晚間，明姝越睡越不舒服。

偏她的腦子一片混亂，渾身也抽不出一絲力氣，根本撐不開眼皮。

隻知道紅蓼和杜嬷嬷把燈點起來了，焦急地守着她。有人在她額頭放了冷布巾子，手腳也被人用涼水繁複地擦。

可心裏總像是有把火，燒得她理智全無。

第二日她醒過來，就看着紅蓼守在床前睡着了。她想要喊人，嗓子卻又幹又疼，腦子也暈乎。

紅蓼驚醒起來，着急地摸了摸明姝的額頭，“總算是退了些。”

明姝也慢半拍似的，摸了摸額頭，才曉得自己昨晚發燒了。

“給我……倒杯水。”

紅蓼趕緊給明姝倒了杯溫水，道“大夫說您這是中毒了。”她觑了觑明姝臉頰上的刮傷，此時已經有了一層薄痂。

順着紅蓼的目光，明姝也曉得是怎麽回事了。

“那現在呢？”

紅蓼有些發愁似的搖搖頭，“大夫說他不曾見過這毒，解不了。隻是娘子隻擦傷了那麽一點，暫時還不會有事。”

也是，現在隻能先不管。

“老夫人已經請大夫加緊給您配解藥了，不會有事的。”紅蓼安慰道。

明姝點了點頭，才道“墨菊今日正式領工，此後你們二人都是一等丫鬟。該由她去的，便由她去。”

紅蓼曉得明姝的隐含意思，隻笑着點頭了。

不多時，墨菊便端着藥碗進來了，輕聲細語道“藥涼好了還有蜜餞，娘子趁熱喝了罷。”

墨菊一直是溫和體貼的性子，和她相處，最是叫人舒服。可惜表裏不一。

明姝接過來，捏着自己的鼻子，幾口咕嘟咕嘟灌下去。這才皺着眉從墨菊手裏抓過梅子，一下子塞了滿口，腮幫子都鼓出來了。

等到嚼了幾口，把苦味壓下去了，明姝才舒眉道“還是墨菊貼心。”

墨菊垂了垂眼，把唇邊的笑意壓下去了。道“廚房還炖着紅豆薏米粥，最是養胃清淡，娘子做朝食是再好不過了！”

明姝笑得眼角翹起來，“好呀。”目光一轉，有些不滿地看向紅蓼，“怎麽不叫杜嬷嬷給我下小馄饨？”

紅蓼絞着袖子，才道“是奴婢思慮不周。”

明姝皺了皺眉，道“算了。”

窗外的梧桐葉都掉光了，隻有光秃秃的樹幹傻不愣登地杵着，風一吹，像是哭得稀裏嘩啦似的。

明姝忍不住皺眉，上輩子差不多就是這個時候，匈奴人開始偷襲雁門關。

鎮國公領軍鎮守西北，匈奴不敢明着來，隻能小打小鬧似的偷襲，實則把奸細都安插進了雁門。

那些奸細究竟有誰，明姝不知道。畢竟大戰中匈奴勝了，大齊哪有心思去再找是哪些奸細。

窦世章已經除了，最大的威脅倒是除了。

匈奴人長年不離馬背，最有一股沖勁，攻城之勢兇猛至極。若是要找弱點，那絕對是馬。

一旦下馬，武力絕對大肆削減。

大齊和匈奴鬥了那麽多年，上輩子明姝垂垂老矣時，倒是出了一種克敵的法子。

但是劉秉此人聰穎至極，若是直接給他和世伯，他絕對是要查個清清楚楚的。

明姝思索好久，才在臘八那天找到了一冊話本。話本上寫，有神仙遺下的披帛化爲的繩子，爲凡人所尋到，系于山下，直接割斷了每夜下山吃人的野獸。

明姝趕緊寫了信，把話本子夾進去，一起收起來了。

外頭就傳來墨菊喚她吃臘八粥的聲音，明姝和一衆姊妹都在老夫人房裏圍坐着，熏籠燒得暖融融的，十分舒服。

老夫人坐在炕上，笑吟吟地看着一茬小姑娘。道“今年的臘八粥是新來的廚子熬的，整整熬了一整夜了。便是聞聞，也香甜得很。”

顧明初喝了一口，道“果真香甜軟糯，祖母這兒的東西總要好吃些。”

老人笑起來，道“你非把廚子的功勞給我，怕是要氣得人家明年不給你熬呢。”

衆人便都道“這是三娘心裏有您！”

正笑做一團，小丫鬟便掀了簾子來，通報道“五郎君剛剛回府，來給老夫人請安。”

老夫人道“進來吧，外頭冷。”

明姝就把自己的小杌子往邊上挪了挪，又頓了動作。幾位兄長如今年紀大了，都不愛在姑娘間玩，五哥怕是也隻請個安。

外間便有一個身形清肅修長的少年人掀了簾子進來，冷白的一張臉，眸子漆黑如永夜。

看到老夫人，便低下脊背請安。又和衆人點了點頭，算是見禮。

明姝仔細瞧了瞧，這是她做的那件衣裳。她手藝不錯，顧華禮也生得好，整個人便如瑤階玉樹。

老人道“外頭風大，我坐在裏頭都聽得到。姊妹們都在這吃臘八粥，你可要暖暖身子再回去？”

顧華禮沉默一瞬，看到明姝特意挪開的位置，便淡淡地點了點頭。

明姝驚得睜大了眼，随即又覺得沒什麽好驚訝的。換成她，她也爲因爲五哥留下來。

人與人之間，原本就是你來我往。

她在意他這個哥哥，他也在意她這個妹妹。

其餘人比明姝更驚訝，随即紛紛撇開眼，她們都又害怕又輕視顧華禮。

明姝懷裏抱着個兔兒毛的手抄，仰着臉對他笑“五哥可算回來了，快來烤烤火。”

他點了點頭，明姝就十分殷勤地把手抄裏的湯婆子拎出來，直接塞進他手心。

白芷給顧華禮盛了粥端來，看見二人如此，也覺得好玩。七娘子乖得不行，也不知怎麽敢招惹五郎君。

顧華禮接過來坐下，明姝繼續低頭喝粥。側臉的傷疤還有些印子，坐得近了就看得見。

“臉上凍傷了？”

明姝一愣，道“不是凍傷的，是不小心刮擦破的。再過幾天就能好了。”

顧華禮點了點頭，沒再說話，隻低頭喝粥。

老夫人在炕上掀了掀眼皮，道“令令太不老實，整日胡鬧，免不了受傷。”

整日胡鬧的明姝“……”

顧華禮也擡了眼，“整日胡鬧？怕是太閑了些。”

明姝正覺得哪裏不對勁，對方繼續道“我這回回來帶了柄上好的古琴，不妨給你，好好學學。”

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