正月初五，依據習俗，出嫁的女兒要與姑爺一同回門，向父母拜年。
然而，長安朱雀大街東面，安仁坊的李晟宅中，一些資格老、嘴巴碎的仆婢們，開始議論紛紛。
西平郡王李晟，在對吐蕃的會戰中，接連取得了汧陽和摧沙堡大捷後，得聖主恩典，回長安述職并領受賞賜，待開春再回鳳翔鎮。
這樣難得阖家團圓的機會，李晟素來倚爲左膀右臂的女婿，張彧，卻沒有出現在李家大宅。
“聽聞，去歲初夏，九娘在鳳翔嫁給崔郎君時，郡王給九娘準備的嫁妝十分豪奢，還在京中給崔郎君尋了一處靠近皇城的好宅子。當年五娘出閣時，何曾這般風光過？那崔郎區區一個慕客，才二十出頭，郡王竟這般擡愛，想來張侍郎定是咽不下這口氣，故而正月裏也不來拜年。”
仆婢們竊竊私語，自以爲是地總結大姑爺張彧和小姑爺崔樞之間結怨的緣由。
李晟兒子多到可以組一場馬球賽，女兒卻隻兩個，分别行五和行九。
五娘所嫁的張彧，多年來跟随嶽父李晟出生入死。無論牽制朔方軍李懷光，還是平定朱泚之亂收複長安，抑或操作北苑鴻門宴一箭雙雕地打擊了尚可孤和吐蕃人，張彧，和大舅子李願，始終是李晟信賴倚仗的左膀右臂。
而九娘的新婚夫君崔樞，不過是個剛剛進士及第、被辟爲鳳翔鎮幕府僚佐的文士。
除夕天氣晴朗，但到了正月裏，鵝毛大雪卻紛飛而至，仿如那些“自古美人如名将、不許人間見白頭”的悲戚句子。
李願陪着父親立在廊下。
父子二人沉默着看了一忽兒雪景，李晟終于開口道：“我打了一輩子仗，以爲自己心硬如鐵，老天卻在笑我托大。謹望，近來我總是夢見那個吐蕃将軍，捂着脖子瞪着我。你阿父我，戰場上殺過多少人，何時被死鬼纏過？看來，同樣是殺人，光明正大地兩軍對壘，和陰謀詭計地暗害無辜，在老天爺的心裏，不一樣，太不一樣……”
李願忙道：“當初在禁苑用計，是情勢所迫。尚可孤有擁立韓王、滅我李姓神策軍之圖，難道阿父坐以待斃？至于那瓊達乞将軍……吐蕃乃虎狼之鄰，豈可坐視其因區區助戰之功，我大唐就将安西北庭與之？瓊将軍，隻是出現在了錯誤的時間，錯誤的地點……”
李晟側過頭，繃着嘴角看了兒子一眼。
長子李願，和幼子李愬，是李晟如今最看重的兩個兒子。延光公主的巫蠱之案中，李願硬生生藏下鄭注之事，密報李晟後，李晟也認爲，彼時情急，他李家不被張延賞制住，亮出爪子撓他一下，是明智之舉。
待到太子李誦儲君之位得保，李晟和李願的心，稍稍定了些。
不過，剛剛過去的冬天，女婿張彧的離叛，令李家父子如坐針氈。
李晟和李願明白，自己的好女婿張彧，哪裏是因爲和連襟崔樞争風吃醋才與李家斷絕了往來。
朱泚之亂平定後，張彧爲京兆尹，自興元末到貞元初，表面上因了泰山大人李晟的功勳，很得聖主恩沐，眼看着也是奔了兵部尚書甚至門下侍郎的位子去。不想張延賞離蜀進京，沒多久，張彧遷爲工部侍郎。
這和貶官有和區别。
張彧心火缭繞，急急來找大舅爺李願訴苦，指着嶽父能替自己轉圜轉圜。尤其到了去歲，鎮守兩浙的節度使韓滉回朝做了尚書左仆射同中書門下平章事，張彧迫李願迫得更緊了，道是韓滉與李晟乃多年故交，如今又是正牌宰相，壓得張延賞一頭，嶽父真該爲了女婿的前程，去求一求韓滉。
李願開導張彧，言及李晟因功高震主漸受主疑外，又以自己也不過任個虛職爲例，勸張彧莫要在這敏感時期爲李家帶來麻煩。
張彧勃然大怒，此後再也未來找過李願。
“阿父，兒子在朝中的人，傳來消息，妹婿轉投了張延賞，阿父得了摧沙堡大捷後，在禦前進言阿父不救鹽州、隻爲貪功的人，便是妹婿。”
李晟歎口氣。
“謹望，你是個孝子，阿父知道。但這官場上，父子反目，翁婿成仇的，還少了麽。隻是從今往後，苦了你妹妹。”
李願亦面色黯然。
正相對無語時，仆婢來報，九娘和姑爺崔樞到了。
李願聽到一個“崔”字，忽然想起一事，向李晟道：“父親，年前兒子在京中宦員間走動，聽聞秘書少監崔漢衡，最近竟然去了兩次延英殿，還是和張延賞一起去的。”
李晟心中一緊。
