明德帝早已纏綿病榻多時，熬到現在已是不易。朝野内外早有所料，倒是并不意外。

而太子早立，隻等大行皇帝下葬後，便可登基。也不過是國喪期間，民間三年之内不可有喜事。

明德帝在位時崇尚節儉，臨終前也特意囑咐過，葬禮規制按照曆來帝王葬禮流程即可，不必太過奢華。近年來雖國庫充裕，但泱泱大燕，仍有貧困百姓爲三餐而憂，陪葬之物也盡量縮減。

正是因了這份叮囑，以至于若幹年後，那時大燕早已亡國，有一夥盜墓賊前來盜墓，因不甘心所獲稀少，觸碰到了皇陵裏的機關，紛紛葬身皇陵之中。

當然，這是後話了。

葬禮過後，就是登基儀式，随後就是後宮冊封。

按照規矩，宗婦和命婦是要入宮朝拜的。

因陸非離和新帝關系好，季菀和太子妃也有幾分交情。太子妃冊封皇後，入主中宮。先是要随新帝拜先祖，各種繁複禮節過後，才入中宮，接受命婦們的朝拜。

這種場合，就得穿命婦服。

一眼望過去，莊重肅穆。而兩旁宮人垂首，皆俯首叩拜。

皇後就在最高的位置，雙手疊于膝前，淡淡的目光掃過匍匐于地的衆女眷，威儀自生。

陛下還是太子的時候，除了正妃，還立有兩個側妃，普通姬妾，算上有名分的，共九人。冊封皇後的同時，後宮妃嫔也要一同冊封。

貴德淑賢，隻占了一位，乃是大公主的生母，吳側妃，如今的貴妃。

吳貴妃容貌生得不算美豔，出身民間，父親本隻是個教書先生。太子早年微服私訪，偶遇上山采藥的她，将她納入東宮，還讓她父親做了知縣。她爲人淡雅，性情不争，倒是和皇後關系不錯。往年季菀赴東宮喜宴，也見過兩次。大底也正是因爲她的與世不争，才讓陛下對她另眼相待。一登基，就封了僅次于皇後之下的貴妃。

而那位素來頗得陛下寵愛的芙美人，也隻是封了個三品芙妃。

爲此，芙妃心中自然不服。朝見皇後的時候，坐在吳貴妃對面，盯着吳貴妃身上那身貴妃宮裝，紅唇緊抿，神色泠泠。

她還是芙美人的時候，季菀便見過一次，隻是印象不深。從陸非離口中得知太子少年時對陸非瀾的癡戀後，再見這位芙妃，她便不由自主的多了些關注。

芙妃是個美人。帶三分英氣，三分嬌豔，四分銳利，顯得整個人頗有些冷傲，或者說是跋扈。

一見之下，就和陸非離口中年少時跋扈張揚的陸非瀾頗爲神似，再加上眉目間天然的相似。若是離得遠，又對陸非瀾不那麽熟悉的人，怕是真要将她錯認。

聽說陛下對芙妃十分寵愛，甚至還讓她生下了一兒一女。然而這般盛寵，在東宮之時連個側妃都不算，如今更是未曾位列四妃。

如此看來，陛下并非耽于女色之人。也或者，在那些經年相處的歲月裏，陛下漸漸了悟。替身總歸隻是替身，無論如何也無法與正主相提并論。其他女人再好，再像，也總歸不是他放在心底的那個人。

想到此，季菀便覺得芙妃挺可憐的。

女人最大的悲哀，便是努力将自己活成男人喜歡的模樣，然而某天發現自己不過隻是那個男人心中勾畫的一個模糊影像，到頭來卻又忘記了自己本來的面目。隻能在這深宮之中，守着那份自以爲是的‘寵愛’，熬過四季春夏，漫漫餘生。

顯然芙妃不願苟且。

“今日朝拜皇後娘娘，貴妃姐姐怎的穿戴如此樸素，也未免太過不敬。”

不同品級，宮裝是不同的，佩戴的飾物也不同。例如鳳簪，唯有皇後才能戴。其他妃子再是受寵，都不可佩戴，否則便是大不敬。

今日朝拜，所有宮妃都穿的正裝，而配飾嘛，莊重即可，簡單還是奢華，便憑自己喜好。

吳貴妃喜簡約，不愛顯擺，相較于芙妃的豔麗多姿，顯得就‘寒酸’了些。

芙妃便是瞅準這一點，開始找茬。

吳貴妃素來低調，無論何時都避開芙妃的鋒芒，然而還是不可避免麻煩上門。她正準備開口，上方皇後便道：“陛下崇尚節儉，也應如是。況且先帝方才駕崩不久，舉國痛哀服喪，怎可奢靡？”

芙妃臉色微僵，不動聲色的将衣袖往下拉了拉，将手腕上那一枚晶瑩玉潤的翠綠色的镯子掩蓋住。

“皇後娘娘教訓的是，是臣妾輕狂了。”

她總歸還是有些自知之明的，别的妃子她可以不放在眼裏，正宮皇後卻不是她能随意挑釁的。

皇後似乎微倦，讓衆妃和命婦們各自離去，卻将季菀單獨留了下來。

“世子夫人，可知，陛下往日那般愛重芙妃，如今卻爲何不願授予她四妃之位？”

季菀心中一跳，謹慎道：“臣婦不知。”

皇後笑了下，神色多了些凄惶之色，似有千言萬語欲待訴說，終究隻化爲一聲輕不可聞的歎息。

“罷了，本宮乏了，你跪安吧。”

“是。”

季菀俯身拜了一拜，退了出去。16