朱由檢被塗忠大灌**湯，一時心猿意馬，隻想快點見識那“絕色歌姬”到底有多**。
但他用眼神的餘光一撇，見戚美鳳正沉着俏臉，氣鼓鼓地瞪着自己，顯得極不高興。
這貨心頭一顫，暗想自己可是代天子出征，不是來遊山玩水的。若剛一進城就忙着找花姑娘，該讓朝夕相處的戚家軍将士怎麽看自己？自己的沿途安全，還要靠他們來保證，可千萬别把這位姑奶奶給得罪了！
想到此處，他忙連連擺手，違心地說道：“多謝塗公公的美意。不過将士們奉旨勤王，一路上衣不解甲，就算進了城，幾十個人擠一間屋子，也難得休息好。想起他們，本王怎好意思在這裏享清福。我還是回軍中歇息，明天一早，即按照督師大人的安排，啓程趕赴遵化視察。”
塗忠嘴上對朱由檢贊不絕口，心中卻暗罵道：裝什麽裝，你是個什麽貨色，廠督大人早就交待得清清楚楚！你既不肯在這待着，咱家還省下一個絕色美女呢！隻要你乖乖地去遵化，管教你有去無回！
出了鎮守太監府，朱由檢見戚美鳳默默跟随，仍在生自己的氣，隻好涎着臉沒話找話道：“美鳳，你是不是困倦了，怎麽不說話？”
戚美鳳沒好氣地道：“末将是怕打擾殿下的清興！方才在鎮守太監府，塗公公不是要給殿下找歌姬麽？殿下若是答應了，末将正好可以輕松一晚！”
朱由檢嘿嘿地憨笑道：“那什麽，本王可不是好色之徒！”
戚美鳳鄙夷地道：“隻是聽個曲子，殿下怎麽扯到‘好色’上了？”
朱由檢一時語塞，暗自埋怨自己太不小心，竟是此地無銀三百兩！
他吭哧了半天，臉漲得通紅，好不容易憋出一句：“我還是喜歡聽戚家軍的軍歌！”
戚美鳳搶白了朱由檢幾句，也覺得自己有些過分。此時見朱由檢好像一個做錯事的孩子，那副可憐的模樣，真是既可氣又可笑。她終于忍不住，噗地笑出聲來，含羞悄聲道：“末将是怕玉憐妹妹傷心！她爲了給殿下療毒，不惜冒充太監混入軍中，這份苦心您應該體諒！眼下您毒素尚未排盡，還不宜做…”
“怎麽，你都知道啦？”朱由檢老臉暴紅，讪讪地道。
“殿下放心，末将與玉憐妹妹一見如故，一定會替她保守秘密，不會讓她洩露身份的。”戚美鳳笑道，“不瞞殿下，我們二人一見如故，隻要不是在衆人之前，我們已經姐妹相稱了！”
朱由檢頓時頭大如鬥，心想這包玉憐哪裏都好，隻是愛亂認姐妹。她已經與信王府裏的梅蘭竹菊四姐妹，以及金陵的陳圓圓八拜結交，還把已經離開的董小宛也給算上了。如今又多了個戚美鳳！幸虧這些女子沒有都在身邊，俗話說三個女人一台戲，要是她們聚齊了，整日莺聲燕語，自己還不得被煩死！
一夜無話。孫承宗惦記着前線形勢，又怕管甯趁自己不在，胡亂指揮，天不明即率軍啓程趕路。
閻鳴泰身爲薊遼總督，從名義上來說，遼東戰局也應由他負總責。但在實際上，因爲在遼東一敗再敗，朝廷早已增設遼東經略，專門負責遼東地方，他這個薊遼總督隻能管薊州，權力已經縮水一半。
但孫承宗認爲薊州和遼東唇齒相依，軍情相連，此次自己統兵出征，不是爲了解燃眉之急，而是要統攬薊遼防務，設計一個大的方案，一勞永逸地解決大明帝國東北方的邊境問題。
因此他執意要閻鳴泰與自己同赴山海關，與遼東經略王在晉一起探讨平遼方略。
閻鳴泰雖然膽小怕事，但孫承宗身爲督師，可節制薊遼地方一切文武官員，他也不得不遵命随行。
而那位兵部主事袁崇煥，也再次主動請纓，願随孫承宗一起赴山海關，考察邊軍防務。
孫承宗覺得袁崇煥是一個難得的可造之材，當即慨然應允。
塗忠苦留孫承宗不住，隻好轉向朱由檢大獻殷勤。大軍開拔後，他谄笑着對朱由檢道：“殿下一路辛苦，反正督師大人已經走了，您可一定要在薊州好好地遊玩一番。城中有千年古刹獨樂寺，香火極盛，且内藏吐蕃密宗經卷，上有‘歡喜禅’修煉之法，殿下何不去随喜？”
朱由檢心中又是一蕩，不過還是強自忍住道：“下次，下次吧！既然督師大人已經率大軍開拔，本王也不好意思落在後面拖後腿，還是趕緊啓程赴遵化視察！”
