當縣丞和主簿返回南安時，市舶所已經成立，衆多漁船已經登記，生米已經煮成熟飯了。但二人絕不甘心，因爲他們兩個其實就是南安縣走私商人的頭子，過慣了靠走私貿易獲取暴利的日子，現在突然冒出來個市舶所，要按船收取稅銀，這是無論如何也不能接受的。
再說他們走私的商品中，還有相當一部分違禁品，比如武器和銅。這些商品一旦被官府查獲，那可是掉腦袋的大罪。所以二人糾集南安縣的走私商人一商量，決定任何一艘船也不許去市舶所登記。市舶所收不到稅銀，熊汝霖又養着民團那麽多号人，是一筆巨大的開銷，且看他到時候如何收場。
一連十來天過去了，仍然沒有一艘商船到市舶所登記，熊汝霖說心裏不着急那是假的。他手裏的“啓動資金”僅有白銀八千兩，民團第一個月的薪水已經支掉了三千兩。漁船交的那點銀兩實在是杯水車薪，如果一直沒有商船來交稅銀的話，最多隻能維持兩個多月。
在飛鴿傳書的密奏中，熊汝霖向朱由檢如實奏報了這一情況。朱由檢的回複也很簡單，隻有寥寥數字：“耗着，看誰耗得過誰，朕做你的後盾！”
有了皇帝的批複，熊汝霖心中大定。這些天他可沒閑着，一是讓巡邏船繼續在海上巡邏，二是讓民團在海岸線上廣布人手，三是讓蛋民上無人海島，建房的同時監視海上動靜，四是讓所有漁船也随時禀報海上往來船隻情況。這些措施的目的隻有一個，那就是盯死走私船隻，不來則可，來一艘就要扣一艘。接到朱由檢的批複後，熊汝霖查得更勤了。
果然不出朱由檢之所料，市舶所固然在咬牙堅持，那些走私商人的日子就更不好過了。對他們來說，隻要船在海上走，銀子就能嘩嘩地流進來；耽誤一天出不了海，就損失一天的銀子。這一停就是半個多月，縣丞與主簿等人天天在家算少賺了多少，越算越覺得肉疼。
更讓他們提心吊膽的是，南安縣的走私船分爲兩部分，一部分是停泊在晉江中或是海邊的，另一部分是已經出海的。停泊的船隻倒還好說，雖然官府明知道這些船隻就是用來走私的，但船主死不認賬，一口咬定從沒參與過走私，也拒不到市舶所登記。熊汝霖沒掌握确鑿證據，也就不好動手扣船。
但已經出海的船隻，這可就沒法控制了。船在大海上航行，當然不會知道陸地上發生了什麽，一旦回來，不是被抓個現行？縣丞和主簿隻能寄希望于船上的水手經驗豐富，能在夜間避開巡邏船和陸地上的崗哨，偷偷上岸完成交易。
畢竟南安縣的海岸線十分曲折，總長多達三百多裏，民團人手有限，再怎麽巡邏，也是有空子可鑽的。以前走私船靠岸裝卸貨物的隐秘地點有十幾個之多，目前隻暴露了一個，也許還能蒙混過關。
不過才過了兩天，走私商人就爲他們的僥幸心理付出了慘重代價。三艘走私商船從大呂宋返回南安，去的時候他們走私的是瓷器和茶葉，回來的時候走私的是玳瑁和珊瑚，兩邊皆可獲利十倍甚至數十倍，端的是一本萬利。
但這三艘船才剛航行到離南安五十裏的海面上時，便被在此地捕魚的蛋民漁船發現了。過去走私船根本不避蛋民，因爲蛋民一向躲着官府，是絕對不會去報官的。
可這艘船上的蛋民已經在市舶所登記，也分到了一座無人海島，正愁沒錢建房呢，發現這三艘走私船以後，立即悄無聲息地返回南安禀報。熊汝霖聞報大喜，讓民團全體團勇再加上一百衙役全體動員，還怕人手不足，又臨時集合了數百蛋民，埋伏在南安縣海岸線的各個地點。
直到深夜三更以後，這三艘走私船才抵達南安。按說船上的水手們已經夠小心了，無奈民團是守株待兔，在這個地點埋伏的團勇發現目标以後，立即派人通知熊汝霖，熊汝霖馬上帶着大隊人馬趕了過來。
結果自然是人贓并獲，雖然接頭的走私商人沒敢來交易，但僅是船上的玳瑁、珊瑚等貨物，按市價估算就達七八萬兩！還查獲現銀二萬兩，熊汝霖按照事先的約定，立即從中抽取百分之五，也就是一千兩銀子，當場賞了在此次緝私行動中立功的人員。其餘貨物和銀兩，以及三艘走私船，則被市舶所全部罰沒，水手們立即收監。
得知走私船又被罰沒、水手被關進縣衙大牢的消息，縣丞和主簿可坐不住了。因爲這三艘船裏，縣丞和主簿各有一艘，船上的水手也都是他們的人。貨沒了、船扣了還是小事，一旦水手供出他們是幕後船主，那二人不就完了？
這倆人一商量，絕不能讓水手們把自己咬出來。幹脆一狠心，派了一個心腹手下，在衙門裏做書吏的，從藥鋪買了不少砒霜，悄悄潛入專做牢飯的廚房，把砒霜灑在飯中。書吏做完了這一切，興沖沖地找縣丞表功，沒想到縣丞讓手下從他後腦一悶棍敲死，屍體趁夜丢入晉江之中，殺人滅口了。
而在大牢裏面的水手吃下砒霜以後，果然紛紛中毒，不多時便幾乎死光。熊汝霖聞訊大驚，忙來大牢查驗，卻發現有一名才十三歲的小水手，因爲害怕一直沒吃東西，這才躲過一劫。而他的父親、哥哥也是同船水手，此時全都七竅流血而亡。
這回也不用熊汝霖審了，這孩子雖然不大，也明白肯定是東家殺人滅口。爲了替慘死的父親和哥哥報仇，這孩子便一五一十地把縣丞和主簿參與走私的情況全說了。
本來熊汝霖還沒想對二人動手，因爲他不想把這些走私商人刺激得太深。可現在已經是殺人大案，性質就變了，于是立即集合全體衙役，到縣丞和主簿家中拿人。
可是他來晚了一步，二人已經聞訊逃跑了！