說完，沁心就含了首，不與鐵明對視，恭順得像個小媳婦。鐵明露齒一笑，感受到了爲人夫的尊嚴，挺了挺腰闆，扯扯領帶，看酒色尚淺，甕聲甕氣地說道：
“酒色不出，酒氣也不香，再溫會兒。”
鐵明俨然一位封建時代的老爺，對自己的小媳婦挑挑揀揀，明明酒溫得剛剛好，還要雞蛋裏挑骨頭，真是不識好歹。沁心索性一仰脖全灌進了自己肚子裏，一口也不給他喝。鐵明愣住了，沁心這喝酒的架勢，幹脆，爽快，一點也不含糊。
“敬你一杯酒罷了，就把自己當老爺了，我還沒給你做老婆呢，你敢這麽苛責我。”
“哪裏敢喲，大小姐想玩，小宋陪着就是了。”
“哼，給我斟酒。”
沁心把空杯子用勁杵到鐵明面前，鐵明收起了杯子藏到火爐後面，瞬間恢複了宋先生的模樣，壓低了眼簾嚴肅地對沁心說：
“喝過一杯，歇歇再喝，還沒吃菜呢，酒先喝飽了。”
“這一小口不過潤潤喉嚨，還不叫喝呢，你小氣，不給我喝。”
沁心撮起一個鼓鼓的“鯉魚唇”來回敬他，不妨被鐵明狠狠掐住了臉頰。
“喲疼，你放開，掐我臉幹什麽？”
沁心含混不清地說着，鐵明松了手，問她道：
“還任性嗎？”
沁心揉着被掐疼的臉頰，埋怨鐵明等下自己怎麽吃菜。鐵明正往滾沸的高湯裏頭放入豆腐、杏鮑菇等耐煮的食材，聽沁心埋怨他，笑嘻嘻地說：
“你看我吃就行。”
“你壞！”
沁心在底下使勁踹了鐵明一腳，鐵明疼得“嗷”了一聲，惹得周圍食客們都來看他，這倆人吃個飯還要秀一秀。鐵明忙捂住自己的嘴，上半身往前探了探，輕聲哄着沁心：
“我說笑的，姑奶奶，你先嘗。”
鐵明夾出一塊熱氣騰騰的豆腐，細口吹了吹，等豆腐不冒煙了，才蘸了點醬料，夾到小碟子上，送到沁心面前。一看到誘人的豆腐，沁心的臉上立馬陰轉晴，筷子一送，豆腐就落了肚。
“唔嘛，好吃！”
沁心砸吧着豆腐那嫩滑的口感，還有醬料那鹹中淡淡透着甜的滋味，美味真是美味啊。鐵明瞅她笑了，又夾了一碟子菜蔬給她，沁心推過去不要，說道：
“你吃你吃，火鍋要自己涮着才好吃嘛！”
鐵明低頭一笑，收回了小碟子，夾起豆腐來嘗，剛吃一口，眼就發亮：唔！豆腐嫩、醬料香、湯頭濃，火鍋就是要這樣吃……
鐵明和沁心美美地享受着火鍋，一遍一遍往裏添菜，一遍一遍往外撈菜。火鍋滿了又空，空了又滿，濃湯汩汩地在鍋裏翻滾，白煙快活地飛舞升騰。沁心堆了滿滿一碟子菜蔬蛋肉，摞起有小山丘那麽高。這小妮子滿足地看着自己的“傑作”，迫不及待地夾起一隻鹌鹑蛋來，俏皮地說道：
“胃裏住了個小饞貓，向我讨吃的了。”
“你就是那隻小饞貓。”
鐵明打趣她，添了一些醬料在她碗裏，沁心頑皮地吐了一下舌頭，握着空拳，将爪子舉到耳邊，學櫃台上那隻招财貓憨态可掬的樣子，眯起眼，翹起嘴角，“喵”了一聲，可愛極了。
“多吃多吃點。”
鐵明說着又往火鍋裏加了杏鮑菇、冬瓜、蝦仁等物，就怕沁心不夠吃，看她小嘴一開一合咀嚼着食物的樣子比吃到自己嘴裏還享受，鐵明打了個響指招呼跑堂再上一份菜，沁心打趣說：
“吃火鍋吃火鍋，火鍋就是吃着碗裏，想着鍋裏。”
“也對也對。”
“哎呀，光顧着吃菜的，酒都沒顧上喝。鐵明哥，你還扣着我的酒杯呢！”
鐵明挑眉一笑，歪了頭，将半邊下巴湊過來，說道：
“給你可以，說句祝酒詞來我聽聽。”
“你還要考我呀，我不會。”
“這可不行，你以後應酬的事兒可不會少，這個得練的。”
“不會，一句也說不上來。”
“那你聽我給你說一個……”
鐵明擡起一根筷子，學那說書先生，搖頭晃腦編起酒詩來。沁心全然忽視，隻顧埋頭吃食。鐵明低頭一看，喊她認真聽自己講，沁心露出一個不耐煩的神色，嘴裏叼着一根菠菜，嘟囔着：
“你像爸爸教導女兒一樣。”
“我? ——你呀！”
鐵明語塞了，歎自己心急，看這小妮子一點也不着急，唉！下次還是不要在飯桌上教導她，看到美食，她是一點學習的心思都沒有，白費了我的口舌，就讓她好好地享受冬日火鍋的美味吧。鐵明妥協了，夾了一塊牛肉放到沁心的碟子裏，沁心卻不要：
