“也就是說，您可以承諾，在打敗艾吉永之後，莫普閣下的地位不受影響？”

“不單單是他，也包括你們。我還可以承諾，将會在将來的進一步改革中支持莫普。”

這不是原定計劃。瑪麗選擇會見帕維隆，除了因爲莫普在杜伊勒裏宮不好見面之外，也有别的打算：世界上永遠不缺将上司當做爬升路上的絆腳石的人。

不過見到帕維隆本人之後，她又改了主意。帕維隆看上去不太像是會背叛提攜過他的上司——除非他的演技真有那麽好。

“這樣的條件艾吉永公爵也能給。”帕維隆提醒。

“确實。你們隻要明白，我們兩邊的差别，沒有你們想象的那麽大；而我對你們，也沒有任何邁不過去的偏見。”

“就這麽簡單？”

“就這麽簡單。”

帕維隆皺眉。

整整兩個小時，王後從理想談到人生，談到社會現狀，談到各國外交；但提到實質部分，卻是一筆帶過；沒有熱切的遊說，也沒有讨價還價。

這樣的條件未免太不吸引人了，她憑什麽認爲他們會因此抛棄合作多年的夥伴，投入陌生的派系中，辛辛苦苦地重新建立自己的威望？

這位女性可不是以愚蠢聞名的。

還是說王後真的有偌大自信，認爲自己占盡上風，能逼使莫普不得不正視這個條件？

直到她們離開，他還是不得其解。

他叫來随侍，細細地問王後一行在這前前後後說了什麽，做了什麽。

“仿佛也沒什麽特别的……女海盜把前邊堵了，守着門口不讓任何人出入，然後就恭恭敬敬地請王後進來。我們見了陛下，就更不敢阻攔了，走隻能乖乖見禮，大氣也不敢出。”

“等等，你們都知道王後到了？”

“那當然了。紅發女軍官吵嚷着王後陛下駕到、不得無禮。不要說我們，旁邊警察署和市政廳那些探頭探腦的人也都知道了。”

帕維隆胃部像裝了一塊大石頭一樣沉下去：“那現在呢？門口還有女軍守着嗎？”

“沒有，都悄悄地撤了，一幹二淨。”

帕維隆一捶桌子：“卑鄙！”

大張旗鼓地進來，恨不得昭告天下；悄無聲息地離開，仿佛要低調處理。如果要告訴旁人，這期間的兩個小時，王後和帕維隆不過是談了一些廢話，這誰能相信？一手提拔他的莫普或許會信，但艾吉永呢？艾吉永又能相信他與莫普不是合謀倒戈嗎？

“快，立刻派人——不，你親自去，”此人是他的心腹侍從，莫普是認得的，“到杜伊勒裏宮，不要幹别的事，首先找到艾吉永公爵，跟他說有要緊事要找莫普閣下。等莫普閣下到了之後，你一五一十把我跟王後的對話告訴他們，記住，一定要當着兩個人的面說，而且要抓緊時間說，不能有任何拖延。”

侍從雖不解其意，但爲人老實可靠，當下就出發。

但過了一會兒，他又滿臉汗水地回來。

“女軍官們在橋頭監視着，說隻許進島不許出島。”

帕維隆咒罵一聲。之前爲了不讓王後逃出西岱島，軍隊炸了好幾座橋，現在壞處也報應到他們頭上來了。

他隻能默默祈禱，希望莫普對他的信任、艾吉永和莫普的交情經受得起考驗。

“成功與否取決于許多偶然事件，也取決于敵人的心态。運氣好隻以小小的成本就能賺到大利，運氣不好就跟扔到水裏面，隻聽個響聲。這方法巧是巧，但不能把賭注都押在上面。”

