麻齊蒙轉頭看向杯子，已經空了，老臉卻是厚，“我跟我弟弟說話，你一個婦道人家插什麽嘴！”要不是看在她是縣太爺之女的份上，估計話更難聽。
莫婉怡瞄瞄眼，立起身，轉身就走了。
“老六，你娶的什麽婆娘，就這麽對親人？”麻齊蒙瞪眼。
“三……三哥，婉怡年紀小，你就不要計較了。”
“你……”麻齊蒙叫道：“女兒女兒寵的沒大沒小，咋娶個女人還這麽放任呢？”
“我……也沒……呀！”麻齊風念道。
“哼！”麻齊蒙都懶得跟他掰，還像個男人嘛，成麽樣子。
麻齊風真是又郁悶又尴尬，突然聽到小兒子的聲音：“爹，爹，我回來啦！”
麻齊風拔腳就出了客廳，一臉喜悅，“三郎，三郎……”
兒子回來，不應當坐在正堂等兒子拜見嘛，怎麽還親自迎出去了，真是婦人模樣，成什麽樣子，麻齊蒙看老六沒一處入眼，正堂沒人，他隻好也跟了出來。
樓上，麻悅看到姐姐哥哥回來，早就興奮的跑下來了，“二姐，三哥……”飛奔着到了院子門口，剛想膩歪抱着二姐，發現小将軍也在，隻好規規矩矩行了一禮：“小将軍——”
“不必多禮。”
未來姐夫好像越來越威嚴，吓得麻悅兒雙手放在身前，規規矩矩避到一邊，等待他跟爹見禮。
“伯父……”夏臻行了晚輩禮。
“小将軍客氣了！”
“伯父，那天晚上走得匆忙，還請原諒小女婿莽狀。”
“沒事，沒事……”麻齊風眉開眼笑，“見到敏兒了吧。”
“見到了，多謝伯父。”
“來來來，不要客氣了，趕緊屋裏坐。”該回來的孩子都回來了，麻齊風滿懷高興，連忙把女婿引進屋，一轉身，他三哥站在身後。
“這是你三伯。”
“三伯。”夏臻拱手。
剛才還如老虎的麻齊蒙，此刻跟蔫了似的，點頭哈腰，“小……小将軍，你從京裏回來啦！”
“嗯。”
“小……小将軍見……見到皇帝了吧。”
這話問得……這江山就是他跟元泰帝一起打下來的，怎麽可能沒見着，夏臻眉頭微蹙。
此刻的夏臻已經完全褪去稚氣，身上的爆燥也完全收斂，整個人顯得豐裁峻厲，讓人望之可威，站在小小的院落裏，高大欣長，器宇軒昂，睥睨天下。
麻齊蒙被小将軍的氣場吓得撲嗵一聲跪下：“請小将軍恕罪，請小将軍恕罪……”
夏臻低頭看向他，一動不動，任由他磕頭。
人群後面，莫婉怡暗暗高興，看你還敢不敢跋扈了，又不屑的撇了他一眼，原來就是個窩裏橫的紙老虎，沒出息。
麻敏兒朝他爹看了眼，意思是問他來幹嘛？不過馬上她就轉過來了，原來是爲了慧堂姐，也跟她後娘一樣暗暗撇了眼。
“你想問什麽？”夏臻覺得差不多了。
“謝小将軍！”麻齊蒙連忙站起來，噎了口唾沫，“皇……皇上有……提麻……家嗎？”
夏臻眉頭擡擡，“至少在我面前沒有提過。”
“啊……”麻齊蒙愣住了，跟失了魂一樣，“怎……怎麽會……這樣？”
夏臻冷漠的看了眼他，擡腿朝正堂走。
“不會的，不會的……”麻齊蒙跟臆症了一樣，碎碎叨叨的不停念着。
麻齊風看着不忍，手靠在他身邊，想安撫他，卻又不知怎麽安撫。
夏臻注意到未來嶽父的微小動作，垂了眼，“也許，皇上的聖旨正在來的路上。”
“啊……”麻齊風從失魂中驚喜過來，“小将軍，是真的嗎？”
“差不多吧。”
