灰蒙蒙的坡頂樓房披晨曦，大街上來來往往的多是爲謀生勞碌的老百姓。

文森和薛青鳥去找治安官，前者得體、精細的黑色西服在人流中惹眼，不少路人側目視之。

治安官的辦公地點隻是一個小小的辦公室，報紙、文件随意堆放桌面。薛青鳥數裏面的人頭，才五個人。

說好的派侍衛下鄉鎮呢。

餘光瞄見蟬一樣的昆蟲爬上牆壁，她視而不見地轉頭看别處。

“有客人來了！”

某個人一喊，其餘四個閑着看報紙的馬上擺正坐姿，然後鎮定地放下報紙。

其中一個中年大叔走過來，見客人陌生且紳士打扮，便客氣地伸出手打招呼。他介紹自己說是鎮上的治安官，其他四人是手下。

治安官大叔啤酒肚，臉圓雙下巴，薛青鳥想象出他追賊的樣子。

文森沉着臉跟他握手，留下一句來自南面。

“南面？”治安官大叔再次端詳他的打扮，直到他拿出蓋子是金色雕花的懷表，大叔又驚又喜。“您是南面的貴族？還是殿下？您大駕光臨令小鎮蓬荜生輝。”

文森皺着眉打斷他恭維。“我的身份不便透露，隻能告訴你我奉命調查巴蘭村一案。”

嘶，奉命！

治安官大叔摸摸下巴，通過觀察來人的嚴肅高冷表情，他确信那些貴族都是這樣。

随即他咧嘴笑道“請進來坐！比爾，快去泡茶！”

他領着兩位客人到沙發坐，薛青鳥則站在沙邊旁邊。

治安官大叔先旁擊側敲“先生，上面是不是有指示？我聽說城裏的侍衛隊後天到？”

文森當然不清楚别人領地的事宜，闆着臉轉移話題“巴蘭村有多少具屍體？”

他套不出話隻好老老實實回答“我們搜到的隻有五具，其他村民不見了。”

“埋了？”

“埋了，被野獸殺死的人死狀不好看，避免引起恐慌所以早早埋了。”

文森和薛青鳥暗自失望。這時年輕人端來茶水，治安官大叔和文森一起拿起杯子喝茶。

茶真澀！文森腹诽比不上自己泡的，下意識皺眉。

治安官大叔一看不得了，以爲他不滿自己埋好了屍體。“先生，是不是屍體有别的線索？如果你想看我馬上派人挖出來。”

四個年輕人一聽，不動聲色地躲去茶水間。

文森差點噎着，腦子短路片刻，想不到怎麽回答。

薛青鳥适時接話“你們檢查過屍體嗎？傷痕是什麽樣子？”

“是的，檢查過！五具屍體身上都有長長的抓痕，倒是沒有咬的傷口。總之很慘烈，抓得他們開膛破肚，腸子流出一地。”

文森總算明白爲什麽他們急着埋屍。“你們找過失蹤的村民嗎？”

“是的，先生。”治安官大叔底氣不足，眼神瞟來瞟去。“其實隻找過巴蘭村旁邊的樹林。因爲找完樹林天快黑，沒有人願意到山頭裏繼續找，所以就收隊。”

“噢，我向您保證，我們絕不是偷懶而不進山裏。當時搜索隊是小鎮自發組織，靠我們五個根本搜不完。所以快天黑時，他們不願繼續搜我們也沒辦法，山頭太大，我們五個搜不完。”

“所以你們沒搜過山頭？”薛青鳥一直打開隊伍頻道，她的提問另一組清晰聽見。

“沒有。”他谄媚笑着。“先生，我們确實人手不足。當然人手充足的話，我們立刻回去搜。”

文森循例責備幾句“希望以後你們别再馬虎大意。狼人随時攻占城池，你們的疏忽可能助長狼人侵占的勢頭。國家有難人民有責，每一個人民、每一個崗位必須盡職盡責！”

冠冕堂皇的話像極貴族演講的常用詞。

治安官大叔心虛地笑笑，表示自己非常慚愧。“其實我打算等城裏的侍衛隊來再進山，有他們在更放心，咳咳。”

文森悄悄一瞥薛青鳥，拿不準是走還是繼續打聽。

“你們到巴蘭村的時候，有沒有發現狼人的蹤迹？”她補充道。

治安官大叔想了想，然後搖頭。

“那最近除了我和先生，鎮上有沒有來别的外地人？”

“有。前天陸陸續續來了三個外地人，噢，有一位是女士，和你一樣是東方人。”

文森詫異地看向薛青鳥。

都是東方人？她們有什麽關系？

治安官大叔卻想深一層，怯怯地問“他們有不對勁嗎？你們懷疑……”

“并不是，這種時候警惕一點不是壞事。”

治安官大叔仔細琢磨她的話。

已經套不出再多信息，文森客套幾句就告辭。

兩人回到大街，文森欲言又止。

薛青鳥知道他想問什麽，毫不避諱說“我和那個東方女士可能是敵人，具體的我要查清楚才能告訴你們。”

文森驚愕不已。不過她直言不諱，他願意相信她的話。“希望薛小姐你們不會背叛殿下。現在我們去哪裏？”

“回旅館房間，我要做些布置。”

文森疑惑不解。

而艾德華等人已經進山搜索。路上的野草瘋狂生長，比人還高，美嘉和星桐一邊砍草一邊留意狼人的痕迹。

陽光明媚，走崎岖山路的三人開始覺得熱和聞到異味。歇息時他們脫下外套放進各自行囊，順道喝水。

“這個山頭很大，天黑前能走遍嗎？還有，這裏真臭。”艾德華的額頭滲出些許汗珠。

初時他覺得徒步爬山好玩，走的時間長了就累了，他切實感到這是一件苦差。

爲什麽陛下不派大姐來偏要派自己？明明自己毫無建樹。

他并不知道他們并非盲目搜索，而是星桐無聲無息地帶路，星桐一直根據紙鶴的指引走。

某隻紙鶴終于發現異常，他靜心感應紙鶴傳送回的畫面，微蹙。

“殿下，接下來的路可能出現危險，請您緊跟我們。”

艾德華猛然正色，鄭重地點頭。

路上，一隻尾随三人、監視後方的紙鶴被人拍打下來。它一落地就變成普通紙鶴，再也飛不起來。

“用這種貨色監視，他們是有多窮。”一男子冷笑，然後跟上。

走了好一段後，艾德華見兩人不停砍草而自己無所事事很過意不去，于是用手拔草。

拔了幾棵後，他一腳岔在草叢裏岔個空，身子一歪便滾下去。

“救命！”

這裏居然有個隐蔽的斜坡。

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