夜中。

燭影搖紅，陳師道一席青衫坐在桌案前。

窗外夜雨淅瀝，案上攤着典制，朱筆勾畫處正是“三班分奏”舊制。

“陳兄此言當真？”對座官員捏着茶盞的手一顫，“如今都堂議事三省共決，爲何恢複先帝分班奏事？”

陳師道一手握着茶盞言道：“諸位，漢唐盛世，皆因台谏敢言！”

“今三省樞密同議政事，看似堂皇，實則……”他忽噤聲，望見窗外有身影掠過。

陳師道轉而提壺斟茶：“諸君且看——前朝三班奏事時，中書拟诏、門下封駁、尚書執行，各司其職。哪似如今，一紙敕令出都堂，連黃門畫押都成了過場！”

座中有人變色：“慎言！”

“怕甚麽？”陳師道望向窗外道：“朝堂上有權臣。”

衆人噤若寒蟬之際。

陳師道卻朗聲道：“司空有大功于天下，但緻君堯舜上，再使風俗淳乃我等之志——諸君，這緻字就是堂堂正正的谏诤之意！”

……

元祐二年三月初一，汴京皇城。

鍾鼓齊鳴。

破曉的晨光穿透雲霭，越過高大的宣德門，灑在大慶殿的琉璃瓦上，宛若天宮瓊樓。

大慶殿矗立于汴京皇城中央，面闊九間，殿宇縱深如淵，可納兩萬餘人。

殿前玉階高聳，兩側雕欄環繞蟠龍，石獅怒目。殿中空間恢弘至極，兩千餘名官員肅立其間，紫袍玉帶如林，朱紫青綠如虹鋪展，卻仍顯空曠。

禁軍甲胄森然，執戟立于殿角。

穹頂藻井繪日月星辰，梁枋飾以金漆雲紋，地面青磚如鏡，映出百官身影。

此刻戶部尚書曾布手捧黃绫奏章踏過門檻。

千官目光如炬，聚焦于那卷象征天下民數的冊籍，肅穆之氣彌漫殿中。

“啓禀陛下，“曾布聲如洪鍾，“元祐元年終核驗，天下主客戶兩千零九萬六千戶，丁口四千五百餘萬——此乃開國以來天下人口首破億兆之數！“

殿中嗡然震動。

天子端坐龍椅，冕旒輕晃。

衆大臣們都是震撼。

而大臣們也知今日場合特殊，向太後第一次沒有參與，而是讓尚未親政的天子在殿中接受百官的朝賀。

向太後正逐漸将權力移交給天子。

文彥博故意道：“嘉祐時天下戶不過千萬，今竟倍之？“

“陛下實可喜可賀！”

黃履出班道：“陛下，此古今未有之事！”

章越紫袍玉帶立于玉階之側，聞言向天子拱手：“此乃陛下德化所緻。熙河拓疆得民三百萬，又得四州五十萬口，湖廣改土歸流納籍八十萬，更賴占城稻廣植江淮。“

話音未落，蘇頌已出班道：“今時不同往日。司空改良役法後，五等戶免錢複業者，僅兩浙路即增三十萬戶。”

章越欣然這一次元祐重新造冊，戶數突破兩千萬，

其中丁口四千五百萬（成年男子十六至六十歲），加上女子小孩老人，一戶人口平均五人以上，總人口早已突破一億。

這是從古到今的第一次。

曆史這個數據是宋徽宗的大觀三年突破，當然這主要多虧了占城稻。

而今則是元祐二年便達成了。

其一章越主政下，攻取黨項靈州等，以及開疆熙河路，拓邊湖廣所新添的五六百萬人口。

其二是變法改革，熙甯九年時，三司使沈括就發現在籍老百姓戶口數急劇下降。因爲按照王安石原來的免役法，五等戶的百姓不僅要服老役，還要繳納免役錢。

地方上要麽對五等戶進行隐報，要麽就逃亡，導緻治安惡化。到了元祐時，司馬光廢除免役法這才恢複。

因此另一時空曆史上元豐朝廷記錄在案的總丁口一直在下降。沈括身爲三司使自必須上報朝廷。而對朝廷而言，失去在籍人口意味稅賦，勞役失去了源頭。

朝臣們主張如隋朝大索貌閱，唐朝括戶之法重新編民，對于逃亡百姓進行重治，後來見這一招不管用，又提出甚至赦免脫戶流民之罪讓他們重歸戶籍。

是章越在元豐時改良了役法，免去了五等戶役錢，才使得地方在籍人口在賬面上的數字又重新增加。

現在人口過億了，達到了曆史上的頂點。

天子面有喜色。

重臣接連出班賀頌，聲浪如潮。

片刻後章越出班道：“陛下，此誠足喜，但亦足憂也。”

衆大臣們心道，章越何出此言？

其實大臣們早都知道大宋人口破億之事，章越今日在朝議上抛出，顯然不是專門爲天子慶賀此事，而是有的放矢。

但見呂公著出班道：“陛下，本朝戶口視西漢盛時仍有加也；隋唐疆理雖廣，但論戶口尚有所不及。”

“此乃先帝和陛下洪德所緻，不知憂在何處？”

章越道：“觀唐宋稅制之變，唐從租庸調改行兩稅法，乃均田制敗壞所緻。百姓逃亡，緻戶籍散失。改行兩稅法按田畝征收，其因在于人會逃亡，而田畝不移之故。”

“唐制本不許買賣田畝，而本朝卻不立田制，然土地兼并未如唐朝般劇烈，何故？蓋因本朝丁稅輕而田稅重之故。”

“國初百業方興，田畝人丁俱有定數，稅賦自然均平。然曆數百年，從太祖朝時，人口自三千萬增至今日逾億。此乃賦稅已竭，再無增益之法。嘉祐六年臣制策中，仁宗皇帝已感歎‘利入已浚，浮費彌廣’。”

利入已浚用博弈論的話來說就是，已經沒有帕累托改進的空間。

土地還是這麽多，但人口多了三倍，資源分配到每個人頭上就剩三分之一。

墾荒也會墾到無田可墾。

地承載已近人口極限，此即所謂馬爾薩斯陷阱。若不及早應對，帝國必衰，重演漢末唐末故事。人口劇減至某一水平後方能漸次恢複。

天子問道：“那要如何破局呢？”

一旁黃履出班道：“臣以爲破局之道有二：一則内斂自耗，如重新丈量田畝、追繳隐戶；二則開疆拓土。然前者終非良策，譬如一室之内，衆人争食，終至匮乏。每動一刀分田，非但損耗漸增，更觸動豪強利益，徒增紛擾。”

章越聽了黃履的話，心道對方不愧深谙己意。要破解馬爾薩斯陷阱，古代王朝無非兩途：一則内斂自耗（即所謂内卷），二則向外開拓。

單單内卷肯定是不行，熵增定律告訴我，封閉系統的内循環最後隻有歸于沉寂。