“太好了，太好了……”麻齊蒙瞬間又活過來，快速朝門外走，“我得回去告訴父親，我得回去準備進京，進京……太好了……”
麻齊風一家看着三伯瘋瘋颠颠就這樣走了，面面相觑。
麻敏兒不安的問：“夏臻，皇上的聖……旨……真得會來嗎？”
“嗯。”夏臻肯定的回應。
麻敏兒看向他的雙眼，“你這樣肯定？”
“嗯。”夏臻說道：“皇上封我爲郡王的聖旨怕也在路上了。”
麻敏兒大腦迅速轉了一下，“你的意思是，皇上是爲了……所以才……”
夏臻點頭。
麻敏兒看向雲水鎮，雙眉緊皺，“那我祖父會得到什麽呢？”
“也許會給個閑散文職吧。”
麻齊風等人第一次聽到權勢之人猜度上位者，估量局勢，以及他們怎樣幾乎準确的猜測涉及到權力，一院子人都沒敢吭聲。
夏臻完全是因爲麻敏兒的思路超過了他對形勢的估略，所以他才會開尊口，說些權力中心的事，否則，他是不可能對這些普通人說這些事的。
麻敏兒呼了口氣，“爹，如果不出意外，祖父一家怕是要回京了，我們家呢？”
麻齊風連想都不想，搖頭：“我喜歡這裏。”京裏對他來說，是個傷心之地，雖然想念它的繁華，但他并不怎麽想回去。
“哦。”麻敏兒輕松一笑：“外面冷，我們到屋裏。”
麻齊風笑道：“去小廂房，那裏有壁爐，更暖和。”
“好呀。”麻敏兒伸手就挽了夏臻的手，“小将軍請——”
莫婉怡沒跟過去，笑道：“我去準備午飯，小将軍、二娘你們想吃什麽？”
“未來女婿上門，當然大魚大肉的招呼。”
“哦哦哦。”莫婉怡擡手輕輕捂了一下想笑的嘴，“那我就去做大魚大肉了。”
麻敏兒笑道：“小将軍愛吃紅燒肉，獅子頭，還有水煮魚片！”
“好咧，我知道了！”莫婉怡高高興興的準備午飯去了。
麻悅兒看了看，不知是要跟婉姨還是跟二姐，擡腿卻跟上後娘，結果後娘按住她，“今天你陪你姐，廚房就交給我了。”
“辛苦婉姨了。”
“我是辛苦了，下次可得輪到我休息。”
“是，婉姨，肯定的。”麻悅兒眉眼彎彎笑得可愛極了。
坐到廂房内，麻敏兒舒服的歎了口氣，“爹，辛苦你家女人了，讓我們清閑亨福。”
“就知道貧嘴，她不是你們姨嘛，知道她辛苦，以後待她好就是。”
“哇，爹，這才幾天，你就向着你家女人啦！”
“臭丫頭，信不信我揍你。”
“爹，女兒不敢了，饒過我吧。”
麻齊風伸手敲了女兒一個腦門瓜子，“以後我可打不着，讓小将軍管你，小将軍，你可别手軟。”
夏臻笑笑，屁股挪挪，讓小媳婦歪坐在自己的椅扶手上。
每一次到麻家，他總有一種全身放松的感覺，他喜歡這樣的感覺，微笑而道：“伯父，明天我就要回府城了。”
“回去過年？”
“嗯。”
“那是應該的。”麻齊風也不知道要說什麽話，有話就接，反正臉上都是笑意，除了大兒子不在家，他最親的人都在身邊，不時朝這個看看，又朝那個瞧瞧，快樂極了。
有人打理的日子還真是舒服，莫婉怡忙裏忙外，麻敏兒輕松了很多，和大家一起聊聊天，聊着聊着到了飯桌上，熱氣騰騰中，一頓飯也吃完了，又下了桌子，直到依依不舍的把夏臻送走，站在路口，看着夏臻的背影消失在官道盡頭，心裏頓時空落落的，一年多未見，才見幾日又要分開。
唉……
“二姐，你歎什麽氣呀？”麻悅兒調笑道：“實在不行，明年就讓小将軍娶了你呗！”
