()到達米澤裏夫人在公寓裏的家時，他們撲了個空。家中沒人，而對門的鄰居狐疑地審視他們顯得與周圍環境格格不入的衣服半天，才告訴她們米澤裏一家趁着假期去看望鄉下的父母，明天才回來。

“恭喜殿下。”

“恭喜什麽，神父？”

“您明天又有借口來一次啦。”

瑪麗深以爲然：“明天我們換一條路線走。”

她的盤算不隻這一點<ahref".5./books/17/17868/"target"_blank">茅山奇術。第二天早晨，熱内小姐準備爲她打扮時，她卻揮揮手：“不用化妝了。我們換上樸素的衣服，越舊越好。去把神父和衛隊長叫來。今天我們把馬車停到哈貝碼頭，然後走路過去。”

“殿下！”熱内差點要暈過去。她咬咬牙，跑出門去，不找神父，而是直接找博伊隊長。不用腦子想都知道神父一定會縱容王儲妃，而衛隊長多少還會勸一勸。

——然而這兩人正在一塊兒練劍。

他們一起回到王儲妃的房間時，瑪麗已經自己挽好了發髻。自從離開凡爾賽宮後，兩位侍女不得不遵照她的要求隻做簡單的發髻，但她們還是在可能的範圍内盡量将主人的頭發打理地典雅、漂亮。但這肯定混不進貧民區。所以瑪麗幹脆自己做——就像她昨天在大街上看到的婦女們一樣，簡單随意的卷起來。

“麻煩你到壁爐弄些灰來，熱内小姐。我得把自己弄髒一些。”

熱内說什麽也不肯動。

“我跟你打賭，讓娜。”維耶爾總喜歡叫别人的名字，“假如你不幫她的忙，她就會幹脆抛下你自己去了。”

熱内求助地看着忠誠的衛隊長；後者卻一反常态地沒說什麽。他也認爲，拜訪那樣的地方，打扮得不起眼一些，能免于被不懷好意的眼睛盯上。

好侍女一跺腳，沒了辦法，隻有照辦。

“順便拿一些油來。”維耶爾說，“窮苦人可沒法像您這樣經常清潔，他們臉上身上的髒污可不能隻是幹灰。”

這時博伊還沒想到——既然瑪麗煞費苦心地打扮成平民，又怎麽會滿足于隻去一個米澤裏家就結束呢？

“我們再多走走。”一出那棟半新不舊的公寓，瑪麗就這麽說。

熱内忍不住驚叫：“上帝啊，難道剛才的經曆您還沒有受夠嗎？”

在和米澤裏夫人交談的短短二十分鍾裏，左右兩側薄薄的牆壁就傳來了隔壁各種聲音。

可以肯定的是，右側一對夫妻有着非常和諧享受的床上生活，“運動”的聲音叫得連他們養的母雞都要發情了。左側的家庭則有一個非常調皮搗蛋的孩子，成天跟在街上的小混混後邊，嚷嚷着要學會偷竊這門“偉大的技藝”，母親恨鐵不成鋼，每天都長時間地訓斥孩子，隻希望他在鞋匠師父那兒好好地當個學徒，将來能順順當當地養活自己而不是被扔進暗無天日的巴士底去；他家的狗顯然同意母親的觀點，因爲每次她大聲尖叫都會伴随着一陣狂吠。

對于習慣了獨門獨戶的熱内來說，這簡直是災難。

米澤裏夫人也坦誠地表示，當她随着丈夫從鄉村搬到巴黎來的時候，頭幾天，她覺得巴黎人簡直都是瘋子。

“但現在也習慣了。”她有些不自在地說。在生活如此優渥的人面前，這句話像是遮羞的借口。

幸好王儲妃的表情一直沒有什麽異樣。

其實瑪麗甚至還有幾分親切——小時候居住的大院裏，也是這樣“雞犬相聞”；随着生活條件改善，這種感覺已是久違。話又說回來，假如讓她在回到從前的嘈雜環境裏生活幾天，恐怕那種懷念感會蕩然無窮吧——就像人長大了，成熟了，總有一些東西會被抛棄，就像總有一些細胞被新陳代謝掉一樣。她可以溫柔地回顧過去，但不能真地變回過去的樣子——這隻是一種倒退。

