劉玉潤給明姝帶的禮是一隻精巧的西洋自鳴鍾，半個時辰響一次，匣子自己彈開唱曲兒。
給明姝的時候，劉玉潤還戀戀不舍道“令令，這個鍾整個大齊才兩座。一座陛下賞給了宜陽公主，一座被我阿爹讨來了。”
明姝對這些新奇玩意沒什麽興趣，聽到她這樣說，就眯着眼笑道“我瞧一瞧，你帶去繼續玩也可以。左右我沒你愛這些玩意。”
劉玉潤趕緊阻止，“不要不要，送給你的嘛。”
恰好那自鳴鍾到了點，自己開始放曲子，叮咚叮咚的，十分好聽。明姝也覺得神奇，就笑道“我很喜歡。”
三人在園子裏的亭子裏坐着，秋風吹過來，寒意凜凜。
劉秉清咳幾聲，道“我帶嬿嬿過來，是打算與你告别的。”
明姝懵了一會，正要問。就猛地想起一樁事來了，一時間緊張起來。
嬿嬿和她一樣大，今年十一歲。前世就是這年秋，嬿嬿跟着劉秉去往西北，和在西北守邊關的鎮國公團聚。
而次年春，匈奴人大破雁門，鎮國公死在戰場上，獨女劉玉潤被匈奴人擄往匈奴，再無消息。
明姝回過神，便聽劉秉道“什麽時候去還未定下，隻是怕走得匆忙，到時候你們連辭别都來不及。”他笑了笑，“去了西北，也不知道有沒有回京都那一天。”
幾人住得近，從小玩到大，情誼不可謂不深。
明姝死死掐了自己一把，才裝作坦然地取笑兩人道“子章哥哥隻會寫文章，嬿嬿就更無用了，隻曉得吃喝玩樂，你們去西北做什麽？國公爺用兵如神，自有大勝而歸的時候，你們若是去了，還得憂心你們。”
劉秉有些驚異明姝的這番話。親人團聚，原本該是祝福的事，令令卻偏來阻止。
這樣不合宜的話，不像是令令會說的。
劉秉袖着手，神态從容。他微微一笑，更是風清月白的儒雅風流，道“匈奴人蠻橫殘暴，這戰事也不知何時才到盡頭。父親日夜守在前線，兩年餘都沒有回來看一眼的功夫。我和嬿嬿住哪裏不是，去西北和父親團圓是再好不過的。”
明姝撐着下巴看少年時的劉秉。日光照到少年人的眉眼上，又儒雅又清傲，滿是輕狂書生氣。
他察覺到明姝沒有說話，下意識垂眼去看明姝。小姑娘一手支下巴，一手便在石桌上輕扣，像是在想什麽。
“大齊與匈奴多年征戰，西北大齊人和匈奴人混雜，勢必及其混亂。”她看向劉玉潤，咬字清晰，“你們是國公爺的親子親女，匈奴人絕對會把主意打在你們身上。”
劉秉皺了皺眉。
這個他想過，但是并不覺得是件大事。
鎮國公府何等顯赫森嚴，還擔心幾個匈奴人刺殺？再說了，身爲劉家子弟，他便是不從武，骨子裏仍舊是劉家先祖流傳下來的铮铮鐵骨。
區區夷族，何以足懼？
明姝知道劉秉的想法，甚至能理解劉秉的想法。少年人的清傲與抱負，又叫人佩服又叫人搖頭歎息。
“子章哥哥，分明有安穩的路可走，何必冒這個風險呢？”明姝道。
“有風險便不走路了麽？天下熙熙攘攘，何事沒有風險，可趨之若鹜的也多了去。”他揚眉道。
明姝失笑，她隐約覺得，去西北算是劉秉的一種情懷。将門劉家人骨子裏的，一種情懷。
勸是勸不了的，明姝歇了這個心。
倒是劉秉，沉吟了一會道“你還記得窦世章麽？”
那樣的賣國賊，明姝不記得才怪，便“嗯？”了一聲，看向劉秉。
對方皺眉道“我當初吩咐了人将他幽禁看守，後來看守的人來報說窦世章病死了。”頓了頓，“我原以爲這事也罷了。可上月，卻又發現了窦世章的蹤迹。”
明姝的眼皮子猛地一跳，心裏升騰起一股事态不受控制的恐懼，問道“然後可把他抓回來了？”
果然就見劉秉搖搖頭，深深瞧了明姝一眼，道“逃往了匈奴，我的人不好動手，他又找機會逃了。”
劉秉垂眼看明姝無意識地将帕子抓緊在手心。好半天，她才猛地松開，看向劉秉，“……子章哥哥當初不該手軟。”
劉玉潤疑惑地看了兩人一眼，道“你們在說什麽？”
明姝拍拍劉玉潤的胖爪子，一面心下思忖，要怎麽才能解決了窦世章。
要不是當年手裏無人可用，她才不會讓劉秉自己處理此事。
劉秉懶洋洋地伸出手，手裏合着的折紙扇便在劉玉潤頭上一敲，道“你這衫子沾的是什麽？還不去換了。”
劉玉潤疑惑地看了看自己的衫子，忍不住嘀咕，“沒什麽啊……”卻又被劉秉推了一把，隻好莫名其妙地跟着丫鬟走出了亭子。
直到劉玉潤走遠了，劉秉唇角懶洋洋的笑容才凝下來。他瞧着明姝，神色既涼薄又清傲。
“窦世章究竟有什麽，要令令非得對他趕盡殺絕。”他調查過窦世章，沒什麽問題，看向明姝時眸子眸子暗了暗，“團圓原是好事，偏隻有令令想到的是刺殺。”
鎮國公府雖不如其他世家勾心鬥角一籮筐，可劉秉少有才名，又是多年的世子，絕不是個簡單的蠢人。
明姝沉住氣，道“我隻是不希望你們出事。”
劉秉握着折扇的手無意識松了松，明姝的态度就像是知道什麽似的。可，怎麽看也不是好的事。
他終于放緩了點語速，道“出什麽事？”
明姝覺得和聰明人說話很煩，實在累人得很。卻仍端得四平八穩，輕聲道“是夢。”
她看向劉秉，“我夢見明年春，嬿嬿被匈奴人綁架走了嬿嬿，威脅國公爺。國公爺不爲所動……雁門關破，國公爺領着幾萬将士全都死在大戰中。再接着，大齊邊關連破數十關，匈奴直打到大齊皇城腳底下……”
明姝看向劉秉，少年人仍舊十分沉穩。一雙眸子通透似琉璃，清冷地看着明姝。
“那窦世章呢？”
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