赈濟災民可不隻是有錢就夠了的。

曆來這等天災人禍，都能喂飽一大群貪官污吏。若不加以約束，災銀就會被地方官們一層層抽取，輪到災民手中之時，便所剩無幾了。屆時災民必然暴動，官府便會奏請朝廷出兵鎮壓。數以千萬的災民無辜枉死，貪官們卻踩着千萬屍骨發财。

這樣的事，從前有過。

所以太子要親自督查，确保災銀分毫不差的分到災民手中。當然，也不乏會有刁民貪婪，聚衆鬧事等等。陸非離的任務，就是帶兵震懾，維持秩序。

突然又要分離，季菀有些不舍。

“何時動身？”

“湊齊災銀之後，最多…不超過五日。”

季菀抿唇，悶悶道：“非得你去嗎？朝中又不止你一個武将。再說了，不是還有地方兵力嗎？又不是打仗，足夠了。”

她的不舍之情都寫在臉上，陸非離目光柔悅，道：“帶兵震懾隻是其一，最重要的是，我得保護太子殿下安全。東宮一人安危身系天下，換了别人我不放心。”

季菀哦了聲，心想馬上就要過年了。赈災起碼也得好幾個月，要明年才能回來了。

“那我去給你收拾行裝。”

陸知行正在榻上拿着他娘的東珠玩兒，見他娘走過來，立即丢了東珠伸手要抱。

季菀彎腰将兒子抱起來，看了眼跟過來的陸非離，“等你回來，行哥兒怕是都會說話了。”

陸非離從她懷裏把兒子接過來，坐在自己腿上，笑道：“那不是正好？”

季菀瞪他一眼，轉身去給他收拾行囊了。

陸知行不知道他爹即将要出遠門，在他爹腿上玩兒得不亦樂乎，咿咿呀呀的不知道在說什麽。陸非離看着兒子肖似妻子的眉眼，目光溫柔。

江府。

嚴茗也在給江沅收拾行裝，“北方氣候嚴寒，如今又大雪連天，表哥，你出門在外，一定要好好照顧自己。”

江沅看着偌大的行李箱，無奈道：“我此次随太子北上乃是赈災，沿途住驿館，白日裏諸事繁雜，四處巡查，不是去遊玩的。隻需準備必要的衣物即可，用不着帶那麽多東西。”

“你不是要實地考察地形山河嗎？肯定是要随行記錄的。這黃楊木雕蒼松形和筆筒青白玉松鼠葡萄筆洗，以及清田黃石雕異獸書鎮紙，都是你平日裏用慣了的，我給你裝上，也省得你用别的不順手。”

嚴茗沒回頭，“北方不比京城，寒冷刺骨。你以前大多時候在家讀書，屋子裏燒着地龍，不覺得。如今你要外出巡視，風雪交加的，我怕你身子骨受不住。這銀狐皮大氅厚實，能禦寒。還有這手套，是我拖母親派人送來的上好鹿皮所制，我給你續了羊絨，手指露出來，也不影響你寫字。還有啊，你在外行走，最是磨鞋，我給你多備了幾雙，鞋底也都續了羊絨，你穿上保暖。另外，這些藥材你帶着，萬一有個傷寒什麽的，有備無患。”

她絮絮叨叨的說個不停，江沅安靜聽着，目光溫暖。

嚴茗忽然又歎了聲，“馬上就過年了，你一個人在外，連陪你吃團年飯的人都沒有。表哥…”她轉過身來，猶豫一會兒，試探道：“要不，我跟你一起去吧？”

江沅一愣，然後搖頭。

“我是去辦公事，怎能攜帶家眷？”

嚴茗抿了抿唇，“前年北疆戰亂，安國公府世子随軍出征，他的妻子不也跟着去了北方麽？我跟你一起去，也能照顧你…”

江沅握住她的肩，耐心道：“這不一樣。她跟随也是住在國公府，而且延城非戰地，國公府有侍衛把守，并無安全隐患。我是去随行赈災的，隔一段時間就得換地方，行程颠簸，你如何吃得了那般苦楚？”

嚴茗想說‘我可以’。

江沅又道：“而且随行都是男人，你一女眷也不合适。”

嚴茗頓時住了口。

這才是最重要的。

人家太子出行爲公，都沒帶太子妃。江沅一個從六品修撰，帶什麽女眷？

“我收到母親的來信，家裏已經開了粥棚接濟災民。你若是路過新水，代我去嚴家探望探望他們。”

“嗯。”

