()聽聞女眷處出了亂子，大伯舒弘旺與堂長兄舒興業倆成年男子，草草梳洗後便趕來幫襯興益主持大局。
物證放回原處——妍冰借住的白雲寺居士寮房門口，封了女眷住的這整個院落不許下人随意走動，同時派人尋知客僧告知此事。
少頃，寺院中執掌監察事務的維那僧便匆匆入了院落，向站在屋外台階下帶着帷帽的妍冰詢問詳情。
他個頭不高看起來清瘦而文質彬彬，眼神卻很是明亮，說話也略有些犀利：“娘子既說是聽到腳步聲，那定然是有人故意放置于此，請問那時貴府可曾開啓院門？”
白雲寺給了舒家一行人兩處居士寮房院落，男女分住，守門的都是舒家的家丁與婆子，如若院門未開，那就是舒家自己家事，與寺院并無關系。
他問的問題倒真與破案有關，妍冰卻是驚魂未定渾身發寒，根本不想回應一位陌生僧人的質問。
興益擡臂在妹妹肩頭一搭，以作安撫，而後直接代她答道：“開了如何未開又如何？此事非同小可，直接報官吧，讓官府來查。”
那東西沒了，想必涉及分|屍命|案，舒家與白雲寺又無傷患，缺了東西的人還不知在哪兒呢，維那僧自己關門問清楚了又有何用？
說完舒興益便派了大管事葛二蛋與維那僧同去藍田縣衙報官，他雖尚未成年但已經有了縣伯爵位，衆僧人不敢得罪隻得喏喏從命。
藍田縣城并不大，按說半個時辰足夠報信者走個來回，但不知爲何官府中人遲遲未到，舒家衆人從辰時等至巳時，連見了那東西惡心反胃的妍冰都餓得忍不住吃了點胡餅果腹，這才見一行人快步進入院落。
妍冰第一眼看見的，便是着深青色八品官服的藍田縣尉榮文淵，這制服一穿，仿佛顯得人更挺拔俊朗。他恰好被五名衙役與一位刑名書吏簇擁着走在中間，竟讓她覺得已經有了官老爺的些許風儀。
文淵雖行色匆匆但見妍冰望過來，也沒忘了給她一個安慰的淺笑，而後才尋了一處寬敞堂屋，在舒家諸位主子的陪坐圍觀下，公事公辦依次召喚當事人問話。
白雲寺的堂屋倒像是禅室一般，除了座椅桌案與牆上一個“禅”字，整個屋子空空蕩蕩的沒有任何多餘裝飾物，恍若官衙似的肅穆寂靜。
家中女眷用了一架比人略高的佛經畫屏作遮掩，在屋子的一角尋了地方暫坐。文淵則因正當差坐了上座，下首右側是舒家大房父子三人，左側則坐了興益與妍潔的夫婿，遂州刺史毛乾英之子毛坤銘。
此人約莫二十出頭，身材中等偏瘦，初時看着儀表堂堂，但那雙三角眼、吊梢眉卻略帶兇相。
文淵不露痕迹的打量了他一眼，随即挪開視線，開始問案。
首先是暖香立在堂下哆哆嗦嗦道：“約莫是，是臨近辰時，五娘子聽見腳步聲驚醒了，奴婢出去打水，開門就，就瞧見了那……東西。”
之後又有看門的婆子說：“老奴按慣例卯時三刻開的院門，在鬧起來之前已經進出了好幾個人。”
“葛二家的，帶她去把那幾個人都點出來。”興益不等文淵開口，率先就沖一中年婦人下了命令，舉手擡足間很有家主風範。
頭回祖父死後舒家長房、二房就已經徹底分了家，現在的喪事自然主要是由二房自己在操辦，奴婢婆子大多都歸管葛二夫婦在管。
不多久，就有六名婢女低頭垂首進了堂屋，戰戰兢兢倆排成一列等待縣尉問話。
妍冰隔着屏風一瞅，發現其中兩人是大房的，此外便是妍清的兩個婢女，最末兩人一位妖娆一位清秀則很是眼生，略一琢磨才想起來這是妍潔從夫家或蜀地帶過來的，她從前自幼貼身伺候的婢女早就因木薯一事，沒了。
“你們幾人方才爲何早早出門？趕緊從實招來。”文淵一面問話一面仔細打量這六人，暗暗觀察着她們的一舉一動。
六人之中四人理由相仿，都說是主子需梳洗，出去要熱水，也都說沒見到那東西。她們盡管看起來有些畏縮，但答話内容卻都條理清晰，不見惶恐不安的樣子。
餘下兩人中，妖娆的那位率先開了口，簡單道：“奴是與同伴一起去采晨露，郎君每日清早都要喝新鮮晨露烹的茶水。”
