，毫無酒意，看了中年男子一眼，彼此眼中盡是相得之意，心中一陣暢快，當下又哈哈大笑起來。
當下鍾萬仇又尋了些殘破的桌椅，重新生起火來，與中年男子又圍着火堆談論起來，那中年男子一身武學修爲當真了得，隻言片語，往往都說中關鍵之處，鍾萬仇聽來，隻覺心中好似有一怎地也抓撓不着的癢處，突然一陣爽利，端的是好不舒服。中年男子也頗有所得，每每談到興起，便忍不住拂掌而笑，大聲叫好，一旁的黑瘦儒生和若蘭也不時說上幾句，四人有說有笑，好不惬意，便連阿紫也被四人之間融洽氣氛感染，時不常的說上幾句。
黑瘦儒生和若蘭俱是平常人，加上連日趕路，二人早就疲累不堪，不久便相互依靠着睡着了。阿紫雖是身懷武功，奈何她根本聽不懂鍾萬仇和中年男子之間談論之事，不一會兒便覺頭目森然，雙眼朦胧，強自支撐了片刻，便實在忍不住，靠在牆角睡着了。鍾萬仇談興正濃，倒也無暇理會他，當下與那中年男子探讨起武學奧妙來，二人俱是當世武學奇才，傾談之下，俱都覺得對方實在是難得的知音，當下将那撈什子的門戶之見抛在一旁，互相切磋起習武心得起來。
不知不覺，鬥轉星移，驟雨初歇，蓦地裏烏雲四合，漆黑一片。又過一頓飯時分，東方漸明，二人隻覺天光刺眼，擡眼望去，卻見廟頂的破洞中已然露下一縷陽光來。二人相視一笑，這才發覺竟然已經天色大亮。中年男子當下招呼黑瘦儒生和若蘭起身，三人倒也沒什麽收拾的，當下便向鍾萬仇拱手告辭。鍾萬仇看了中年男子一眼，道：“兄台，你我道左相逢，飲酒言歡，實屬有緣，他日江湖相逢，敵我難分。若是當真有敵對一日，到時某絕不會留手，兄台也莫要客氣才是！”
中年男子聞言點了點頭，道：“山野相逢，促火夜談，何等幸事？他朝若能一戰，才算不負你我之間的緣分，先生，我等這邊告辭了！”說着袍袖一拂，與黑瘦儒生和若蘭一同出了廟門，待黑瘦儒生和若蘭登上馬車，中年男子回頭拱了拱手，當下駕着馬車，就這麽去了。鍾萬仇站在廟門口，目送馬車漸行漸遠，心中但覺天地茫茫，知己難求，眼前這人雖是言談甚歡，他日難保不成爲自己的對頭，放眼江湖天下，一片黯然，凄凄惶惶，說不盡的孤單寂寞。
廟中阿紫被鍾萬仇點了睡穴，兀自酣睡不醒，鍾萬仇略一思量，屈指一彈，将阿紫的睡穴解開，也不管阿紫是否醒來，轉身邁開大步便走。行不多久，忽地聽得身後的破廟出傳來一陣呼喊：“醜鬼師傅，你在哪裏？等等我，等等我！”鍾萬仇聽得“醜鬼師傅”四字，不禁莞爾一笑，倒也不去理她，徑自去了。行不多時，天色複又陰沉起來，轉瞬又下起雨來。鍾萬仇隻覺天地間一片沉郁，哪裏也尋不到一個自在的去處，便如同眼前這場突如其來的大雨一般，逆來順受，難以解脫！
一路冒雨前行，竟始終尋不到個避雨的去處，鍾萬仇無奈隻得繼續前行，行了小半個時辰，饒是他内力精湛，雨雪難侵，身上的衣袍終究濕了大半，便連衣袍内存放那要緊事務的所在，也有幾分潮濕。鍾萬仇正自惶急，忽地見路旁不遠處一片村落，當下心中一喜，放開腳步，徑直往那村落而去。村中村民倒也質樸，雖是見他容貌醜陋，倒也不甚畏懼，見他前來避雨，忙不疊的讓進屋來，又是取來火盆，又是熬煮熱湯，招呼殷勤，倒叫鍾萬仇平添了幾分不自在。
好在這盛夏的雨水來的急，去得也急，不到一個時辰，那急雨便草草停了，鍾萬仇當下留了塊碎銀子，便匆匆告辭而去。行了幾日，來到一座大山之前，但見郁郁蒼蒼，林木茂密，山勢甚是雄偉。鍾萬仇雖是無心欣賞，卻也不禁爲山勢所感，當下在山間遊玩起來，仰望浮雲，俯視流水，心中竟從未有過的輕松寫意，哪些個煩心之事，竟通通抛諸腦後，渴飲山泉，饑餐野果，孜孜不倦的研創起“星辰變”來，每遇挫折，便冥思苦想，徹夜不眠，每有所得，便仰天長笑，縱情嬉戲，不知不覺間，竟過去了三四個月。
