哈利可以嗅到鹽的氣息，聽到奔湧的海浪；眼前是撒滿月光的海面和繁星閃耀的天空，寒冷的微風吹散了他的頭發。他正站在一塊高高的黑色岩石上，海水在他腳下翻騰起無數的泡沫。哈利轉過頭看了一眼身後。那兒矗立一座高聳陡峭的懸崖，在黑暗中若隐若現。周圍那些巨大的岩石，包括哈利和鄧布利多腳下的那塊，看起來就像是過去從懸崖上的某個地方坍塌下來的一樣。眼前的一幕荒涼蕭瑟；岩石上完全沒有一草一木，連一粒沙子都沒有。
“你覺得如何？”鄧布利多問。就好像在問這裏是不是野餐的好地方。
“他們就帶孤兒院的孩子們到這兒來？”哈利問，他想象不出還有什麽地方比這兒更不适合遠足了。
“準确地說，不是這兒，”鄧布利多說。“大約沿着我們身後的懸崖走到一半，那兒有一個勉強稱得上是村莊的地方。我相信他們是把孤兒們帶到了那兒，去吹吹海風，看看波浪。不，我想隻有裏德爾和那兩個小小年紀的受害者造訪過這裏。沒有麻瓜能到達這塊岩石，除非他們是異常優秀的登山家，而且船也到不了這塊峭壁；這一帶的水太危險了。我猜想裏德爾是從上面爬下來的；魔法本來要比繩子更合适。他還帶着兩個小孩子，也許是爲了享受恐吓他們的樂趣吧。這趟旅行本身就足夠吓着他們了，你說呢？”
哈利再次仰望着懸崖，起了一身雞皮疙瘩。
“不過他最終的目的地，也是我們的目的地，還在前面有點兒遠的地方。來吧。”
鄧布利多招呼哈利走到岩石邊上，踩着一組坑坑窪窪的石窩作爲立足點往下向下走，一直走到半浸沒在水中的礁石上，離懸崖更近了。這是個危險的陡坡，而鄧布利多稍微有些被他那隻幹癟的手所拖累，慢慢地移動着。更矮處的礁石被海水浸得越來越滑。
哈利可以感覺到鹹鹹的冰涼水花濺到了他的臉上。
“熒光閃爍，”鄧布利多到達了離懸崖最近的一塊礁石。在他所蹲的地方下面幾英尺就是海水了，海面上倒映出了上千個金色的光點；旁邊那些黑乎乎的岩壁也被照亮了。
“看見了嗎？”鄧布利多平靜地說，把魔杖又舉高了一點。哈利看到峭壁上有一條裂縫，漆黑的海水正不斷地打着卷往裏面湧。“你不反對自己稍微濕一些吧？”
“不，”哈利說。
“那麽脫下你的隐形鬥篷——現在用不上它——我們跳吧。”鄧布利多突然以年輕得多的人才有的敏捷滑下了礁石，跳進了海水，他用牙齒咬着發光的魔杖，以标準的蛙泳姿勢向峭壁上漆黑的裂縫遊去。
哈利拉下隐形鬥篷塞進口袋，跟了上去。
水很冰涼；浸透的衣服在哈利周圍翻騰，拉着他往下沉。
哈利深吸了一口氣，鼻孔裏滿是鹽和海草的濃烈味道，他向那正往峭壁深處移動的漸漸縮小的亮光奮力遊去。
裂縫很快就變成了一條黑黑的隧道，哈利看得出這裏漲潮時會完全被海水吞沒。兩側粘乎乎的牆相距僅三英尺遠，在鄧布利多魔杖照射的下像濕瀝青一樣閃閃發光。通道在前面不遠處彎向了左邊，哈利看見它一直延伸到了懸崖的深處。他繼續跟在鄧布利多後面遊泳，凍僵的手指尖不斷地掠過粗糙、潮濕的岩石。
然後哈利看到前面的鄧布利多從水裏出來了，銀發和黑袍都閃着微弱的光。哈利到達那個地方之後發現了一組通往一大洞穴的台階。他攀上台階，暴露在了寂靜、冰凍的空氣之中，水從他浸透的衣服上滴下來，他不由自主地發起了抖。
鄧布利多站在洞穴中間，他高舉着魔杖慢慢原地轉動，檢查着牆壁和頂棚。
“是的，就是這個地方，”鄧布利多說。
“你怎麽知道？”哈利低聲說。
“它認得魔法，”鄧布利多簡單地說。
哈利不知道他的哆嗦該歸因于從脊髓深處傳來的涼意，還是歸因于讓他感受到了同樣涼意的魔法。他注視着鄧布利多繼續原地轉圈。顯然正專注于某個哈利看不到的事物上。
