()夜色中澤拉爾回到了學院内的住所。
公爵府一整晚都在忙着備戰調兵，街面上也到處都是喧嘩的市民，這座城市今天注定是個不眠之夜。
桌子上堆滿了早已準備好的行囊，一張泛黃的油畫擺在牆角，上面繪着家鄉的麥田，兩個孩童相互追逐打鬧，隐隐可以看出畫中的男孩就是幼年時期的澤拉爾。
此刻，澤拉爾卷曲着縮在卧室的小床上，眼神麻木的望着窗外的月亮。
枕邊早已被淚水一次又一次的打濕。
疲倦像洪水般一波又一波襲來，終将他拖入夢中。
……
一片濃霧。
澤拉爾迷茫着前行。
靴子踩上路面，這霧好似受驚的獸群，争先恐後的向四周躲避。
霧散，一座破敗的古老莊園在浮現在眼前。
這座莊園中心的大理石雕塑上早已布滿苔藓，就連噴泉的池底也是布滿灰塵。
邊角破碎，草坪枯萎，說不出的蕭瑟寂寥。
“這個夢境，好熟悉啊。”澤拉爾的口中喃喃自語，他清醒的意識到自己是在夢中，卻不知爲何沒有因此蘇醒。
澤拉爾繞過這座噴泉踏上了城堡門前的石階，一切都寂靜無聲。
鏽迹斑斑的城堡大門緩緩向兩側敞開，仿佛早就料到他會到來。
“歡迎來到古堡，我最尊貴的客人。”門後的長廊内中回蕩着一個優雅的女聲，兩側的牆壁上嵌滿了巨大的鏡子。
這些鏡子有些破碎，有些則布滿污漬和藤蔓，陽光從破裂的穹頂照耀在地闆上，可以清晰的看到灰塵在空中飄揚。
下一瞬間。
清風從門外湧入，仿佛吹走了時光的痕迹，時光倒流！
灰塵四散，藤蔓褪去，苔藓剝落，破碎的一切都在複原，斑駁的一切變得煥然一新。
當一切重歸寂靜。
嶄新的莊園和古堡呈現在澤拉爾的眼前。
古堡長廊的盡頭，一位黑色長裙的少女踩着鑲着紅寶石的高跟鞋漫步走來，展顔微笑令人陶醉。
“尊貴的客人，有什麽需要莉莉絲效勞的麽？”
莉莉絲擁有一頭黑色卷發，紅唇鮮豔的仿佛是在滴血，她的舉止優雅而溫和，宛如冰湖上嬌俏美豔的黑天鵝。
不一會，莉莉絲來到了門口，微笑着倚靠在鐵門一側。
“爲什麽我總覺得這個夢有種很熟悉的感覺，你能告訴我答案麽？”澤拉爾如此問道，語氣和神态都很困惑。
“我們之間立下過契約，就在你剛出生的時候。”
“我不知道，隻是覺得這裏有些熟悉。”澤拉爾喃喃道。
莉莉絲有些無奈的攤了攤手：“看來你确實不記得了，這讓莉莉絲感到有些爲難。”
“如果這間古堡從我出生時就伴随我成長，那爲什麽過去二十一年裏你們沒有出現，卻偏偏現在出來找我。”澤拉爾忍不住疑惑道。
莉莉絲搖了搖右手食指，款款來到澤拉爾的身前，而後将雙手輕輕搭上他的雙肩，雙眼認真的盯着他的雙目。
“過去的二十一年，你隻是一個随遇而安，毫無抱負，甚至自甘平凡的人，獲得一個小學院的首席學徒稱号就能完全滿足。”
“實話說，這讓我們有些失望，你不需要古堡，古堡也同樣不會需要你。”
“這件事不取決于我，而取決于你，明白麽？”
眼中湧出一抹悲痛，是這場戰争讓他開始反省自己，并爲之改變了過去的想法。
力量，财富，權力，哪怕擁有其中的任何一項，此刻也不會如此無力。
澤拉爾身子忍不住向後退了一小步，他想到了自己的家鄉，此時正飽受戰火肆虐，想到了跟自己從小一塊長大的的未婚妻夏洛克·加西亞，她此時很可能已經離開了這個世界。
“你現在遇到了困境，這正是一個選擇。”
“可我又能做些什麽呢？”澤拉爾苦澀的問道。
莉莉絲的那雙眼睛仿佛能夠看透人心：“海風不會總是順應着你的航向，鮮花不會總在你欣賞時才綻放。”
“萬載以來，古堡與無數生靈立下契約，爲傳承者提供世界上最豪華的實驗室，最全面的圖書館，最完美的訓練場，以及超越常人的學習時間。”
“隻盼某一天有人能夠打開真理的枷鎖。”
