“踢踏踢踏踢踏——”
馬車碾過雨後的泥濘，最終停在一片空地之前。
“怎麽不走了？”
洛千芒看着遠方遙遠的道路，問了一句。
“哎呦，客官，前面去不得，去不得，太危險啦！”
車夫跳下馬匹，苦苦解釋道。
“再加點錢，能過去不？”
看看手裏的地圖，目測步行還得再走個半天。
“這個……”
聽到加錢，車夫眼底閃過一抹掙紮之色：
“客官啊，您是不知道，前面危險着呢！
“早就聽說上三家和春辭皇室有矛盾，這不，最近出了點事兒，直接打起來了，一天天沒完沒了的……
“我有個朋友，接了個活，準備把一群客人拉到春辭去，結果剛到邊界就倒黴，恰巧碰上了，現在一個都沒回來！估計不是給捉去就是被誤傷幹掉了啊！”
“踏！”
聽他這麽一說，洛千芒估計這車夫惜命，不會爲了點小錢就把自己扔進危險裏去。
加上身上錢财本就不多，也就隻能步行到邊境看看了。
“客官啊……你不會真的打算到邊界去吧？”
看到他下了馬車，自顧自地繼續朝路上走，車夫好心勸道：
“那兒危險得很，死了不知道多少人啦！雖然報名上場殺敵表現好的話還能得到上三家青睐，但戰場上想活下來，要麽憑實力，要麽憑運氣啊！還不如做做小本生意咯！”
當然，等他說完，洛千芒已經走出去老遠了，然後才聽見青年遠遠地回了一句：
“知道了，謝謝提醒。”
“哎呦，現在的年輕人啊，話也聽不進……一個個覺得自己有點本領就跑去瞎摻和。”
車夫無奈地跺了跺腳，翻身上馬，調轉馬頭：
“這都第幾個了都，看上去都像個有教養的貴族公子，怎麽我說的話從來不聽啊。”
……
鴻蒙和春辭發生交戰的地域是一片空曠的荒土，定爲兩國邊境之地的一部分，自此出發，向相反的方向走個一兩天，剛好是屬于兩個帝國的不同城池。
由于戰火常年籠罩此處，很少能夠看見有什麽雜草，灌木，放眼望去隻有光秃秃的一片，以及偶爾幾塊殘損的岩石或是低矮的小丘。
“連駐地都找不到，去哪探聽消息啊。”
洛千芒坐在一棵古木的枝桠上，遠望一片黃土中的殘兵斷箭，破甲爛布：
“這些看起來都是幾個月前的了……”
“喂，樹上的，鬼鬼祟祟在那幹什麽呢？”
正迷茫地低聲喃喃，不料樹下突然傳出陌生之人的嗓音，打斷了他接下來的規劃。
朝下望去，隻見一負劍青年身着寬大黑袍，擡頭仰望樹上的自己。
遇到個活人了？
洛千芒挑了挑眉。
看這打扮似乎還是家族族服？
“叫你下來呢！”
看到他一臉沉思狀，青年的嘴角抽了抽，幹脆抽出長劍，“咔”地一下給砍在了可憐的樹上，直接把這棵不粗的樹攔腰折斷……
“轟隆！”
幸虧他反應及時，但在聽到背後那樹砸地時的可憐轟鳴時還是感到一陣無語。
“你是哪家的？這身穿着我怎麽沒什麽印象？路人？”
黑衣青年大大咧咧地跑到他面前，抱着劍将他渾身上下都打量了一遍：
“來報名參戰的還是想到那頭去啊？诶我和你說嗷，如果想到那邊去呢還是早點打消這個念頭吧，爲了防止進奸細，現在兩帝國直接把門鎖了，莫說是路人，沒有本國家族證明的商隊都進不去！”
“我隻是來找人的。”
被觀察的同時，洛千芒同樣在端詳這個看起來比自己還高上一些的陌生人。
“找人？！找誰啊。”
青年的眉毛頓時一個擡高一個下低：
“嘿，要不是咱的巡視真的嚴密得很，我都要懷疑你是敵國來的了！
“現在是非常時期，找啥人啊。”
“打聽消息也不行？”
“不行，除非你跑到附近家族挂個名，正式參戰，否則别說消息了，連根毛都找不到。