……

陸非離猜得沒錯。

江家帶頭捐資後，那些個自持清高的世家名門們不願落了下風，也紛紛捐獻災銀。若是赈災的主官是個貪婪的，這些個銀子他們還能通過地方官員收回來。可惜，太子親自出馬，這銀子必定實打實的分到災民手中了。他們頂多就是得兩句稱頌，還不是獨一無二的，可想而知有多憋屈了。

赈災銀兩籌備齊全，太子帶着随行官員侍衛浩浩蕩蕩的離京了。

離開的那日，京城也下起了雪，紛紛揚揚的，到晚上，街上都積了厚厚一層白雪，冷得刺骨。這麽冷的天，越發不想出門了。

有兒子在身邊，季菀倒是也不寂寞。

小孩子長得快，府中吃得好住得好，又有一大堆人伺候着，行哥兒長得白白胖胖的，本就漂亮的小臉蛋越發水嫩，誰見了都喜歡。

陸老太君最喜歡他，季菀天天都要抱着兒子去春晖堂給老太君請安。

“行哥兒真是越長越好看了。”

說話的是個年逾四十的婦人，穿着一身湖綠色妝花素面小襖，底下淺色長裙，眼角眉梢都有淺淺皺紋，饒是如此，也能從五官中看出年輕時的美貌。

她便是安國公那個唯一的妾室莊姨娘。平日裏要麽在自己小樓裏住着，要麽就來老太君這兒坐坐，季菀嫁過來兩年，見她的次數卻也不多。她本是寡婦，又是罪婦，靠着與老太君有親才入了國公府，做了安國公有名無實的妾，素來安分守己，從不會在安國公夫人面前顯眼。

安國公對她本來就無情分，受母親所托給她一個跻身之地罷了，兩人一年到頭也見不到幾次，所以安國公夫人對她也沒什麽敵意。這妻妾相處，倒是鮮見的和睦。

大底是膝下無子，莊姨娘對孩子天然的喜愛，來春晖堂的次數都增多了，便是爲了行哥兒。還會時常做些精緻的小點心給行哥兒吃。

陸老太君樂呵呵的，眼睛都笑成了一條線。

“鼻子和嘴巴長的像三郎。”

安國公夫人也面帶笑容，“三郎從小就是個不愛說話的，坐那兒能呆半天。還是我們行哥兒好，活潑好動，玉雪可愛的，長大後可千萬别學你爹。”

季菀忍不住笑，“原來他從小就是這個性子，我還以爲是在軍中曆練出來的。以前在北地的時候，他出行甚少帶護衛随從，都獨來獨往。我還奇怪呢，哪有世家公子哥兒這做派的？還以爲是他低調，敢情是怕累贅。”

一屋子的人都笑。

陸知行正低頭玩兒撥浪鼓，聽見笑聲就擡頭，一臉的茫然。

那呆萌可愛的模樣，又逗得陸老太君一陣笑，笑着笑着忽然又道：“南珍是不是也要生了？”

話音剛落，門外就有丫鬟匆匆而來，說是大少夫人發作了。

安國公夫人連忙過去了。

窦氏下午發作的，一直到淩晨寅時才生。

是個男孩兒。

二夫人歡喜得不得了，當即給院兒裏伺候的下人們提了一倍的月例。

季菀帶着兒子過去探望。行哥兒頭一次見到比自己還小的孩子，趴在搖籃旁不錯眼珠的瞧，剛欲伸出小胖手去戳小弟弟的臉，就被他娘給抓住了手。

“隻準看，不許亂摸。”

行哥兒眨眨眼，嘟着嘴巴很是委屈的模樣。

季菀好笑，在他臉蛋親了親，他立馬就開心了，乖乖的不再亂動。季菀轉身走向床榻，看着産後虛弱躺在床上的窦氏。

“大嫂辛苦了。”

窦氏爽朗一笑，“當初瞧着你生産那麽艱難，老實說我還有些怕，自個兒經曆了一回，才知道那滋味。不過瞧着孩子呱呱落地，又覺得心滿意足。我以前總想着，我好歹是将門之女，生來就該上戰場殺敵保家衛國的，而不是天天困在這四四方方的後宅打理什麽庶務。當了娘以後，才知道肩頭責任之重。我想，起碼得好幾年，我都拿不動刀劍了。”

“拿不動刀劍不要緊，抱得動孩子就行。”

妯娌倆說着笑，小藍氏挺着大肚子，問道：“大嫂，孩子的名字取了嗎？”

“叫玙哥兒，陸克玙。”窦氏道：“大郎給取的，說希望他長大後做一個品德高潔之人。”

