()朱時濟道：“實在不行，立個男後，納些男妃也行啊。臣弟看着皇兄身邊的妙人兒也不少，可惜都跟流水似的留不住，難道就沒有一個半個能入得了皇兄法眼的嗎？”

朱時泱歎道：“說實話，其實都不錯，但朕總覺着少了些什麽，跟哪個都不長遠。”

朱時濟暗忖道，你少的不就是情嗎，可身爲帝王，無情總強過有情。這話沒法明說，朱時濟隻好自在心中感歎。卻聽朱時泱又抱怨道：“那個桂喜也忒不稱職，見朕不催他，就一直懶怠着，也不怎麽爲朕引薦朝臣子弟了，害得朕現在跟你在這胡扯。”

說到桂喜，兩人不知怎地突然都有些不自在。朱時泱意識到自己似乎提及了某個不該提及的話題，心中暗暗後悔，卻又不好就此遮掩過去，便輕輕咳了一聲，試探着道：“當年那件事……你可還怪朕？”

朱時濟苦笑着搖了搖頭，輕聲道：“怎麽會，皇兄不必挂懷，那都是過去的事了。”

朱時泱見他笑得還算坦然，才暗暗松了一口氣，微微點頭道：“是啊，過去的事就叫它過去吧。朕會好好待桂喜的。”

話說到此處，兩人雖都笑着，卻多少有些尴尬。朱時濟低頭吃菜，朱時泱也幹笑着陪了幾筷子。過了好半晌，還是朱時濟有心調解氣氛，擡眼看了看朱時泱，忽然輕笑了一聲。

朱時泱正等着台階下，連忙湊上去問道：“你笑什麽？”

朱時濟道：“我笑皇兄騎驢找驢。眼巴前兒就擱着個現成的美人坯子，還到處派人去物色。”

朱時泱大爲驚奇，問道：“是誰，朕怎麽沒發現？”

朱時濟道：“陸文遠陸大人啊，你看他的相貌、身段、品行、才學，哪樣不是一等一的？”

朱時泱恍然大悟之餘微微點頭，但旋即又搖起頭來，悶悶道：“陸文遠确實不錯，但可惜性情太古闆了些，見到朕不是數落朕的不是就是開口就談國家大事，無趣得很，無趣得很。”說着，卻又笑了起來，道：“說起陸文遠，朕與他相識竟是因爲他上疏勸朕立後，真是哪壺不開提哪壺，氣得朕打了他五十廷杖，現在想想，嘿，也真是有趣。”

朱時濟眯眼看着朱時泱，見他兀自沉浸在回憶裏，說的話前後矛盾也沒發覺，遂心知肚明地壞笑起來，也不點醒他，隻瞪大了眼睛裝蒜道：“那傅潛傅大人呢？臣弟瞧着他也不錯，相貌堂堂，又飽讀詩書，和陸大人很相配呢。”

朱時泱心不在焉道：“傅潛好是好，可是不對朕的路子。”說罷，卻又猛地回神道：“你說他跟陸文遠是……？”

朱時濟搖手道：“臣弟可沒這麽說，隻是瞎猜而已。不過朝中一直有傳聞說，陸大人住在傅大人府上。”

朱時泱狐疑道：“竟有這事？”

朱時濟不置可否，拿起筷子夾了片素烤鹿肉，放在口中慢慢咀嚼。朱時泱兀自陰沉了臉色。

朱時濟看了看他，又道：“皇兄何必擔心過年沒人陪，如今的朝廷已經不是當年那樣老臣當道了，現在年輕的官員，像陸文遠、傅潛、趙詠甯，不都跟皇上年紀差不多，肯定能與皇上玩到一起去的，臣弟看那三四品的官員中也有不少出類拔萃的，皇兄不妨将他們都請了來，一同熱鬧熱鬧。”

朱時泱聽得眼睛一亮，也道是個好主意。看着天色還早，連忙着人把戶部尚書叫了來，問道：“朕想在宮中宴請朝中官員，可朕的私庫裏已經沒有現銀了，若從國庫裏出，能出多少？”

