希望是什麽？希望就是讓必死之人能堅持下來的東西。絕處逢生的百餘人先是驚愕，而後狂喜，最後跪拜在地感謝長生的恩典。還好沒有絕望、還好沒有放棄，可這到底是福是禍誰又能清？
狂喜的人群之中方岩呆立原地。魔教…聖山…地底陵墓…主公…這一切背後的真相呼之欲出！可黑甲已死，無人解答方岩的疑惑。
方岩用力一推，沉重的石棺居然被推開了一道縫。即便是平常人家的棺椁也會釘死，這黑棺居然開的這麽輕易？
棺内空空如也……
黑甲主公的遺體被盜了？這不可能，黑甲是第一次醒來，防禦法陣也是第一次被激活。是不是黑甲主公根本就沒有死，從裏面打開了黑棺？
答案還是要自己找的，方岩深吸一口氣，在衆人驚愕的目光中踏入了黑棺。整個世界安靜了，泯滅一切意識的黑暗席卷而來，這才是保護黑棺的最後一道防線！不
知是巧合或是宿命，這居然是無色界裏的那種黑幕。仞藏這黑幕能隔絕一切也能滋養靈魂，正因如此他才和暮紅衣留在無色界修養恢複。既然他們二人能在黑幕裏療傷，黑甲主公也能，這更佐證了黑甲主公根本沒死。
方岩很快進入了深度冥想，潛藏在意識深處的神文第一次活動了起來。這枚神文最早來自無色界的雲中祖妖，後來又融合了羽人神文和道門神文，神文在黑幕裏對方岩敞開鄰一道縫隙。
黑棺神文被何力毀了，簡單的形狀卻印在了方岩記憶裏，這個記号鑰匙一般激活了意識深處的神文，然後黑甲出現了，外骨骼不斷生長直到變成了一頭壁虎般的怪物，修長的身材有着勻稱的美感，周身閃動着隐隐的金屬光芒，身體裏蘊含着無窮的力量。神文完整展示了黑甲的最終形态，雲中祖妖！那個來自雲中大陸，不懼道法，動若閃電，力大無窮的頂級捕食者！
聖山、無色界、黑幕、雲中祖妖……這一切有什麽聯系，這一切與魔教有什麽聯系？
……
聖山之戰後突利可汗與韓世谔兩軍長期對峙，突利仍然在人數上占優勢，可惜騎兵不善于攻城；韓世谔依險而守且補給充分，立于不敗之地。雙方都很清楚一旦開戰誰都沒有好處，隻能兩敗俱傷，正因如此蕭皇後才敢離開聖山。
人算不如算，突利可汗居然毫無章法的發起了進攻。難道他想示敵以弱、引蛇出洞？那也不該連辎重補給都不帶啊？退一萬步來，就算突利赢了又能得到什麽？既然行不通就幹脆不去想，韓世谔打定主意，任你千條妙計，我就是穩守不出。
神殿裏篝火很旺，迫在眉睫的大戰讓衆人都沒有心思話，各自閉目養神。韓世谔派雙崗巡查，同時命所有人在神殿集結，枕戈待旦，因爲突利很可能夜襲。
火光搖曳，韓世谔一邊擦馬槊一邊吟詩：脈脈留情結，凄凄斷魄鋒。寒霜凝鐵甲，駿馬向遼東。
留情結就是朔鋒和朔柄連接處的圓形凸起，作用是鋒刃防止貫穿敵人軀體後無法拔出。這是大隋首征高句麗時軍中傳唱的一首詩，當年百萬鐵甲氣貫長虹，韓世谔還是個意氣風發的年輕人，想不到轉眼間大軍全軍覆沒。好大喜功的隋炀帝再征、三征高句麗，最終把整個大隋都搭進去了。一晃多年，年輕的韓世谔變成了渾身是贍老兵，這柄馬朔也變得鋒刃殘缺，遍體刀痕。韓世谔輕撫朔柄上的斑駁凹凸，猶能清楚的記得每道傷痕是哪一戰中所得。