小藍氏念了兩遍，道：“這個字好，念着也順口。”

季菀歪頭看着她，目光從她凸起的腹部掃過，笑道：“二嫂，你這也快七個月了吧？差不多明年二月就出生了，可有給孩子想好字了？”

小藍氏笑得腼腆，“還不知道是男是女，還是等生下來後再說吧。”

她又看看坐在旁邊的呂氏，呂氏懷孕才五個月，剛有胎動，不過大概是因爲她太瘦，不怎麽顯懷，冬天又穿得多，看着倒像是隻有三個月的模樣。不像她，五個月的時候腳下浮腫，行動不便，整個人都胖了一大圈兒，現在都還頂着雙下巴。

不過瞧瞧三弟妹季菀，産後恢複得很好，沒過多久就恢複了從前的玲珑身段，她便稍稍放心了些。

女人嘛，總是在乎自己形象的。尤其是在這個男人可以三妻四妾的年代，就越發注重自己的容貌身材，以免遭了男人嫌棄，另尋新歡。

窦氏這邊剛生，沒過兩日，忠勇伯府，阮未凝也生了。

是個女兒，叫齊瑤。

季菀帶着禮物去道賀，抱着剛出生的瑤姐兒舍不得放手，“真羨慕你，生了個這麽漂亮的千金。”

阮未凝莞爾，“你喜歡，不如就做她幹娘吧。”

“好啊。”

季菀笑眯眯道：“就怕大嫂會吃醋。”

阮未凝輕笑，“那就讓瑤姐兒多認一個幹娘，你們倆一起疼她，我反正不會吃醋。”

“行啊，要不我幹脆抱回去，和行哥兒一起養，将來就給我做兒媳婦了。”季菀眉眼彎彎的開玩笑，“看你舍不舍得。”

“我倒是沒什麽。”阮未凝十分淡定，“大不了以後我天天往你家跑，就怕你家世子不高興。”

季菀哼一聲，“他敢不高興。”

阮未凝抿唇淺笑，“怎麽不把你家行哥兒帶過來？我自打懷孕後就不怎麽出門，許久沒見過他了，也不知道現在長什麽模樣了？”

“他啊，現在有了小弟弟，天天都跑去大嫂那，連我這個當娘的都快不受待見了。”

“喲，好大的酸味呐。”

阮未凝滿目笑意，打趣的說道。

季菀嗔她一眼，沒說話。

她是特意過來陪阮未凝的。

阮未凝自嫁給齊糾後，就甚少回娘家，也從不爲娘家謀利，所以和娘家關系鬧得很僵。連她這次生産，長甯伯府都沒派人過來問兩句。阮未凝再是豁達通透，這個時候也難免會感到凄涼。作爲好姐妹，她當然要來給阮未凝撐場子。若非大嫂在坐月子無法出門，也是要過來的。

阮未凝焉能不懂她的苦心？

兄死母亡，她僅剩的那些所謂至親，個個都拿她當棋子當跳闆，毫無親情可言。所幸，她還有體貼的丈夫，暖心的好姐妹，已經知足了。至于娘家，自打她出嫁開始，于她而言便隻剩下那一個一筆寫不出的‘阮’字了。

當然，作爲阮家的女兒，隻要長甯伯府的人不作死，若有大難，她也不可能不聞不問。至于将來誰承襲爵位，就讓那兩個女人自個兒去鬥。

她對長甯伯府的人沒什麽感情，但長甯伯府總想從她身上抽點血。

長甯伯老夫人和長甯伯夫人都指着她嫁入忠勇伯府後爲自己所用，作爲争取爵位的砝碼，誰知道她‘翻臉不認人’，把兩個女人氣得不行。長甯伯夫人，甚至還想要回之前額外給她的那些嫁妝。阮未凝很淡然的将東西還了回去，連帶着長甯伯老夫人給的那一份，也如數奉還。

态度很明确，别以爲這些個金銀鋪子什麽的就能收買她。

若說富，她夫君可是最會賺錢的，還會缺這些？最重要的是，她不願做任何人手中的棋子。

長甯伯府終于意識到，阮未凝不是個好拿捏的主兒。偏偏又和她鬧得這麽僵，以後更不好開口要求她爲自己辦事了。如今見她生了女兒，那兩個女人又硬氣起來。

女人要生了兒子才有地位。

齊糾年近二十四，頭一個孩子還是個女兒，阮未凝必定失寵。這個時候，還不得巴結娘家撐腰？

所以在她産後第三日，長甯伯夫人終于來了忠勇伯府。