剛到卯時，天空還隐約有些灰白，并沒有完全褪去。

鳴鳳樓議事大廳。

議事大廳在鳴鳳樓的三樓，靠近四大藝妓和樓主水若雲的房間，在外人看來，這是因爲水若雲和四人感情甚笃，特意爲了聯絡感情，所以安排在一起，隻有自己人知道，這是因爲其中有重要機密。

三樓一直都禁止除了五人以外的任何人進入，樓門有家丁把守，看似稀松平常，其實個個都是精挑細選的兵士，警惕性強，連一隻鳥都插翅難飛。

水若雲最近身子有些不舒服，日漸消瘦。她是一個标準的美人，瓜子臉，櫻桃嘴。柳葉彎眉，有一渦淺水在臉頰流淌，看起來溫柔娴靜，令人如沐春風。

她身材纖細，走起路來卻能帶起一陣風。本來這幾天偶感風寒，她是坐在廂房休息的，然而昨夜的一張紙條讓她大吃一驚，待到天明，還沒整理齊整，就匆匆命令家丁叫來了四大藝妓去議事廳。

四大藝妓分别是沈流袖，葉昭雪，羅素英，薛碧瑤，四個人個個色藝雙絕，早已迅速來臨，揣着水若雲給的令牌進來，端坐在兩旁。

一旁各有兩個位子，左側的是沈流袖和葉昭雪。右側的則是薛碧瑤和羅素英。

位子的座次代表了四個人在鳴鳳樓的地位不同，沈流袖事實上是除了水若雲之外權力最大的人。

沈流袖20來歲，身形熠麗，貌美無比。她一身白色羅裙輕斂，臉上沒有一絲表情，冰冷如霜。身上自帶一股奇異清香，令人不自覺親近。

她旁邊的葉昭雪正是昨夜與道姑交談的女孩，年齡在4人之中最小，隻有18歲，也和沈流袖關系最好，俏皮可愛，目光靈動，依然是一身綠色長衫，不住的四處張望。

薛碧瑤19歲年紀，一張鵝蛋臉，眉宇間有着淡淡的憂郁，我見猶憐，總喜歡帶着一把古琴，彈琴作唱，方圓百裏皆爲沉醉。她一身淡黃色衣衫，勾勒出玲珑有緻的身材，隻是目光沒有波動，與世無争。

她旁邊的羅素英20歲左右，在四個人之中姿色最差，不過爲人豪爽，時常仗義疏财，也博得許多王工貴族的好感。一身淡紫色衣衫，臉龐白皙秀氣，舉手投足間有幾分成熟。

看着水若雲還沒來，葉昭雪第一個坐不住了，率先發話：姐姐們，樓主這麽早叫我們來所謂何事啊？真是的，人家還沒睡夠呢。

呵呵。羅素英笑了笑：小妹，昨晚你可是睡得最早，怎麽還這麽困啊，是不是做了一場春夢啊？

這樣一說，就連面貌憂郁的薛碧瑤也笑了起來：是啊，小妹，你這個年紀有這心思也正常，反正咱們也接觸過各種王公貴族，商賈賓客，來往的人不同地界，不同國家都有，你要是選中哪個就和姐姐說，姐姐幫你張羅。

