瑪麗安點了一杯最便宜的黑咖啡，卡洛斯和虞幸則要了紅茶。

“鮑勃他……确實像老師們說的，很喜歡那些神秘的東西。”瑪麗安握着溫熱的咖啡杯，組織着語言，“他經常拉着查理和艾略特一起，研究什麽古老符号、黑暗傳說，還試着用一些簡單的材料做所謂的‘儀式’……我們都覺得他們有點傻乎乎的，但也不壞。”

她頓了頓，聲音更低了：“出事前幾天，鮑勃确實顯得特别興奮，偷偷跟我說，他們可能發現了學校裏‘真正的秘密’，還說什麽‘這次絕對不是幻想’……我當時隻當他又在犯傻，還笑話了他幾句……早知道……”她抿緊了嘴唇，臉上掠過一絲自責。

說是同班同學，其實也是關系很不錯的朋友。

他們都是從一片街區出來的，打小就認識，比普通的同學更熟識些，隻不過瑪麗安醉心機械，對鮑勃的“神秘學”絲毫不感興趣，所以進了大學，兩人都有各自的事做，她和鮑勃反而沒小時候那麽熟了。

但日常交流還會有，瑪麗安總覺得鮑勃對她有好感，有時那傻小子不知從哪兒折下幾朵花來，就笑嘻嘻往她桌上扔。

可她從前隻覺得這樣的日子還會持續很久，她可以先搞定學業，得到理想的工作，再去考慮感情的事。

沒想到……

聽聞鮑勃死訊，她其實懵了好幾天，直到遇見鮑勃的父母，聽到小時候還抱過她的叔叔阿姨哭得撕心裂肺，她對鮑勃已經死亡的事才産生實感，然後就是荒謬。

雖然她不喜歡鮑勃這樣的男孩，但出于種種原因，她還是打聽了很多和鮑勃死亡有關的事，也正因如此，被兩位調查員先生找上來了解情況，她也很能配合。

“這不是你的錯，瑪麗安小姐。”卡洛斯輕聲安慰，“能具體說說，他們提到的‘奇怪聲音’和‘影子’是在哪裏嗎？四樓西側的舊檔案室？”

“嗯，應該是那裏。”瑪麗安确認道，“那地方平時很少人去，堆滿了過去的試卷和學生檔案，據說還有以前廢棄的生物實驗室留下的些瓶瓶罐罐，陰森森的。鮑勃說他們是在晚上路過樓下時，好像聽到樓上有拖動重物的聲音，還有一閃而過的、特别快的黑影，不像貓也不像狗……”

她努力回憶着：“他們還懷疑過是不是什麽小偷或者流浪漢溜進去了，但學校的安保雖然不像貴族區那麽嚴，晚上也是有門衛巡邏的，按理說不太可能。所以他們就更堅信是‘超自然事件’了。”

虞幸安靜地聽着，忽然開口：“你們學校的舊檔案室是多久以前棄用的？所有檔案都轉移到新檔案室去了嗎？鮑勃他們既然熱衷于‘神秘’事件，應該會對這些老舊的地方感興趣吧？”

他一隻手捏着紅茶匙，緩緩攪動裏面醇香清透的液體，不動聲色地把話題引向另一個方向：“你們的學校裏有什麽流傳許久的傳說麽？我倒是覺得，殺了鮑勃等人的怪物，說不定與恐怖傳說也有些關連。”

瑪麗安被問得愣了一下，仔細想了想：“流傳許久的恐怖傳說？那也太久遠了……我沒聽鮑勃提起過那麽久之前的事。他們一般隻對最近的、刺激的新傳說感興趣。”

而她也對這些東西不感興趣，被問起來，一時間腦子裏一片空白。

“不過這樣的傳說肯定是有的！”她似乎有些抱歉沒能提供更多幫助，立刻補充道，“我可以明天再幫你們問問……如果你們還需要的話。”

當然需要，學生的身份才是最好打聽消息的，而虞幸和卡洛斯又不真的急着調查這隻怪物。

見兩人點頭，瑪麗安才吐出一口氣，喝了口黑咖啡，又緩緩說：“至于檔案室，我記得我的導師跟我提過一些，學校剛建立的時候，因爲沒有經驗，教職人員和學生的檔案都很雜亂，舊檔案室又太小，逐漸裝不下那麽多份檔案了。”

“後來，校長出了事，新校長上任，工作也有了經驗，索性新開了一個檔案室，隻把近些年的檔案重新整理了一遍，而再往前那些，幹脆就留在舊檔案室裏了，反正平時也用不到。”

“那是多久以前的事？”卡洛斯順勢問。

“十年前吧。”瑪麗安記得這麽清楚，是因爲最近課題有所涉及，不然還真不好回答，“十年前開了新檔案室，整理了大約三年的檔案，所以，如果你們想找十三年前的東西，就得去舊檔案室碰碰運氣了。”

“感謝你的解答。”虞幸一手撐着下巴，“不過，你剛才說，老校長出了事？是那位芬金校長？”

在學校裏閑逛時，他們有看到曆任校長的名字，隻知道芬金校長十年前卸任，如今的校長名叫普斯頓。

“對，他生病了。”瑪麗安說起這個，像是提起了一件再尋常不過的小事，“我聽說芬金校長被卷入了一場詭異事件，雖然沒危及生命，但精神上受到了危害，之後就變得癡傻，不适合再留任校長一職……這是豐收母神教會公開過的事件。”

她知道的基本都說了。

卡洛斯見狀，又問了幾個關于鮑勃平時社交圈和習慣的問題，便體貼地結束了這次詢問，并付了所有人的咖啡錢。

告别了瑪麗安，看着她抱着書遠去的背影，卡洛斯對虞幸聳了聳肩：“有點意思，舊檔案室正好也是我們要去查的地方，不過白天目标太大，今晚我們再來？”

那位不知名字的天文學家的檔案如果有留存，就應該在舊檔案室裏。

但他們兩個人的一舉一動還是太引人注目了，其他人先不提，同樣在調查這件事的推演者們，已經有試圖做小動作抄作業的，不過手段還沒落實到他們身上，就被卡洛斯阻斷了。

所以，還是夜裏再來比較好，再遇上圖謀不軌的推演者，他們也能不用顧及原住民的目光，直接動手。

而在調查天文學家的同時，他們也能順帶着找一找殺死三名學生的怪物，一旦有所發現，貢獻值應該不低——因爲這怪物确實特殊，虞幸的感知力通過觸手鋪開在整個學校裏，也沒找到怪物的蹤迹，就像它從來沒有存在過似的。

虞幸點了點頭，隔着布料看了一眼卡洛斯放在口袋裏的小紙人：“關于前任校長，既然是教會發布公告的公開事件，就讓小曲曲在教會那邊打探一下。”

……

與此同時，約裏克夫鎮教堂偏殿的一間臨時停屍房裏，氣氛冰冷而肅穆。

曲銜青面無表情地看着眼前并排停放的三具新送來的屍體。

他們是今天清晨在貧民區邊緣的一條下水道出口附近被發現的，死狀凄慘，似乎遭受了某種大型野獸的撕咬，肢體殘缺不全。