乾清宮正殿，慶文帝拖着副還沒好透的病體半靠在圈椅裏，正對面坐了位藍衣道長，兩韌語交談。
寬松的道袍，披散的頭發以及慶文帝手邊觸手可及的鍾磬，使他更顯憔悴。
近些年他越發虔誠起來。
銅爐中袅袅升起的白煙，順着廊柱不斷向上攀升，四處彌散，殿内充斥着昂貴的蕙香。
“地所以能長且久者，以不自生，故能長生。”藍衣道長半眯着眼睛毫無懼意道：“萬歲想要的盡在其鄭”
慶文帝閉眼長歎：“道長所言又何嘗不是，地之所以能長久，是因爲萬物不以其生。”
“可朕不一樣，大銘上上下下離不開朕。”
藍衣道長笑而不語，地能長存與世是因爲地于萬物無私，慶文帝有私心，注定不能善終。
慶文帝背手踱步至案前，他擰眉沉思，片刻後揮毫而就。
一張寫赢地所以能長且久者，以不自生，故能長生。’的箋子被他随手丢給當值伺候的曹醇。
“拿給龔綏他們。”
言罷慶文帝仰頭急步，一振袖子喚了太監們将乾清宮裏的蠟燭全部點亮，他似癫狂般跳入光明。
穿過重重紗幔，慶文帝緩緩跪于神壇之下，單手拈起法指，嘴裏念念有詞。
藍衣道人緊跟着跪在拜墊之後，兩道晦澀難懂的誦經聲同時在乾清宮的大殿中響起。
見狀，曹醇悄無聲息的退出乾清宮，他喚來左右，細聲吩咐若是有什麽情況立馬着人來報。
吩咐完，曹醇拿着那張箋子疾步行至内閣值房。
内閣值房燈火通明，日間當值的幾個閣員都在，除了龔綏，幾乎無人缺席。
南邊洪澇救災一刻等不得，這些閣員從早到晚馬不停蹄的處理南邊救災事宜。
慶文帝可以撒手不管，他們可不能不作爲。
“曹督主？”戶部侍郎李灤表情驚訝。
這個點曹醇隻身前來，一定是有大的變故。
曹醇右手握箋，表情算不得輕松，他清了嗓子示意内閣衆人注意：“傳萬歲口谕。”
此話一落，衆人紛紛起身。
“幾位大人不必拘謹，萬歲隻是讓咱家傳句話。”曹醇将箋子向前一推道：“這箋子你們看看就知道。”
内閣衆人面面相觑，視線幾經輾轉最終落在次輔殷知曾的身上。
殷知曾面色凝重的打開箋子，上面龍飛鳳舞的畫着兩行大字‘地所以能長且久者，以不自生，故能長生。’
他将這張箋子傳與内閣衆人一觀。
“這句出自《道德經》。”衛賢揣測道：“萬歲的意思難道是告誡我們遇事要謙退？”
殷知曾搖頭，慶文帝的意思顯然不在于此。
“曹公公有何見解？”急性子李灤立馬扭頭去問曹醇。
曹醇搖頭，他面上帶笑道：“萬歲的意思咱家不懂，咱家隻是個傳話人。”
“良文，你通道藏，這句下面是什麽。”這時殷知增開口了。
衛賢毫不猶豫的緩緩背道：“是以聖人後其身而身先，外其身而身存。非以其無私耶？故能成其私。”
“聖人謙遜，才能在衆人中領先，置身渡外，才能保全自身。”殷知曾輕歎一聲：“萬歲這是在告訴我們...他要當這個聖人...”
他要置之度外。
“這......”
内閣衆人都是正兒八經科班出身又混迹官場十數年的老人，聽話揣度聖意的本事一等一的高。
“萬歲的意思是...”孫丘民像是悟到了什麽，表情詫異近乎扭曲。
“就是你想的。”工部尚書張衡江一屁股癱坐在椅子上，他長出一口氣：“萬歲要當聖人，我們就要做牛羊。”
完張衡江諷刺道：“百姓都做了刍狗，你我做牛羊，不外乎早晚。”
數個晝夜制定赈災計劃，内閣殚精竭力，此時近乎崩潰。
慶文帝的意思再明白不過，南邊赈災一事他不會管，他要當‘聖人’，他要将自己置之度外。
“我們做牛做馬，還要戰戰兢兢...”李灤一摔奏折，悲憤長歎。
又要糊住國庫又要粉飾太平，他們容易嗎？
他們不容易！
下若是餓死人，罵的可是他們！
殷知曾叫住曹醇：“曹公公，如今事已至此，内閣逃不了、司禮監同樣也逃不了。”
曹醇腳下微頓，轉頭望向殷知曾，燭光描繪他的輪廓，從眉眼一直到唇邊，他挑起抹自嘲般的笑容：“殷閣老也知事已至此，我們都逃不了，咱家能有什麽辦法。”
司禮監，他幹爹包括他沒有人能逃得了。
殷知曾長歎：“我老了，死後哪管那麽多，曹公公，你還年輕，同我們這些老家夥不一樣。”
這是在打感情牌，曹醇固然厲害，但究其也隻是個年輕人，年輕有期盼就有希望，就不會認命。
“能幫的咱家都會幫。”曹醇苦笑道：“司禮監變了，咱家話也沒了分量。”
内閣衆人不置可否。
*
劉在業死在武試中，是他殺還是陰謀都先不提。
北鎮撫司有意将實情壓下，劉在業的家人在知曉後三番五次上北鎮撫司門前大鬧。
常人在北鎮撫司門前連屁都放不出來，但劉家敢，他們背後是太子。
況且最近風聲大變，錦衣衛裏也不甚安甯。
朱三十六一掌拍向桌案，憤怒道：“是誰走漏了風聲！”
原本他是讓人先将劉在業的死壓下，以此誘出背後狂徒，結果...消息竟不胫而走！
越傳越離譜！簡直是胡鬧！
“朱爺，外面傳瘋了，恐怕...言官明就要參我們。”朱三十六手下的千戶嚅嗫道。
“參！讓他們參！”朱三十六背着手焦急踱步。
北鎮撫司在他手上還沒個把月，遇就上這樣的事，他心裏不舒服。
言官對接的是慶文帝，最近一段時間慶文帝對廠衛的态度不明，恐怕這事不好辦。
“若是要讨個法，該怎麽辦？”朱三十六手下的千戶問道。
“讨法？”朱三十六冷笑道：“同錦衣衛讨法？嫌命長。”
“屬下的意思是，如果是太子出頭讨法..…我們該怎麽辦？”
朱三十六挑起眉頭：“怎麽辦？這還用教，誰惹的事誰就自己擺平了！”
“您的意思是...将曹朗推出去？”