自那一日去了重華宮後，趙晴若一連幾天都悶悶不樂。有一日竹容還發現她在蘇青的舊屋裏獨自坐了一天。
其實趙晴若也不明白，如今蘇青和桐靈的仇算是報了，爲何自己卻無法開心。
她一直想着德妃的話，宋昭儀的話，太後的話。
她隻見過的怡貴妃一夜離世、同樣有過一面之緣的玉嫔悄無聲息地去了、蘇青替她受罪被賜絞刑、桐靈喝下了毒酒、沈嫔在自己面前被杖殺、良昭儀在冷宮裏難産而亡、貞安皇後祁李氏在她眼前撞柱而死、施嫔在火中泯滅、王才人一屍兩命……
她入宮這些年，不知不覺，竟已經看過了這麽多次花落。
這些年，她看清了，這個有着天下無上富貴榮華的地方，也有着最肮髒的謀算心計。但是她不清楚，自己在這裏待了這麽多年，最後是不是能安然地走出這萬仞宮牆。
竹容看着趙晴若這副模樣，心中也不好受。她陪着她走過這一路，自然知曉她如今的心境。
竹容勸趙晴若，風疾雪驟都過去了，往後，一定會風晴雪霁。
過了一天後，趙晴若走出了這個屋子，讓人在國華寺給蘇青桐靈立了牌位，終于勸服了自己将這些往事都埋在了心底。
畢竟往後，應能風晴雪霁。
……
雪盛梅香，宮宇換上了一身銀妝，風卷攜着純白的鵝毛在空中款款飛舞，落于枝頭瓦上，發出輕輕的聲響，點醒了天光。
待到風雪俱靜，天色也已大亮，雪靜靜覆在殿閣樓道上，鋪陳出一片澄甯安然。
“郡主！郡主！喜報！喜報！”
趙晴若和往常一樣早早地起了，正坐在鏡前梳妝，便聽于慎高聲喊着匆匆地進了屋，還被門檻給絆了一跤。
“怎麽了你，這麽急匆匆地。”木錦見狀扶了他一把，問道“什麽喜報高興成這樣？”
趙晴若也難得見于慎這樣冒失，笑問道“是什麽事呀？”
于慎趕忙站好，眉開眼笑地對趙晴若道“郡主，是真的喜事。南域一戰安南王大勝西羌南楚，王爺不日便要回朝複命了！”
竹容一聽，給趙晴若理發的手停了下來，面露喜色地問道“是真的嗎？”
于慎點頭道“千真萬确。我方才去了内侍司，正好遇到江總管身邊的小内侍，說是今早剛到的捷報，我聽完就趕緊回來給郡主報喜了。”
“郡主！這真的是喜報啊！”竹容激動地都握不住梳子了，笑着對趙晴若道。
趙晴若則是還有些恍惚，過了片刻喜悅才湧上了心頭。南域大勝，那她，終于可以回去和哥哥重逢了嗎？
盛甯宮中，太後祁宋氏也知曉了南域大勝之事，她看着前來請安的趙晴若，彎着的嘴角壓都壓不下去。
趙晴若知曉祁宋氏是在爲大勝西羌南楚的事情高興，便也面上帶笑地聽着太後說話。慶國這一戰大勝，往後便真真是西羌南楚北涼中慶四國中國勢最強的了。
“這一次南域大勝，西羌南楚遞來了降書。皇上派了軍樞院的葉勤去與你父王一同商量戰後事宜，應是再過月餘，就能班師回朝了。”
趙晴若道“全聽皇上安排。”
祁宋氏看着如今已經出落得行止端莊，容顔柔麗的趙晴若，在心底輕輕歎了口氣，道“等安南王回京，你也可以出宮了。”
趙晴若聞言，擡眸對上祁宋氏慈祥的眼神，看着那眼底濃濃的暖意，道“不論往後臣女身在何處，也會記着這些年太後的慈愛。”
祁宋氏笑着，道“好孩子。”
她擡擡手，秦嬷嬷便使人端上了一件件金玉瓷器。
“這一次你父王立了大功，皇上和哀家也得給你添些好東西。”
趙晴若見狀，起身行禮“皇上太後厚愛，臣女愧不敢受。”
秦嬷嬷趕忙扶起她。祁宋氏道“不用多禮。這些，就當是往後爲你添妝了。”
趙晴若聞言，難得露出了些女兒家的羞态，坐回位子上，沒有接話。
……
南域大勝，祁謹大喜，在朝上說了好些誇贊趙峥父子的話，更是親自賜下了一處宅子，下旨今日就整修起來，作爲安南王府。
