有些人并不愚蠢；他們隻是爲了某種意圖裝傻。

三十多年以遠離朝政爲掩護、實則無時不刻不在關心宮廷鬥争的奧爾良公爵深知這個道理。

他先是拜訪了海軍大臣艾吉永——兩人有過“合作”的經曆，雖然結果是無疾而終，但也稱得上是頗有“舊誼”。

接着，又透過一個門生，聯絡上了戰争大臣（實際上就是陸軍大臣）穆伊。

沙特爾公爵對父親忽然找回已經交給他的人脈既吃驚又疑惑，擔心父親準備要回他的勢力；好在隻是虛驚一場。

一周後，在議政會上，艾吉永和穆伊忽然表态，向國王列舉了出兵新大陸的種種好處。杜爾閣的反對最爲強烈：他深知現在的财政狀況根本負擔不起。

“欠債可以慢慢還，或者加稅，或者發行戰争劵，總有彌補的辦法；狠狠削弱英國的這麽好的機會失去了，就很難再有了。”艾吉永反駁。

首相的态度不偏不倚，國務秘書和掌玺大臣則偏向謹慎。一時間，主戰派和反戰派像是勢均力敵；路易陷入左右爲難的狀況。

瑪麗坐在他身旁，看着聲音極大的主戰派，心中暗自冷笑。

道理真是再簡單不過了：不打仗，戰争部和海軍部靠什麽升官發财？

他們未必沒有考慮過可能給财政帶來的負擔，未必沒有想過加稅和戰争券的隐患；他們隻是站在自己的角度，拿放大鏡去看派兵的好處，拿磨砂玻璃去看壞處；這種雙重标準有時連他們自己都沒有意識到。

平心而論，如果不是來自後世，得知曆史的發展方向，瑪麗也未必能夠準确權衡其中利弊。

“舒瓦瑟爾，你說呢？”路易發現他的外交大臣還沒有表态過。

真正組織過大型戰争，舒瓦瑟爾的意見有很大參考意義。

瑪麗盯着他。

“是否還應該将和英國的外交關系考慮在内？”老臣不緊不慢地說，“如果英國不惜全面宣戰，向法國本土發動攻擊呢？”

艾吉永吃了一驚，連忙反對：“英國不可能這麽做。如果他們在歐洲發動戰争，面臨的形勢就複雜多了，很可能将整個歐洲都拖入戰火。他們不敢。他們最多隻會以宣戰爲要挾，阻止法國派兵。”

他說的是事實。在國家林立的歐洲，兩國一旦開打，且不說的各自的傳統盟友，其他國家也可能出于各種考慮各自站隊，演變成全歐洲大戰——三十年戰争和奧地利繼承戰争均是如此。原曆史中，英國最終也沒有在歐洲發動戰争。

“那隻是艾吉永閣下單方面的揣測而已，”舒瓦瑟爾背着手，好像在教導學生，“英國的最終目标是消滅新大陸的叛軍；如果他們攻擊法國本土，目的就不是戰勝我們，而是騷擾我們，讓我們騰不開手。

“不要忘了英國和法國的地理位置。英吉利海峽是他們的天然屏障；法國則處在交通便利的陸地上。英國和他的盟友可以輕易以法國爲戰場，我國和我們的盟友卻很難以英國爲戰場。法國的農田和城市被踐踏，而英國本土卻可以遠離戰火。

“換句話說，如果他們攻打法國，成本比法國小得多，成功的幾率也高得多。”

穆伊說：“舒瓦瑟爾公爵說的隻是對英國最有利的揣測而已。一旦開戰，影響戰争結走向的因素要複雜得多，不可能如閣下所想的單方面對英國有利。”

“閣下說的對。”舒瓦瑟爾不屑地瞥了他一眼。老實說，兩個在戰場上表現平平的家夥在他這個真正指揮過大戰的人面前對戰争指手畫腳，讓他很是不高興，“一旦開戰，影響戰争走向的因素就複雜得多，不可能如任何人預測的那樣順利。如果英國人應該對攻擊法國采取慎重态度，我們也應該對在地球另一端進行一場戰争采取慎重态度。”

路易的表情随着各人的發言不斷變化。最終他長歎一口氣。

“這個問題，就擱置一下吧。”

而後結束了議政會。

艾吉永和穆伊交換了一個眼神，表情頗爲失望。以路易十六的個性，一旦問題擱置，就等于沒有下文了。

在衆人離開會議室時，趁着别人不注意，瑪麗向舒瓦瑟爾點頭緻意；後者以相同動作回應。

明知奧爾良公爵要搞鬼，她不可能坐以待斃。

自凡爾賽之圍後，王後跟舒瓦瑟爾又恢複了盟友關系。所以，她首先跟他達成了默契。

公爵實際上是主戰派。

這不意外——路易十五在世時，圍繞着馬爾維納斯群島，英國與西班牙發生了沖突；舒瓦瑟爾極力主張出兵幫助西班牙。在這件事上他與老國王之間的分歧，也是導緻他下台的□□。

聯奧反英，是舒瓦瑟爾一貫的外交思路；他也是一直是個鷹派。

在今天的議政會上他一反常态，讓熟悉他的幾位老對手都暗自吃驚。

位了說服他轉變立場，瑪麗也頗費一番功夫。

雖然熱愛權力，但舒瓦瑟爾不是不顧大局的人。瑪麗的第一步，就是用數據說明了法國的财政狀況；25億裏弗爾和超過一百年才能還清的借款，讓舒瓦瑟爾大皺眉頭。

“何況，閣下既不在戰争部也不在海軍部。一旦開戰，功勞的大部分一定是艾吉永和穆伊拿，外交部隻能分到一點湯。這對閣下相當不利。”

當然也免不了利益許諾。當舒瓦瑟爾提出，希望她安排門客的幾個子侄到王後的圖書館或研究基地實習時，瑪麗欣然點頭。

随着實習生們在各個領域嶄露頭角，他們也獲得了越來越大的名氣；加上王後照拂，前途看來也相當有保障。

舒瓦瑟爾此舉不單是謀求利益，也是拉近雙方關系的一種表示。

晚餐時，路易對瑪麗欲言又止。她雖然注意到了，但什麽也沒問，隻例行告訴他晚上見。兩人雖然交流不多，但在房事上一直保持固定規律——他們都知道，誕下繼承人是王室的義務。

回到自己的房間，米娅把夏尼夫人送來的紙條交給她。

看着那雖然刻意用左手寫出但依然流暢漂亮的字迹，瑪麗冷笑一聲。

“這個奧爾良公爵，倒是很會折騰。”

爲了保住地位，他可謂使出渾身解數。議政會上的暫時失利，當然不會讓他立刻死心。

要知道，渴望戰争的，不隻是朝廷上的軍事官員，還有那些因爲無仗可打賦閑在家的元帥将軍們。這些佩劍貴族，正愁自己、或自己的子侄、姻親、朋友沒有立功封賞的機會呢。

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