第1268章 平夏城之戰
黨項兵馬果真逼降勝羌寨不果後，留下一路兵馬包圍城寨後，大軍直逼平夏城下。
黨項大軍在平夏城下展開，從沒煙峽以北聯營近百裏，聲勢極大。
鎮守平夏城的大将爲西軍名将郭成。
當年攻靈州城時黨項陣中一名騎白馬将軍，種師道問誰可斬此賊。
郭成躍馬而出一刀斬下此賊的首級，之後進秩四等。
郭成獲此軍功後，被種師道，劉昌祚二人先後舉薦給沈括。
沈括慧眼識才，當元豐二年進築平夏城後。沈括問手下諸将誰可以守此城，衆将都推舉：“非郭成不可。”
之後郭成便爲平夏城知城。
之後又在平夏城周邊遍設五壘，朝廷設懷德軍轄之。
郭成積極營建四周城寨，并不辭辛苦，于是被沈括啓奏升任懷德軍知軍。
身爲懷德軍知軍兼平夏城知城的郭成在平夏城中，迎來李秉常，梁太後所率的二十餘萬黨項兵馬的圍城。
六月的平夏城悶熱不已。
郭成在城中不過五千兵馬，而泾原路總管劉昌祚所率分布在外圍的援兵也不過三萬之數，其中還要算上徐禧被包圍在蕭關的七千騎兵。這點兵馬與黨項幾十萬的兵馬相較真是沒有可比之處。
但平夏城建城三年經營已久，已是宋軍在懷德軍重要支撐點。
軍中五千人，有三千戰兵皆有鐵甲，更有神臂弓，重弩等利器，三年來宋軍反複加固，将城池修得固若金湯。
黨項至平夏城下後大造高車，砲台。
鑒于宋軍在攻涼州城時，所用的配重型抛石機威力奇大後，黨項人也是有模有樣學了去。
國主李秉常主政後多次主持在興慶府試射，效果奇佳，并令工匠熟練配置。
國主主軍事及匠作，素來是黨項甲兵堅利的原因。
有了新砲台的使用，加之高車，地道、沖繃等物。
黨項兵馬包圍了平夏兩三日後，便着力攻城。
悶熱至極的天氣下，氣氛幾乎凝滞了。
李秉常，梁太後親自坐鎮，催促六軍從四面攻城。
果真如老卒所言，黨項進攻首日聲勢極大，稱得上是三軍用命，人人效死。
加上威力巨大的新式抛石機後，黨項兵馬是以不惜人命的代價猛攻平夏城。
頓時平夏城下，稱得上砲石如雨，飛箭如蝗。
平夏城四面修建的高大城橹，當日便在黨項的砲石轟擊中毀掉一座。
在黨項軍充沛人力下，城池周圍所建的數道壕溝第一日便被全部填平。
李秉常坐在城下觀戰，他身邊放着兩大筐子，裏面滿滿當當地裝着價值連城的黃金。
哪個士卒立功了，當即叫到黃帳前，李秉常賜其一壺酒，再往筐中抓數錠黃金兜進對方懷裏。
左右宮廷侍衛便會高喊賞賜多少财物，以此激勵軍心士氣。
……
沈括親率三千兵馬伏于熙甯寨。
平夏城以北宋軍屯，無論漢人和番人都是不多，一旦黨項兵馬來襲立即堅壁清野。
但平夏城，熙甯寨往南則是人口集中，軍屯要地，這裏一旦被黨項兵馬進攻，則損失很大。
譬如朝廷得了蘭州，會州一線後。
秦鳳路已成了内地，朝廷能将紡織棉布的工廠大量建在秦州，一來靠近絲綢之路的地緣之利，二來也是這裏足夠安全。
自得了涼州，蘭州會州也成爲二線，兩地已是大面積屯墾稻田和棉花了，不像邊地要時不時的進行堅壁清野。
不同于一心要着意要立邊功拿人口的将領，作爲樞密使兼經略使的沈括清楚，宋與黨項戰争的真正勝負手在于宋朝的經濟能否支撐住軍事進攻的後勤。
所以他更着意，通過向前進築爲宋與黨項之間獲得充分的緩沖區，來掩護後方的經濟區。
幸虧目前看來，黨項隻是一意要攻平夏城，并無襲擊熙甯寨後方的打算。否則沈括就隻能白白燒掉去年所種植的棉田，農桑之物，以免落入黨項人之手。
不過沈括此人有個毛病，心态不好，看見黨項兵馬大軍将平夏城團團包圍，日夜攻打，就一直坐着長籲短歎。
沈括對左右道：“如今須有作城破的打算。”
一旁章亘看了，心道幸好沈括不是一線統兵大将，将兵馬指揮權下放。若是下面将領看得他這個樣子，還不得未戰先亂。
章亘勸沈括道：“行院，泾原路諸将，唯獨郭成最爲知兵擅守，不需因此憂慮。”
“至于其他兵馬隻要不使之當于賊鋒即可，劉總管（劉昌祚）已令諸将與使臣、蕃官分領人馬，擇利駐劄，高險遠望，即不聚一處。若賊馬追逐，則引避即是。”
沈括聽了章亘之言後稍定問道：“各路兵馬到齊了嗎？”
章亘道：“西安州折可适率兵馬已是趕到，環慶路和熙河路明後兩日可至，秦鳳路要五日後！”
沈括道：“還是遵正最得安穩。守軍一至便讓劉總管率軍解圍！”
章亘看沈括有些方寸大亂的意思，連忙勸谏道：“請經略将此事委給劉總管自專之！”
沈括聽了頓時有些不悅，對章亘稍擺臉色道：“一旦平夏城失守，朝廷降責下來，罪莫大焉。”
章亘不爲所動道：“行院，劉總管，郭知城之前再三言道，隻有戰兵在外，守軍才敢堅壁。若是援軍解圍失利，則城内軍心大沮，才真正守不住。這不是當初行院與總管，知城商議定的嗎？”
沈括心想，确實是自己說過的話。
但自己此刻身在局中，也不免有些關心則亂。倒不似章亘這個旁觀之人看的清楚。
沈括聽了章亘這麽說，頓有又覺得對方有道理，當即被說服了，又轉過了立場主動笑着道：“二郎君說得極是。是我也是關心則亂。”
章亘點點頭，但笑不語。
左右幕僚見到這一幕，都是主動地别過頭去，當作什麽也沒有看到。
衆人心道，宰相之子參贊軍機，素來就是這樣的。
更何況章亘自小生活優渥，故十分大方，平日所有賞賜或俸祿都拿來使，時不時地置辦些好酒好肉，故與幕僚們人人相處皆睦。
……
三日後環慶路。
熙河路兵馬陸續趕至平夏城周圍。
其中熙河路援兵有五千騎乃新組建的涼州直。
涼州直總共十個指揮的騎兵，是章越親自批示組建的。