正月十七日，紛紛揚揚地下了三天的大雪才漸漸停了下來。久違的太陽慢慢地從陰雲中鑽了出來，總算給陰冷凄慘的朝邑帶來一絲絲溫暖。

此時的朝邑還處在地震後的滿目瘡痍中，幸存的人們還沉浸在失去親人的悲痛中。所幸的是年前家家戶戶都搭了防震草棚，總算還有個栖身之身。但現在一天有七八次餘震，每一次餘震都會帶來不同程度的二次災害，那些搖搖欲墜的房屋陸續在餘震中徹底倒塌。

草棚都非常狹小，家家戶戶都沒有多少存糧，大多數糧食都被埋在倒塌的房屋中，現在餘震不斷，除非被餓急了眼，否則誰也不原意去倒塌的房屋中尋找糧食。

現在知縣已經被抓走，隻有主薄在主持縣衙的政務。如今縣衙及各官府的各衙門都不同程度受災，已經自顧不暇，哪裏還有餘力救濟百姓。指望官府救災，那根本就是奢望。

正在朝邑上下都一籌莫展的時候，縣衙主薄祝之明接到朝廷诏書，诏書中說明一方面派附近的衛所軍隊對朝邑進行支援救災，另一方面要求立即組織災民向莒州遷移，以減輕朝邑的救災壓力。

主薄祝之明接到此诏書，心情立即好了起來，朝廷此舉無疑是大大減輕了朝邑官府的壓力。如果能遷走一半的人口，那救災的壓力就輕了一半，現在的百姓不再是财富的來源，而是一個大包袱，稍微處理不好就有可能出現混亂。

祝之明立即派出衙役與鄉下各村宣傳，把那些受災嚴重，無地或少地的百姓整戶遷走，要求五天後在縣城郊外集中起來整體押送移民趕往莒州。

其中有衙役問：“要是百姓們不想走怎麽辦？”

“不想走也得走！就是抓也要抓來。”祝之明決絕的說道，之後靈機一動又對大家說道：“聽說莒州在我們朝邑舉人梁知州的治理下，作坊衆多，百姓們都有地種，農閑時還能做工賺錢。現在莒州百姓都十分富裕。這些人遷移到那莒州後，莒州的梁大人都能安排到作坊做工，要比在這邊擔驚受怕，挨餓受凍要強得多。”

“主薄大人，這樣騙百姓能行嗎？”有些心善的衙役不忍心的問道。

“你們就這樣說，先把那些災民遷走再說！”

“是！”

衆衙役們領命到鄉下各村宣傳去了。兩天後，整個朝邑都知道朝廷将一多半的百姓遷往莒州的消息，但大部分百姓都不想遷往莒州。畢竟故土難離，窮家難舍！盡管大多數百姓在朝邑也沒有土地，靠給地主家種地，當佃農過日子。但在這裏畢竟還鄉裏鄉親，親朋好友相互幫襯，日子勉強能過得下去。但遷往莒州以後，沒有了親朋好友又沒有土地，以後如何過日子？

在蔡家堡村，有五十多戶村民被官府選中遷到莒州。差役們對他們說，這是皇上的旨意，遷也得遷，不遷也得遷，由不得他們說了算！

蔡有糧年近四十，有四個孩子，大女兒已經十六，還未出嫁，大兒子也已經十五，加上一位六十歲的老娘，一共七口人。但他家隻有五畝薄地，全靠給地主家種地過日子。

因爲老娘的堅持，全家的性命得以保全。但現在全家已經沒有多少糧食，全靠一天一頓稀得照出人影的米粥吊着性命。眼看着米缸見底，每天一頓稀粥的日子也堅持不了多長時間了。

夜裏的草棚内，一盞昏暗的油燈下，圍攏了一家七口人。一家人在商量着是聽從官府的安排遷往莒州，還是外出逃難當流民，要麽就是東躲西藏的繼續呆在家鄉。

“娘，你先說說吧。”蔡有糧蹲在地上首先問道。

蔡有糧的老娘程氏向來有主見，家裏的大事小情都是她拿主意。但這麽大的事，她也不知道該如何決定。

程氏思考了好長時間，最終下定決心：“去莒州！”

蔡有糧的心中是不想遷往莒州的，因爲這裏是他生活了近四十年家鄉，這裏有他的兒時夥伴，有他青春年少時暗戀的女子，更有他剛去世的父親的墳墓。這裏有着他太多的牽挂！

老娘做出這個決定，他感到很意外。按說人越老越戀家，有很多老人甯可餓死、凍死也不願離開故土,但自己的老娘卻是個例外！

“娘，您考慮清楚了？”蔡有糧問。

程氏長歎一聲，說道：“故土難離啊，人老戀家，馬老戀棧。娘也不想離開這裏，但我得替娃們着想啊。自從地震以後，一天震七八次，地裏到處冒黑水，就連村裏的地主家都顧不了自己，哪裏還指望今年再能種他家的地？眼看在這裏活不去了，隻有去外地找條活路了。”

