葉景淮使勁兒蹭蹭手心的汗，心裏暗暗決定，以後他得離臭小子遠一點兒。

吉祥一手牽馬，一手揉着腰，這腰被葉景淮勒得也太疼了，再使點兒勁兒就把她的小腰給掐斷了。

吉祥一邊揉腰，一邊龇牙咧嘴地嘶哈，手勁兒大，身子也硬，堅硬的胸膛撞得她下颌發麻鼻子發酸。

“徐叔，他是不是腦袋後長眼睛了？”明明背對着，卻能在她跌倒的時候閃電一般飛躍過來将她抱起來，這速度也是夠快了。

徐叔笑了，驕傲地誇獎起來：“别看王爺年輕，身份地位高，打小就吃苦，有股子韌勁兒。在山上跟師傅學藝，身上青一塊紫一塊的從來不喊疼。他們一幫子人，對打起來，沒人是他對手。他師父從不因爲他高貴的身份對他另眼相待，他自己也從不覺得自己高人一等，冬練三九夏練三伏、聞雞起舞，那一身功夫就是這麽練出來的。”

如果不是知道徐叔的身體狀況在哪兒擺着呢，吉祥甚至都懷疑葉景淮是他親兒子了。這把葉景淮誇的，天上有地下無的，俨然一個愛子心切的老父親的感覺。

回去的腳程快了許多，回到牛家的時候，牛嬸和二妞已經把飯菜做好，吃過飯幾人到縣衙開始解剖。

出去找死者家屬的人帶回消息，說家屬同意了。

葉景淮相當聰明，他讓人帶着官府文書去找死者家屬，又讓家屬在文書上簽字寫上“同意屍檢解剖”的字樣，并且簽字畫押，不得反悔。

有這張簽字畫押的紙，葉景淮就更放心了。

幾人到了縣衙的停屍間，停屍間建在地下，踩着吱吱發響的木台階走下去，偌大的房間空空蕩蕩，不知從哪裏刮進來的風，風很涼，給人陰森森的感覺。死者比活人待遇還好，身邊堆着冰塊，雖然存放的很仔細，屍體的水分也流逝了，眼眶塌陷凹下去嘴唇灰白。

吉祥原以爲這樣的天氣，又放了這些天，人不得惡臭才是。想象中的最壞情況沒有出現，這令人信心大增。

“不等死者家屬嗎？”吉祥問跟進來的葉景淮。

“先擡出去，估計再有半個時辰就到了。”破舊的油燈散發出昏暗的光芒，葉景淮一刻鍾都不想在這裏待下去。

李縣令命四個衙役招來木闆将死者擡到地面上去。

吉祥準備完畢，死者家屬也到了。解剖還算順利，大概一個半時辰就解剖完畢了。

門口圍着好多人，有衙役，有普通百姓，還有死者家屬。吉祥一打開門，家屬就湧上來，普通百姓被衙役阻擋着禁止靠近，可大家的脖子都抻得長長的。

吉祥手裏端着一個木制小碗，碗裏裝着一堆黑黢黢的東西，散發着惡臭。聞到的人紛紛捂嘴，就連一直觀看吉祥解剖過程的李縣令都緊抿着嘴捏着鼻。

死者兄長觀看了整個解剖過程，眼睛紅彤彤的似乎哭過，“瑞王爺，咱也算是親戚，您一定要爲我們做主啊！”

也不知道這陳家長子有多大的臉，這親戚又是從何而論。葉景淮将他的話當成耳邊風自動忽略不計。

一陣一陣的惡臭鋪面而來，葉景淮連眉頭都沒皺一下，對哭哭啼啼的死者兄長交代：“進屋說。”

吉祥讓人找來幾隻雞，将雞關進一間小小的房間。把小木碗裏惡臭的東西倒進雞槽裏。關上門退出來扒着窗戶觀察雞的反應。沒到半刻鍾，吃過惡臭穢物的雞先後死亡。

吉祥交代衙役将死雞焚毀深埋，特意囑咐：“千萬不能吃這死雞肉，有劇毒。”

吉祥把解剖工具洗淨消毒後才裝回勘驗箱，然後又換衣洗漱，即使換了衣服，鼻端裏也還有一股股殘留異味令人作嘔。

吉祥敲門進屋的時候，死者兄長還在絮絮叨叨地跟葉景淮套近乎，吉祥心裏合計：“這親戚攀得夠遠的，估計有十萬八千裏了吧！”

吉祥進屋，李縣令先問道：“情況怎麽樣？”

“回大人，我從死者胃裏提取的食物殘渣給雞吃了，雞都死了。我先前的懷疑沒錯，死者是中毒而亡。背後的刀傷不是主要死因。”

“可明白是哪種毒藥？”葉景淮問。

吉祥搖頭，“目前不清楚是何種毒藥。死者身亡已經這麽多天，食物殘渣的毒性仍舊如此之大，令人恐懼。”

葉景淮看向李縣令，李縣令胖乎乎的發面餅大臉盤兒轉向死者兄長，一臉沉痛，“大公子，您也看到勘驗的全過程了，現在，基本肯定，小公子身亡發緻命原因是中毒……”

“兇手怎麽如此殘忍？爲什麽下毒後又半路截殺他？”陳家兄長喃喃自語。