</strong>“許小友，别來無恙？”

臨近深夜，許笑飛獨自走在一條僻靜的巷子裏，忽有人憑空浮現，攔住了他的去路。

不是唐軒竹還是誰？

他身着玄青色的長衫，襟前以銀線刺繡竹葉紋，嘴角噙笑，看起來俊逸出塵。

就連雙眸裏，都似有了靈動的神采。

許笑飛見到他，可一點沒有重逢故人的欣喜。

“你不是該回唐家清修去了麽，怎會在此？”

唐軒竹微笑道：“清修不急，我先要尋你呀。小友，真沒想到，你不僅聲音像他，就連相貌都幾乎與年少的他一模一樣，”說話間，他将許笑飛從頭到腳，上上下下細瞧了一遍，“好一個驚喜。好像他又活了過來，重新站在了我面前。”聲音裏充滿了懷念。

許笑飛聞言沒好氣道：“他人還活着呢！”

知曉了臨硯的真相後，他的确心生醋意。但他對沈驚瀾，竟也無法懷恨，每次一想到這個人，心裏湧起的都隻是同情和關切。

唐軒竹緩緩搖頭：“他雖活着，在我心裏卻無異于死了。我當初是形勢所逼，是迫不得已才對付他，我又爲他自毀神識，避世多年……他本該理解我的苦衷，體諒我的！那時候的他，就算别人冒犯，他鬧鬧脾氣，哄一哄也就好了。現在的沈驚瀾，隻不過是個心腸冷酷的魔頭，哪裏還是過去的他？”他雙目灼灼地看着許笑飛，“他既然不肯收下地極丹，就不如我自己服下，還能對我修行停滞的六十年，勉強彌補一二。”

他說來如此理直氣壯，讓許笑飛聽得心頭發冷，笑一笑道：“我看你不是瞎子，他才是個瞎子，否則他怎能把你當成‘好’朋友？”

他邊說邊往後退去，招出飛劍，轉身禦劍而逃。

他的法寶盡數丢失，這把劍是臨硯送他的，品質可算上乘。

背後，幽幽箫音再度響起。

聽得耳畔撲棱聲響，箫音到處，分化成數隻白鶴，向他襲來。

許笑飛又招出一劍，劍氣飛旋，如一輪勾月，将白鶴盡皆攪碎。碎成微末的白鶴，卻在瞬間重新凝聚，源源不絕，越化越多，将他重重包圍。

箫聲一轉，從低柔變爲凄切，鶴群忽然齊齊發出哀鳴，身子一轉，俯沖而下。就見虛空漾起波光粼粼，鶴群投入這層看不見的水波，沒進去的部分立即消散不見。

而後，許笑飛就覺自己的遁術，在迅速地減緩。他的腳底，也開始有漣漪散開，仿佛踏在水面之上。

他的神識看到，一片由音波凝聚的荷塘在成形。清澈透亮的池水由于内蘊靈力，略顯粘稠。同樣透明的荷葉與含苞待放的花，從水下抽出，越拔越高，郁郁蔥蔥，長滿了整片池塘。

水勢也在上漲，他腳踝以下已沒入水中，難怪他越飛越慢。

還有鯉魚躍出水面，帶起一串晶亮的水滴，紛紛投向他的身體。

悠遠低柔的箫聲，猶在繼續。隻要箫聲不絕，荷塘就在生長擴張。拔出水面的荷花也在次第綻放，無色的瓣上隐約凝出一縷绯紅。

這是箫聲結成的音道界域“樂池”！

許笑飛劍氣橫掃，護住了周身，将撲往他的鯉魚和附近的荷葉叢絞碎。

魚群和荷葉破碎，又頓時化作音律凝成的水液，澆了他一身，令他的行動愈發遲緩。

他的下一劍稍慢，一條漏過的小魚已鑽入他胸口，立即爆開，化爲一股狂暴的音浪！許笑飛身子一震，隻覺雙耳嗡鳴，眼前發黑，險些吐出一口血來。

如果他再逃不出這片樂池，這裏很快就将是他的葬身之地。

唐軒竹悄然出現在了不遠的前方，駐足在一枝綻放的水色荷花的花心，衣袂翩飛，悠然吹箫。他的眸子裏帶有嘲弄之色。

“界域”類似于一方殘缺的小天地，他就是此地主人，掌控一切。

卻在這時，從許笑飛身上湧出一股磅礴浩瀚的水性靈力，化作三條龐大的水龍，昂首咆哮，聲震四野。水龍在荷塘中幾鑽幾出，頓時攪得七零八落。其中一條迅疾蹿出，龍口怒張，将唐軒竹瞬間吞進了波濤蕩漾的淡藍色肚腹裏。

擋在許笑飛身前，臨硯也踏在一條水龍的背脊上，現出了身形。

淡淡一笑：“你中伏了。”