“啊對了忘了和你說一句，挂名呢可不是過家家，一旦上去了手裏不挂十條人命就一聲不吭地逃跑，那你就會被全國懸賞，最後被捉起來關進大牢。”
青年一臉不屑地回答。
了解了下大緻的情況，洛千芒稍加思索片刻，做出決定。
“你們家族的駐地離此處近嗎？”
“唔，也就走個一盞茶時間吧。”
“那帶我去吧。”
“等下，你真要挂名參戰？”
“嗯。”
“就爲了打聽個消息，至于麽……”
……
路上。
“哎，既然這樣估計咱以後就是綁在一條船上的螞蚱啦，我叫蕭劍淩，你叫啥。”
一路上，看着對方那認真的樣子，某青年覺得自己這樣騙人貌似不是太道德。
“洛千芒。”
“？！等等，你就是那個洛家少家主？不是啊，你放着榮華富貴不享受，跑來這幹啥？”
“早就不是了，徒有虛名而已。再者，我先前和你解釋過我的目的。”
……
沒過多久，兩人便來到了蕭家駐地。
“你先在此待着，我去與内院人員報告一下。”
不顧附近族人異樣的目光，蕭劍淩吩咐一聲過後，一溜煙兒便跑走了，邊跑還對邊上的人招呼：
“去去去，看啥看？”
望望他那飛馳的背影，洛千芒無奈地站在原地，打量四周。
鴻蒙帝國是沒有皇室的，雖然以前有，但因爲昏君無能，被上三家推翻後主掌政權。
到了這種國家受到侵犯的時刻，光憑上三家肯定無法全部抵擋，所以會到各城之中強征大型家族的人員，前去駐守參戰。
而考慮到危險和利益并存，這些家族一般都會派幾百名外院子弟前往，再加上兩三個内院主張管理。
再來看看蕭劍淩這兒。
“你帶了個路人回來？”
内院那幾位中年人看着面前的青年，放下手中棋子。
“哎呀，其實也不算路人吧……是洛家的少家主……”
蕭劍淩半跪在地上，強笑道：
“似乎是和家裏出了點矛盾所以溜出來了，然後被我撞上啦……”
這番說完，他起身悄悄跑到了一位領導的耳邊嘀咕了幾句：
“别想着把他送回去，帶過孩子你也知道嘛，隻是耍脾氣鬧鬧。而且最近也沒啥事。他頂多住幾天就走了。”
這話言外明顯是在說：這幾天讓他住在這兒一段時間，安排好點。
那幾位中年人沉默了片刻。
“下次要和家族提前說一聲，好讓我們有準備。”
“好的！”
……
出去之後，蕭劍淩忍不住揉了揉自己的臉。
靠，來這啥都沒學到，騙人揉合瞎吹技術倒是漲了不少！
……
“話說，你到底想打聽誰的消息啊。”
跑回洛千芒邊上，帶着他到處轉悠并初步了解駐地情況，青年不禁意間提了一句。
“淩啓辰。”
洛千芒止住腳步，想了想，凝視他的背影，回答。
“踏！”
蕭劍淩前進的速度一緩。
“你問他的消息，做什麽？”
蓦地，他的語氣稍微變得有點冷，好似十二月的寒冰。
“受人所托。”
這莫名的反轉使得洛千芒有些詫異。
“近幾年的曆史學過沒。”
“略知一些。”
“你可知永安淩氏是怎麽滅亡的？”
“被墨蕭兩家連攻……”
說到此處，他好像明白了爲什麽。
“爲了以絕後患，逃在外面的淩氏的人頭現在值多少錢，你恐怕不是很清楚。若我們有消息，還會輪得到你？”
蕭劍淩寒聲說完，便不再發言。
洛千芒被他态度的突然轉變噎了一下，目光恰好落在他的額前和耳畔。
傍晚的暖陽照耀，借這柔和光彩，他分明看到……蕭劍淩的烏發間，有幾根較短的白色線條隐約深藏。
“看啥呢，戰場上操勞過度有白頭發什麽的不很正常。”
走了半會兒，蕭劍淩注意到他異樣的目光，翻了個白眼：
“我少年時期就有，老毛病。
