男賓們看着雲紫瑩一副狼狽和楚楚可憐的模樣，不由心生憐愛和惋惜；這女人中有幸災樂禍的，也有同情的——
這雲家長女可惜了，如此絕世容顔，如此家世身份，卻遇到這檔子事，自此以後，恐身價會大跌了！
畢竟誰都看見了，雖然是救人，可這女人的身子被好幾個男人碰過了，恐怕沒幾個世家貴族能接受的了這樣的媳婦！
淩采兒亦站在雲紫瑩跟前，重重歎了口氣，很是不解，“雲家紫瑩，你好好地到這岸上來做甚？又怎會身上着火？”
雲紫瑩呆了呆，是啊，她來這岸上做什麽？
她不由擡頭望向前方，卻見他朝思暮想地男人沒有看她，反而皺着眉頭盯着地下一隻殘損的燈籠瞧！
是了，燈籠……
淩墨北盯着地上被燒的破爛的燈籠，他怎麽會不認得？
低語，又似自言自語“我的燈籠怎麽會在她手上？”心忽地冷了下來，且越來越冷，似堕冰窖。
他知道雲蘅聽見他的問話。
雲蘅冷淡，又平靜，“你猜的沒錯，是我給她的……”她早就猜到了今夜紅燈籠的用意，但她并不後悔。
皇家的情愛，于她來說更像是鏡中春花，水中幻月，哪裏當得了真？
無言……淩墨北一張臉繃得緊緊的，隻忙着指揮衆人善後，竟一眼都未再瞧向雲蘅。
那邊，淩希烨急匆匆地撥開人群，見到這種場景，心便不停地往下沉。
怎麽會這樣？
那一刹那，所有的利弊得失在他的心頭翻過。他的臉色變幻不停，心中卻在迅速地權衡和判斷！
相府……靖王妃……雲紫瑩的價值，對他來說依舊重要。
直到這時，一聲心疼又焦灼的呼喊，“紫瑩——”淩希烨奔到她身邊，扶着她的肩連聲相問，“你怎麽會在這裏？可傷在哪了……别怕……”
雲紫瑩聽着淩希烨的溫言關切，不由地珠淚又落，嘤嘤哭起來。
今夜過後，她雲紫瑩冰清玉潔的聖潔形象将不複存在，她多年處心積慮累積的名聲将毀于一旦。
雲紫瑩似倍受打擊，有些木然地被雲青桓半摟半攙着回到自家的畫舫。
雲青桓隐隐有些懊悔，早知如此，就不該參加這場宴會。雲蘭蓉雲蘅并雲芷也默默地跟随其後。
“子期留步！”淩墨北竟匆匆地跟了上來。
雲紫瑩聽到淩墨北的聲音渾身一震，突然不管不顧地奔到淩墨北面前。
“殿下……你，你爲何沒有來？”
淩墨北皺着眉頭，“本王不明白雲小姐的意思？”
雲紫瑩仍不死心，“那隻燈籠……那隻燈籠你不是給了……”
“我給了雲蘅。”淩墨北冷靜卻又有些殘忍地将實話告知她。
雲紫瑩愣住了，呵呵……
她突然笑了出來，眼神中卻帶着一絲瘋狂和狠戾。原來是她弄錯了！
你們，很好！她垂着頭，肩頭聳動，似在哭又似在笑。
慢慢地，她安靜下來，再擡頭，除了蒼白的面色幾乎沒什麽異常，依舊挂着得體的微笑，向淩墨北微微一揖，便轉身上了船。
事實上，淩墨北想要攔下的是雲蘅，“子期兄，可否請令妹雲蘅借一步說話？”
“這……”雲青桓皺着眉頭，本想婉拒，畢竟孤男寡女實有不妥。
可雲蘅沖着雲青桓微微點頭，示意稍待，便徑直走到岸邊一棵榕樹邊。
淩墨北自然也跟了上去，剛站定便急問“那隻燈籠，爲何會在雲大小姐手中？”
雲蘅平靜地回答，“我之前同你說過，拿去給姊妹們玩兒去了。”
淩墨北不是傻子，相反他從小在宮帏中長大，對後宮嫔妃的勾心鬥角無比熟悉。今夜這一切發生得太不同尋常，他隐約嗅到了陰謀的氣味！
淩墨北盯着她脫俗的面龐，盯了許久，才慢慢吐出一句話來“那隻焰火……你是故意朝岸邊放的？你知道雲大小姐在岸上？你……是有意要害她？！”
由懷疑到确定，一字一句仿佛最鋒利的匕首直戳人心，飽含憤怒和失望。
雲蘅沒想到他這麽聰明，隻輕笑一聲，不承認也不否認，更沒有半點被戳穿後的懼怕，“康王殿下，您的想象力實在太豐富了，阿蘅隻不過一介小女子，聽不懂你在說什麽？”
淩墨北眉心罩上一層迷惘，“是啊，你不過是個還未成年的小姑娘，心機怎會如此深沉？心思又怎會如此惡毒？那可是你嫡親的長姐啊！”
雲蘅猛地擡眼，厲色急閃而過，江畔的風浮動她的長發急遽舞動。
她冷哼一聲，似笑非笑地斜瞅着他。