“這裏隻是密室前面，是個門廳，”鄧布利多過了一會兒才說。“我們需要往裏走……現在擋路的就是伏地魔設下的障礙，而不僅是那些天然屏障了……”
鄧布利多走近洞穴的牆，用他發黑的指尖輕輕摩挲着牆面，咕哝着一些哈利聽不懂的奇怪語言。鄧布利多沿着牆壁繞了兩圈，盡可能多地觸摸這些岩石，偶爾停頓一下，在個别的點上反複摸索，最後他終于停了下來，手掌平按在牆上。
“這裏，”他說。“我們穿過這裏繼續走。入口是藏着的。”
哈利沒有問鄧布利多是如何知道的。他還從沒見過一個巫師僅靠觀察和觸摸就能解決問題；但哈利早就懂得了通常不稱職的巫師才會弄出巨響和煙霧。
鄧布利多從牆壁那兒退回來，用魔杖指向岩石。片刻後，那個地方顯現出了一條弧形的輪廓，散發着白色的光芒，仿佛縫隙後有強光在照射一樣。
“你成……成功了！”哈利打着牙顫說，可是話出口之前輪廓就消失了。岩石又回到了從前光秃秃的堅硬狀态。鄧布利多回過頭。
“哈利，對不起，我忘記了，”他說；他馬上把魔杖指向了哈利，哈利的衣服迅速變得溫暖而幹爽，仿佛在一團火上烤過一樣。
“謝謝，”哈利感激地說，但鄧布利多已經重新把注意力轉向了那面堅固的洞壁。他沒有再試着施魔法，隻是站在那專心的凝視着它，仿佛那上面寫了什麽極爲有趣的東西。哈利靜靜地站着；他不想打破鄧布利多的專注。
整整兩分鍾之後，鄧布利多平靜地說，“哦，想必不是。如此野蠻。”
“怎麽了，教授？”
“我傾向于認爲，”鄧布利多說，他未受傷的那隻手伸進袍子掏出了一把小銀刀，就是哈利經常用來切魔藥原料的那種，“我們被要求付出代價才能通過。”
“代價？”哈利說。“你得送這扇門一些東西嗎？”
“是的，”鄧布利多說。“血，如果我沒弄錯的話。”
“血？”
“我說過這很野蠻，”鄧布利多說，聽起來有些輕蔑，甚至是失望，好像伏地魔沒有達到鄧布利多原先期望的水準一樣。“我敢肯定你能推斷出，這個主意意味着你的敵人必須先削弱自己才能進去。伏地魔又一次沒能領會這個世界上還有比身體創傷更可怕的事情。”
“是啊，可盡管如此，如果你可以避免它……”哈利說，他已經經曆了足夠多的痛苦，不太在乎再多受一點。
“然而有時候，這是不可避免的，”鄧布利多挽起袖子露出了他那隻受傷的手的前臂。
“教授！”哈利提出了異議，他在鄧布利多舉起小刀的同時匆忙走上前去，“我來吧，我——”他不知道該說什麽——更年輕，更健康？但鄧布利多僅僅在微笑。一道銀光閃過，猩紅色的鮮血噴射而出。岩石的表面濺滿了閃着光的深色血滴。
“謝謝你，哈利，”鄧布利多說，他把魔杖尖沿着胳膊上自己切出的深口子劃過，于是傷口立即愈合了，正如斯内普治愈馬爾福的傷口那樣。“但你的血比我的更有價值，啊，那看起來已經起效了，對不對？”
牆上銀亮的輪廓再次顯現了出來，這次它沒有消褪：濺滿血的岩石完全消失了，留下了一個缺口通向完全的黑暗之中。
“跟在我後面，”鄧布利多說，他跨進了拱門，而哈利則急忙點亮了自己的魔杖緊跟在後面。
他們眼前出現了一幅詭異的景象：他們正站在一個巨大的黑湖邊上，大到哈利都辨認不出遠端的湖岸了，他們是在一個高不見頂的巨大洞穴裏。遠遠的湖中央放射出迷霧般的綠光；倒映在猶如一潭死水的湖面上。盡管這片綠光和兩支魔杖放出的光并沒有射得像哈利預想的那麽遠，但除了它們沒有什麽能打破周遭天鵝絨般的黑暗。不知何故，比起别的地方，這裏的黑暗要更加稠密。
“走吧，”鄧布利多平靜地說。“千萬小心别踏進着水。緊緊跟着我。”
