老夫人睜開眼，道“你是怎麽把令令撞下去的？”
顧明鸢沉默了會，眼眶越發紅了。她咬了咬唇，“是我腳滑，滑倒把七姐姐撞下去的。”
林氏的臉色好看了點，滿意地掃了顧明鸢一眼，别過臉與沈氏道“小孩子毛手毛腳的。”
老夫人有些不耐煩似的，擺了擺手，道“等你七姐姐病好了，你親自去道歉。”頓了頓，想起明姝的病，又是一陣煩躁。
顧明鸢雙手觸地，額頭觸地，這才起來。林氏淡淡掃她一眼，道“回去吧。”頓了頓，“你七姐姐病得重，你這幾日便在小佛堂抄經祈福，等你七姐姐病好了再出來。”
顧明鸢忍着淚道了是。
等出去了，顧明鸢的步子越來越快，越來越快。秋荻隻能小跑着跟着，顧明鸢卻幾步跑回了院子，鑽進房間裏哭得撕心裂肺。
秋荻在外頭聽着，心裏也又酸又澀。自家娘子明明是家裏最小的姑娘，偏偏什麽都要忍着。
要委曲求全，要忍着嫡姐栽贓，要忍着嫡母刁難，要忍着處處被七娘子壓着。
顧明鸢伏在炕幾上哭得昏天黑地，繡籮裏的剪子被她捏着，擡起臉來把布料絲線絞得一團糟。
處處都是顧明姝！回回都是因爲顧明姝！
顧明姝！
秋荻怕顧明鸢哭壞了眼睛，在外頭勸了一會，瞧沒用，就趕緊把白姨娘請來了。
“阿鸢。”白姨娘輕聲叫道，“快開門，給姨娘瞧瞧，受了委屈麽？”
一聽到白姨娘的聲音，顧明鸢心裏就更爲酸楚了，咬唇死命壓着哭聲。
“阿鸢！”白姨娘也等不及了，叫了幾個丫鬟婆子，猛地把門撞開，再把多餘人屏退下去了。
小姑娘哭得慘兮兮的，白姨娘也心疼得不行，拍了拍背，“給阿娘說說，是怎麽回事？”
顧明鸢隻是哭。
白姨娘頓了頓，自顧自道“我曉得的，三娘子要栽贓七娘子，結果七娘子把你拖下水，害你一陣沒臉。前些日子在忠國公府遇見宜陽公主的事兒，我也聽說了，七娘也太仗着自己是嫡女，輕賤我的阿鸢了！”她摟着顧明鸢，低低道“還有今日，阿鸢性子又乖又軟，怎麽會去害她呢？想必又是三娘子使壞，又把這事安在我的阿鸢身上了。”
心裏知道這些，和有人說出來的趕緊不一樣。顧明鸢心裏淤積多日的苦，一下子傾斜而出，終于撲進白姨娘懷裏，哇地一下子哭出來。
白姨娘輕輕地拍着顧明鸢。
等顧明鸢哭夠了，白姨娘才輕聲道“阿鸢，你回回都是因爲七娘才受的委屈，七娘也忒過分了些！”
顧明鸢垂着淚，心裏也是恨極。
“憑什麽叫我的阿鸢受這樣的委屈呢？”白姨娘撫了撫顧明鸢的額發，“阿娘幫你對付七娘，好不好？叫阿娘的好阿鸢出氣。”
顧明鸢沒答應，也沒反駁。
白姨娘便隻是摟着她，靜靜坐了會，等到夜已經深了，她才離開。
……
明姝這些日子都昏昏沉沉的，隻有顧華禮來看了她幾次，但是他又不愛說話，隻每每都給她帶些小玩意。
倒是林氏先沉不住氣了，拉着沈氏去見老夫人，不肯再把明姝留在府裏。
老人睡得晚了些，兩人便在外間先坐着等。
沈氏勸道“這疫症雖容易傳染，但令令是老夫人的心頭肉，你這是何必呢？”
林氏氣道“令令是老夫人的心頭肉，三娘和六郎難道不是我的心頭肉？”忍了忍，還是氣呼呼道“老夫人就是偏心，疫症這麽大的事，她也不看把七娘送出去！”
沈氏蹙着眉歎了口氣，老夫人恰好此時從屏風後出來了，神色淡淡地做到了主位上。
林氏心裏一驚，心知她這幾句話，老人八成是聽到了，不免懊悔。
“婵娟院與我最近，老婆子還不曾怕死，你們有什麽可怕的？”頓了頓，才繼續道“若是我也染病了，你們再送走令令不遲。”
林氏噤聲，先前要說的言辭也忘了七分，老人這是擺明了維護明姝。
沈氏脾氣好，勸道“二房幾個孩子都還小，身子也嬌氣。三娘整日要照顧幾個孩子，心裏火急火燎的，嘔心瀝血的，自然是怕出了點事。”三娘說的是林氏，林氏未嫁前是林家庶出的三娘子，“她呀，都是滿心滿意地爲一家人好呢。”
聽了沈氏的話，林氏的心裏才舒服了些，道“婆婆，我曉得您疼愛令令。可其餘人，我也怕有個好歹！”
老夫人瞧了妯娌一眼，歎了口氣，“令令這病還沒确診，如今也沒一個人被傳染，你們有什麽可急的？”
“這……”林氏有些被堵住，還是道“不怕一萬，隻怕萬一，屆時怕是來不及了。”
沈氏笑道“三娘思慮周全，這是未雨綢缪了。”
林氏隻好幹巴巴地點了點頭。
春蘭掀了簾子進來，道“老夫人，湖州李家舅爺送信來了。還帶了帖子與口信，說是已經得知了七娘子病了，想把七娘子帶去湖州養病。”
老夫人打開一瞧，那帖子是說親家老太太年前要做壽。至于那信，裏頭還封了一枚玉佩。
李嘉柏言語切切，處處都是對外甥女的關心。說是願意把膝下獨子，李家的三郎李修文與明姝定下親事。
又說，此時未與外人提起。年後将李修文送至京都讀書，若是明年的鄉試考了好名次，這親事便正式定下。
老夫人把信和帖子遞給兩人，兀自沉思起來了。
明姝雖是平西侯府裏的嫡出娘子，可外祖家遠在湖州，有财無勢，不能撐腰。又是喪母長女，婚事難找到好的。
李家雖是商戶人家，卻也是皇商，又是令令的外祖家。面上雖不如何好，可日子好不好才是實在的。
林氏的臉上火辣辣的，若是她真的慫恿老夫人把明姝送出去了，再叫明姝的舅舅巴巴把她帶回去，她可算是丢盡了臉。
轉眼便看到這樁婚事，林氏登時坐不住了。
“這如何行？明姝是我顧家嫡出的小娘子，又這般好才貌，便是配世子也使得的……”
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