這一日裏，鍾萬仇終于将“星辰變”初臻完善，心中歡喜，無以複加，尋了一處水潭，脫去衣物，徑自在潭中遊戲個痛快。他在山中閑居數月，臉上胡須瘋長，便如同野人一般，他平日裏苦心鑽研武學，哪裏有閑心管這許多，此時潭水清澈，倒影出他的模樣來，竟仿佛惡鬼一般，好不怕人。鍾萬仇看着水中倒影，又驚又愕，随即哈哈大笑，當下心中一動，運掌如刀，掌鋒所到之處，胡須自然脫落，便如同剃刀刮去一般，整潔異常。鍾萬仇看着手掌，心道：想不到星辰變竟有如此威力，倒不枉我這幾月的苦修！
收拾完畢，鍾萬仇便下山而去，一路向西，徑直往聚賢莊行去。行了幾日，便到了許家集的所在，鍾萬仇自是不急于一時，當下在許家集上尋了間酒樓，要了些酒肉菜肴，便方口大嚼起來。數月未曾喝酒，隻覺這酒仿佛瓊漿玉液一般，轉眼便将五斤白酒喝完，鍾萬仇兀自不過瘾，又要了五斤，正自喝着，腳步聲響，擡頭望去，卻見一個四十歲左右的漢子行了進來。
那漢子一身黃葛布單衫，雙耳上各垂着一隻亮晃晃的黃金大環，獅鼻闊口，形貌頗爲兇狠詭異，顯然不是中土人物。這人來到酒店門前，掀簾而入，一眼見到正自放口大嚼的鍾萬仇，微微一怔，随即臉有喜色，要想說話，卻又忍住，便在一張桌旁坐了下來。夥計見客人進門，忙不疊的上前招呼，那漢子當下要了兩斤白酒，兩斤牛肉，一隻肥雞。不多時，一應酒菜上齊，那漢子便自斟自飲起來，一邊吃肉喝酒，一邊裝作無意，偷偷的打量鍾萬仇。
他這點伎倆怎能瞞得過鍾萬仇的耳目，鍾萬仇打眼一看，便知此人武功不過平平，當下也懶得他，自顧自喝個痛快。過了好一會兒，那漢子顯然有些不耐煩，猶豫了良久，這才起身行到鍾萬仇桌前，道：“朋友可是姓鍾麽？”正自說着，那漢子忽地看到鍾萬仇腰間系着的小包袱，登時眼睛一亮，又道：“朋友這個包袱可否給我看看？”鍾萬仇聽他提起包袱，登時心中一動，仔細打量了他一番，見他一身黃葛布單衫頗爲古怪，樣式與中原大不相同，更爲奇怪的是此人眼中帶赤，氣息中隐隐露出熾烈氣息，分明是身重烈性劇毒的症狀，若是喚作普通人，隻怕早就身死當場，可眼前這漢子竟然若無其事，且雙眸炯炯有神，全不似中毒的模樣。
那漢子見鍾萬仇隻顧打量自己，全然不回答自己的問話，心中登時一怒，剛想動手，忽地想起什麽，登時按下心頭不快，又道：“朋友這個包袱可否給我看看？”鍾萬仇雖是隐隐猜到此人身份，卻也不屑理财他，當下自顧自的飲起酒來。那漢子見他對自己如此不屑一顧，眼角眉梢登時升起一絲怒意，顧不得許多，當下右手一伸，向鍾萬仇腰間的包袱抓去。
鍾萬仇聽得衣衫掠風之聲，便知他要向自己出手，卻不理會，任由他将包袱奪取，那人如此輕易便将包袱奪在手中，登時一愣，随即又是一喜，當下不管許多，将包袱放在桌上，信手打開，但見包袱中一個造型古樸的小鼎，正是自己所要找尋之物，心中的歡喜，簡直無以複加。瞟了鍾萬仇一眼，将包袱重新包好，小心翼翼的收在懷中，嘿嘿一笑，道：“算你識趣！”話音方起，那漢子左掌猛力往鍾萬仇面門打來，掌力未到，一陣腐臭的腥氣，猶如大堆死魚相似，登時彌漫開來！
（第二章！）
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