“康王殿下！我記得，您此前曾說我是您的驚喜，還說我是以火神之名等候在紅舫上？”
雲蘅唇畔的笑容含着無盡的諷刺“可是，尊敬的殿下，是這樣的嗎？我爲何會在那艘船上？殿下難道真的不知内情嗎？！”
雲蘅一步步逼近眼前這個男人，眼神不躲不閃，如刀如劍地瞪視着淩墨北，淩墨北臉色微變，不自覺地後退了半步。
“我猜，康王殿下是知情的！您的皇妹武安公主不問子醜寅卯，隻因一己好惡便要将無辜之人置于死地！那便不是惡毒？！您貴爲皇子，隻要一聲高呼便能指鹿爲馬，李代桃僵，讓所有肮髒不堪的詭計都随江水東流，所剩下的就是您苦心經營的‘驚喜’？這就不是機心，這就不是惡毒？是啊，當然不是，這個世上唯有皇室尊貴的顔面最爲重要，而我雲蘅不過是泥土，不過是草芥！”
淩墨北瞪大雙眼，臉色卻一點點的變白！
他竟無話可說，于他心中的确有過這樣醜陋的想法，更有甚者，他也确實這般做了！可是……
雲蘅冷笑道“我雖是泥土，卻不會任人踐踏，若想踩在上邊，小心滑倒，反把自己摔個筋斷骨折！”
淩墨北有些無力地分辯“雲蘅，我從來沒有将你視作泥土，我……”
“夠了！”雲蘅突然覺着厭煩，直視他道“道不同不相爲謀！至于我雲家的事，我不覺得殿下你有興趣！殿下還是多關心自己的錦繡前程爲妙！”
說罷也不行禮便轉身離去，纖瘦的身軀裏藏着一股凜然的筋骨，淩墨北目送之，心頭一時滾燙如炭，一時寒涼徹骨。
回到雲府時已是次日辰時，雲蘭蓉進了門，臉上悻悻的，楊氏笑臉相問，卻得一句“煩死了，不好玩兒！”說罷也不理會衆人，徑自跑開。
“這孩子越大越不懂規矩！”楊氏嘟哝了一句，又轉頭見雲紫瑩，卻見到寶貝大女兒臉色雪白，不見笑容，吃驚道，“我的心肝，你可是病了？”
雲紫瑩勉強笑笑，“母親，我無事。”
雲青桓卻關切道，“母親，妹妹們累了，什麽事回去再說。”
雲蘅冷眼瞧夠了母慈女孝的戲碼，上前兩步一福身，“母親，若無事，阿蘅先行告退。”
楊氏冷冷地唔了一聲，想再問雲紫瑩幾句，卻發現她正盯着雲蘅離去的背影，眼神卻好生奇怪。
雲蘅回到清蕪院，心頭頓覺一松，由玉梨服侍着洗漱了一番，心裏又默默念了幾遍天樞經，方又神清氣爽。
芍藥進門禀道，“老太太吩咐今日不用去軒裏服侍了，讓三小姐自個歇着。”
雲蘅點點頭，喝過幾口早茶，接過玉梨遞來的帕子擦了擦，才道，“去将嫣紅叫進來！”
“是。”
嫣紅得了吩咐心情忐忑地跟着芍藥前來。
前些日子她已得了信，玉筱年果然被贖了出來，她這廂心裏一塊石頭剛落地，卻又緊了起來。這幾日她雖呆在清蕪居，卻無事可幹，作爲背主的下人，遭盡白眼。
偏偏三小姐又沒發話，她也不知如何是好。
嫣紅進房時正見雲蘅攥着一本書細讀。
那軟榻上的身影姿态娴雅，端莊尊貴。
“小姐，嫣紅來了。”
雲蘅這才把書放下，看了嫣紅一眼，“身子好利索了？”
嫣紅誠惶誠恐，“回小姐，奴婢早就好了。”
“嗯……”雲蘅慢悠悠道，“從今兒起，你就到小院裏伺候吧，我那點衣物細軟什麽的，以後就由你看管吧！”
玉梨向來心直口快，“小姐，這麽重要的事怎麽能托付給這背主之人？”
芍藥也皺起眉頭，但她深知三小姐向來最有主張，所以并不多問。
嫣紅卻砰地一聲，頭直磕地下，“小姐，奴婢，奴婢不敢……”
“沒什麽不敢的！你雖背叛過我，但我也曾說過，若你能将功折罪，我可既往不咎，你忘了嗎？”
又對玉梨道，“去将箱奁的鑰匙交給她。”
“是……”玉梨不情不願地将一串鑰匙塞進嫣紅手裏，“小心看管，若是再有二心，甭說小姐，就是我和芍藥都饒不過你。”
“是是，玉梨姐姐放心！”嫣紅不甚感激地應道。
“行了，你去吧！”
嫣紅離開後，山藥忍不住問道，“嫣紅此人性情難測，小姐真要重用她？”
雲蘅神秘一笑，“餌我已經下了，總要尋根線不是？”
且這還須是根長線。
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