王後說。

巴黎市長科馬爾坦或許是吃了這一套，表現得乖順無比，賭咒發誓地要效忠王後救出國王。這個時候兩面派總是居多，瑪麗也不會去深究他的小心思。

在警察署，瑪麗見到了意外的人。

羅伯斯庇爾就在這裏。

瑪麗沒有問起，但他主動彙報了離開後的系列行動——包括在克裏夫公爵的幫助下逃離，借助克裏夫的幫助購買了瑞典連隊，之後又到警察總署組織隊伍的事。

“我想陛下目前最需要的就是兵力。警察隊雖然不算正規力量，但聊勝于無。”

王後沒有追問他和克裏夫的關系。羅伯斯庇爾望着王後沉靜的臉，暗自猜測：是遺漏了這個疑點，還是心裏有數，暫不點破呢？

瑪麗說：“要穩妥還是得走正道。當務之急要救出國王。”

艾吉永現在的作爲，用中文形容就是“挾天子以令諸侯”。瑪麗穿越過來10年有餘，又不像後世那樣隔着大洋也能接觸到形形□□的故土消息，有時她甚至擔心自己很快會把漢語忘記。還好，有些花了三十多年刻在骨子裏的東西，不是那麽容易消去的。

“艾吉永把國王當做人質扣押在杜伊勒裏宮，我們隻能盡量把敵軍調走，趁機潛入，把國王帶出來。”雅諾說。

“潛伏行動你和夏尼夫人擅長，陸地上打仗我們這裏卻沒人懂。”

他們離開凡爾賽宮，主要目的就是和貝爾蒂埃會和；即便現在有羅伯斯庇爾的人手的稍許補充，這一點也不變。

就在他們準備出發時，夏尼夫人帶來了壞消息。

“我想，這個消息非得我親自向您報告不可——它太過重大了。”

地下蛛後咬了咬牙。

“貝爾蒂埃部及瑞典連隊在連勝兩戰之後被突然襲擊，隊伍潰散，火炮也全毀了。跟随部隊一起的郎巴爾夫人和克裏夫公爵下落不明……”

“你說什麽？”瑪麗猛地抓住夏尼夫人的手，“你說她——什麽叫下落不明？！”

“我已經下部下盡全力了解情況，但是戰場太亂，附近居民大多躲了起來，志願幫助他們的義勇兵也在戰鬥後四處逃了，恐怕隻有戰鬥的雙方知道到底發生了什麽。我有一條線可以聯系到貴族騎兵隊裏的人，但需要一點時間去确定。”

“貴族騎兵隊？這就是打敗了他們的部隊？”瑪麗咬着牙，“就是大家眼中的一幫廢物？”

“是……”夏尼被她利刃般的目光逼得縮了縮，“據說，事情發生得很快，幾乎不到半個小時就定了勝負。周圍居民聽到了大量的爆炸聲。被卷入的人恐怕連屍骨都不一定能留下……”

瑪麗放開手，身子晃了晃，跌坐到椅子裏。

“郎巴爾夫人一定沒事。去找。”

她的聲音冷冽刺骨。夏尼定定地望了她幾秒。

“陛下，那種情況下，很可能——”

“我說了她沒事！你親自去找！”

夏尼眼神一黯，低頭離去。轉身前，她給雅諾送去一個眼神。哪怕跟對方互相看不順眼，這個時候能讓她放心托付的，也隻有這位從一開始就跟在王後身邊的密探頭子。隻有他能好好安慰開解王後。

然而沒等旁人開口，王後就下了命令：“你們先出去。”

“陛下……”