他沿着湖邊出發了，哈利緊緊地跟在他後面。他們在湖邊的一圈狹窄岩石上踏出的腳步聲回蕩開來。他們不停地走啊走啊，但眼前的景象卻沒有變化：一邊是粗糙的洞壁，另一邊則是一片無邊無際、光滑得像玻璃一樣的黑暗。它的正中間是那團神秘的綠光。哈利發現這地方和這裏的寂靜讓人感到十分壓抑，身心俱疲。
“教授？”他終于開口說話了。“你認爲魂器是在這兒嗎？”
“哦，是的，”鄧布利多說。“是的，我敢肯定是在這兒，問題是，我們怎麽拿到它？”
“我們能不能……我們能不能試一下飛來咒呢？”哈利說，他相信這一定是個愚蠢的建議，但他急不可待地想盡快離開這地方了。
“當然可以，”鄧布利多突然停了下來，哈利差點撞上他。“你爲什麽不試試看呢？”
“我？哦……好的……”哈利沒想到會是這樣，但他還是清了清嗓子，舉起魔杖大喊一聲，“魂器飛來！”
随着一聲爆炸似的巨響，一個巨大的灰白色物體從二十英尺遠的黑暗湖水裏噴了出來。哈利還沒來得及看清楚是什麽，它就已經随着一片爆裂的水花消失了，水面上被激起了又大又深的波紋。
哈利震驚地跳了回來，撞到了牆上；他轉向鄧布利多時心髒仍然砰砰地劇烈跳動着。
“那是什麽？”
“我想，那東西是準備好的，一旦我們嘗試奪取魂器就會做出反應。”
哈利轉過身看着湖水。水面又一次成了亮晶晶的黑玻璃：波紋消失得不同尋常的快；而哈利的心卻還在砰砰地跳動。
“你已經想到會發生那事了嗎，教授？”
“我想一旦我們作出某種明顯的努力去拿魂器，就會有什麽事發生。那是個非常棒的主意，哈利；要想弄清楚我們面對的是什麽，這是最簡單的方法。”
“可我們還是不知道那東西是什麽，”哈利看着光滑得有些不祥的湖水。
“你得說那些東西是什麽，”鄧布利多說。“我非常懷疑可能還有更多。我們繼續往前走吧？”
“教授？”
“什麽，哈利？”
“你覺不覺得我們必須得進到湖裏面？”
“進到湖裏面？除非我們非常不走運。”
“你不認爲魂器是在湖底嗎？”
“哦，不……我覺得靈魂碎片在湖中央。”鄧布利多指了指湖心的那團迷霧般的綠光。
“這麽說我們必須得穿過湖去拿它了？”
“是的，我想是這樣。”
鄧布利多連連點頭。
哈利什麽也沒說。
他此刻腦子裏全是水怪、巨蟒、惡魔、馬形水怪……
“啊哈，”鄧布利多又停了下來；這次哈利真的撞上他了；一時間他向湖裏摔了過去，鄧布利多用他未受傷的手緊緊抓住了哈利的上臂，把他拽了回來。“真對不起，哈利，我應該先提醒你一下的。請向後靠着牆站好。我想我已經找出那個地方。”
哈利一點也不知道鄧布利多是什麽意思；就哈利所知，這一小片昏暗的湖岸和其他各處都沒什麽不同。但鄧布利多似乎已經察覺了它的特殊之處。這一次他沒有沿着岩壁而是在稀薄的空氣中揮着他的手，仿佛期待着發現并抓住某個看不見的東西。
“哦，”幾秒鍾之後鄧布利多高興地說。他的手在半空中握住了一個哈利看不見的東西。鄧布利多向水邊移近了些；哈力緊張的注視着鄧布利多，後者腳下帶扣的鞋子已經到達了岩石的最外緣。鄧布利多把手牢牢地握在半空中，另一手則舉起魔杖用杖尖敲了敲那隻拳頭。
一個綠色的粗銅鏈立即出現在空氣中，從湖水深處一直延伸到鄧布利多緊握的手中。鄧布利多敲了敲銅鏈，它像蛇一樣地在他手中滑動，在地上卷了起來，叮叮當當的響聲在岩石牆壁上回蕩，黑色的湖水深處，有一個東西被銅鏈拉了上來。一個幽靈般的船頭破水而出，哈利不由得倒抽了一口氣，這隻小船和銅鏈一樣發着綠光。伴随着僅有的一條波紋，小船向哈利和鄧布利多所站的岸邊漂了過來。