你，你們。葉昭雪剁了跺腳：你們太不像話了，好歹是賣藝不賣身，武功首屈一指的鳳将，怎麽和一般市井媚俗的娼妓一樣？

哈哈哈哈，兩人齊聲笑得合不攏嘴。

沈流袖全程始終寒着一張臉，沒有任何表示。

葉昭雪拉了拉沈流袖的衣襟：

流袖姐姐，你看，她們都欺負我，你要幫雪兒教訓她們。

沈流袖依舊看不出神色，隻是淡淡說了句：你聽話就好。

哎呀，流袖姐姐，你就不能多說幾句話嗎，還是這樣，那你說，樓主爲什麽這麽早找我們啊？

樓主的事，不要過問。沈流袖目光流轉，看到了葉昭雪衣衫上的露水，看着對方的目光有了變化。

流袖姐姐，你怎麽這麽看着我啊？葉昭雪有些窘迫，目光閃爍了一下。

哈哈哈哈，流袖姐姐恨不得吃了你。

沒事。

咳咳。水若雲的身體還沒完全好，用手絹捂着喉嚨，不緊不慢的走了過來，打亂了衆人的歡聲笑語。

你們都來了？水若雲端坐上位，視線落在所有人身上。

是的，樓主，屬下都來了，衆人齊聲應道。

嗯，很好。你們可知爲何我這麽早就把你們叫來？

這個我們不知。四人互相望了一眼，目光裏都帶着深深疑惑。

水若雲嫣然一笑，目光一轉，自顧自道：不知道也正常。

你們是否還記得剛來鳴鳳樓的情景？

葉昭雪幽幽道：樓主，當然記得了。我記得啊，那是一個大雪紛飛的日子，家家戶戶禁閉，到處都是饑民和飽受苦難的百姓，天寒地凍的，若非鳴鳳樓還在放糧搭棚，我早就餓死了。

是啊，小妹說得對。薛碧瑤點點頭：那天真的很冷，奴家剛從外地過來，父母雙亡，孤苦無依，真是猶如浮萍無依無靠。

這樣一說，四人都陷入了深深的回憶。

三年前

河水還沒解凍，正值臘八時節，幾棵柳樹在河岸略顯下垂，隻有枝頭的一點寒梅點綴着對面的瓊樓。

這瓊樓雖然隔着一條河就能看見，但是隐約隻是冰山一角，河水深不見底，即使幾米寬的大船駛過也容易淹沒，加上河水湍急，春暖花開時都有奇異猛獸出沒，何況如今冰凍三尺，更難逾越，到處依稀隻有慘淡的日光，再也看不見别的東西。

一輛輛馬車從四面八方逃難而來，車上坐着一個個體弱多病的災民，哀嚎遍野，聞者傷心。車上的幹糧早就不足了，這河的對面都是荒蕪蠻夷之地，到處兵荒馬亂，南唐剛剛定都不久，卻把江陵和陰川劃分了邊界。

這些災民唯一的出路就是進入揚州城，尋得溫飽富庶之地，安息休憩。

在那馬車的帳後大多都是鳏寡孤獨，或者婦女帶着小孩，臉上寫滿了稚嫩和不安。不過有幾個例外，有四輛馬車分别不約而同跟在裏面，都坐着俏麗的姑娘，她們就是沈流袖，葉昭雪，薛碧瑤以及羅素英。幾個人當時年紀都未成年，略顯羞澀，不過在悲慘的時節顧不上這些，即使和别人擠一輛車也理所應當。

等到這群人進城以後才發現，城裏情況并不比城外人好，依舊是孵殍死屍，唏噓不已。

這亂世，真是路有凍死骨啊，怪不得有甯爲太平犬，不做亂世人的感歎。

有一婦人全身瘦的和皮包骨一樣了，仍然跪在雪地爲自己的孩子撿拾食物，眼睛裏已經渾濁無光，拼盡最後一口氣也要活着。

沈流袖看不見方向，她看到的是巍峨的高山和曲折的小巷，似乎沒有溫暖。

葉昭雪聽得見聲音，她在尋找些什麽，誰也不知道。沒有多餘的淚水，卻藏着一抹神秘的微笑。

薛碧瑤父母剛剛雙亡，隻想找到一個好心人施舍送葬錢，卻也見這屍橫遍野觸目驚心，不忍再看，捂住嘴巴盡量不再哭出來。

羅素英全家被滅門，衣服髒兮兮的，在她的心中除了暮霭的灰再也沒有别的顔色，哪怕親眼看見自己的血也已經沒有反應。

來啊來啊，這裏施粥了。

不知是誰喊了一句，就像是天籁之音，喚醒了所有還有一口氣的人，他們發了瘋的往那裏跑，盡管不知道有什麽，但那是最後的出路。

沈流袖清楚的記得那塊牌匾上寫着“鳴鳳樓”三個大字。

站在門口的有兩個人，家丁模樣，打扮穿着都不像是貧苦百姓，而且隐約有肅殺之氣，但是施粥時和善可親，一左一右，一個幫忙打飯，一個站在那裏一言不發。

手上布滿老繭，打飯速度快，身體微微傾斜，靈活度強，身上隻穿兩件衣服，而且單薄且短，寒冷天氣竟也口齒伶俐，可以看見兩人體力強，年齡大約20來歲左右，穿着有肅穆之氣，出身不可能在貧苦百姓家，因此不會做農活，既然布滿老繭，應該常年習武，善使刀槍棍棒。

這是沈流袖一眼得出的結論。

大家不要搶，人人有份，我們樓主說了，鳴鳳樓本就蒙受皇恩，希望解救天下之苦，不忍大家飽受饑寒交迫的荼毒，特命我二人爲大家施粥，見者有份。我們二人是鳴鳳樓的夥計，大家請便。

沈流袖點點頭，這鳴鳳樓總共四樓，高聳入雲，隻怕一隻鳥也難飛過去。

師父要我下山曆練，尋找真龍，我看也無别處可去，既然這裏還不錯，就先待下去。

葉昭雪第二個不緊不慢的趕到，她似乎很喜歡穿着墨綠色格子衫，看樣子是江南靈秀少女，隻有她自己知道是從北方而來。

她孤身一人，隻爲尋這鳴鳳樓而來。

真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。葉昭雪輕輕感歎：看來水若雲，你這勢頭做的很足嘛，不過我不會忘了自己的宿命。

那女人，很美啊。她看了看站在雪中如一抹嬌豔的沈流袖，即使雪遮住了她的眼睛，也藏不住心裏的美。

她也是饑民嗎？看她一身裝扮不像啊。葉昭雪搖搖頭，走了過去。

(本章完)