衆人面面相觑，到底不敢讓王後說第二遍。他們守在房門外，寸步不離。

不知内情的卡特琳娜見情況不對，也收了她的大嗓門，低聲向旁人詢問，這郎巴爾夫人到底是個什麽人，王後的反應怎麽就這麽大呢。

郎巴爾是什麽人？

是唯一和她來自相似背景的人，是唯一能理解她的雄心壯志的人，是和她一起拟定了所有計劃的人，是她在朝堂外最得力的左膀右臂——

是如果沒有卷進她的“大事”，就不會遭遇這種危險的人。

即便是按照曆史的原軌迹，她也能活到十三年後；而假使照着郎巴爾自己原本的打算，返回意大利，将事業轉移到倫敦，她至少還能再活三四十年。

她不應該死在這裏，死在現在；不應該，也不能夠。

瑪麗将臉埋在手心裏。

這跟她的設想完全不一樣。朗巴爾先前雖然被軟禁逼婚，但爲了達到目的，艾吉永自然得保住她的性命；加上小艾吉永是和善的性格，不會跟他父親一樣逼迫人，朗巴爾的安全總能保障；所以她從沒有擔心過。

得知她被人解救，她也不過安心了一點。

“真是個傻瓜。既然被救出來了，爲什麽不先離開巴黎避難？哪怕是到凡爾賽宮去……”

然而答案她心知肚明。爲了穩住那些義勇兵，爲了給她再多幾分實力——

“愚蠢。白癡。”

瑪麗不知道自己想罵的，到底是那個不知身在何方的摯友，還是麻痹大意又無能爲力的自己。

雅諾看了一眼半掩的房門，轉頭追上夏尼夫人；等四下無人，他攔下對方，低聲叱道：

“你膽子太大了！”

夏尼冷笑：“你不是沒有戳穿嗎？那你現在也是共犯了。”

雅諾不禁語塞。

王後心緒不甯，沒去細想太多；雅諾卻看得清楚。假如夏尼真的沒有朗巴爾的消息，哪裏還有空親自跑到這裏向王後報告？即便說是消息重大，以夏尼的任務優先的性格，也不會過多考慮這種儀式性的東西。

“告訴我，朗巴爾夫人到底是死是活？”

他擔心夏尼之所以隐瞞，是爲了給王後一個接受噩耗的緩沖。好在對方立刻給了否定的答案。

“既然人沒事，爲什麽要欺騙王後？”雅諾面色不悅。

“看陛下的神情和表現，你還不明白？”夏尼眯起眼睛，“朗巴爾夫人對陛下太重要了。我這是在種痘——你應該知道原理吧？先讓病人患上不太嚴重但病症相似的天花，這樣真正的天花入侵時，身體就不會染病了。陛下必須得适應朗巴爾不在的日子。”

雅諾瞪大眼睛：“你這是在操縱王後的情緒！你以爲她是個物件，随你怎沒擺弄嗎？”

“沒有！我隻是爲她着想，善意地隐瞞一點事！”夏尼幾乎跳起來，“你怎麽能做這種指控？”

她深吸一口氣。

“我這輩子是不會嫁人了。我想你也一樣，不會娶任何人。王後對我們來說是唯一的。所以無論我做什麽事，都隻會是爲她着想。我不信你沒有看到其中的危機——朗巴爾夫人如果隻是王後的一個好朋友，那就好辦得多；她隻需要安安全全地待在那裏，在王後需要的時候撫慰她的心靈就好。但事實上不僅如此。

“朗巴爾在王後黨中，有高于任何其他人的地位。此外，她還擁有匹敵一國的财富，有涉及面極廣的龐大實業體，有衆多人才——甚至還有民間的号召力。你應該能看到這幾天她的工人們怎樣組織起來的吧？試想如果有一天——僅僅是如果，她們二人終究還是決裂了呢？如果朗巴爾終于決定動用手中的力量，去阻撓王後的事業呢？那不僅是情感方面的打擊，也是政治上的強大阻力！

“必須讓王後意識到，朗巴爾不是永遠都能在她身邊的；或許有一天，她忽然就會離開，無論是蒙主召喚也好，還是分道揚镳也好。王後不能再過多地倚重朗巴爾了。在王後未來的布局中，必須把屬于朗巴爾的權柄分散出去。隻有這樣，才是最安全的。我相信王後也明白這一點，隻不過她顧念着情誼，不肯動作；既然如此，就該由我來逼她動作！”