衆臣心裏都明白，待安南王歸朝，京中又要添一位人人盼望着攀附的權貴了。
朝散之後，祁政心中想着事，走得慢了些，卻見一人走了過來。
正是右相宋齊。
“秦王殿下可有空去清心樓喝喝茶。”
祁政淡淡笑着，應道“宋相有請，自然不能推辭。”
茶樓裏的一間包廂内，祁政揭開茶蓋，聞了一聞那上好的茶香，卻沒喝下，又放了回去，看着對面的兩鬓斑白卻老态龍鍾的宋齊道
“聽說前些日子宋相一直病着，今日看着氣色倒是好了許多。”
宋齊道“多謝秦王殿下關心。家門不幸，出了孽子，老臣愧見天顔，隻好閉門思過。”
“老臣還要謝聖上與殿下寬仁，明察秋毫，并未牽罪宋家其他族人。老臣感恩，隻得更加勤勉，爲國效力。”
祁政心中知道宋齊是來謝自己查案時隻抓了宋冠竹一人，也并未趁機向宋家謀利或脅迫之事，便受用了這一句謝。
“宋相客氣了。宋家曆代忠臣，父皇還是信任宋相的。”
這一句不過是客套之語，宋齊自然知曉，又道“冠竹罪有應得，老臣又愧又恨。此案牽扯甚廣，有罪之人都得了應有之罰，乃是聖上英明，殿下英明。不過此案中，張中大夫倒是沒有受到牽連。”
張中大夫便是張遠。科舉舞弊一案，張遠以庶民之身狀告宋冠竹和祁放，祁政本以爲他之後會受些苦，準備後來自己再将他扶起來。但沒想到此案過後，祁謹親自命他任了爲禦察府的中大夫。
想起初見時，張遠信誓旦旦地和他說，此案過後，他一定榜上有名。現下今歲的科舉作廢，但張遠依舊一步登天。祁政沒有看錯人。
不過，宋齊此次特地在他面前提起張遠，難道是有所察覺？也是，他畢竟是隻縱橫朝堂數十年的老狐狸。
祁政微微勾着嘴角，道“張中大夫受父皇賞識，得升高位也是應當。”
宋齊直直地看着祁政，半晌挪開了目光，道“皇上用人自有考量。不過，這個張遠，不是因爲此案才被皇上重用，而是在案未發時，便受到了皇上的注意。”
“哦？”此事，祁政倒是不知道。
宋齊笑了笑，狀似無意地道“最後一試中，皇上命題讓考生論國事将來。張遠作文，提議削藩。”
此言一出，祁政微微驚訝。
宋齊好似沒有注意到祁政的怔愣，繼續道“不過天意難測，老臣已至暮年，也不知還能爲皇上效力多久。這朝堂上多些年輕人也好。”
祁政收回怔愣，道“宋相是國之棟梁，宋家也還是皇室倚重之族。”
“宋家經此一事，自是該嚴育族中子弟，再爲大慶效力。”宋齊得了祁政這一句，便是安心了，他起身道“天色不早，殿下，老臣告退。”
祁政點點頭，看着宋齊離開，而後又陷入了沉思。
祁政知道今日宋齊與他既是示好也是試探，但是這張遠的文章，他卻是不知道的。張遠才任職不久，祁政也還未與他多多接觸。
按宋齊的話，這個文章難道才是父皇倚重張遠的原因？若是的話，難不成父皇，想要削藩？
祁政看着茶碗中倒映的影子，眉緊緊地蹙着。如今大慶有七個藩王，除卻魯王和安南王仍有戰功在身，世代駐守邊疆，其餘的藩王，便都是倚着祖上的恩惠，食銀享祿了。
藩王既享有賦稅也握着兵權，于至高無上的皇權來說，确實是個麻煩。
想起之前被祁謹禁足了的魯王，祁政對這個想法更信了些。
但是安南王不日歸朝，父皇若要削藩，此時肯定不能輕舉妄動。
而他，也要仔細着，窺探天意。
……
皇城内，邀月樓裏。
“奴婢前日親眼見着那賞賜跟着朝雲郡主進了永安殿，那排場可大了。”
碧桃對孟清歌道“安南王立了大功，朝雲郡主如今的身份，更加貴重了。”
孟清歌淡淡地道“安南王軍功赫赫，這些也是朝雲郡主應得的。”孟清歌想着前幾日趙晴若的悶悶不樂，微微彎了嘴角。這個小姑娘，能用得了算計卻又容易軟下心腸，在宮裏待了這麽久，最好的年華都在這裏，往後能走出去，也好。
