明姝正待說話，丫鬟已經打了簾子進來，說是大爺顧瑾已經在正堂裏等着了。
和沈氏告辭後，明姝便由丫鬟領着往正堂去。
顧瑾四十幾歲，身形清瘦修長，很有些古之君子的氣度。見了明姝，嚴肅古闆的臉上便帶出幾絲笑意，“令令是有何事？午食用過了？”
明姝應了是，才從琵琶袖裏取出帕子包着的箭頭，道“我今日扮作小郎君去了趟放鶴書社……”
就把一路上的事情仔細和顧瑾說了。
顧瑾的神色有點古怪，明姝也說不出來哪裏不對。隻好試探道“伯父可曉得放鶴書坊？”
對方搖搖頭，“不曾知曉，隻是有些耳熟。”這才趕緊打量明姝，隻見小姑娘臉上有一塊擦紅，被刻意貼上去的花靥遮住了，仔細看才看得出來。
“可還受了别的傷？請沒請大夫，看看箭上有沒有喂毒。”顧瑾十分緊張。
明姝還是搖搖頭，道“沒什麽大礙。”她還是急着來把箭頭交給顧瑾。
明姝繼續道“伯父，這放鶴書坊您全然不知？”顧瑾怎麽也是四品大員，又有侯爵，那些人如此放肆，絕不可能沒有根底。
顧瑾遲疑一刻，“知道，但是從來井水不犯河水。”他目光遲疑地看着明姝，随即移開眼，“這事是你誤見了别人的秘密，對方自然要殺人滅口。你既然能活着回候府，也是他們願意留你一命。”
明姝隻覺得脊背生涼，顧瑾這就差直接說，對方留她一命是看在顧家的面子上。既然對方留了她一命，她就要忍下，讓顧家不開罪那些人。
看了他們的秘密，便要被他們殺？不殺反倒是他們給面子？
明姝咬了咬唇，擡眼直視顧瑾，“大伯父，還請您告訴我，那群人是什麽勢力？”頓了頓，“您的位置自然可以考慮要忍下，我被人傷了，卻也有資格得知傷我害我的人是誰！”
顧瑾有些不自然地皺皺眉，道“你要曉得這些做什麽？一個小姑娘，往後好好待在家裏，伯父絕不會叫此類事情發生。”
明姝隻覺得憋悶，“照伯父的意思，明姝隻能待在家裏。若是無人來害我，我便是安全的。若是有人害，就等着不明不白地被人害？”
顧瑾猛地皺起眉，轉身朝明姝道“你這是哪裏話！你是我的侄女，又是平西侯府嫡出的小娘子，誰還能叫人任人欺負了不成？！”
他一低頭，小姑娘眉眼平和地瞧着他，溫軟的眉眼裏透出些清揚的倔強，淬了冰似的涼薄鋒利。
“大伯父，譬如今日也是我獨自出門。便是在府裏，也難時時被人看着。何況有時候，旁人未必護得住我。”明姝垂下眼，“我隻是不願糊裏糊塗的，大伯父告訴我，我心裏也好有底。”
顧瑾一時找不出反駁的話，明姝又道“伯父一人撐起整個平西侯府的榮華顯赫，令令是不該因爲這點小事麻煩您的。可，我還是害怕自己什麽都不知道啊……”
原本要說話的顧瑾沉默下來，他的三弟顧琮何其驚才絕豔，如今卻隻留下一個幼女。
無父無母的小姑娘，未免要惶恐膽怯些的。
“我當真不了解這些，隻知道與錦衣衛有些牽扯。與錦衣衛有牽扯，就是與皇家有牽扯了……”
顧瑾也幹脆垂了眉角，惆怅無奈起來。他看向明姝，又别開臉。
明姝心内巨震，咬了咬唇，“多謝伯父。”
顧瑾擺了擺手。
……
顧華禮回寶章寺後的茅屋時，天已經全黑了。星子寥落，枯葉飒飒。
隔着籬笆門，都能聽見阿喬的打鼾聲。
他開了籬笆門，走到窗口前把窗支起來了。斜靠着，單手用力，便翻了進去。
隻幾滴烏沉沉的血迹留在窗台上。
摸索着把油燈點亮，又把裝藥的木箱子從角落拖出來，他才松了口氣似的坐下。
對着燭光，額上的冷汗晶瑩。顧華禮習慣似的鎖着眉，目光專注地落在傷口上。
有人從窗外翻進來，單膝跪地，“在下……來吧。”
他點了點頭，把匕首丢給那人，便閉了眼。那人走近了些，顧華禮的眼睫眨了眨，卻強撐着放松了下來。
匕首用烈酒過一遍，再在火上炙烤。待冷下來，這才對着傷口剖開。
那人動作幹脆利落，看都不眨地挑出腰腹間的剪頭，再迅速清除污血，撒上止血藥。
卻皺眉道“郎君，這箭有劇毒。”這毒奇烈，奇的是，面前的人卻能一直熬到現在。
沒有止疼的藥，顧華禮額頭黃豆大的冷汗直往下砸。他分出神來，“毒藥對我沒什麽大用。”
知道再問不出什麽，那人也不再問。包紮好腰間的傷口，又開始處理手臂上的箭。
這樣兩箭，換成旁人恐怕當場斃命，這也實在奇了。還有那些人的手藝，比之他們也不差。
劉九忍不住道“也不知那些人什麽來頭，好生厲害。”
顧華禮悶哼一聲，沒有說話。
半晌，才淡淡道“知道厲害就多費點心。”
劉九決定閉嘴。
他動作索利，顧華禮定力也十分好，兩個傷口包紮得十分快。
但是折騰完，也已經夜半了。劉九道“這毒看着便不簡單，解藥興許要花些日子……好在郎君體質獨特，拖些日子興許無礙。”
顧華禮點了點頭，劉九又從窗台上飛身離開了，隻遠遠含糊道“我每日會來一次看看。”
直到沒了劉九的聲音，顧華禮才擡起受傷的手，起身去了房間。
躺了許久，還是睡不着。傷口先是火辣辣地疼，到了後來便又疼又癢，稍微動一下也不舒服。
其實他也不知道爲什麽不怕中毒，像是天生如此。可其實，六歲前的記憶，他半點沒有。
就像是被抹除掉了，空白茫然。
最初的記憶，就是在顧家那個廢舊偏院裏。沒人管他，偶爾出去了，便會被丫鬟小厮指指點點，然後他們躲在一起竊笑。
似乎所有人看向他，都是嘲笑又憐憫的目光。好像他是個異類，是個合該被排斥的異類。
……他是個異類？
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