朱由檢聽曹變蛟介紹完呂元聲之前的表現，嘉許地道：“俗話說自古英雄出少年，這話一點沒錯。←頂點小說，朕手下兩員大将李定國和李來亨，年齡都沒到二十歲，就是朕今年也剛剛十七歲嘛！你年齡更小，借用一位偉人的話：世界是你們的，也是我們的，但歸根結底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃，正在興旺時期，好像早晨**點鍾的太陽，希望寄托在你們身上！”
衆人覺得朱由檢的說法十分新穎和形象，不過還是詫異地問道：“聖上，這話是哪位偉人說過？**點鍾又是什麽時辰？”
朱由檢這才意識到自己又說溜了嘴，趕緊咳嗽兩聲岔開話題道：“那什麽，**點鍾是西洋人的計時方法，相當于咱們說的辰時。對了呂元聲，你是黃粱夢鎮人？‘黃粱夢’的故事，是不是就發生在那裏？”
呂元聲忙恭謹地答道：“正是。當年大才子湯顯祖遊曆到鎮上，夜宿于呂公祠内，才思泉湧，以唐人的《枕中記》爲藍本，改編爲昆曲《邯鄲記》，又名《黃粱夢》，從此風靡全國，與他的另外三部大作《牡丹亭》、《紫钗記》、《南柯記》合稱‘臨川四夢’。”
因爲并不急于行軍，朱由檢便對衆人笑道：“想不想聽戲？讓呂百戶給我們唱一段《黃粱夢》如何？”
這個時代因爲娛樂方式并不豐富，戲劇便是其中的一種。尤其是對文化水平不高的百姓和軍戶而言，戲劇人人都能聽懂，因而爲百姓所喜聞樂見。經過元明兩代三百多年的發展，在民間流行的劇種多如牛毛，其中發源自蘇州昆山的昆曲，以其曲詞優雅、行腔婉轉、表演細膩而深受觀衆喜愛，遂成爲風靡全國的最大劇種。
這些将領們都愛看戲，尤其是李來亨、曹變蛟、孟拱這幾位都是年輕人，最喜熱鬧，當然拍手叫好。
呂元聲拗不過衆人的盛情，隻得腼腆地笑道：“聖上、各位将軍，末将唱是不會的，隻能講講劇情，裏面的一些精彩唱詞倒也記得。”
衆人倒不挑剔，紛紛說講戲也行。呂元聲便道：“這《黃粱夢》講的是唐朝年間，八仙之中的純陽子呂洞賓下凡欲度脫有緣之人，走到邯鄲附近的一個小村子，也就是現在的黃粱夢鎮，宿于一間小客棧中。
“他在客棧内遇到一名姓盧的儒生，這時店小二正爲客人煮黃粱米飯，二人閑談之際，盧生慨歎自己懷才不遇，年屆而立卻一事無成。呂洞賓問他有何志向，盧生說：大丈夫當建功樹名，出将入相，列鼎而食，選聲而聽，宗族茂盛，方可言得意。
“呂洞賓覺得盧生可度，便送他一方磁枕。盧生困倦上來，枕着磁枕入睡，卻夢見自己先是偶遇佳人，入贅爲婿，然後科舉高中，入朝爲官。其後曆經官場沉浮，又屢遭奸臣陷害，險些被皇帝誤斬，卻也做得幾件大事，還率軍大敗吐蕃，在天山勒石記功。最後官拜丞相，加封趙國公，賞賜食邑五千戶，良田萬頃，美女二十四名。
“盧生又做宰相二十多年，兒孫滿堂，榮顯至極，直到八十來歲因縱欲過度終于歸天。妻子的哭聲将他驚醒，卻原來隻是一場夢而已。夢中曆經人生數十載，實際卻隻是短短一瞬，連那鍋黃粱米飯還沒煮熟呢。盧生因此頓悟，便跟着呂洞賓修仙去了。”
衆人聽罷，皆爲這離奇的劇情而啧啧稱奇，朱由檢卻頗有感悟，陷入沉默之中。回想自己誤打誤撞穿越到這個時空，曆經坎坷終于登基爲帝這段經曆，真是恍如夢中。有時候朱由檢甚至會懷疑，自己是不是真的隻是躺在大學宿舍的上鋪上，做了一個荒誕的夢，而這個夢随時會醒來？
可是周圍的一切都在明白無誤地告訴他，這不可能是夢，而是完全真實的存在。因爲在夢裏，不可能感受到一個如此真實、如此宏大、如此細緻的世界，而在這個世界裏，他已經做了多少匪夷所思的大事、影響了多少芸芸衆生，又曆經了多少刻骨銘心的悲歡離合！如果這真是夢，他也已經屬于這個夢，永遠也不可能醒來！
因此朱由檢回過神來淡淡一笑道：“戲是好戲，但結尾未免頹唐了些。夢裏能做到的事，醒來以後未必不能同樣做到。隻是盧生所做的一切都是爲了建功立業、享受榮華富貴，換句話說，他忙碌一場全是爲了自己，一死當然是一切成空。
“但是我們每個人生于世上，不能隻爲自己，而是要爲家人、爲民族、爲社稷奉獻力量。這樣你即使老了、死了，你的功績仍然會被後人銘記、傳頌，你的事業仍然會被後代傳承下去。這樣一來，你就不會像一場夢一樣幻化成空，而是永存于世。有個詞怎麽說來着，‘永垂不朽’，就是這個意思。”
衆人皆頓首受教，朱由檢趕緊笑道：“哈哈，不過是一場戲而已，權當一樂，不必認真，我們也該繼續趕路了。”
于是路途上又恢複了歡聲笑語，朱由檢尤其喜歡呂元聲，故意問他：“如果此次平叛你是總指揮，你打算怎麽打？”
類似問題朱由檢也經常問其他武将，目的是培養他們的思考能力和戰略眼光。呂元聲想了想便答道：“末将以爲叛軍尤是小可，流賊實在可慮。若是末将指揮，就要把全國官軍，包括九邊之兵全部調來，把流賊一舉撲滅。”
衆人聽了都笑起來，朱由檢也笑道：“雖然有些不切實際，但你的眼光還是很獨到。不錯，如果國家是一個人，流賊就像癌細胞一樣，不及時把他們徹底消滅，他們就會把更多的健康細胞變成癌細胞，到最後五髒六腑全成了癌細胞，人就死了。但人死了癌細胞也無法生存，對一個國家來說，那就不光是改朝換代了，而是亡國亡種。”
呂元聲也不敢問皇帝什麽是“癌細胞”，隻聽朱由檢接着無奈地道：“朕何嘗不想舉全國之力，把流賊一舉撲滅。無奈國家太大，邊患更甚于流賊。建虜和蒙古人無時無刻不對關内虎視眈眈，朕實在不敢抽調更多的邊軍啊！”
說到此處，朱由檢的思緒已經不在當下，而是瞬間穿越燕山、長城，飛到了寒風呼号的塞北雪原。