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淑妃屏退了宮女，倪鸢也示意柚子先退下。
殿中隻剩下淑妃與倪鸢兩人，淑妃才親昵的又拉住她的手。
“淑妃娘娘有話但說無妨。”倪鸢對淑妃十分客氣，畢竟這個女人是她認定的暫時合作目标。
淑妃嫣然而笑：“其實本宮就是想問問，關于宴會的事情，皇上有何想法？”
倪鸢思考了須臾，道：“皇上的想法難以捉摸，并未告訴臣。不過，皇上之所以要舉辦這個假面宴會，是因爲對面具分外感興趣。若是宴會當日出現一方惹眼的面具，定然會讓皇上注意到。”
淑妃微微颔首，心中有了數：“皇上可還特意交待了什麽事情嗎？”
“這倒是沒有，皇上決定舉辦這個宴會之後便權權交給臣負責了。”
“有趣的面具……既然是假面宴會，自然每個人都會精心挑選面具。”淑妃心想着，要從衆多人之中脫穎而出，還是不易，“倪女官，既然宴會都是你在策劃，那……”
倪鸢知道淑妃是想讓自己幫忙，讓她和皇上能夠遇在一起，但是她若是這樣做了也太過明顯的幫她，隻會讓别的嫔妃對她心生不滿。
“淑妃娘娘，”倪鸢先喚住她，道，“娘娘，雖說人人帶了面具無法分辨，可是人身上的氣息，可是無法改變的。有句話不是叫‘聞香識美人’？”
淑妃疑惑地看着她：“女官的意思？”
倪鸢提醒着：“皇上每日都要沐浴更衣……”
淑妃聞言腦海中一個激靈，對，氣味！若是皇上身上染上獨一無二的味道的話，那不就很好認出了？獨一無二的氣味，隻有自己知道的！
“女官真是聰明！”淑妃贊許又感激地看着倪鸢。
“是娘娘聰慧過人。”倪鸢暗暗舒了一口氣，如此一來，淑妃去暗中做手腳，讓皇上身上染上隻有她能夠知曉的氣味，就算被人知道淑妃的手段，也不會牽扯到自己這兒來。
淑妃得到了好辦法于是放開倪鸢的手起身道：“本宮那兒還有許多皇上賞賜的首飾呢，改日遣人給女官送些來。”
“娘娘太客氣了。”
淑妃又道：“女官與本宮也算是有緣，早便是一條路上的人。日後隻要是在這宮裏，你有什麽事情，盡管來找本宮。”
倪鸢起來欠身道：“臣多謝淑妃娘娘的照拂。”
淑妃微笑道：“我們是姐妹，何必客氣。你今日幫了本宮，他日本宮也定會助你一臂之力。”
她知道，也是自己有利用價值，才會讓淑妃以姐妹相稱。“多謝娘娘。臣在宮中都是爲了贖罪，别無所求。不過有一件事情，讓臣倒是十分不安心。”
淑妃微微挑眉：“噢？到底是什麽事情，女官且告訴本宮。”
倪鸢順勢道：“這件事情整個皇宮的人應該都知曉。不是别的，就是曾經臣在永壽宮中了鶴頂紅一事。”
淑妃聞言眸中閃過一絲驚愕，随即深吸一口氣，壓低聲音道：“此事皇上早已經下過命令任何人不得再提及。”
倪鸢擰眉，委屈道：“可是這件事情畢竟與臣有關。臣沒有将淑妃娘娘當做外人，這才敢大膽直言。”
淑妃微微歎息，道：“那件事情，明顯是有人想要至你于死地。”
倪鸢心中暗暗一驚，沒想到淑妃倒是如此心明眼亮，果然還是女人最了解女人，一眼便看出是有人要針對自己。
“娘娘，臣從前進宮的次數屈指可數，在宮中更是不認得幾人，不知爲何會得罪了人呢？”倪鸢擡眸看着淑妃。
淑妃往偏殿外看了看，聲音再小了一分，仿佛此事是天大的禁忌：“這件事情，本是不許提起來的。但是女官你畢竟是本宮的親姊妹，所以本宮這才好心給你提個醒。”
倪鸢欠身：“請娘娘點撥。”
淑妃眸色沉了幾分，淡淡道：“敢在永壽宮動手的必然不是一個簡單的角色。事後皇上極力壓制了此事，更是說明暗中動手腳的人身份不一般。況且鶴頂紅是什麽毒，豈是人人都能夠弄到手的？”
倪鸢怔住，她以爲皇上是爲了袒護自己，才不許宮人再議論此事的，可是……“娘娘的意思是，難道皇上知道這件事的幕後兇手？”她難以置信，姜文浩竟然會是一個知道了卻裝傻的人，那可是毒害太後的大事啊，整個宮中能夠誰值得姜文浩如此袒護？
淑妃冷冷勾起唇角：“皇上如此明顯的袒護。”
倪鸢腦海中混亂了，她真的一直認定姜文浩就是爲了袒護自己，可是現在想想，姜文浩極力壓制此事的程度，好像是有些過了，而且要他真的覺得是自己要毒殺她的母後，肯定是不會放過自己的。而他若是認爲有人要陷害自己，便應該派人徹查才是，可他不僅沒有派人查，還壓制住了此事……
所以，難道真的如淑妃所言？！
倪鸢不敢相信，不敢相信姜文浩居然早已經知道此事，更是不敢信宮中能有誰人會讓姜文浩如此保護着。