碧桃湊近了些道“正是這樣，所以娘娘，那邊的意思是讓您多多與朝雲郡主親近親近。”
孟清歌垂下眼摸着貓，道“她不過是個姑娘家。”
“但是朝雲郡主也到了出嫁的年紀了。”碧桃道“娘娘，那邊遞了消息來，永平王世子今日要入宮。”
孟清歌擡眸看了一眼碧桃，心下明了。
“那我便去看一看朝雲郡主吧。”
罷了。雖然有些不忍，但她終究是一個棋子，就應該盡好棋子的職責。
午後雪停風清，群梅怒放，正是賞梅的好時節。
孟清歌和趙晴若漫步在梅徑，一邊走一邊說笑着。
“郡主今日這一件碧玉石色的披風倒真是好看。”看着今日趙晴若打扮得甚是好看，孟清歌便誇了一句。
趙晴若回道“總是不如昭儀娘娘傾城之姿。”
孟清歌見她這一句說得俏皮，睨了她一眼，彎了嘴角。
“一看你就是南方來的人，不然怎麽那麽愛看雪。”
見趙晴若路都不看光顧着看雪景，孟清歌笑了她一句。
趙晴若伸手拂去了那梅枝上的雪，回頭笑道“美景怡人，該多賞一賞。”
“不過南域雖難有雪景，但也有無限的風光。”
孟清歌見狀，轉了轉眸子，輕輕哼出一個調子。
趙晴若聞聲，問道“這是？”
孟清歌笑得狡黠“南域的鄉歌。從前在秦淮畔，我見過幾個專門唱這些的人，便學了一些來。”
趙晴若看了孟清歌一眼，然後轉頭伸手撫上枝頭那一朵嫣紅，語氣裏帶着些怅惘。
“我已好久沒有聽過這些了。”
孟清歌見她這樣，輕輕歎了口氣，嘴上卻又嫌棄道“你呀，明明該是個天真浪漫的年紀，怎麽成日這般憂愁。”
孟清歌也伸手搭上一條落滿了雪的枝桠，手上輕輕用力，拉彎了枝條，道“雪呢，單賞是最無趣的。”
趙晴若聞言回眸，剛想開口，卻見孟清歌松開了手，那枝上的雪便彈向了趙晴若。
“郡主。”竹容見狀，連忙上來幫趙晴若清理臉上的雪。孟清歌則在一旁放肆地笑着。
趙晴若抖了抖身上的雪，看着孟清歌的笑，不顧面上還沒有清完的雪，也伸手将另一個枝上的雪彈向了孟清歌。
兩個姑娘你來我往地扔着雪，兩個人都落了一身的雪。一旁的紅梅盛放，似是和着這二人的笑聲一起笑紅了臉。
扔了一會兒後，孟清歌笑累了，扔下最後一把雪，趕忙求饒。
“不來了不來了，我認輸。”
“這可是你認的輸。”趙晴若聞言停了手，笑得都嗆住了。
孟清歌見狀還想笑她兩句，卻見碧桃走了回來，眼神悄悄一變，道“好了。這個時候我也該去陪皇上了。明兒再來找你。”
說罷，孟清歌給趙晴若行了禮，俏皮地看了她一眼就走了。
“郡主今日可是玩得太瘋了些。”孟清歌走後，竹容一邊替趙晴若清理着發間的雪，一邊笑着道。雖然這一頭都是雪，但是能看見趙晴若這般開懷的模樣，竹容還是高興的。
“就這一次。”趙晴若喘勻了氣，伸手整了整發髻。小姑娘方才笑得雙頰紅紅，爲清麗的臉上添了些豔色。
永平王世子楊越此時正好路過了梅徑，遠遠地看見梅間雪中，一個十六左右的姑娘正嬌嬌地笑着，身邊站着幾個宮婢。
姑娘眉目精緻，發間的雪襯得青絲如墨，身邊的紅梅更顯得人兒嬌麗靈秀，仿若雪中仙子。
楊越駐足看了一會兒，問向身旁跟着的内侍。
“那是誰？”
内侍回道“是朝雲郡主。”
“安南王的女兒？”楊越看着趙晴若，嘴裏喃喃地道。
他倒不知道安南王有個如此标志的女兒。聽父王說安南王此戰大勝，深得聖心，看來這個朝雲郡主往後的身份是更加貴重了。
而且，也算是個美人。
“讓本世子過去問一聲安。”
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