“趕緊走吧，這時間估計該吃晚飯了。”
……
敵國還沒有多少舉動的時候，駐地裏的生活就很輕松，也很乏味。
無非就是吃完飯後，抽簽抽一些人負責夜晚值班，剩下的人下棋，到處遊走，看書，練武，樣樣都有。
“哈欠——”
蕭劍淩懶懶地看着篝火上的烤魚，專注地擡手比劃地平線，似乎是在估測月亮升起的時間。
洛千芒也沒閑着，專門去看了看交戰區域的地圖和家族分布情況，心裏做起下一步打算。
“不好了！不好了！”
漸漸入深的夜裏，一名夜巡的外院子弟忽然從灌木叢裏狼狽沖出，手裏攥着一紙書信，嘶聲竭力地大吼：
“上三家裏頭的歐陽剛剛來信！要求方圓十千米内所有家族成員立刻前往支援！西南方向近兩千米處的駐地遭到春辭帝國進攻！已經打起來了！”
“傷員和我報到的人留下來守駐地，其餘人，拿上武器，現在上馬，和我一起前往支援！”
簡陋木屋中，内院一中年男子推開木門，抓着長鞭，背負箭筒弓矢：
“蕭劍淩，蕭承鼎……”
約二十來個名字稀稀落落地報出後，馬蹄踏地，腳步邁動，火把呼嘯的聲音混亂了駐地。
剛出來的洛千芒剛好聽到那中年人報自己的名字，微微一愣。
掃視四周，闌珊燈火間，他猛然瞥見負責駐守的蕭劍淩神色不對勁，丢下烤得半熟的魚，鬼鬼祟祟地瞅瞅四周，趁亂跑進附近的灌木叢。
月亮升起來了。
今天是滿月。
……
“咔嚓！”
幹枯的樹葉破碎于腳底。
洛千芒小心翼翼地跟随着前方那模糊的影子，走入了樹林。
跑了大約十多分鍾，最前頭的蕭劍淩停在了一處石縫間的小潭前。
他随之停下步伐，躲入一棵樹的陰影中，無聲緊盯青年的一舉一動。
“嘩啦！”
清澈的水流自蕭劍淩指尖灑落，于月光下反射着柔和的銀芒。
捧起小潭裏的水，洗了把臉，青年蒼茫的歎息回蕩樹林之間。
多疑了？
洛千芒如此想着，退後一步，卻又刹那停下，瞳孔一縮。
月光下，蕭劍淩頭上的那幾根白發竟以肉眼可見的速度生長起來，一簇垂落額前，彎成月牙，兩簇挂于耳畔，輕拂雙肩。
晚風吹過，撩動着他那黑白相間的長發，仰頭望月，眉宇間平添了一股不屬于這個年紀的滄桑。
“特征其實很明顯，他小時候遇到了點意外，後來有些頭發變白了，額前挂了一彎白色的月牙，白天可能看不着。隻要到夜晚，接觸到月光，這白發就會長出來，月圓之夜更爲明顯。”
這就是他要找的人……
“嘶啦！”
猛然回神，隻覺覺身畔冷氣吹過。
洛千芒面色一白，連忙向邊上撲去，打了個滾。
劍氣直接穿透碗口粗細的樹幹，炸出一大片幹枯的樹皮。
“你……都看到了？”
長劍鋒芒顯露，蕭劍淩的目光中有殺意翻騰而起。
“轟啪！”
樹木倒下，砸起一地灰塵落葉。
“你就是淩啓辰……爲何……”
話未說完，蕭劍淩已如發狂的猛獸，一劍劈下。
“锵！”
面對對方的進攻，洛千芒隻得架起雙劍堪堪防禦。
“停下！我隻是受人所托前來探聽消息的！沒有其他意思！”
他連忙退後，解釋道。
“切，探聽消息……”
蕭劍淩根本不等他解釋，一劍橫掃下去，刹那擊斷數棵高樹：
“想要我命的人多得去了……派你探聽消息……掩飾罷了！”
聽他這麽一說，洛千芒心裏确實有片刻恍惚。
但回想關于墨書文的事迹，以及他在封龍谷觀察的一切，他幾乎可以斷定，墨書文絕不是那種爲了點小錢去斷人後路的人！
“锵！”
由于他本隻是來打探消息，不想傷到蕭劍淩，加上對方力重靈巧，很快洛千芒便落入了下風。
“啪！”
