朱由檢果然沒有看錯管甯。這家夥爲了得到南京守備太監這個大肥缺，可以說是下了血本，把當勤王兵馬總監軍時撈的二十餘萬兩銀子全孝敬給了魏忠賢。所謂“羊毛出在狗身上”，他當然要憑借手中的權力，變着法地把銀子撈回來。
因此當楊嗣昌偷着去拜會他，并許以重金之時，管甯立即一改之前倨傲的态度，恨不得把楊嗣昌當個大客戶對待。他果然獅子大開口，張嘴就要十萬兩銀子。
幸好楊嗣昌早有準備，二人經過一番讨價還價，最後終于以白銀六萬兩“成交”。管甯承諾要在九千歲面前多說楊鶴的好話，最起碼保證楊鶴不死。
當然以魏忠賢的胃口，三四萬兩銀子也就夠了。畢竟當年遼東經略熊廷弼喪師棄土，犯了那麽大的事，魏忠賢也差點爲了四萬兩銀子就把他保出來。要不是熊廷弼腦子進水，說好的數目又根本拿不出來，忽悠了拿錢辦事、不拿錢要命的九千歲，沒準掉腦袋的就不是他，而是王化貞了。
而管甯向楊嗣昌要六萬兩銀子，自己至少也能落下一半。心想着這種活不用多幹，隻消一年幹上個四五票，自己的成本可就回來了。因此樂得眉開眼笑，到後來還極親熱地拉着楊嗣昌的手噓寒問暖，好得就如同多年的老朋友一般。
當然楊嗣昌根本沒有銀子，隻得找朱由檢去借，朱由檢當即痛快地答應下來。正好孫傳庭也要回泾陽，與楊嗣昌進行交接，衆人便一同返回了秦王莊。
在路上朱由檢一言不發，細細盤算，覺得天啓的聖旨雖然對自己是個打擊，但局勢還沒有壞到無法挽回的地步。楊鶴雖然走了，繼任的洪承疇卻早就堅決主張剿滅流賊。有他在西安坐鎮，即使自己沒了秦兵的保護，安全問題還是不用擔憂的。
泾陽縣也是如此。孫傳庭雖然調任，但繼任的楊嗣昌現在正對自己感恩戴德，本人又有濟世之才，應該也不會對自己的各種措施加以阻撓。
因此，隻要自己今後小心一些，不要再像過去那樣經常抛頭露面，天啓皇帝也未必就會對自己怎麽樣。這總比自己正幹得熱火朝天，朝廷突然興兵來“平叛”要好得多；如果真是那樣，自己就徹底沒有翻身的機會了。
可不管怎麽說，朱由檢還是覺得十分郁悶。不覺已回到王府，秦兵諸将此時也得到消息，全都來到議事廳打聽情況。
原來此次除了管甯來給朱由檢傳聖旨以外，吏部和兵部的行文也同時抵達。之前孫傳庭爲秦兵将領請封的奏折已經獲批，戚美鳳果然官複原職，仍爲三品參将；李定國、李來亨、解勇、郝永忠四人則均獲封正六品千戶之職。因此諸将也都成爲了朝廷的正式武官，今後可以從朝廷領俸祿，當然也要服從朝廷的管轄了。
可一聽說朝廷要将自己調走，幾員武将當時就炸了營，紛紛大聲嚷嚷道：“秦兵是殿下組建的，糧饷也是殿下出的，仗都是殿下指揮着打的！朝廷憑什麽把我們調走？萬一流賊又來攻打泾陽，又有誰來保護殿下？我們才不稀罕朝廷的官職，這回就是不走，看朝廷能把我們怎樣！”
尤其是郝永忠，更是一蹦三尺高，臉紅脖子粗地道：“殿下，末将完全是被您感化，才脫離流賊加入秦兵的。至于其他貪官污吏，想讓老子卑躬屈膝替他們賣命，沒門！朝廷要是不收回這個狗屁調令，老子早晚還要造反！”
朱由檢越聽越煩躁，最後忍不住暴喝一聲：“都給我閉嘴！”
見秦王動怒，幾員武将都不敢吱聲了。朱由檢呼哧呼哧地喘了幾口粗氣，終于艱難地道：“本王也舍不得你們走啊！但聖上既已有旨意，我們總不能抗旨不遵，那不就真反了麽？此等行徑與流賊何異？記住一點，你們不是我朱由檢個人的軍隊，而是整個中華民族的捍衛者！難道說我死了，你們就不爲國效力、不抗擊外侮了麽？”
他這一番話說得義正辭嚴，把郝永忠等人說得都慚愧地低下了頭。
朱由檢這才放緩語氣道：“而且你們還是在孫大人麾下效力，孫大人與本王是一樣的。望你們今後謹遵孫大人的調遣，多多爲國立功，也就算是對得起本王了！”
孫傳庭也忙道：“殿下放心，卑職雖調任延綏巡撫，但兵力如何調遣，朝廷管不了那麽細，卑職就可酌情決定。如今流賊之勢已成，惟有殿下一人可戰而勝之、破解危局，卑職自然是惟殿下馬首是瞻。”
朱由檢卻無力地搖搖頭道：“我今後真的不能直接指揮秦兵了，你們好自爲之吧。如果缺少糧饷，還可以來找本王，但平時盡量不要聯系，以免朝廷生疑。唉！你們去吧，本王想一個人靜一靜！”
若放在平時，如此老套的台詞，朱由檢是斷然不會說出口的。可此時他心亂如麻，竟找不到其他更合适的詞句了。
諸将見朱由檢意興闌珊，哪敢打擾，隻好起身肅立，恭送他離開議事廳返回後宅。
朱由檢怅然若失，此時才發覺戚美鳳并沒到場。如今她官複原職了，若也奉旨調走，二人還怎麽完婚？真是件傷腦筋的事！
他邊苦惱邊踱進後宅，卻發現戚美鳳正坐在王妃蕊兒身邊訴說着什麽，邊說邊不住地垂淚，一雙美目哭得又紅又腫。而包玉憐、朱存棋、陳圓圓等人也均在座，個個蹙眉不語，一看就有事情發生。
朱由檢心中一驚，心想戚美鳳身爲大将，平時十分要強，何曾輕易掉過眼淚？趕忙問道：“美鳳你來了啊！你們這是怎麽了？”
戚美鳳見是他來，突然哽咽得不能自已，轉身便欲逃走。蕊兒忙一把拉住她，對朱由檢勉強一笑道：“王爺，這裏有一封書信，您還是自己看吧！”
朱由檢疑惑着接過書信展開一看，當即大驚失色！