麻敏兒伸手就拍小妹的頭，“這種話也是女孩子能講的麽？”
麻悅兒做了個鬼臉，“别吹西北風了，咱們回家。”
麻敏兒姐妹倆人勾肩搭背，“爹，婉姨，走，咱們回家。”
麻三郎撅嘴，“你們都是兩個兩個，就單我一個。”
“哈哈……”麻敏兒大笑，“那沒辦法，誰讓大哥去京城了呢？”
“也不知道大哥在京城怎麽樣？”麻三朗還真想大哥了。
麻敏兒道：“放心，有江夫子在，大哥又是京裏土生土長之人，肯定沒問題。”
“哦。”麻三郎說道：“我要努力，然後也去京城找大哥。”
“好樣的。”麻敏兒朝三郎豎起大拇指。
雲水鎮上，麻齊蒙早就到家了，可是麻承祖在學堂上課，他不敢打擾，一直在正廳内轉來轉去，不時的自言自語，“老天啊，聖旨快點到吧……快點到吧！”
麻三夫人聽到男人的話，早已把女兒拉到了正廳，“慧兒，你父親親耳聽小将軍說的，肯定沒錯了。”
“那……那聖旨會在什麽時候到呢？”
“這……這個……我剛才也問你爹了，他說應當在來的路上了。”
“來的路上？”麻慧兒雙眼都亮了，終于盼到了，心裏樂開了花，想回房，又忍不住留在客廳，她想聽聽祖父怎麽安排她的事。
一直到中午，麻承祖才和大孫子回到宅院，發現人都不在餐廳裏，皺皺眉，老管家老丁頭過來，“老大人，大家都在正廳等你。”
“何事？”
“老爺問到慧娘的事了。”
麻承祖雙眸束了一下，連忙到了正廳。
“父親，父親，我問到了，皇上有聖旨，怕是在來的路上了。”麻齊蒙一直處在興奮當中。
“夏小将軍親自講的？”
“嗯，是的。”麻齊蒙連連點頭。
麻承祖坐在主位上，沒吭聲。
麻齊蒙見他不信，連忙道，“父親，要不你去老六家，小将軍現在正在他家吃飯。”
麻承祖歎口氣，“既然小将軍都這樣講了，那必然是真的了。”
“父親，那我們現在要不要收拾一下回京啊！”麻齊蒙搓着雙手，仿佛現在就要回京。
京城啊！他們離開已經整整五年了，終于又有機會回去了，不但回去，而且是皇親國戚了，又可以揚眉吐氣過富貴人生活啦。
麻承祖道：“别急，等聖旨到後，再做具體安排。”
“父親，有些事可以準備起來啦。”
麻承祖擡眼看向兒子。
麻承祖道：“一些鋪子、田地，該賣的都可以賣了，咱們好準備盤纏回京。”
麻承祖皺眉，“别急！”
“父親！”
“我說不急就不急。”
“哦。”麻齊蒙在老父面前向來不敢放屁。
麻奕輝站在邊上早就激動的手發抖了，一直到此時，才緩過氣來，“祖父，那我是不是可以直接在京裏縣試、府試直到殿縣？”
“如果回京，是這樣。”
“太好了，太好了！”麻奕輝的雙眼真是比北鬥星還亮，興奮的臉頰紅通通的，跟喝了酒似的。
麻老夫人一直安安靜靜的坐在男人身邊，看着兒子小輩們個個興奮的跟吃了糖似的，隻有她和男人心裏門清，回京城當然是好事，可除了老頭子，麻家還有其他能頂門面的人嗎？老兩口子心裏一肚子數，沒有。
沒人頂門面，就沒有收入，沒有收入，這京裏的日子還怎麽過？小輩們沒想過，也不會想，他們隻知道終于可以離開鳥不拉屎的地方了！
