範子野看向拓跋素素，拓跋素素長歎一聲，道“說來話長。夏姑娘，翼州一戰，江樞相火速支援，救了我爹爹一命，你可還記得？”

夏青蟬點點頭。

拓跋素素歎道“我猜我爹爹便是從那之後開始偷偷效力于江壁川的。”

她接着又道“蒿州北門駐進狄國援兵二十萬的消息，江壁川早已知道，西軍中并不是無人知曉，不過我想……

唉！我想知道的人都被我爹爹除掉了。

趙昉從小與西軍衆将領感情極深，我爹爹更是性格耿直，二世子大約從沒有想過要懷疑我家。

西軍陷落之後，我爹爹整日驚惶，你當他當真急病而死麽？不是的，他是愧對西軍，自盡而亡的，隻是西軍陷落一時讓人人心惶惶，我家不敢對外說出爹爹身亡實情。”

夏青蟬想到拓跋将軍死前心中不知受盡多少折磨，心中不忍，又覺不敢面對拓跋素素。

範子野見狀，勸道“事情都已發生，如今再說這些已無意義。再說戰争哪有不死人的？

青蟬，如今且說正事我已得到消息，我父親不久之後會在燕州登基，我與素素今夜會潛回狄國，你可要同往？”

拓跋素素知情郎心中希望夏姑娘離開江壁川，也勸道“夏姑娘，子野他冒險留在周國，就是爲了問你這一句。

我們知道江壁川看護你極嚴，不敢上門找你，我近來每日去徐淳音茶館，就是爲了偶遇你。夏姑娘，子野他爲着你爹爹，極是替你憂心，你别辜負他的好意。”

夏青蟬仍在震驚之中，聞言隻問道“我？……我去狄國做什麽？”

範子野長歎一聲，說道“你不去狄國，難道當真要嫁給江壁川？青蟬，你是不是被他那副溫和樣子騙了？你知不知道他到底是什麽樣人？”

他将合州時在帽兒山頂，江壁川手放在他後背、險些殺了他等事說了一遍。

又正色道“青蟬，在合州時，我因着他威脅我性命，不敢接近你，如今境況不同了。

江壁川這人野心勃勃、暴戾兇殘，我與夏老伯那般相交，怎會任由他的女兒落入江壁川那樣的人手中？”

又道“他如今深入沙漠追蹤耶律仁榮，正是你逃走的大好機會。”

說完緊張地看着她。

拓跋素素見夏青蟬仍遲疑，勸道“夏姑娘，江壁川長得俊美，又有權勢，對你也極是上心，我知道你難以割舍。但他确實并非良人。”

她轉頭催範子野道“你快說那個故事啊！說了她定會随我們去的。”

範子野遲疑道“那故事真假也未必，若是假的呢？”

夏青蟬看向範子野，璧川的事，她都好奇，便道“你說吧，我想知道。”

範子野道“好吧，不過這故事聳人聽聞，我一直懷疑不是真的。南召國之戰你可記得？”

夏青蟬點點頭。

範子野接着道“那時江壁川尚在甯王府當差，副将品級，那年南召國王拒絕進貢，先帝讓我父親征伐南召國，江壁川尋了路子，與我父子一同去了南境。”

“我那時已知道自己乃是狄國先太子的兒子，父親總說我們狄人能征善戰，可我還是痛恨殺人。”

拓跋素素伸手摸了摸他的臉，範子野對她一笑，接着對夏青蟬說道“南召京城外最重要的關隘設在一個山頂，父親想要奇襲，讓我帶着江壁川與三百騎兵火速攻破那關隘，夏姑娘，此事我在合州時告訴過你。”

夏青蟬點點頭。

範子野對她道“接下來的事我就沒告訴你過了。那夜我們到了那山下，埋伏在叢林等天黑，也不知怎的，我頭暈惡心不住，見江壁川鎮定自若，問他不害怕死麽？”

“他說很害怕，可是他沒有别的選擇，我聽了笑起來，覺得他很有趣，與他攀談起來。”

“你們都見過他，知道他這人若願意，極讨人喜歡的，很快我便對他熟悉起來，厚起臉皮對他抱怨心中害怕得緊，他見我太緊張，問我可願意聽一個故事放松放松。”

範子野皺着眉頭歎息一聲，道“我當時不該說想聽。”

夏青蟬心中好奇，催道“到底是什麽故事？你快說。”

範子野道“他說要給我講一個鄉下孩子的故事聽，說從前鄉下住着一個孩子，他沒有父親，母親給人洗衣縫補過活，每日隻能得三十枚銅錢，有時還不夠母子吃飽的。

這孩子心疼母親，很小就懂得四處尋吃的，補貼家中。

日子過得快，轉眼這孩子九歲了，突地時常發燒起來，鄉下沒有郎中可看，有也看不起，有次他實在難受，哀求母親不要出去做活，陪伴在他身邊。

母親雖埋怨，但也抱住他照料了他一整天，那日母子無錢吃飯，這孩子肚子雖餓，心中卻覺得非常快樂。

過了不久，這日他正在幫母親在院中做什麽雜事，突然那病就發了起來，他倒在院中地上，難受中仍能看見母親驚懼、厭棄的模樣。

他想母親一定要不喜歡他了，吓得暈了過去。

等他醒來，已躺在家中床上，母親卻已不見蹤迹，他四處尋找，再也找不到她。

又過了幾年，這孩子長成少年，販鹽爲生，去哪裏都打聽母親消息，終于被他輾轉打聽得母親嫁給了一個貨郎。

他得知消息，立時起身，一路尋到母親新家，到了後見門前小河邊有個五、六歲男童正在玩耍，眉眼很像他的母親。”

範子野停下來，遲疑地看了看兩人，嗫喏道“江壁川說這少年走上前去，不分青紅皂白就把這孩童按在水裏淹死了。”

夏青蟬“啊！”了一聲。

璧川會殺死自己異父的弟弟？

她立起身來，渾身顫抖。

大雙在門外問道“夏姑娘還好嗎？”推門欲進來。

拓跋素素忙沉聲道“無事！我房中有蜈蚣，夏姑娘看見吓了一跳，我外衫已除去了，你們别進來。”

又推夏青蟬，示意她回話。

夏青蟬也趕緊道“無事，就是被蜈蚣吓了一跳。”

大雙在外笑道“姑娘真不用我進來看看？”

夏青蟬與拓跋素素皆連聲說“不用。”

大雙這方罷了。

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