戶部尚書扳着手指頭算道：“上月皇上設的慶功宴，加上此次出宮祭天修繕街道和天地壇的花費，總共是二十萬兩。國庫中本還有一百萬兩銀子，減去這二十萬，隻剩八十萬了，三月又有全國的士子春闱、殿試，接着是恩榮宴，再接下來是皇上您的萬壽節，這至少要留出二十萬兩銀子來，這樣就隻剩下六十萬兩了。而這六十萬兩中，有五十萬兩是萬萬動不得的了呀，就算皇上要了臣的腦袋，臣也不能從命，因此最多隻能給皇上撥十萬兩了。”

朱時泱聽罷，郁郁不樂地皺眉道：“朕怎麽這麽窮？”

戶部尚書惶恐道：“皇上坐擁天下，貴不可言，如今國庫空虛，實是因爲旱災所緻，中原各地賦稅收不上來，國庫自然不比往年充盈。但隻要四月一到，今年最早的一批稅賦收上來，便可将此境況大大緩解了。”

朱時泱怏怏道：“十萬便十萬吧，快些撥給朕就是。”

戶部尚書領旨而退。

朱時泱銀子到手，立馬忙活開了，一邊派人到京城最有名氣的張師傅處去定制煙花炮竹，一邊指揮尚膳監去采辦宴飲所需的食材，待得一一吩咐下去，天也黑得透了。朱時泱疲累地坐在窗前榻上，想到明日便能和朝中官員共度新年，心中便自安定不少，就連眼前這除夕的夜，竟也不似往日那般凄切難熬了。

次日，朱時泱一早兒就起來了，穿上朝服去接受百官的元旦朝賀。朝廷上下一片喜氣洋洋，朱時泱自然更加高興，隻等朝會結束便宣旨留下一品大員，在宮中一同宴飲作樂。朱時泱早就盤算好了，今日請一品，明日請二品；三品，四品則各占一天，京中親王再另擇出一日，這樣斷斷續續，也夠他樂到正月十五了。朱時泱喜笑顔開，待百官恭賀畢，循例問了聲“有本速奏，無事退朝”，便想叫太監傳自己口谕。

誰知他眼色還沒使出去，便聽堂下一人道：“皇上，臣有事要奏。”

朱時泱有些意外，定睛一看，此人站于百官之首，卻不是陸文遠是誰，隻好叫他速速奏來。

原來陸文遠自昨日祭天得知京中災民境況後，就一直放心不下，這年也過得郁郁不樂，隻等今日早朝快些向皇上奏明。當下鄭重出列跪谏道：“臣昨日随聖上祭天途中發現，去歲因旱災流落在京中的災民尚未得到妥善安置。臣更去城外看過，那裏滞留的災民更多，凍餓交加，景況凄慘，死者無算。臣請皇上撥款爲災民搭建臨時窩棚過冬，待到開春，再着官兵統一遣送回鄉。”

朱時泱覺得有點掃興，隻道他一開口就死啊死的，甚是晦氣，卻也不便不管，隻得目視了戶部尚書道：“劉大人，國庫可還有餘銀可用？”

戶部尚書低頭苦着臉答道：“回皇上，實在已沒有了。得等今年的賦稅上來，才能稍作周轉。”

陸文遠道：“國庫就算再空虛，也肯定會有存銀，劉大人平時總口口聲聲說要用作緊急周轉，現在人命關天，難道就不緊急嗎？爲何還是不肯拿出來。”

戶部尚書都快哭出來了：“陸大人真是冤枉臣了，不是臣不想拿出來，是實在不能夠了，就算是皇上要了臣的腦袋，臣也會這麽說的。”

朱時泱知道戶部尚書爲難，便搶先陸文遠一步道：“好了，朕知道了，朕再另想辦法就是。”

戶部尚書入列，松了一口大氣。陸文遠也隻好道：“但請皇上務必快些，早一刻鍾，便有更多的災民得救。”

朱時泱道：“朕知道了。還有事嗎？”

陸文遠道：“回皇上，還有。”