“既然要去外地，幹嘛非聽官府的去莒州，我們可以去南方，去湖廣，那裏非常富庶，說不定能有條活路。”蔡有糧提出了自己的想法。

“沒有路引，你連陝西都出不去，哪裏還能去湖廣！這次就去莒州！”程氏堅持說道，然後頓了一下，又說道：“聽說莒州是朝邑的梁大人在做官老爺，到那邊梁大人還能咱找個活計做，真要是那樣就能有條活路了。”

一直沒有說話的蔡有糧媳婦，這時忍不住說話了：“娘，不能信官差胡說八道，他們就是騙老百姓痛快的遷走。一下子遷往莒州幾萬人，官老爺哪裏能安排得過來。”

“是啊，到那邊能不餓死，就算幸運了。”蔡有糧幫腔道。

程氏搖了搖頭，非常自信的說道：“聽說是莒州的梁大人上奏折要安置災民的。俗話說的好沒有金剛鑽不敢攬那瓷器活，梁大人既然敢上奏安置災民，他就早有打算，不然哪個當官的會給自己找這麽個大麻煩？這次還是聽我的，全家都遷走！”

蔡有糧見老娘下定了決心，就不再堅持自己的意見，隻是問道：“那爹的墳怎麽辦？”

蔡有糧的父親去年才過世，按說蔡有糧要在家守孝三年，現在全家遷走如何在父親墳前守孝？所以蔡有糧才有此一問。

程氏決然的說道：“發生這麽大的變故，我相信你爹若是泉下有知也會原諒的。等在那邊過得好了，再回來把你爹的墳遷走。”

“那咱家那五畝地呢？”蔡有糧又問。

“全都賣了，換成糧食，路上帶着吃！”程氏再次決然地說道。

土地就是農民的命，對于這個七口之家來說，這無異于一場豪賭！

第二天，蔡有糧将五畝地以三十兩銀子的價格賤賣，全家準備遷往莒州，此消息傳出來之後，全村其他五十多戶被官府指定要遷走的百姓一片驚訝！衆人紛紛來詢問程氏問何做出如定決定，程氏将自己的理由說給大家聽。最後還對大家說道：“俗放說人挪活樹挪死，既然眼看着這裏沒辦法活下去了，與其在這裏等着凍餓而死，還不如遷往外地，說不定還能有條活路呢。”

衆人也覺得有道理，半個多月前正是因爲程氏的堅持，才救了全村老小的性命，蔡家堡村沒有一人因地震而死，這一次他們再次信了程氏的話。

村裏的鐵匠姜守成說道：“我家是匠戶，一畝地也沒有。到哪裏都得打鐵過日子，官府讓我遷，我就遷呗。”

程氏白了他一眼說道：“那你也要把鐵匠鋪子裏的值錢東西賣掉，換成糧食與銀子。你總不能帶着那幾百斤的鐵疙瘩去莒州吧？”

此話一出，惹得衆人一陣哄笑！

此時，又有人問：“蔡老太太，咱們先遷去看看也行，幹嗎非要賣地啊，不行咱們還可再回來。”

此話一出，衆人紛紛附和。

程氏慢慢地說道：“俗話說窮家富路，去莒州要走二三十天的路，吃不飽如何趕路？你家要是有錢糧，可以不賣地。我家可沒有多少餘糧！再者說了，我既然遷走就不準備回來了，這次地震少說也得三年才能消停。不把地賣了，三年後這些地早就成了無主地被官府收回了。”

原來在明朝，如果土地摞荒超過三年無人耕種，官府就認爲是無主地，可以把地收回賣掉。

于是衆人回家後馬上變賣家産，收拾值錢的東西。五天後，帶上鋪蓋，背上糧袋，推上獨輪車，扶老攜幼到縣城的南門集中。

等到縣城面門的空地上時，蔡有糧全家發現城外黑壓壓的一片，到處都是衣衫褴褛的百姓，有的哭天搶地，有的搖頭歎息，還有的默默流淚。看來他們都不願意離開自己的家鄉，走上前途未蔔的遷徙之路。蔡有糧甚至還看到有些人是被衙役們捆綁來的。那些人對着衙役大罵不已，拼命掙紮，一有機會就想逃跑。

蔡有糧看到此情此景，心中開始懷疑娘的決定了。他們老娘說道：“娘，咱的這個決定是不是錯了，你看這架勢，好像大多數百姓都不願意去啊。”

程底堅定的搖頭道：“不用管别人，管好咱們自己就好。”

這時候縣衙主薄祝之明站在一個高台上開始訓話：“爾等聽好了，皇上仁慈，我們朝邑人梁知州心念家鄉，聽聞家鄉地震，上書朝廷安置災民，梁大人早就爲爾等安排了過活營生，你們離開家鄉是去享福的，不是受難的......”

等主薄大人訓完話，衙役們驅趕着這些百姓開始了他們的遷徙之路，就連主薄大人也沒有想到，這次真讓他說對了，梁大人早就給他們安排好生活營生，兩年後沒有一位災民再回朝邑。

兩年後，祝之明才意識到當初甩出去的不是包袱，而是财富！