麻齊風并不想離開雲水，所以他既安靜又閑适，舒服的過着小日子，和女兒們早早的就把年貨備齊了，又把家裏雇工的工錢、福利早早的發了，跟他們幹的一群人都笃笃定定的等着忙年，年前送節禮，年後走親戚，忙得不亦樂呼。
麻家安靜過小日子時，鎮上麻宅的日子可不好過，麻慧兒要進宮做娘娘的事，終于被麻家人都知道了，不僅如此，聽說嫡三子要回京，所有的庶子庶孫們也嚷着要進京。就連嫁出去的麻蒹兒，爲了回京，跟夫君和離了。
麻敏兒聽到這樣的消息，簡直不敢相信，“犯不着這樣吧？”
前來蹿門的麻葭兒癟癟嘴，“是真的，過年前兩天離的。”
除了無語，麻敏兒隻能搖頭。
麻葭兒問：“你們不回京裏嗎？”
“我爹喜歡雲水，不回京裏。”麻悅兒回道。
麻葭兒拍拍心口，“那我還是有親人在這裏的。”
“你不回？”
麻葭兒苦臉：“我都嫁在雲水鎮了，訓庭他還沒有考取舉人，我怎麽可能離開這裏。”
“那倒是。”麻敏兒笑道：“那以後多來走動走動，大家熱絡點。”
“好。”麻葭兒道：“肯定的，現在寶兒小，不能随意出門，等他大點，我就帶他過來玩。”
寶兒是麻葭兒的孩子，去年秋天生的，因爲生了個男娃，她在黎亭長家的日子過得不錯，黎亭長逢人就說自己命好，居嫡長的個個是男娃，四代同堂，是個大福之人。
“沒多遠，可以把孩子帶過來玩啊！”麻悅兒說道：“我們家小寶可以領着他玩。”
“你說的小寶是不是你家雇工牛家的孩子？”麻葭兒問。
“是啊，牛小寶，五歲了，可好玩了。”
麻葭兒搖搖頭，“我家的才剛會爬，怕是跟不了他玩。”
“哦。”麻悅兒有些失望。
麻葭兒笑道：“你這麽喜歡小孩子，讓你婉姨生啊，這樣你就可以做姐姐了。”
這話還真不好接，麻敏兒不知道婉姨爲何到現在還沒有懷孕的迹像，都沒好意思問過，身份處在這裏呢，太尴尬。
麻悅兒小不懂，沒想過婉姨生不生小孩的事。
當事人，莫婉怡悄悄低下頭，雙手捏着手中的絹頭，一聲不吭。
麻齊風坐在主位，聽到這話，面色有些冷淡，也一聲不吭。
麻葭兒似乎感覺到麻家的氣氛不對，不好意思的站起來，“寶兒在家，那我就先回去了。”
“葭堂姐，有空過來玩。”
“好，你們有空也到鎮上去玩。”
“行，”
……
麻家人把她送走了，個個都歎了口氣，“爹，大家都走了，就你留下，不孤獨嗎？”
“葭娘不是留下來了嗎？”麻齊風淡淡的回道。
麻敏兒看了眼還低着頭的莫婉怡，又看了眼爹，她覺得有必要找爹聊聊。
元泰帝召麻慧兒進宮的聖旨是正月十五到的，是個極好的日子，對于雲水這樣僻偏的小鎮子來說，能有小娘子進宮做娘娘，那真是件了不得的大事，十裏八村，就連附近的縣都有人來，還有富紳不知怎麽想的，居然送儀程銀子，想巴結一把，倒讓一直愁于銀子不夠用的麻齊蒙高興的半夜醒來。
雲水鎮出娘娘了，黎亭長又怎麽可能錯過這樣的機會，他大請風水先生，特意爲麻家留了一塊風水寶地，不許别人動。
麻敏兒真是沒想到，麻慧兒進宮做妃子的事，動靜鬧得這麽大，不僅如此，府城的姚大人也特意來送行，也送了不少銀子、禮物。
“老大人——”姚大人真誠笑笑，拱手道：“老骥伏枥，你又可以施展抱負了！”
麻承祖不管是面上，還是心裏，一點波瀾都沒有，“澤良啊！”