塗忠見朱由檢去意已決，又假意挽留了一番，才盛排儀仗，吹吹打打，将他和随行的五百戚家軍送出城外。
看着他們越走越遠，塗忠在城頭上面如寒霜，問身邊的一名心腹校尉：“事情辦妥了沒有？”
那校尉小聲答道：“回公公的話，消息已經送到，邊關也開城放人通過了。”
塗忠臉上的橫肉跳動了一下，目露兇光，心中默默地道：咱家本和你無怨無仇，誰叫你開罪了廠督大人！爲了咱家的前途，也隻好拿你開刀了！
朱由檢一行出了東門，折向北行，不多時便進入山區。此時凜冽的寒風裹挾着大片的雪花，将天空攪得一片昏暗。那山中道路本來就崎岖難行，這連日的大雪，早将本不寬闊的官道埋沒，有的地方甚至根本看不出有路。
朱由檢與戚美鳳騎在馬上，馬蹄上都裹了一層厚厚的皮子，一爲防寒，二也是怕路面結冰，太過光滑，導緻馬失前蹄。在這種山路上，二人已不敢縱馬馳騁，隻能小心翼翼地緩辔而行。
而那五百名戚家軍的士卒，可就更辛苦了。他們除了頂盔掼甲，背負沉重的鳥铳和刀槍，還要推着幾十輛大車。大車之上，除了原有的佛郎機炮等武器辎重，還增加了不少糧食，變得更加沉重。
而他們爲了讓戰馬保持體力，可随時投入作戰，也絕不用馬力拉車，而是純以人力前拉後推。若是在平原地區還好一些，可此時全是山路，運輸能力差的弱點就暴露無疑了。
幾百名士卒喊着号子，在凍得光滑如鏡的路面上艱難地行走，稍有不慎，沉重的大車就會滑到一邊，費盡九牛二虎之力才能拖回原位。走了一個多時辰，衆士卒已是揮汗如雨。
行至一處山口處，那官道坡度甚大，幾乎達到四十五度。朱由檢見推車的士卒們十分辛苦，也不好意思穩穩當當地坐着了，當即跳下馬來，與大家一起推車。
戚美鳳慌忙阻止道：“殿下！您貴爲親王，怎能做這種重體力活！”
朱由檢卻笑道：“親王怎麽了，親王就不能幹活？想我朝太祖皇帝，不也是淮右布衣，種過地，讨過飯！将士們如此辛苦，我既代天子出征，就更應身先士卒！”
其實他在前世也是出身勞動人民，最看不慣那些高高在上、作威作福的領導，以及那些一夜暴富、爲富不仁的商人。每當那些土豪駕駛着威風的奔馳寶馬，放着刺耳的重金屬音樂，從他身邊呼嘯而過，濺他一身泥水之時，他總是将這些家夥罵遍祖宗八代，暗下決心：自己要是有朝一日發達了，絕不能做這種王八蛋！
不過他在前世混了二十多年，也始終是個土鼈，沒機會踐行自己的諾言。而今一不留神穿越到了明代，還貴爲親王，若也隻顧自己享受，那可就等于自己抽自己的嘴巴了。
可戚美鳳與戚家軍的将士，哪裏見過像這樣身居高位的人還肯做苦力活的，登時感動得熱淚盈眶。本來士卒們已經是十分疲憊，被朱由檢這一推，立馬又鼓起了沖天的幹勁，一邊高呼“千歲”，一邊咬緊牙關，一輛接一輛地将大車推過陡坡。就連包玉憐與那十幾名太監，也被他們的精神所感染，一起加入了勞動的隊伍。
大車越過陡坡，前面是一段較爲平坦的下坡路。朱由檢重新上了馬，剛出了通身大汗，此時被風一吹，倒也覺得渾身舒坦，暢快無比。
他見五百名士卒扛風冒雪昂然行進，而英姿飒爽的戚美鳳端坐于馬上緊緊相随，一股豪情油然而生，不假思索地開口唱道：“寒風蕭蕭，飛雪飄零；長路漫漫，踏歌而行。
回首，望行程，往事，如煙雲；猶記别離時，徒留雪中情！
雪中情，雪中情，雪中夢未醒；癡情換得一生淚印！
雪中情，雪中情，雪中我獨行；未經多少英雄豪情！
惟有與你同行，才能把夢追尋！”
一曲唱畢，全軍哄然叫好。戚美鳳驚喜地道：“殿下，此曲曲調新奇，詞句平而不俗，真是絕妙好詞！卻不知此曲何名，是否爲殿下所作？”
朱由檢得意洋洋地唱完，才想起自己又犯了老毛病，尴尬地笑道：“此曲名爲《雪中情》，那個…是我所作，嘿嘿嘿嘿！”
戚美鳳頓時流露出傾慕的神色。一旁的包玉憐聽見，卻不由得滿頭黑線，暗道這位王爺别的不行，這方面的本事倒是不小，總能找來些新奇的曲子，博得女孩子的歡心！前月他就用這招哄騙了董小宛和陳圓圓，此時又來故技重施！