四周，陣法光華大作，劍拔弩張的天絕教衆人也都浮現出來。

結束了。

臨硯隻覺胸中氣血翻騰。一股血線從他肩頭淅瀝而落，将他素淨的衣衫染得通紅，他伸手捂住，神色依然鎮靜。這道傷口裏夾雜着翻滾如刃的尖銳音波，尋常手段難以療治，不過多将養幾日就無礙了。

唐軒竹最後壓箱底的這一擊，真有些棘手！好在他仍能接下。此刻，這姓唐的已被他廢去修爲，禁锢起來，臨硯打算“好好”地招待他。

不遠處的許笑飛忽一步邁到他面前，取出白绫替他包紮起來。他也受了内傷，臉色蒼白，他倒沒把自己的傷勢放在心上。

替他包紮好，許笑飛擡頭，額邊的碎發随之向後拂動，他瞧着臨硯，忽然一笑。幾粒玉色丹藥現在他掌心，他自己吃下兩粒，又把剩餘的，不由分說盡數塞進臨硯嘴裏。

臨硯不及躲開，他溫熱的掌心已捂上了自己的唇，随後縮回了手。

丹藥一瞬間就入口化開，清香馥郁，還帶着一絲絲清甜，倒是不難吃。

“你給我喂了什麽？”他問。

許笑飛望着他，笑得更開心：“沒什麽，療傷藥而已。”

見臨硯将信将疑，他又湊到臨硯耳畔，悄聲道：“再告訴你一個小秘密。這就是療傷藥，半點不假，不過，是我派的楊臻長老爲我特意煉制的，除了療傷以外還有什麽别的效用，我自己都不知道。”

臨硯聞言一愣。

許笑飛笑得好得意。

一朵流轉着金花的瑞雲，飛臨了錦屏城中的天絕教分壇，徐徐降落在後園裏。

後園景色清幽，栽着一小片竹林，花木扶疏，還有潺潺的流水環繞。

沈驚瀾和少淵都從瑞雲中步下，站在鋪着石闆的空地上。

沒有一個人察覺到他們的到來。他們是隐匿了身形、收斂了氣息而來的，以沈驚瀾的手段加持，就連分壇裏修爲最高的臨硯也察覺不了。

“臨硯用的幻化術好像很厲害啊！他幾時學會的？”隐身的少淵發出驚呼。

自然，聲音也被沈驚瀾隔絕，隻有他們兩人能聽見。

沈驚瀾也在注視着院子裏的那兩人。

兩隻鴨子正在吵嘴，“嘎嘎嘎嘎”地鬧個不停。

都還是小雛鴨，鴨喙嫩黃，周身覆的不是羽毛，而是灰不溜丢的細絨毛。其中一隻小麻鴨真是又圓，又兇。隻見它張着翅膀，把另一隻攆得滴溜溜埋頭飛奔。

沈驚瀾笑着歎了口氣：“這幻化術的确不錯。”

他原本眼底深處，還藏着一絲悒郁，到了這時，瞧見了園中景象，忽如冰雪消融。

饒有興緻地瞧了一會兒，他緩緩道：“我本來覺得鴨肉腥膻，難以入口，隻有燒制得表皮酥脆的烤鴨還算可以一嘗。不過現在……”

少淵問：“現在怎麽樣？”

沈驚瀾微笑道：“現在覺得鴨子也挺可愛的。”

話音未落，他已解除了隐匿，和少淵一道在虛空中浮現出來。

兩隻小鴨好像頓時就愣在當場。

沈驚瀾沒有彎下腰去撿，也不見他有什麽施術的動作，随随便便伸手一抓，就将在愣在地上的兩隻小鴨，一邊一隻抓到了手心裏。

這兩個本來都絕對不是肯被人當成真的麻鴨，抓在掌心裏的主兒，但遇上沈驚瀾，竟然全都變得乖乖的，閉上嘴，安安分分地待在他手上。

要從外表分辨兩隻小麻鴨誰是誰，着實困難，好在，不難感知到它們體内的靈力波動，一個是流轉不息的水系，一個是淩厲逼人的劍氣。

沈驚瀾瞧着一隻道：“許笑飛，你真是個天才兒童。”又看向有點兇的另一隻，“我還是第一次看見這樣的小硯。”

變作小麻鴨的許笑飛蹲在他掌心“嘎”了一聲，似在應和。

楊臻的療傷藥所附帶的幻形效果，在半日後終于減弱，可以再變回人形了。

在此之前，霸道得任何幻形術都會失效。

沈驚瀾也沒有出手相幫。他舒舒服服地坐下來，手邊放一杯清茶，望着臨硯的那隻小毛球躲到了樹後面去。不過再怎麽躲，都在他神識籠罩之内。

臨硯在變回原身後，仍有點讪讪的，幾次避開他的眼睛。

沈驚瀾這回突然造訪，讓他措手不及。

許笑飛倒是坦然很多，是人是鴨，對他而言都沒有所謂。他朝沈驚瀾抱拳一禮，毫不掩飾地流露出對這位魔教教主好奇和探詢的神色。

“你跟我來。”沈驚瀾也不寒暄，直接就道。

他起身，當先帶路，将許笑飛引入了園子盡處的小屋裏。

室内陳設清雅，他們面對面，在兩隻蒲團上坐下。

許笑飛搶先道：“先前在靈蛇宮，多謝教主出手，救我一命。”