“老大人……”姚大人擡頭，“你……”
“如果不是爲了大孫子，我就老死在這裏了。”
“大人，你何以有這樣的想法？”姚澤良很驚訝，在他心中，麻承祖是個不認輸的人，不管年歲多大，一直很要強，被先皇搓磨成這樣，也沒有求饒一聲，爲何現在如此滄桑又沒有鬥志，難道是老了？
“老夫明明應當‘明天子在上，可以出而仕矣’①，卻‘苟有良田，何憂晚歲？但恨無才具耳。’②”
“老大人，你何以如此自謙？”姚大人再次驚訝。
麻承祖搖搖頭，“壯懷幾十年，激昂帝師之道不辭賈色，竟不如一句‘順天意而無爲’”
“老大人……”
麻承祖擺擺手，“爲了孫子，不管皇上給我何職位，我都會欣然接受。”
“老大人，你……”
“我……真的老了！”麻承祖長歎，第一次歎出了心中所悶。
姚澤良從麻承祖書房出來，被管家送出門一路走過麻宅，耳聽眼見，終于明白他爲何有如此感慨了，搖搖頭坐上馬車。
仆從問：“大人，我們直接回府城嗎？”
“去鄉下麻家院子。”
“鄉下麻家院子？”
“嗯。”
“是不是麻老大人的六子？’
“嗯。”
“小的知道了。”
麻齊風沒想到姚知府會來他家，恭敬的把人迎到屋裏，“大人，失禮了，失禮了！”
“麻老爺，說起來，失禮的人是我，冒然前來，打擾了。”姚大人和氣的笑道。
“大人客氣了，請坐。”
“多謝！”
二人坐下，姚大人也沒有客氣，“你家二娘子在家嗎？”
“回大人，在家。”
“哦。”姚大人笑笑，“将軍府已經被封郡王府了，你們應當知道了吧！”
麻齊風點頭，“年前，小将軍已經對我們說過，原來要去賀儀的，小将軍體貼我們太遠了，沒讓去。”
“原來如此。”姚大人笑笑，“将軍府請客，小将軍特意找了老夫，說是已經上書皇上，北五府設爲一路，請我做轉運使。”
“真是可喜可賀，姚大人恭喜你。”麻齊風拱手祝賀。
姚大人啧了下嘴，“麻老爺知道‘路’？”
“聽江夫子說過。”麻齊風笑笑。
“江……風江逸？”
麻齊風點點頭，“他曾化名爲江風逸在我家做夫子，做了一年多。”
“竟有此事？”姚澤良大吃一驚，要是知道此人，他早就過來拜訪了，沒想到失去了這個機會。
麻齊風回道：“是，大人，而且我的父親後來也知道了。”
姚澤良現在明白麻老大人的感慨爲何而來的，風江逸在京城已經官拜太師了，卻隻和他結兒女親家，還真是……
“大人，對不住，夫子讓我們不要張揚。”
“我理解。”
“多謝大人體貼。”
姚澤良聽夏臻念叨要帶未來媳婦去西北三府，沉思一下，說道：“我可以見見二娘子嗎？”
“稍等，我讓人去叫。”
沒一會，麻敏兒過來，給他行了禮，提了往事，“那次真是多謝大人，要不然，我們還身陷囫囵。”
“二娘子太客氣了。”姚大人誇了幾句，轉過話，問：“小将軍說你要跟去西邊？”
“嗯。”
“聽他說你去做生意？”
“是，大人，你問這個做什麽？”麻敏兒有些不解。
姚澤良笑道：“今年洪澇受災涉及到很多地方，你的生意怕是不好做吧。”
麻敏兒笑了，“大人，越是大災大難，人們越要尋求突破，找到生存的機會。”
“何意？”
麻敏兒反問：“人們在等朝廷發布政令，帶動大家走出困境，而爲朝廷具體做事的是誰？”
