()等待許久的泰雷終于被召喚了進去。見杜爾閣還在一旁，沒有離開的意思，他安下了心。

假如沒有談判的餘地，杜爾閣也不會留在這裏。

他知道，王後已經說服了杜爾閣——平心而論，王後的計劃确實有高明之處。

剩下的，就是讓兩邊人商定具體執行的細節了：這又是一場關于權力和理念的扯皮，将會持續至少一周，但基本調子是定下來了。

泰雷的後台艾吉永已經原則上同意了方案，而杜爾閣的後台莫爾帕是個很懂得明哲保身的老油條。國王想改革，他就推薦了一位有志改革的能人；但改革有風險，所以他一點也不沾，萬一失敗了，也于他無損。

一個月後，雙方聯合對國王提出了改革方案。

這讓路易十六龍顔大悅。

之前兩位大臣持不同意見，在他耳邊吵來吵去，凡爾賽的貴人們則拐彎抹角地用盡各種方法給他谏言，報紙上連篇累牍地關注，弄得他頭痛不已，有好幾天拒絕見客。

自從跟随路易十五學習治國之道後，他就忍痛将那些制鎖的工具封存了起來，再沒有動過。可如今，鞭策他的爺爺沒有了，坐在王位高枕無憂，治理國事又那麽枯燥艱難。有好幾次，他都想打開那個被帖上封條的箱子；唯一能阻止他的，就是封條上瑪麗的字。

和瑪麗相處，是他最放松的時刻。瑪麗不和他讨論政事，而是興緻勃勃地告訴他科學家們發現的新玩意兒，報紙雜志上刊登的新奇事，或者是弗蘭施泰因小姐最新的推理。

有一次他對着箱子發呆，被瑪麗發現了。

“我不會讓你失望的。”他連忙說。

瑪麗猶豫一會兒，說：“有時候我在想，這樣勉強你，卻讓你悶悶不樂，這有什麽意義呢？”

他默然，而後搖頭：“意義就是保護我們的小家庭。”

又說：“我們要一個孩子吧！”

有了孩子，他就又多了一個堅強的理由。

就在兩周之前，他接受了那個小手術；爲他服務的醫生已經有十多年的聲譽，英根豪茲和詹納都認爲他值得信賴；瑪麗也暗中做過背景調查，确保不被敵人利用。

結果令人滿意。一等恢複，路易晚上就拉着瑪麗完成了或許在四年前就該完成的事情。

瑪麗兩世都沒結過婚，但也不是第一次經曆周公之禮，表現得很淡定；倒是宮中知道内情的貴人們很是讨論了一陣。

尤其是諾阿耶伯爵夫人，激動得眼中閃起了淚花——這真是難得的表情。

第二天開始，她念叨的内容，就變成了王儲。

路易暢想着：“等我們的小王子長到十八歲，我們就可以把政事交給他，去過惬意的生活。”

他臉上映着天真又純粹的笑容。

瑪麗隻是點頭。

又說：“讓大臣們這樣吵來吵去不是辦法。讓我去勸一勸他們，讓杜爾閣和泰雷坐下來好好談，不談出結果就不能再煩我們。”

路易本來對此不抱什麽希望。

沒想到兩邊真的達成一緻，不禁喜出望外。

他大大誇獎兩人一番；回頭又給瑪麗親自挑了一套珍珠項鏈。

一天，普羅旺斯伯爵進宮拜訪他的兄長。

“怎麽了？你臉色不太好。”路易詫異地問，“如果在外面住得不舒服，不如搬回來。”

路易登基後不久，伯爵就搬出了宮，到自己的府邸長住；周圍的人都議論說，他是在主動避嫌。路易對自己的弟弟從沒猜忌過，這樣的舉動更是讓他感動。

至于幺弟阿圖瓦伯爵，還是大大咧咧地住在凡爾賽宮。他離王位略遠一些，反倒無所顧忌。

“沒有什麽，隻是最近在控制體重。”

也不知道是哪一輩帶進來的基因，路易幾兄妹都有些福相。有過成功減肥經曆的路易一聽，立刻大力支持，還分享了不少經驗。

普羅旺斯又問起了妹妹克洛蒂爾的婚事。路易十五死前沒能給她定親——很可能跟身材問題有關——拖到現在，她已經15歲，在這個時代算是有些晚了。瑪麗14歲就嫁到了法國。

路易的想法是繼續跟撒丁王國聯姻——法國王室已有兩位撒丁公主媳婦，現在讓薩瓦家族多一個波旁媳婦也不錯。撒丁新國王的長子還未娶妻，克洛蒂爾嫁過去是很有可能成爲王後的。

說完，他又勸弟弟要多和他的薩瓦妻子聯絡感情。

“像我和瑪麗這樣夫婦和諧，其樂融融，不是很好嗎？”

普羅旺斯随口敷衍幾句。忽然他看了看左右，壓低聲音：

“哥哥，我想問你一件事。”

“嗯？”

“我們的爺爺去世時，你剛好不在。有沒有人詳細地跟你說過當時的情形？”

“怎麽突然提起這個？”

“最近……我經常夢到那時的情景。”

路易的聲音和緩下來：“我也很想念他。”

“我夢見他質問我，爲什麽不抓住真正的兇手。”

“不是都已經查清楚了嗎？”

普羅旺斯踟蹰片刻，說：“當時大家最懷疑的是瑪麗……”

“那件事不是已經過去了嗎？”路易有些不耐煩了，“難道你們都不想一想，那時瑪麗到法蘭西三年，隻在凡爾賽宮待過一年；從來沒有動用過奧地利陪嫁給她的衛隊和仆役，出入帶着的人都是爺爺給她安排的，哪兒會有能力做這種事？也隻有黎塞留公爵的兒子，才能借用他的權勢策劃那件殘酷的事。”

“或許隻是我多心了，”普羅旺斯說，“可是我認爲，她隐藏得比我們所有人的想象都深。”

“真是無稽之談！你要是沒有别的話，就離開吧！”

“不，你聽我說！她那個家庭教師，最近在英國大爲活躍，聽說最新的騾機和水力紡織機都是他弄回來的——”

“爲國效勞能有什麽錯？”

“那可是被英國政府保護着的機密！王後一到法國，就堅持把原先的家庭教師換了，讓維耶爾神父到她身邊來，而神父剛好就是一個是一位能力出衆的間諜，這難道會是巧合？”

路易霍地起身：“從現在起，我不想再聽到類似的話。你是要自己離開，還是我讓衛兵帶你離開？”

普羅旺斯抿着嘴：“我有腳。還有，終有一天，你會知道我是對的，我的國王。”

他的豪華馬車離開凡爾賽宮，但沒有駛往府邸，而是繞路來到一座不太起眼的小教堂。

他讓衛兵和仆從守在門口，自己走進去。今天不是禮拜日，信衆并不多；他鶴立雞群般的衣着引來幾道打量的眼光，不過，在神父将他引到後堂之後，就收了回去。

黑鬥篷就在這裏等着他。

“我已經按照你的說法，一字不漏地對路易說了。他看起來一點也不相信。”

出身矜貴、位居高位的他，在這個臉色比雪還蒼白的男人面前，卻是渾身不安，面帶怯弱。意識到這一點，他強自裝出一點高傲：“你的盤算落空了。”

“誰說落空了？”黑鬥篷嘿嘿一笑，發暗的嘴唇咧開，“這隻是砍在樹幹上的一斧而已。隻要持續地砍伐，就算參天大樹也是要倒的。”