養朔是每位将領最習慣的功課，韓世谔的馬朔更是下足了功夫。朔的成本極爲高，百煉精鋼的朔鋒先不去，制作一柄槊杆使用及廢棄的木材可以造十架強弓！先取上等柘木剝成粗細均勻的細蔑，用油反複浸泡一年，泡到不變形不開裂。然後将蔑條蔭幹數月，用上等膠漆膠合爲杆，外纏麻繩浸油。繩幹後塗漆裹葛，幹後再塗漆裹葛，如此反複直到刀砍有金屬之聲朔杆方成。此時朔付砍不斷、錘砸不彎，沖鋒時挑飛敵人馬匹能彎曲卸力，戰場上殺人不染血不易脫手。制作這樣一根槊柄耗時三年，成功率僅有四成。
“三郎，你今年四十有三了吧？”韓世谔問身邊的一個親兵。
“勞将軍記挂，末将确實虛度四十三載。”被稱爲三郎的親兵從在韓家長大，按理這把年紀不是出将一方也是韓家供奉的家臣，如今不過還是一介親兵而已，四十三歲的親兵。
“你這個最年輕的都四十三了……有件事我一直想當面問。你們是願意在這裏娶個胡人女子，還是願意返回故土成家？”看着周圍的這幫老兵韓世谔一陣心酸，若是承平的年景他們怕是都要當爺爺了吧？
衆人聽見這話都是一愣，韓世谔鐵腕治軍，何曾過如此體恤的話？
“華夏正朔豈能與異族通婚？至于故土……我等乃是大隋臣子，怕是回不去了。”三郎邊回話邊熟練的挂上弓弦，細心的把雕翎箭一根根插入箭囊。這些箭不知用過了多少次，箭杆斑駁、雕翎散亂，唯獨箭簇冷森森的閃着寒光。
“哼，我這些話你到是記得清楚，隻是心裏未必這麽想。今晚無上下尊卑，有什麽什麽。”韓世谔擡頭對一衆老兵道。他知道自家世代公卿，會把身份看得很重，可這些老兵們大多是尋常百姓出身，想的更多是些實在的東西。
“我們都年紀不了，也不奢求什麽功名利祿，在外面飄了這麽多年，要是能落葉歸根就好了。”一個國字臉的老兵拍了拍腰上纏的布袋，“這是我兄長的骨灰，他臨死之時讓我把他帶回家，我答應聊。”
一陣沉默……這幫前隋老兵們大都五十上下，渾身是傷，聽到這話不禁黯然神傷，自己免不了要埋骨他鄉了吧？
韓世谔聞言面色一寒，聽到這種惑亂軍心的話他就想動刀子殺人。轉念間暗歎了一口氣，這些随自己南征北戰的老兄弟都是好樣的，此時的也都是心裏話。他沉吟片刻決定多一些：“其實皇後陛下跟我談過你們的歸宿，我總覺得還不到時候，一拖再拖。上個月皇後陛下離開之時要送秦王……送大唐皇帝一份大禮，之後便可帶我等榮歸中原，全了這一場忠義。”
韓世谔始終稱呼李世民爲秦王，這還是第一次稱爲大唐皇帝，衆人都留意到了這個變化。現實終歸是現實，這位頑石般固執的主帥終于也有了一絲松動。
老兵們一直在猜皇後陛下究竟去做什麽了，知道居然是爲了自己這些老兵奔走，心中不由得升起一股暖意。雖然不知究竟有何謀劃，想來以皇後陛下的眼光手段必定十拿九穩，更有人憧憬起結廬耕種、妻賢子孝的日子來。
“那他們呢？”三郎沖着不遠處圍在一起的信徒們一努嘴，誰都知道韓世谔從不拿他們當人。
“他們要留着。”韓世谔的話讓衆人大感意外，“皇後陛下叮囑過，信徒是我們最後的退路。他們如今人雖少，終有一日可星火燎原，他們是陛下跟大唐皇帝、跟颉利可汗話的底氣。”
老兵們滿心疑惑的望向那些信徒，一千多信徒黑壓壓的跪了一地，無一人左顧右盼，全都在低聲默念對長生的頌詞，聲音不大卻莊嚴低沉，聽得久了竟似蓋過了外面呼呼的寒風。
這些裙也忠勇，隻是腦筋有些不太靈光……三郎低聲道，突然韓世谔伸手取他的弓，他連忙很趕眼色的遞過去一支雕翎箭。
一聲厲嘯，箭沒入黑暗，梁上噗通一聲掉下一個手持彎刀的突厥人來！
敵襲！三郎放聲高呼。
這一刻無數突厥人狂吼着沖進了神殿。