“地方官員。”
麻敏兒點點頭，“夏小将軍的職責是調動三府總官，再由三府總官調動地方官員，政令上行下達，隻要寬囿讓人民受益，生産、經濟的恢複隻是個時間問題，也許一、兩季就能過來，讓人們過上豐衣足食的生活。”
“這些話也是風江逸所說？”
麻敏兒愣了一下，馬上反應過來，“對，沒錯，姚大人，這是江夫子跟我大哥、小弟說的話，被我這個做生意的女流之輩聽到了。”
“哦，我懂了。”姚大人仿佛弄懂了一些事，拱手道：“多謝二娘子解惑。”
“姚大人客氣了。”
正月剛剛過完，麻宅就開始了舉家搬往京城，原本準備賣田賣地的麻齊蒙，因爲地方富紳的巴結，收了不少賀儀，再加上雲水鎮的支持，進京的盤程綽綽有餘，他便不再賣了。
“父親，要不我們把田地、鋪子放在老六手裏，每年讓他把租金、收成寄到京城？”
麻老夫人真這樣想呢，但她跟老六不親，沒敢說，看向老頭子。
麻承祖點點頭，“嗯。”
“那我現在就去找老六。”
麻齊風興沖沖的找到麻老六，結果人不答應，“對不住了，三哥，家裏的田地、鋪子，都是敏兒打理的，我一竅不通。”
“你……”麻齊蒙氣得瞪眼，“老六你是不是不想幫忙？”
“是，三伯，我家是不想幫忙。”麻敏兒直接說。
“你……你……”麻齊蒙想罵難聽的話，到底沒敢，“你們給我等着！”說完，調頭就走。
麻老夫人就知道這結果，“老爺，要是把田地賣了不合算！”
麻承祖何償不知道，他們什麽立身之本都沒有，就靠雲水這點田地、鋪子了。
“父親，可老六不同意，他是不是想趁機撈我們鋪子、田地呀？”
麻承祖瞪了眼兒子。
麻齊蒙縮了一下頭，“可要是放到别人手裏，我不放心。”
“你還知道不放心？”
“父親，老六雖……怪了一點，但……不貪财。”麻齊蒙恬着臉說。
人啊，其實心裏什麽都知道，就喜歡撿軟柿子捏，關鍵時候還找自己欺負的‘老實人’。
“我知道，我去說吧。”
“父親，我陪你。”麻齊風笑得眼不見縫。
麻齊風坐在正堂裏唉聲歎氣，答應吧，是個燙手活，不答應吧，親情沒了，一臉愁。
麻敏兒勸道：“爹，你别愁了，除了我們家，三伯他找不到人打理，估計還得來。”
“敏兒，那你說我們要不要……”麻齊風矛盾的很。
麻敏兒道：“不要，爹，我給他們找了人了。”
“啊……敏兒，是誰啊？”麻齊風想不出還有誰。
“葭堂姐。”
麻齊風皺眉：“她……她能行嗎？”
麻敏兒說道：“葭堂姐在黎家啥事也做不了，把三伯的鋪子給她打理，我請彭掌櫃協助她，隻要她不軸，差不到那裏去。”
“哦，好像也不錯。”
麻敏兒再次說：“爹，我真沒空，二月底左右，我要跟小将軍去西部。”
“這倒也是。”麻齊風愁怅了，“那家裏豈不是更冷清了？”
“爹……”
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①唐·韓愈《送董邵南遊河北序》:“明天子在上，可以出而仕矣。“
②《北史·楊侃傳》：親朋勸其出仕，侃曰：“苟有良田，何憂晚歲？但恨無才具耳。”
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