經曆過巨型鳄魚襲擊的風波後,恺撒和他的軍團終于在兩天後走出了這片沼澤地,爲此,他們也付出了慘痛的代價,整個第二軍團失蹤或者死亡了三百多名士兵,輔助伊比利亞軍團也同樣失蹤或死亡四百多人,而作爲前鋒的何塞人憑借着長輩的經驗居然隻損失百來号人,讓恺撒有些目瞪口呆。
走出死亡沼澤後,隻要再翻過一座高聳的山,軍團就可以進入布裏克王國的地界了。
五天後,經過艱苦的翻山越嶺,羅馬人終于走出了何塞山脈,在他們面前的,是一望無際的肥沃平原,以及那地平線上的一座隐約可見的城牆的輪廓。
“羅馬人,前進!”
恺撒高舉佩劍,如是喊道。
……
與此同時,加曼城内,留守的護民官和幾個官員一齊看着他手裏的信件,眉頭緊蹙,很明顯是被信件的内容給困擾到了。
“糧食告竭?需要我們再運送軍糧?”
“開什麽玩笑,加曼城也沒要沒餘糧了,讓我們去哪裏籌備軍糧?”
“可是不滿足王子殿下的話,我們都會受到嚴厲的處罰,沒有辦法,隻能盡量去征收平民的存糧,或者找城内的幾家商行購買了。”
“唉!”護民官無奈的歎了口氣,向一旁的财政官說道:“那就麻煩你去和幾家商行協商了,盡量在兩天之内買到足夠的糧食。”
“明白。”财政官點點頭,道:“我會盡力的,不過我可不敢保證那些貪婪的家夥會不會察覺到什麽趁機擡高價格,借此大賺一筆。”
“想發戰争财?”護民官冷笑一聲,“我們的手裏可是有那幾家商行的把柄,他們要是不識相,就不要怪我翻臉不認人了!”
“可是我們真的能鬥得過他們嗎?”治安官對此并不樂觀,他聲音低沉的說道:“商人的力量可比我們想象中的還要大,而且我聽說,他們和總督大人有着某種利益聯系。”
“呃……”護民官剛想反駁,卻被屋外連續不斷的敲鑼打鼓的聲音打斷,衆人臉色大變——這聲音分明是敵襲的預警!
“有敵人?是哪裏來的敵人?”
“不可能,來自東方的敵人已經被胡塞佩王子擋在何塞山脈外了,他們不可能越過山脈圍攻加曼的!”
“别廢話了,馬上去城牆看看。”護民官厲聲喝道,帶頭沖了出去,穿過因爲敵襲預警而混亂的街道,很快就到了預警的城門。
“哪裏來的敵人?誰敲響的敵襲預警?”
“是,是東邊來的敵人。”東城門守備身體哆嗦的回答道,他指着城牆外曠野上的無邊大軍,“是唐納德商隊最先發現敵人的,在發現他們的旗幟和山脈對面的羅馬人的旗幟相同之後,唐納德直接跑回來彙報了。”
“山脈對面的羅馬人?”護民官和财政官幾人面面相觑,過了好一會,治安官不解的問道:“胡賽佩王子不是把羅馬人擋在米蓋爾外面了嗎,他們怎麽可能出現在這裏?”
“難不成王子殿下在米蓋爾戰敗了?”
一想到這個可能,衆人又是免不得一陣恐慌。
“不管米蓋爾的戰事怎麽樣,各位,我們必須要堅守加曼!”最後,還是護民官站了出來,接下領導地位,他于是對着衆人布置起接下來的作戰任務,由于護民官一般都是有基礎軍事能力的人擔任,因此沒有人會質疑他的指揮能力。
然而,盡管他們有着再大的抵抗決心,哈利德總督帶走了城内幾乎所有的軍事力量,剩下的除了必要的守備之外就隻有一些老弱病殘。
巨大的實力差距讓戰鬥的結局從一開始就已經注定了,僅僅抵抗了半天,有着堅固城牆的加曼城就被羅馬軍團攻破,護民官等人皆先後戰死,留給羅馬人一個混亂的城市。
面對這樣一座布裏克王國東方最大的城市,恺撒沒有再以柔和的手段接管,也是爲了安撫翻越何塞山脈後的軍團,他便下令對這座城市進行掠奪。
處死任何敢于反抗軍團的布裏克人,掠奪他們的财産,也将部分平民貶爲奴隸!
在城破後的幾天時間裏,加曼城随處可見羅馬人或伊比利亞人以及何塞人在街道上肆無忌憚的搶奪平民财産,悲慘的哭聲幾乎彌漫整座城市。
而在恺撒下令停止掠奪的第二天,遠在米蓋爾的胡賽佩王子才遲遲收到加曼城淪陷的噩耗。
驕傲的胡賽佩王子當時的表現除了在場的人以外都不清楚,而報信的信使也随即被拖走處決。但是,當天晚上全軍就收到了令他們吃驚的命令:
全軍開拔,收複加曼!
……
翌日,胡賽佩王子不顧城外仍在圍城的羅馬第六軍團,直接率軍撤離米蓋爾,沿着德裏克大道向加曼城飛奔而去。
在得知這一情報後,第六軍團軍團長拉美西斯下令軍團強攻,仗着連日制造的大量攻城器械與高昂的士氣,羅馬人在隔日便攻破這座堡壘,将布裏克人的勢力肅清,建立起羅馬的統治。
之後,緊緊休整了一天,拉美西斯在留下一個大隊的守備力量後便緊追胡賽佩王子的步伐,沿着這條百年前建造的寬石大道向西追擊,一時間,胡賽佩王子和他的“百靈鳥”軍團居然陷入了兩面夾擊的險境。
然而,對于這種險境王子殿下并不清楚,心高氣傲的他一心想着消滅攻陷加曼的羅馬人,讓自己被打腫的臉好看一些,挽回顔面。
胡賽佩王子的軍團很快被恺撒派出的神隐突擊團發現,并回來彙報了這一情況,他随即一拍桌子,決定率軍出城與胡賽佩王子進行正面決戰,除了擊退布裏克軍的進攻之外,更重要的是順便粉碎加曼人反抗的心思——你看連你們的正規軍在決戰中都被我們擊潰了,你們就不要想着造反做無謂的犧牲了。
一方有心一方有意的情況下,羅馬建城三年四月二十六日,胡賽佩王子率領的“百靈鳥”軍團到達加曼城外7羅裏,他們的腳步在此被阻擋,因爲恺撒率領的軍團早已擺下陣型迎接着他們的到來。
一場決定布裏克王國東部歸屬權的決戰一觸即發!