就像穿越回來使得她的生活質量直線下降一樣。

臨走時她又給了米澤裏夫人一些錢——名義上是工作上的賞金。她知道這治标不治本。

和昨天得新鮮好奇相比，今天的她，似乎從這片喧鬧、紛亂的地方，感受到了不一樣的東西<ahref".5./books/17/17869/"target"_blank">省委第一秘書：領導親信。

爲此，她願意再多走一走、看一看。

而後幾天，除了聖安托萬郊區之外，隔着塞納河與之相望的另一個龐大區域，聖馬塞爾郊區，也成了瑪麗考察的目的地。她心裏明白，即便将每一條街道都走過一遍，也不過是走馬觀花。她甚至希望能在郊區那些簡陋的公寓裏住上兩天，當然這話她沒提出來，否則熱内說不定要拿一把刀以自殺阻止她了。

越往郊外走，路邊見到的建築就越發稀疏、簡陋。

那種生氣勃勃的勁頭逐漸冷淡，街頭時不時能看見衣衫褴褛的乞丐，或者靠坐在牆根，或慢吞吞地翻檢路邊的廢棄物。

時不時可以見到樹枝搭起的火堆；這裏的居民沒有廚房，就在路邊做飯；内容物是雜糧稀粥、幾顆豆子或一點黑面包。

他們驚動了一群聚集的秃鹫；等它們飛散，“大餐”露了出來。熱内尖叫一聲，捂住眼睛，轉過臉去。瑪麗也臉色發白，生生壓下想嘔的沖動。

是人的屍體。

半邊臉已經被秃鹫啄得露出白骨，眼珠落在旁邊。

博伊隊長是職業軍人，對死亡早已見慣不怪。他在四周望了望，弄了些野草枝葉簡單覆蓋了屍體。

“可能是餓死或者病死的。如果是冬天，死人會更多，”維耶爾小聲說，“都是凍死的。”

和僅僅幾公裏外的宮殿廣場、十多公裏外的凡爾賽對比，這才是地獄。

穿越前，她的國家也還有貧窮的地方。但這樣的景象，她隻在非洲見過。

在當地，有實力購買大型裝備的隻有政府，所以每次去洽談，她基本隻出入酒店或公司基地，大多在城市裏，或者有軍警守衛、閑人免進。但她還是見到了一個個瘦得隻剩骨頭的人。因爲營養不良，那兒的孩子總是顯得頭很大，一雙眼睛烏溜溜地圓，看得人心疼；可也許他就是受成人指使偷走你錢包的人。

在有能力援助非洲的國家中，也許隻有中國還對積貧積弱有着切身的記憶；像她這樣，除了經濟和政治上的利益考量之外，還抱着要幫助當地人發展經濟的想法的，不隻一個。這不是居高臨下的憐憫，而是曾受過同樣痛苦的同情。某種意義上來說，中國看到的，是曾經的自己。

她沒想到，号稱歐洲大陸第一強國（盡管已經在衰落），竟也能看到同樣的景象。

此時距法國參與的第二次鴉片戰争還有86年。

“他們太可憐了。”她聽到熱内帶着抽咽的聲音。

“是啊。”

郎巴爾的手稿告訴她，從大革命到八國聯軍侵華期間，短短四十年時間裏，法國經曆的政權更疊就有第一共和國、第一帝國、波旁複辟、奧爾良王朝、第二共和國、第二帝國、第三共和國。在這段政治混亂、社會動蕩、民生不堪時期，法國的對華政策卻一直保持強勢态度。

放在中國這根本不能想象。“國雖大，好戰必亡。”除非自身底蘊雄厚、經得起消耗，否則不能發動戰争，應盡全力優先保證國内穩定。

歐洲人有完全不同的邏輯：我家有點亂，沒關系，我去别人家打。一來轉移國民注意力，二來用以戰養戰，剩下來的說不定還能補貼家用。隻要破壞的不是我家，一切好說。

無論結果是否如願，至少他們認爲這是正确的。