“女官，進了宮的人，都是一隻腳踏在鬼門關的人。”淑妃起身，身上透露着一股凜冽的氣息，“隻能自己萬事小心，你不招人，人也會來犯你。不過女官你是個聰明人，倒是看得清局勢。”她意味聲長地看了倪鸢一眼。
倪鸢還沒能從震驚中回過神來。
“好了，本宮便先回去了。”淑妃說着，昂首朝外而去。
倪鸢連忙反應過來：“恭送淑妃娘娘。”
淑妃得到想要的答案，滿意地離開了軍機處。而倪鸢卻便得更加疑惑了，本想着淑妃在宮中也有些年頭了，對宮中各路主子應該比較了解，肯定知曉一些内部消息，比如哪位嫔妃十分瞧不慣自己，或者以爲自己真是爲了接近姜文浩而來，亦或是宮中誰與衛長脩有仇，想要以永壽宮一事情打擊衛長脩的，卻萬萬沒有想到得到的是這麽一個結果。
淑妃竟然說姜文浩已然知曉是誰，還說那定然是姜文浩十分在乎袒護着的人。整個宮裏，能讓姜文浩在乎的，也就那麽寥寥幾人吧，而能夠在乎到如此程度的……會是誰呢？
姜文浩他，當真知道了那件事情的幕後之人了嗎？
又是秋高氣爽的一日，倪鸢已經能夠在宮中看到各種爲假面宴會準備的面具了，整個宴會幾乎是策劃好了，等着時間一到，便可以如約開始。
軍機處中，從倪鸢來後，都沒有再做過爆破實驗。她知道這個年代的炸藥本就制作不易，而且因爲技術落後，安全隐患太大，聽說在前幾次的實驗裏，已經死了八名工匠。沒有太大的把握，她認爲也沒必要做浪費的實驗。
不過倪鸢一直記得和大皇子姜越做的約定，不想姜越以爲是自己騙了他，所以還特意親自做了雞蛋糕去了琉璃宮。
姜越不愧是姜文浩的親兒子，性格與喜好都差不多。一個雞蛋糕便叫他喜歡倪鸢得不行，實驗什麽的都望之腦後，一直纏着倪鸢給他再做一些雞蛋糕。
姜越着實太可愛，倪鸢被纏着也不覺得煩，本是送個雞蛋糕去琉璃宮的，結果帶上了一整日，夕陽斜沉之時，才匆匆軍機處回去。
“倪女官。”
倪鸢走在路上，倏地聽到有聲音喚自己。
“誰？”柚子畢竟是殺手，目光倏地鎖定一片木槿後。
小宮女瑟瑟地探出頭來：“女官，是奴婢，請借一步說話。”
倪鸢一眼認出，這是永壽宮的小宮女桃兒。那日在内務府，她覺得這個小宮女單純好利用，再加上查了查這個宮女的背景，在宮外還有父母，所以她便暗中給了桃兒一些些錢，并且說出會給她宮外的父母一些照拂，如此一來，桃兒對她簡直感恩戴德。
倪鸢叫她盯着名叫白雪的老宮女來着，這才過了兩日，那老宮女便露出什麽破綻了？！
倪鸢想着，連忙吩咐柚子去路口守着，若是見着有人來了趕緊告知。自己則閃進了木槿從裏，與桃兒暗中會面。
“奴婢聽說女官去了琉璃宮，遂特意在這條路上守着。”桃兒低聲說着。
倪鸢見她嘴唇都有些烏了，估計她是等了自己許久了。
“辛苦你了。”如此單純的一個小宮女，希望她能夠在這吃人不吐骨頭的地方好好活着吧。倪鸢暗暗想着。
桃兒垂首道：“能夠幫助到倪女官是桃兒的福分！”
“其實明日我會再在内務府召集各宮的宮女。日後有事我自會尋你，你不必刻意尋找就機會，免得被人發現，以此爲借口大做文章。”倪鸢吩咐着，并未有責怪的意思。
“是，奴婢知道了，日後定會注意！”
“嗯。說吧，是發現了何事？”
桃兒連忙道：“女官吩咐女官暗中注意白雪姑姑，奴婢大有所獲！”
“快說。”
桃兒道：“昨夜奴婢發現白雪姑姑她大半夜鬼鬼祟祟出了永壽宮，躲在偏僻無人的地方去偷偷點了香燭，燒了紙錢！”
倪鸢微微點頭，燒紙錢向來在宮中都是不被允許的。
“可知道她祭奠的是何人？”
桃兒道：“這個奴婢不知，可是奴婢隐約聽見她一邊燒着紙錢，一邊口中念叨着什麽‘主子對不起之類的’。”
“還有聽見她說了什麽？”
桃兒努力回想着，道：“對了，還有姑姑說她見着誰了，讓主子安心……”
倪鸢擰眉，白雪的主子？她不是永壽宮的宮女，主子不是太後嗎？不對，若是太後，那她爲何要燒紙錢。所以她的主子，應該是已經過世的某人才對。還有“見着她了”？“她”？莫非指的自己？
倪鸢倒吸一口涼氣。
“奴婢會再好好暗中盯着的，有了消息，絕不隐瞞女官大人。”
倪鸢微微點頭：“我知道了，多謝你。”
“奴婢受不起！”桃兒跪下。
“好好替我辦事，待你年滿出宮，我會爲你備一份厚禮的。”倪鸢感慨地看着桃兒，“所以萬事小心，在這深宮裏好好活着。”
“多謝女官！”
“好了，快回去吧。”
倪鸢暗暗握緊了手，這個白雪，看來比自己想象中，有更加不可告人的秘密！
秘密？倪鸢雙眉一擰，倏地想起了那日在永壽宮遇上陌傾雪時她所說的話。也是一個秘密，與自己有關，卻不被自己知曉的秘密……
到底，是什麽？
這兩者之間，可有關聯？