說完她還給斜前方的毛坤銘來了一個媚眼，可惜卻是做給了瞎子看。
她主子正神遊天外琢磨自己要爲嶽父服缌麻喪，三個月不能交際、喝酒——真他娘的晦氣！
另一個年紀小些的則吞吞吐吐道：“是的，正是去後面花圃采，采晨露。奴沒，沒見過那東西。”
“當真沒見過？”文淵見她雙手抑不住的發抖，頓生疑惑，徑直走到了小丫鬟跟前站立逼問。
“沒，沒見過。”她縮了肩又往後退了半步。
“當真沒有？”文淵順勢再向前走了一步，忽然面露兇光咄咄逼人道，“沒有見過你爲何瑟瑟發抖？今日卯時一刻，城東驚現肢解殘屍，殺人且分解是遇赦不赦大罪，不論首犯從犯皆斬！這罪名，你擔得起？”
小丫鬟聽罷頓時吓傻，趕緊搖頭稱自己沒有殺人。
“那你還不快快從實招來？！”文淵再次瞪眼逼問，小丫鬟怕雖怕卻依舊咬着唇一言不發，一會兒看向毛坤銘一會兒又看向屏風後的妍潔，仿佛是在等着主子發話。
“不見棺材不落淚麽？”文淵闆着臉俯視她，冷哼一聲像是徹底失了耐性，随即就沖身後三大五粗的衙役揮揮手，語調平靜不帶任何波瀾起伏的下了令，“拖出去掌嘴，打到她說爲止。”
那看死人似的輕蔑眼神，與不假思索刑訊逼供的冷漠姿态，頓時把旁觀的妍冰都吓了一大跳。
哎呦我去，這還是從前那個斯文有禮一臉正氣的榮大郎嗎？怎麽感覺像人格分裂了啊？！
小丫鬟更是被唬得不輕，當倆絡腮胡粗漢衙役上前扣住她胳膊就要往外走時，她終于禁不住恐吓徹底崩潰了。
“我說我說！”小丫鬟哭喊着掙脫衙役的轄制，撲跪到文淵腳邊倒豆子似的講了起來，“那東西是采晨露時在後院苗圃牆根看見的。我家娘子讓奴婢拿手帕裹了扔到舒五娘子門外，說要惡心惡心她！奴婢沒有殺人，真沒有！”
聽罷，文淵終于面露滿意之色，指了刑名書吏道：“帶她去認認地方，看有沒有什麽痕迹。”
說完他又看向了屏風後的妍潔，客客氣氣卻又不容拒絕道：“毛舒氏四娘子，請你移步出來當面回答幾個問題。”
旁聽至此處，毛坤銘終于憋不住開口阻止道：“妹婿，這問話就不必了吧？不過是撿東西後分不清輕重，弄了個小小的惡作劇。”
他刻意點了文淵的親戚身份，想要讓他有所顧慮。
豈料涉及案情榮文淵完全油鹽不進，甚至還譏諷道：“十九歲已爲人婦還能玩這種充滿童趣的惡作劇，可真是了不得。”
說完不等連襟吭聲，他又繼續扔出個可怕信息：“逝者趙金柱年六十，絲綢商，專做蜀繡、蜀錦生意，育兩女。幼女招婿，長女二十三年前許給毛姓官員爲妾，育有一子名毛坤銘。”
文淵話還沒說完，毛坤銘就圓瞪了三角眼一副難以置信的模樣，随即就開始冒冷汗——這是把自己當嫌犯了啊？！就因爲一惡作劇？
這麽一想，他頓時怒火騰升，扭身就三步并作兩步的沖進向屋角屏風處。
妍冰隻覺一陣風忽然刮了進來，而後伴随“啪”一聲脆響，端坐身邊的庶姐妍潔就已被她夫婿一巴掌扇到了地上。
“喪門星蠢婦！看你做的好事！”毛坤銘暴跳如雷，衆目睽睽下擡腳便向妻子腹部踹去。
衆女眷頓時吓得花容失色，妍清甚至尖叫着躲入了嫡姐身後。
“住，住手！”别人都在躲逃，妍冰卻偏偏還出言阻止。
隻因太心軟，見姐夫目露兇光，她總覺得那一腳踹實在了庶姐不殘也得痛死，甚至還想伸手幫忙擋他一下。
毛坤銘正火頭上，哪管小姨子有沒有自己湊上前，伸出的腿完全沒法控制住收回，眼瞅着那一腳就要踹到妍潔小腿上。
就在這千鈞一發之際，文淵搶先一步伸手将未婚妻攔腰一抱，拽離了危險區。
同時他還狠狠踢了毛坤銘小腿腓骨一腳，既阻攔了他行兇，又報了吓到妍冰的仇。
一切塵埃落定後，文淵才長歎一聲在未婚妻耳邊輕輕道：“你傻了嗎？她剛剛害你了還去幫忙？”</p>