背靠樹幹，望着面前青年狠戾的神态，比翼被一點點地壓下，發出不堪負重的吭鳴。
“墨書文你可認識！”
他盡力架住對方的劍，抱着試一試的态度，問道。
“嗤，墨書文？”
蕭劍淩冷笑一聲：
“誰會關心一個想要自己性命的人的姓名！”
清冷的月光順着樹葉的縫隙間流淌而下，照耀于這片不大的空地上。
眼看對方劍芒越來越近，洛千芒咬了咬牙，打算不再繼續收斂。
但在決心下定的前一秒，目視蕭劍淩的臉龐，不知爲何，他忍不住想起來了封龍谷中的紫袍青年。
“那一個看起來比你小，容顔有你二分相似，身邊帶着隻黑獸的青年呢？”
此話一出，蕭劍淩的動作瞬間一滞，臉上流露出不可置信的神色。
本以爲戳中了關系會有所奏效，沒想到下一秒後，黑衣青年的眼底閃過一絲憤怒與仇怨。
“轟！”
幾乎是用盡了最大力氣，一抹劍氣宛若穹中月牙墜落，直接把洛千芒身後的樹從上到下劈成兩半！
險險擦過劍緣，他看着那棵樹向兩側歪斜，驚詫于蕭劍淩的力氣。
要知道他手裏的武器就是駐地裏普普通通的鐵劍而已……
“你們……對他下手了？”
蕭劍淩抖落劍上污穢，咬牙切齒，好比一隻被觸了逆鱗的龍。
若是觀察細緻，便能發現，他的劍終究是沒有多堅固，那一劈下去，劍身上豁了個口子。
洛千芒一聽他這話，立馬反應過來，知道他估計是誤解了自己本身的意思。
“唰！”
隻是不給他任何繼續說下去的機會，蕭劍淩已經近身，長劍橫着抵住他的雙臂，左手掐住他的脖子，撞上樹幹：
“他現在在哪裏……你們對他做了什麽！”
事到如今面對一個憤怒到極緻無法繼續解釋的人，感受着越來越困難的呼吸，洛千芒隻好放棄和解，幹脆先把對方打服。
“咔嚓！”
放下比劍，抓住蕭劍淩的劍身，翼劍迅速往那豁口上一敲，将這脆弱的鐵質材料崩爲兩段。
待到注意力全程集中在洛千芒身上的蕭劍淩意識到情況不對，欲要退走，他已經反握住他的手臂，朝樹上一掼。
“撲通！”
樹葉宛若蝴蝶飛舞，落了他一頭。
“你冷靜些。”
洛千芒按着他的背，不得不把翼劍架在他脖子上。
“冷靜……呵……”
瞥向眼下的寒芒，冰冰冷冷的劍身貼着皮膚，看上去随時都可以割出一條血痕。
蕭劍淩閉上眼睛，吐出一口濁氣，再睜眸時，散去渾身氣力，不再反抗。
“技不如人，要殺要剮悉聽尊便。”
淩亂的發絲下，青年的面龐顯得無比平靜，早已抛去了生死。
“我說了，我隻是來探聽消息的，沒有其他惡意。”
洛千芒移開翼劍，丢到地上，與比劍平放一起，爲表誠意：
“先聽我說完，看樣子你似乎與他認識，而他認識墨書文。
“我記得他身邊的那黑獸說過，墨書文似乎不是真名，真名好像叫做……
“銀狼？”
“銀狼？”
蕭劍淩輕念了一聲這個名字，眉毛一皺。
……
“之前是我沖動了，抱歉，多有得罪。”
事情的來龍去脈理清之後，兩人一邊向駐地方向行進，一邊交談。
路途中，蕭劍淩向洛千芒歉意地談了幾句。
“無妨。”
他其實也沒把剛才發生的事放在心上：
“隻是……我很好奇，既然蕭氏是你的仇敵，爲何你還在蕭氏駐地裏假用着蕭氏的名稱？”
“其實到邊境來，一是爲了磨練自己，二是爲了避避那些在找我的人。”
蕭劍淩目光黯了黯，摘掉衣袖上的樹葉：
“是我無能，導緻了永安淩氏的覆滅。現在剩下的人已經不多了……東山再起，怕是隻能憑借寥寥火星。”。
說着說着，他突然止住了步伐。
洛千芒轉頭望去，隻見不遠處駐地的方向一片火光，飄來一股淡淡的血腥味和慘叫喊殺聲……