“我們在每一個大時代中積累，也在每一個大時代中失望。”
“‘第一次紀元戰争’時的諸神黃昏，‘輝煌世紀’時的萬王盛典，我們開啓了征程。”
“‘永夜之日’時的滅絕之災，‘魔法複興時期’時的賢者會議，我們飽受磨難。”
“‘騎士團崛起’時的大陸戰争，乃至‘第二次紀元戰争’時的亡靈帝國。我們又與英雄共舞。”
“古堡見證了曆史的車輪的軌迹，卻也經曆了一次又一次失敗。”
“我想知道，這樣的心情，你能明白麽？”
澤拉爾有些懵懂的點了點頭，卻不知該如何回答。
“如果不去做就永遠不會成功，但隻要不放棄，也許在未來的某一天就會實現。”莉莉絲滿臉認真，眼神中流露出澤拉爾前所未見的堅定更添幾分魅力。
澤拉爾對比了一下自己，深感慚愧，反省自己的所作所爲，反省自己隻求安逸的懦弱，隻覺得是時候做出改變了。
于是他昂首道：“我得回到家鄉去，爲了複仇或者那一線希望，雖然我不知道結果會如何，但是我從來沒有如此渴望的想要去完成某件事。”
澤拉爾終于下定決心。
莉莉絲笑着擁抱了一下澤拉爾，這是贊賞和鼓勵。
“我可以給你提供一點小幫助，但最終能不能得到古堡的承認還看你接下來的抉擇是否令人滿意。”
緊接着，莉莉絲從空間戒指中取出了一個本古老的魔法書，她開口解釋道道：“第一紀元戰争時期，英雄煉金術師‘貝爾曼’開創出了一種應用于戰鬥的煉金術流派‘起源武裝’。”
澤拉爾有些茫然，不知道莉莉絲是什麽意思，但他同時也聽的很認真。
莉莉絲的手指輕輕撫摸着魔法書的紋路，輕聲歎息：“這些煉金術都不算完善，它們缺少一根能夠支撐整個魔法體系的中心理論，關于他們的傳說早已消失在了曆史長河之中。”
“但不管怎麽說，這是我所知道唯一一種爲戰鬥而開發的煉金流派了，但願他能爲你帶來好運。”一邊說着，一邊将魔法書遞給了澤拉爾。
澤拉爾滿臉疑惑：“可是我該怎麽做，就算現在開始學習一種新的魔法體系，時間上也根本來不及。”
莉莉絲笑了笑解釋道：“所以我會将這些知識暫借給你使用。”
“不過先提前說清楚了，這些知識并不是你自己的能力，所以能借給你的次數是有限制的，每個人所能承受的極限都不同，不過大多不會超過三次，每次最多隻有十分鍾時間。”
“如果你想真正獲得這些力量，就要靠自己的努力去慢慢積累了，這是沒有捷徑可走的。”
“謝謝，這樣已經足夠了。”
莉莉絲微笑着揮了揮手：“那麽，祝你好運，新時代的預選傳承者，澤拉爾·華萊士，但願我們還能有相見之日。”
随着莉莉絲的話音剛剛落下，四周濃霧似潰堤的江河般向澤拉爾洶湧撲來，以至讓他連揮手道别的機會都沒有。
卷着他飛出門外，卷着他越來越遠。
直到莉莉絲和她的古堡全部消失在霧中，視野中隻留下一片白色混沌。
原本清晰的思維慢慢變得模糊遲緩，最終回歸了平時夢中應有的感覺。
……
夢醒，澤拉爾從床上坐起，一身冷汗。
這是澤拉爾在學院裏的單人宿舍，打包好的行禮就放在床邊的椅子上，鬥篷，武器，行李，他所有的家當都在這裏，一件都不少。
作爲畢業生今天本就是要離開學院的日子。
明媚的陽光從窗外灑落地面，白色的窗簾被微風拂過臉頰。
窗外的廣場上已經有年輕的學徒開始晨練。
學院裏也彌漫這一種緊張的氣氛，到處都在談論着即将到來的戰争。
在莉莉絲的鼓勵下，澤拉爾已然決定返鄉，可是如今奧蘭多公爵已經下達封鎖令，隻有快馬加鞭才可能在守備軍團之前潛入戰區。
一分一秒都不能耽誤。
好在行李都是打包好的，剩下一些零碎的生活用品并不需要太過苛求，一番洗漱之後澤拉爾提着行李走出了這棟生活了整整三年的白色小樓，
随着木鎖的撞擊聲，反手把鑰匙挂在了窗檐上。
“别了，我的過去。”