“不必謝，”沈驚瀾淡淡道，“你本來也是因我才身陷險境。”

他又道：“我傳給你的那本功法，我看出你已有所進展。還有何疑難未解，你現在說給我聽。”

許笑飛點點頭。沉思片刻，就條理分明地一一列了出來。沈驚瀾也逐一解答。

他們雖才是第二次見面，彼此之間，就已有了一種無法言說的默契。

許多人一輩子也難以企及的默契。

一炷香後，沈驚瀾問：“都清楚了？”

“清楚了。”許笑飛道。

沈驚瀾眼裏露出贊許之色，他從這些提問，看出了許笑飛極其出色的天賦。他在當年，已被世人贊爲萬裏無一的天才，許笑飛似乎并不遜色于他。

“這功法你應是可以練成了。你答應過我，一旦練成，就來投奔我天絕教。”沈驚瀾道，“你來了就替我好好輔佐臨硯。他雖精明強幹，也有一些不足的地方，屆時我不在了，他一個人也獨木難支。”

許笑飛點點頭，認真道：“我會的。我會盡我所能地協助他。”

他們互相對視……彼此都從對方的眼睛裏，看到了理解和信任。

這份信任從何而來，誰也說不清楚，但又确實存在。

“很好。”沈驚瀾看着他，忽然笑了笑，“我真想知道你是誰。”

真像他，像他少年時的模樣，連性情都肖似……然而他自己的青春，已經将他的健康也帶走，一去不返了。

許笑飛也笑着道：“不瞞你說，我也很想知道我是誰。”

他望着沈驚瀾，又道：“對了，我能不能問你一句話？你到底……在當年，到底有沒有過一段桃花往事什麽的？”

“沒有。”

沈驚瀾也料到他要問什麽，幹脆地答道。

他微微苦笑：“當年我并不是一點都不懂，隻不過沉迷劍道，又好結交，除了朋友、劍和酒，沒有閑暇去想别的。我根本未曾動過那種心思。”

“原來如此。”許笑飛小聲嘀咕，“其實我也是這麽想的。”

不僅唐軒竹，連臨硯都……好像人人認定他就是沈驚瀾的後嗣，隻有他自己不太相信。假若如此，他從夢境裏找回的零星記憶就說不通了。

許笑飛眸子一轉，又笑得活潑而明亮：“這麽說來，你雖比我厲害，我至少還有一件事比你經驗豐富，”他豎起一根食指搖了搖，“我有過！”

“哦？”沈驚瀾稍稍吃了一驚。他看起來實在不像有經驗的樣子。

“對，”許笑飛頰邊一紅，眸子裏浮現溫柔又甜蜜的笑意，“我……我夢見過那時候的情形。”

那樣的情景……他雖不能描繪出口，回想起來，他仍能感受到那種**的美好和歡樂。

“在夢裏？”沈驚瀾似笑非笑地問。

許笑飛的臉更紅了幾分，慌忙辯解：“我雖然把過去都忘了，在夢裏還會時時憶起一些往事。我夢見的那段，一定是真的，是我親身經曆過，否則才……才不會如此清晰。”

見他窘迫，沈驚瀾也就含着笑，知趣地移開了目光。

夕光斜照，後園沐浴在朦胧的霞光中。

兩個人走出來時，正看見臨硯遠遠地在園子的另一角，與分壇的部屬們會面。他的态度雖和氣，所有人卻都對他畢恭畢敬。

他們都見識過這位左護法的能力和手段，也知道他對犯錯的人，向來不容情的。

許笑飛遙遙望着，忽然悄聲對沈驚瀾道：“其實他表面上溫和，卻是個又冷、又傲的人，有時候還倔得像一頭牛，對不對？”語聲裏藏着笑意。

其實隔了這麽遠，臨硯若沒有刻意偷聽，是聽不見他在說什麽的，但他仍壓低了聲音，就如打小報告一樣。

沈驚瀾笑道：“是呀！”

他們都注視着那個身影，各懷着自己的心思。

許笑飛又開口道：“你别看他外表無異，他好像爲你救我的事，生氣得很，你最好勸勸他。”

“我已經哄過了。”沈驚瀾道。還用等你說？

“啊？”許笑飛吃了一驚。

沈驚瀾帶笑，略帶鄙夷地瞥了他一眼：“你真有過一段桃花轶事？……不是在夢裏？”

“不……”許笑飛臉又一紅，“那不是做夢。”

他真的有過一段好時光。隻不過，被他遺失了……