巷子荒廢多年，矮牆坍塌成一片廢墟，野草自瑟瑟。往裏望去，幽深得像非人間處。

顧華禮靠着牆壁上，眉目冷峻。羽箭還留在手臂上，被他一把折斷劍杆，就再不理會。

侍從從暗處悄無聲息出現，看到他手臂的傷時一愣，“郎君？”

“可查到那些人的來曆了？”顧華禮忍不住皺了皺眉。也是最近，有人暗中窺測他，他隻能跟蹤到放鶴書坊。

在放鶴書坊盯了好些日子，卻再也找不出别的動作……隻有今日，興許是明姝撞見了什麽。

侍從猶豫道“看到了一個中年男子，戴着黑鬥篷，看不清面目……手上戴着枚相柳紋的羊脂白玉扳指。”

顧華禮按了按額心，“想方設法找出這個來。”

那些人敢在大街上直接對明姝放箭，絕不會因爲他截下一次就放棄。

“你去吧，調五人跟着我。”

明姝也忐忑懊悔極了。

當街便有人算計她，說明有人盯上了她。明姝穿着男裝，并不敢直接會平西侯府暴露身份。

這樣的事情，也不好扯上其他人家。

明姝思來想去，隻有多繞路。在繁華的地方繞，對方也不敢當街殺人。

事與願違。

她才在坊市間兜了半圈，一隻閃着幽藍光芒的箭破空而來，擦破明姝的面頰，帶着箭鳴釘在馬車上。

紅蓼尖叫一聲，撲過來把明姝護在身下，幾度受驚的馬卻在街道上瘋狂沖撞，帶得馬車颠簸得幾乎散駕。

顧華禮才追上來，便看到這麽一幕。他翻身往欄杆後一翻，反手扣住一人下颌，幹脆利落。腕間機關一動，銀針便從太陽穴另側打出。

對面殺手一轉身看過來，顧華禮腕間銀針已出，兩支齊中雙眼，血霧霎時彌開。

這當兒，他已經奪走第一個人的箭，呼嘯幾聲，幾個殺手依次倒下。

顧華禮這才丢下箭。

遠處馬車簾子被等掀起了一條縫，隻見一坨衣料瑟瑟發抖。他有點無奈，正想回頭要好好想法子安撫下小姑娘……

冷箭飒然而至，顧華禮下意識一避，卻躲閃不及。羽箭紮進腰上，撕裂血肉的聲音猙獰可怖。

他收斂了略微溫和的神色，神色冷峻下來。這箭上，肯定是淬了毒的。

胳膊的傷感覺不對，腰上一中箭，就更不對了。

顧華禮扶着牆，不一會，深藍布衣就被浸成了黑色，再順着衣擺，一滴一滴地流下來。

顧華禮抿了抿唇，像是就這樣按住了疼意。

明姝說不上來怕，她情緒總來得有點慢。就是那麽一瞬間有箭，眨眼間又是一派和平，她還來不及怕。

好像也沒有多兇險。

明姝從紅蓼懷裏鑽出來，小心翼翼地挑開簾子，往外瞧了瞧，什麽都沒有。

倒是馬車上的箭還在，明姝使了吃奶的勁兒也拔不出來。叫了馬車夫來拔，才拔出來。

明姝握緊了包着箭的帕子，還是有些疑惑地往外看了眼。也不知是不是錯覺，她總疑惑看到了顧華禮。

再看過去，卻什麽都沒有。

……

明姝把怕祖母擔心，不敢把在路上遇見冷箭的事情說了，隻自己悄悄去了趟大房，把箭頭交給大伯父顧瑾。

不過她留了個心眼，先把蠟塊烤熱了，按下一個模子來，這才把箭送過去。

顧家一共三房，大房顧瑾是嫡長子，承平西侯爵位，如今在朝中領四品官位，平時有些忙。

而二房的二伯父顧玖自幼遊手好閑，隻靠着父兄在朝中謀了個從六品的閑職，整日裏混迹秦樓楚館。

三房便是明姝父親顧琮這一支，顧琮是十九歲的少年進士，在京都是出了名的驚才絕豔，在翰林院觀政幾年，便一直在外地熬資曆。

可惜一升遷，回了京都，便出了事。

顧瑾這個大伯父雖然很少管事，在明姝前世的記憶裏，卻是個很嚴厲穩妥的正直君子。

明姝到時，顧瑾還沒到家。

顧瑾的夫人沈氏是京都沈家的嫡出長女，沈家世代出清貴翰林，是個極有書香氣的家宅，沈氏也是溫軟賢惠性子。

明姝就坐在沈氏屋裏閑聊，一面等顧瑾。

沈氏的丫鬟綠蕪撥了撥炭盆，取了小架子，把薄蒸餅放在上頭烤得酥脆，又薄薄地刷上一層蜂蜜，這才用小碟子撿出來端給兩人吃。

明姝覺得這個嚼着好玩，一面吃一面與沈氏閑聊，“二哥哥學問好，不知道滄浪書院是什麽樣子？”

沈氏便道“我也是婦道人家，哪裏曉得這些。”不過臉上也露出滿足的神色來，“不過我的長兄曾在那讀過書，我倒是比尋常人更了解些……滄浪書院由大儒王朝先生任山長，他曾與家父是同窗，爲人最是慈和大方，愛提攜晚輩。另有劉沛先生、柳溪庭先生、張敬先先生，都是享譽當世的文章大家。尤其是柳溪庭先生，當年一篇《姑蘇賦》，名揚高麗琉球等國，在朝中任的也是工部侍郎。無論在文章上還是爲官之道，都是極令人推崇的。”

明姝支着下巴點了點頭，她也聽說過柳溪庭先生。可她上輩子在閨閣裏限了一輩子，知道的實在很少。

明姝又道“我聽說柳先生曾稱贊二哥哥爲瑤階玉樹、昆山華玠呢，想來二哥哥将來定能蟾宮折桂，名揚千古。”

沈氏笑得眼睛眯成兩條線，拍着椅子道“令令這小嘴甜的呀。”

又道“你二哥哥若是出息，我們這一大家子都能跟着沾光喽。”

明姝道“祖母前些日子還惦記五哥，說他遊學回來了，也該收心好好讀書了。”她看向沈氏，“大伯母，五哥是也會去滄浪書院和二哥哥一起讀書麽？”

沈氏性子大方柔婉，該擔事時又大方幹脆，明姝覺得和沈氏提提，她說不定願意幫顧華禮。

“這事……”沈氏蹙眉，霎時又舒眉笑起來，“我從前倒沒替他想過，入滄浪書院是要去書院考試的，合格收率。隻要有本事，便能進……他母親那，我倒可以幫着說幾句，無論嫡庶，這家裏還不是得靠出息的子弟隻應的麽？”

明姝松了口氣，笑道“我那有方極好的玉壁，我年紀小壓不住，給大伯母做禁步最氣派不過，回頭遣人給您送來。”

沈氏也笑，“也不知你這丫頭怎麽與五郎比親兄妹還親！”

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