這日徐淳音過來，見夏青蟬無精打采，苦勸她出去散心，要拉她去茶樓坐。
張錦這陣子見夏青蟬日漸消瘦，也怕她擔心出病來，直說想去茶樓，一定要夏青蟬一起去。
衆人到了茶樓，近幾日因着西軍慘劇，雖蒿州收回，亦不再有人聽說書。
幾人在房中坐下，一時無人說笑，徐淳音強撐着暖場，笑道:“咱們以後還得抓緊多來這裏幾次，庾郎最近卻開始管起我來，說我抛頭露面不便，不許我再來這裏了，哼，其實我每次來，也隻在包房中坐坐罷了。”
夏青蟬見她面上又羞又喜，又有自得，知如今淳音夫妻和睦，對她笑了笑。
徐淳音見仍無人說話，又問道:“青蟬最近還去騎馬麽？素素父親急病死了，她扶靈回來安葬，這幾日天天來這裏。”
張錦接話道:“是了！我前幾日聽說拓拔将軍急病去世了，還與青蟬說呢，如今範家父子又失蹤，拓拔姑娘怕是難過得緊。”
正說着，拓拔素素果然來了，衆人坐下，大部分時候是徐淳音與張錦聊着。
拓拔素素坐在夏青蟬身旁，突地問道:“夏姑娘，淳音說你家做的桂花糕好吃，我可不可以嘗嘗?”
夏青蟬有些吃驚，覺得不像素素行事，但也笑道:“那是自然!明日你來我家，或是我讓人送到府上去。”
拓拔素素道:“我現在就想吃。”
衆人聽了一驚，都安靜下來，又都想起她父親去世、情郎失蹤，舉止一時失常，怪不得她。
夏青蟬與張錦同時道:“那我現在回去拿。”
大雙想着侯小乙在外守着，房中又都是女眷，想來無事，笑道:“我這就去拿了來。”說完轉身去了。
張錦與徐淳音低聲說起如何雇奶媽等事來，拓拔素素扯了扯夏青蟬衣袖，将她拉到包房另一頭的榻上坐着。
她劈頭便對夏青蟬低聲道:“夏姑娘，你整日出門都有人盯梢，自己知道嗎？”
夏青蟬道:“你是說大雙？”
拓拔素素道:“大雙是，現在這茶樓外也還有一個。你仔細聽好了，待會我假裝傷心，你堅持送我回去，咱們進我房中，你将大雙遣出，有人有要緊話對你說。”
正說着，徐淳音對兩人笑道:“你們說什麽悄悄話呢？兩人都滿臉凝重。”
拓拔素素道:“說那時練馬時哪想得到今日。”
張錦聞言，點頭歎息道:“說得是。當日在京城，我隻謂開戰便是來一趟西州便回去，哪想得到會死這麽多人？”
徐淳音見氣氛又凝重起來，趕緊圓場笑道:“咱們不說這些了，我讓她們換甜點心上來吧！”
正吃着點心，大雙拿了桂花糕來，徐淳音笑道“你們的馬車倒且是快！這麽一會兒功夫就來了！”
拓跋素素道過謝，吃了一塊桂花糕，眼眶紅了。
張錦見她可憐，心中憐惜，勸道“拓跋姑娘，人已去了，你自己想開些，保重身體要緊。”
拓跋素素歎道“爹爹若是戰死沙場，那我也罷了，這般急病而逝，我怎的不難過！想起來晚上睡也睡不着！”
說完嗚咽起來。
衆人皆溫言寬慰，拓跋素素卻越哭越傷心，夏青蟬見時機差不多了，起身道“素素，你說晚上睡不着，我送你回去歇息一會吧，你便睡不着，躺一會兒心裏也好受些。”
拓跋素素不願，張錦與徐淳音也勸，都說既是睡不好，不如先回去休息。
拓跋素素卻不過衆人盛情，答應讓夏青蟬送她回家。
臨出門前夏青蟬又對徐淳音道“張錦身子不便，淳音你送她先回去可好？”
如此大雙陪着夏青蟬送拓跋素素回了家中。
拓跋素素卧房簡單樸素，牆上挂着寶劍等物，正是戎裝女将該有的房間那樣，夏青蟬贊了幾句。
很快拓跋家的使女端來溫水給姑娘淨臉淨手，夏青蟬親自展開被褥，讓拓跋素素除去外衣躺下，又掖了掖被角，方轉身對房中衆使女與大雙道“我在這裏陪着素素就好，你們先出去吧。”
待得衆人出去，夏青蟬闩上門，拓跋素素也起身穿上外衣，敲了敲床架子，又對夏青蟬做了個手勢說下面有人，不要驚叫出聲。
夏青蟬點點頭，眼睜睜看着範子野從床下爬了出來。
原來他沒有失蹤！
範子野見到夏青蟬驚異模樣，擡手示意她前往别出聲，又讓夏、拓跋二人坐在床沿，自己坐在地上，低聲道“夏姑娘，我父子無恙，不必擔心。今日時間緊急，你先安靜聽我說，二十年前周國皇帝征狄你可知道？”
夏青蟬點點頭。
範子野道“好。政狄最後一戰，天下皆以爲狄國皇帝父子皆亡，其實那太子活了下來，逃到西州城中，被一個南邊來的茶商收爲義子，帶到了南境，便是我的父親。他那年已有十二歲，國仇家恨都記得的。”
夏青蟬倒吸了一口冷氣，拓跋素素趕緊低聲道“噤聲！大雙就在門外，範子野被發現的話就糟了！”
範子野笑了笑，示意無妨，又接着道“二十年來，我父親行事謹慎，從未有人懷疑過。但江壁川自南召一戰後，不知怎的開始疑心我父親身世，幸得我父親精細，江壁川四處打聽亦無果。
誰知洱州城攻下後，他不知從哪裏得到了我身上有狄國皇室紋身的消息……”
他探詢似的看着夏青蟬，夏青蟬歉道“是我不留心說出的，我不知道這刺青關系重大，對不起，真的不是故意的。”
拓跋素素立起身來，逼到範子野臉上，奇道“她怎知你身上刺青？”
範子野拉她坐下，道“說來話長，等我以後慢慢給你解釋。”
又對夏青蟬道“總之，江壁川既得了确實的證據，那日他便直接找到我父親，不知怎的兩人談成了一個交易，若我父親助他除去西軍，他便除去耶律仁榮，爲我父親登位鋪路。
對了青蟬，狄國有兄死寡嫂嫁弟的風俗，羅皇後原是我父親生母，我的親祖母，她與新帝并無所出，定會支持我父親登基的。
何況我父親麾下有兩萬絕對忠心的兵卒，足夠穩固皇位。我今日便是要問你……”
夏青蟬止住他，顫聲問道“他……他們如何害了那十萬西軍的？”
十萬人命。
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