()“現在看來，那可能不是貨船。”卡特琳娜深思着說，“四艘武裝船，隻保護一艘貨船，單獨跑一趟，這太不劃算了。卡斯特路商會要是總這麽幹，早就破産了。”

“那麽船上有什麽呢，船長？”

“不管是什麽，那肯定相當貴重。”

說着她高高揚起手臂：“夥計們！想不想跟我一起幹一票大的！”

她的船員高聲歡呼應和。

她看出了船隊的破綻：目标船和護衛船的體型不同，航速也不同。目标船較慢，很可能會被甩開。而她的海盜船體積更小，速度快而靈活，可以迅速偷襲。前船在發覺後當然會趕來救援，但在調頭可不是件容易的事。

“召集50個人到托倫特号，”她說的是一艘單桅縱帆快船，“我要最健壯最能打的。其他人轉移到别的船上去。”

卡特琳娜也坐上了轉移的小木舟——她要去托倫特号，親自組織進攻。如果不是她慣于身先士卒，又骁勇善戰，甘願跟随她的人不會這麽多。

沒等塔倫特号上的水手伸手接應，她就拽着繩子，利索地跨過了圍欄，赢得一片喝彩。

待勇士們聚集，她站在船頭，紅發在海風中飛舞，仿佛傲然挺立的女武神。

“這次我們不用火炮，隻打接舷戰。也就是說，你們要行動迅速，悄無聲息地接近他們；你們要短兵相接地面對一群精力充沛的敵人，你們要和他們真刀真槍地扛，不見血不罷休！如果覺得自己無法勝任這場戰鬥，現在立刻離開托倫特号，回去睡你的大覺！”

海盜們鼓噪起來：“我們沒有一個懦夫！”

“不必再說了，下令吧！”

“就是拼上我的性命，也要殺光他們！”

卡特琳娜滿意地一笑，揮手叫停沸騰的人聲。

“有些話我想不必再詳細說了，還是老規矩：一切行動要絕對聽從我的指揮！要是我喊進的有人不進，喊退的時候有人不退，我見一個殺一個，見兩個殺一雙，扔到海裏喂鲨魚，明白嗎！”

沒人不明白。在她手下工作久的老夥計都知道她說到做到。那些不聽話的人的血，已經滲到甲闆木頭縫裏，無論海浪雨水沖刷過多少次都洗不幹淨。

戰前動員完畢，就等時機成熟了。

卡特琳娜等着旗艦傳來消息——巴塞羅那号瞭望台上的水手用望遠鏡密切地關注着他們的目标。

“快點落單吧，我的獵物。”她舔舔嘴唇，摸了摸腰間的□□，已經迫不及待。

“恐怕沒有比在自認爲危機解除之後，警惕心更低的時候了。”

年輕的卡斯特路評論道。

“海盜大概以爲他們已經看破了一切。現在，獵物是要上鈎了。”

他下令放慢速度。

“等等，”博伊隊長聽了對方的解釋，瞪圓了眼睛，“我可以認爲閣下是在下賭注嗎？假如對方真的攻擊過來，落單的就處于孤立無援的境地了！如果他們向我們發射炮彈怎麽辦？如果炮彈把我們擊沉怎麽辦？”

“我理解閣下的擔心，”卡斯特路彬彬有禮，“海盜的炮彈是以不擊沉爲目标而購買的。假如擊沉了船隻，船上的貨物也就搶不到了。如果說有什麽意外的話，那就是有些船船樓太高，船身太窄，被擊中後容易失去重心而傾覆。我的葡萄柚号經過改進，是沒有這種顧慮的。”

布羅意也湊起熱鬧，誇張地學着博伊憂心忡忡地語氣：“要是炮彈落在甲闆上誤傷了夫人怎麽辦！”

博伊瞥他一眼，沒做聲。

“實際上我認爲對方不會炮擊。正如我所說的，他們的炮彈火力小，威力一般。通常海盜對商船炮擊是爲了震懾對方士氣、封鎖對方的行動能力，耗時也比較長。爲了争取時間，避免被前方的武裝船夾擊，任何聰明海盜都不會這麽幹。”

布羅意做了個鬼臉：“要是那個海盜指揮官剛好是個蠢貨呢？”

“那我隻好請衆位和我一起勸說夫人到安全的船艙裏等待戰鬥結束了。”

博伊對這個建議相當動心；瑪麗在一旁笑着表态：“抱歉了，沒真正遇到危險之前，我是打算繼續留在這兒給你們添亂的。”

博伊隻好轉向侍者打扮的前神父：“請你待會兒一定要打起百分百的精神。”

“這還用說？”

“船長，他們沖過來了！”

“報告距離！”

“目測200鏈！”

“船長，他們的船有撞角！”

從望遠鏡裏看，總是先見到桅杆才能見到船身，這就是瞭望塔的重要性。一聽到報告，卡斯特路猛地站了起來。

“調節航向，盡力閃避！”

撞角是安裝在船體前方的又長又尖的突起，通常由堅固的木料制作而成；海盜常用的小型帆船上，有時撞角長度甚至超過船身三分之一。撞角的作用顧名思義，就是爲了撞壞甚至撞穿敵方船身。随着火炮的運用，新下水的船隻中安裝撞角的比例變少，但在海盜中它仍然廣受歡迎。

這艘單桅快船噸位不大，雖然速度很快，但面對葡萄柚号厚實的船身，倒不至于撞穿；但假如撞出點裂縫也是夠卡斯特路心疼的——

“你說水會不會因爲出現裂縫而散架，或者水漏進來，好問題，米娅小姐。你可以放心，就像我們看到的木桶一樣，船體的木料是用鐵片箍好的，即便有一片木闆出現裂縫也不要緊。另外，如何裂縫在水面下，因爲大約是壓強或者張力之類的原理——原諒我不是個科學愛好者——裂縫會被緊緊壓在一起，阻止水進入。當然了，假如裂縫太大就另當别論了。”

卡斯特路看了看已經肉眼能見到的那艘小快船。

“現在，我請大家抓牢身邊任何固定物體，做好沖撞準備。”

“舵手！再向左打五度！”

這就是現在的情形：一艘小船正朝大船沖過去，而大船試圖調整到平行方向，以最大限度地避免沖擊。

但大船終究不夠靈活。

小船的撞角在大船船體上刮擦，發出一陣令人牙酸的摩擦聲。由于反彈的力度，撞角帶着船首轉向外側，船身與大船狠狠撞在一起。

盡管抓緊了舷窗，瑪麗的身體還是陡然震動，差點摔倒在地。

一隻有力的手搭着她的腰，幫她穩住了重心。

等回過神來，她看到小布羅意正扶着米娅，而自己身邊的人是雅諾。

“謝謝。”

雅諾收回手，隻輕輕點頭，就把視線轉到了别處。