“你吃你吃，不用管我，我會放過這鍋裏的美味嗎？”
“呵呵！”
沁心說着，自己從鍋裏夾了一片牛肉送入口中。那凝聚了一鍋高湯精華的牛肉貼着舌頭，随着牙齒的咀嚼，濃郁的肉香漸漸彌漫開，綿密的口感讓人欲罷不能。
“好吃哦！”
沁心将筷子點在齒間，眨巴着小貓一般靈動的眼睛看着鐵明，擡手喊跑堂的再上一份牛肉。
“鐵明哥，來，我們幹杯。”
“爲了什麽呢？”
鐵明有意考她祝酒詞。沁心咬着嘴唇想了想，靈機一動：
“爲那頭落肚的老黃牛。”
“呀沁心，這叫祝酒詞？聽着老吓人咧！”
“可不是，我們人是吃飽了，牛多可憐啊，命沒了，連屍體也沒了，它的營養化成了我們的能量，吃飽了還不該謝謝老牛嗎？”
“說得沒錯，說得沒錯，那，喝一杯。”
兩人碰杯又一飲而盡，燙得暖暖的黃酒點過嘴唇、淌過喉嚨、落入肚中，随着一聲酒嗝緩緩咳出，胃裏那鼓脹脹的感覺瞬間松脫了不少，酒香更是盈滿口。沁心放下酒杯，閉上眼，吟了一句：
“火鍋配燒酒，不知愁滋味。”
“好，沁心，這句話有味兒——酒味、詩味、人生味。”
“是嗎？看來喝酒真能作出好詩呀！”
鐵明望着沁心癡癡地笑。倆人結了賬，扶着肚子，慢慢走出這家“伍記火鍋”。
“呼——耳朵凍掉了！”
沁心一出門就搓手捂耳朵，跳腳嚷着“冷死了”。一雙熱乎乎的大手捂上了自己的耳朵，一瞬暖心又安心。沁心微笑着，踮起腳來，也幫鐵明捂耳朵。看着面前的愛人，一個念頭就像雪花一樣在心頭閃過，飄落在這白茫茫的雪地裏，沁心柔聲說道：
“鐵明哥，我想去畫雪中蘆葦。”
鐵明猶豫了一下，四下夜色已起，原本打算吃過火鍋送沁心回家，又撞上了她那對熱切期盼的眸子，心一軟就答應了。兩人便先去買了顔料畫筆，接着前往沁心心心念念的蘆葦蕩。
啊——
這裏美得如詩如畫！山谷中尋不着一絲綠意，間或有幾叢頑強的藤蔓從山石縫隙間伸出手臂來，也早已是汁消草枯，枝條堅硬卻薄脆。
一隻雀兒飛上天，銜起枝頭的孤獨，一隻雀兒落下地，吐出天空的寒清。遠山蕭瑟空濛，融進雪天的白幕中，愈發襯得大地的遼闊、生靈的渺小。拾步前行，這裏的雪還沒積厚，走着走着，有時會被一塊小石頭硌到，它用這樣的方式與踏雪的人打招呼，透着幾分孩子般的玩鬧之意。
“來沁心，走這。”
鐵明一腳踢開路上的小石子，抹平一條路，招呼沁心在自己身後走，爲她開路。
“不怕的，這樣的山路我也走過。”
沁心回複鐵明一個雪花般純潔的笑容，一個人走向那片蘆葦蕩。姑娘、雪花、蘆葦蕩——此情此景，夢中遇。
鐵明不再勉強她沿着自己的路走，站在一旁，目送她走遠，将手插進兜裏，深深一吸雪中的空氣，嗯——似梅幽香，如菊清新，雪真是天地的淨化好物。鐵明閉上眼睛，作一空想，再睜開眼時，見沁心已架好了畫闆，正細細端詳着雪中蘆葦的嬌姿美态——
在白雪消失的地界，蘆葦挺立在天地間，這裏行人罕至，故而它們長得旺盛茂密。春天的雨、夏天的風、秋天的霜都曾陪伴過這片蘆葦。如今已是冬季，雪花飄灑，天地銀裝素裹，蘆葦也摘去了她們漂亮的白毛穗子，隻留下細小的枝葉在寒風中瑟瑟舞動。
風兒輕棱棱地從蘆葦叢間穿過，仿佛一把無形的梳子溫柔地梳理着美人的劉海兒，撫摸着蘆葦們疲憊的身軀，從頭到腳，安心安适，就在這裏睡去，就在這裏蘇醒。世間仿佛不存在，天堂就在人間。
沁心閉眼感受着風吹過蘆葦蕩的沙沙之聲和那雪花落在蘆葦上的綿綿之音。鐵明緩步走來，站在她身旁，也一起閉眼締聽，萬物息聲，前生前世在雪天中重現。
聽——綿延千年的秘密。
“一片二片三四片,五六七八九十片。千片萬片無數片,飛入蘆花總不見。”
沁心不禁吟出鄭闆橋的《詠雪》，眼前的雪花蘆花之景正合詩意。看着雪，不覺讓人想起那用墨筆書寫在冊子上的詩文。詩文不寂寞，因爲雪花與蘆花相攜而來，找尋舊知交。
“雪花紛紛天上來，一片一片又一片，千片萬片翩翩飛，飛入蘆花皆不見。”
……