崔漢衡是唐蕃清水和盟的主導使者，這位出自博陵崔氏的帝國外交家，在唐蕃關系因聖主拒予吐蕃安西北庭後，始終沉寂，如今，又要被起用了？
李晟想了想，對李願道：“聖主雖然下旨，念着開年之際不會有邊患，允我在長安住上兩月，但我過了上元節，便要回鳳翔，免得叫聖主疑心我一個邊将，久留京城，是不是又要結交朝臣。”
李願聽來凄涼，正要安慰父親幾句，卻聽李晟又正色道：“阿父在京中，有敵有友，京外亦是。京中之敵，張延賞，京中之友，韓滉。京外之敵，馬燧，京外之友，韋臯。在敵友之間，阿父還有個最看重的人，李泌。”
李願品咂父親的話，一半在估計之中，一半在意料之外。張延賞和韓滉，他明白與父親的淵源，馬燧自平定李懷光之叛後、處處與李晟有争邊功之意，也可理解。但韋臯，似與父親無甚交往，那李泌，當初在奉天還竭力反對李晟内鬥李懷光過。莫非僅僅因爲這二人與張延賞不是一路，阿父便引爲盟友？
李晟來到門檻處，穿靴準備往前院去時，繼續對李願道：“我回鳳翔鎮後，你若聽聞聖主調馬燧前往西境戍守，務必遣人告訴我。還有，韓公和李公都已屆古稀之年，若他二人身體有恙，你亦要知會于我。”
李願似有些明白過來：“阿父是擔心，聖主因爲聽信張延賞的讒言，對吐蕃人又起議和之心？”
李晟點頭，須臾又喟歎：“好在如今鎮蜀的，是他那已經當作仇家的女婿，韋臯。”
……
永嘉坊，普王府。
李誼午後自文學館步出，來到花廳，吩咐了仆婢幾句。
不多時，王妃吳映鸾款款而來，身後跟着乳娘。
吳妃嫣然一笑，命乳娘将剛剛滿百日的稚兒，抱給李誼看。
李誼接過娃娃，左右瞧了瞧，問妻子：“怎地沒什麽份量，瘦得很。”
吳妃臉上一僵，看向乳娘，乳娘忙跪下，顫聲告罪：“奴婢謹遵太醫令之囑，但凡那辛物發物，半點也未曾進得，不知爲何，世子每回吃完了奶，倒要吐掉一大半去。”
李誼擡眼看着吳妃：“這婦人，如何尋得的？”
吳妃謙怯的口氣中頗有讨好之意：“是升平公主從前用過的人，引薦給妾身。她進府時，殿下也是應了的。”
李誼“哦”了一聲，黑亮如案上墨丸的雙眸中，轉了和煦之色道：“既是姑母所信之人，我便無慮了。”
吳妃瞧着丈夫面容又溫柔下來，也不知怎地，沖口而出：“殿下，妾有了世子，雖不過兩月便住到了娘家休養，但聽殿下說，那宋氏早已将瘵者屍灰埋在廊下，我們的孩兒，會不會還是染了些病氣，故而這般瘦弱？”
她撫着世子嬌嫩的小臉，說完那番話，再擡頭看向李誼時，蓦地一抖。
李誼嘴角笑意仍在，投來的眼神，卻變得奇異可怖。
好像蛇鱗上的幽光，又像鷹隼的注視，詭谲而狠厲。
“殿下……”吳妃覺得喉頭梗堵，一時氣也不敢喘似的，憋着嗓子努力喚了丈夫一聲。
李誼壓了壓眼皮，站起來，踱到妻子身邊，攬過她的肩頭。
吳妃又打了個顫。這隻手明明昨夜還溫存地愛撫過她，此刻卻教她覺得說不出的害怕。
李誼拍拍她，柔聲道：“莫瞎想那些不祥之事，不祥之人，都過去了。你們先去園子裏轉轉，雪後初晴，定是别有一番美景。待春暖花開之日，我再帶你去終南山打獵，如何？”
吳妃低婉道：“謝殿下，妾求之不得。”
吳妃帶着乳母走後，又過得半個時辰，家奴王增叩門而入。
“給殿下拜年，殿下新歲安康。”
普王盯着他：“直接禀來。”
“第一樁，尚結贊遣使來了長安，願将皇甫大夫釋歸，以表乞和誠意，但張仆射說，聖主召見韓平章和李公商議後，似是未允。”
“知道了，第二樁呢？”
王增上前幾步，聲音低了三分道：“李司馬來密信，殿下在敦煌櫃坊的銀錢，薛都尉如數取了，還托人帶了血書給李司馬，誓爲公主報仇。”
李誼冷冷道：“他沒有恨上我普王府？”
王增詭笑：“如今河隴陷于吐蕃，敦煌與長安的音息，本就阻隔重重，那見不得光的軍漢，豈能知曉來龍去脈。何況李司馬本就因私侍延光而被貶，手中又得了那老公主完整的兵符，在薛都尉眼中，早已是老公主最親近的人，這戲，還不是李司馬想怎麽唱，薛都尉就怎麽聽？”
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