彼時，顧少卿剛用過午飯，到街上晃一圈，就聽到這個消息。
春風酒樓，正是她常去的地方。過去一看，樓上某間包廂外站着護衛，大堂裏不少人探頭打量，滿臉意味深長。
沒等她有所行動，包廂門突然被打開，魏燕蕊踉跄着走出來沖着樓下大喊：“小二，再拿幾壇好酒來！”
“小姐，您已經喝得夠多了……”
那個叫小茶的丫鬟小心地扶着她，一聽這話立刻勸阻，臉上的擔心顯而易見。
魏燕蕊臉頰酡紅，眼神迷離，看上去确有幾分醉意，卻還記着自己的目的，聲音猛地拔高：
“小二，快點兒啊！怕本小姐付不起銀子嗎？”
話說到這個份上，觀望的掌櫃也不好把送上門的生意往外推，連忙示意小二上酒。
“姑娘您小心，借過！”
店小二步履匆匆舉着托盤迎面而來，顧少卿側身避讓，卻聽到魏燕蕊略帶疑惑的聲音：“是你？”
顧少卿轉身望去，魏燕蕊晃了晃腦袋，努力辨認：“沒錯，你是那日救了我的那個……”
“風姑娘。”小茶适時提醒，剛才她也注意到了，一眼就認出來。
“對！”魏燕蕊歪了歪頭，似在回想。轉而一拍腦袋，欣喜地道：“說好要感謝你的，正好遇到，真是巧了！”
顧少卿聞言微微一頓，還真不是巧。
不等她回應，魏燕蕊便大步朝她走過來，小茶連忙護在旁邊。見此情形，顧少卿主動迎上去。
“小風姑娘，相請不如偶遇，來一塊兒喝酒啊，我請！”
魏燕蕊一副豪氣的樣子，雖然吐字有些不清，但神智還算清醒。
顧少卿聞言欣然點頭，這話正和她意。
隻是進門之時，小茶突然湊過來低聲道：“我家小姐心情不太好，還請風姑娘勿怪。若能勸勸她，奴婢感激不盡。”
這丫鬟是真關心魏燕蕊啊，顧少卿微微點頭，随之步入包廂。
身後小茶關上門，命護衛站得稍遠些。自己則守在門口，不讓人靠近。
屋内魏燕蕊親自倒滿酒，一杯自己拿着，另一杯遞給顧少卿：“來，這一杯先敬你當日相救之恩！”
“些許小事，何況本也是我的不對。”
事情總是因大白鵝而起，自己又怎能言恩。但見她堅持，顧少卿接過酒一飲而盡，接着給魏燕蕊斟酒：
“這杯敬魏小姐不計前嫌，今日得遇還請我喝酒。”說罷喝完示意。
“好，痛快！”魏燕蕊笑着看了眼空杯，也一口喝盡自己杯中酒，随後一把放下。
“不知姑娘酒量如何，随意就好。”
說着她拿起方才小二新送來的碗，掀開壇子上的封布繼續倒酒。一連喝了三碗，擡頭便看到對方也改杯爲碗，咽下最後一口。
見此情形，魏燕蕊臉上露出笑容：“初時見你就覺得不一般，果然能跟我喝到一塊兒去。”
顧少卿輕笑一聲：“别，你這個喝法，酒量再好也要醉。”
自己喝了一碗，她卻已經三碗下肚，這是在喝悶酒啊。
魏燕蕊聽了一頓，嘴角溢出一抹苦笑：“醉有什麽不好，不是說一醉解千愁嗎？”
她自顧自又倒滿一碗，仰頭灌下：“我知道他們都是怎麽看我的。”
“臉皮厚、不知廉恥、上趕着倒貼……”
她一字一頓，聲音不自覺越來越高。說到最後似有些氣餒，碗落在桌面上，發出沉悶的響聲。
“呵！”她自嘲地笑了一聲，轉而看着顧少卿，認真道：“你知道嗎，他戴上我送的荷包了。”
見她疑惑，魏燕蕊立刻提醒：“就是集會那日，你也在的。”
顧少卿聞言仔細回想當日所見，很快記憶定格在江嚴身上，那是一隻繡有喜鵲登枝紋樣的荷包，十分精緻。
時下女子常以荷包寄情，男子若肯佩戴，便表示接受對方心意。
“雖然家裏繡娘有幫忙，但那也是我送的。”她鄭重地強調：“以前我也送過，但這是第一次，他終于肯戴了！”
“你說，當着那麽多人的面，他戴着我送的荷包。這是不是證明，他心裏是有我的？”
魏燕蕊臉上已有醉意，但眼中閃着某種亮光。
原來是這樣，顧少卿想起當日她興高采烈地與其父說話，竟是因爲這個嗎。
既然如此，她此刻的煩悶從何而來？
略一思索，顧少卿想到某種可能，直言問道：“他要走了嗎？”
“你也知道了。”魏燕蕊的眼神一下子變得黯淡：“也是，鎮子就這麽大。”
“你可能想象不到，當我看見那隻荷包，心裏有多歡喜。”說到這兒，她嘴角微微揚起，眼睛裏重現曾經的憧憬。
“可我去找他時，他卻說即使自己出仕，也是從底層的小官兒做起，配不上我。連戴上那隻荷包都隻是湊巧。”
怎會？聽到這裏顧少卿本能地不信，不由思索起江嚴此舉的用意。
而魏燕蕊想起當時的難堪，忍不住閉了閉眼，努力維持自己所剩無幾的驕傲。
到底是“配不上”，還是拒絕她的托詞？她心裏始終有這個疑問，卻不敢再次站到他面前問個清楚。
這幾日她一遍遍地回想，和他相識以來發生的所有事，竟覺得自己好像從未看清過他。
事到如今還能怎麽樣？她不知道該怎麽做，隻是從心底湧起一股前所未有的疲憊。
看着對面的人，像是發洩一般接連倒酒。顧少卿明白此時的她，并不需要多餘的安慰，隻是想要一個能安靜聽她說話的人。
魏燕蕊和江嚴的事，之所以引起鎮上許多人的關注，不止因爲魏燕蕊是魏家莊的大小姐。
還因爲故事的另一個主角江嚴，是個出身貧寒的書生。
據說他剛到鎮上來時，穿着的是洗得發白的粗布衣裳，在書院一衆小有家底的學子中顯得格格不入。
但沒過多久魏燕蕊對他一見鍾情，從那以後，江嚴的吃穿用度直線飛躍。
雖然魏燕蕊有意隐瞞，但前後差别太大，有眼睛的人都看得到。
而事情的重點在于，江嚴既享受了魏燕蕊的資助，在外又對她不假辭色，這才讓人看不過眼，頻頻傳出難聽的話。
再聯系林嫂子的看法，恐怕有相當一部分人對魏燕蕊是怒其不争。
“喜鵲登枝……”魏燕蕊醉醺醺地呢喃道：
“我送過他那麽多荷包，他唯獨選了這個。他的心意一直都是這麽明白的，爲什麽以前就沒看到？”
說着她無力地搖着頭，似在嘲笑自己：
“一步登天，青雲直上。與之相比，兒女情長又算得了什麽呢？”
她覺得自己從來沒有一刻，像現在這樣清醒。清楚地認識到，她心悅的那個人，從始至終最看重隻是前程。
此刻的魏燕蕊，渾身上下都透着掩不住的落寞。
顧少卿定定地望着面前這個人，腦海中浮現的卻是初見時江嚴冷漠旁觀，任由她落水的畫面。
如果能這樣了斷也好，她忍不住暗暗想，就怕……