自中土仙院周圍廣闊的沙漠向北，經過一段戈壁過渡就是廣袤的草原，草原後面就是起伏的群山，覆蓋着近乎無盡的樹林。經過這方地界有數條大河，松河雲河等幾條河流交彙的地方有着大片肥沃平原，熒惑州的州城便位于這片平原之上。

肥沃的土地能讓各種各樣的莊稼茁壯成長，少有天災的熒惑州城附近養活着許多的人口。憑借着這優良的地勢，熒惑州曾和太陽州太陰州太白州歲星州辰星州填星州鎮星州并稱中土最繁榮八大州城。

随着時間流逝，有些州城已經在天庭時代就早早沒落下來，八大州的名聲自然就蕩然無存。隻是熒惑州的繁華從來沒有改變，肥沃的土地帶來的天然優勢，讓熒惑州城一直維持繁華的狀态，即使直至天庭消亡也從未改變。

平坦的平原上屹立着這座萬年不倒的州城，遠遠望去幾條寬闊平靜的河流經過這裏，如同絲帶把州城環繞。靠近河流周圍的黑色土地上，規整的糧田錯落，秋風吹起又将要到忙碌的時候。

趁着豐收未到時短暫的空閑，州城周邊的不少人到内部尋找放松。州城的最外圍有大大小小數不清楚平民酒館，遍布街巷的平民酒館非常便宜，找對地方就能喝到幾文錢一碗的‘好酒’。

當然，除了喝些好酒以外，還要消磨打發時間。有合适的酒友在，往往對着一碗幾乎不動的酒就能胡侃半天。這喧鬧的平民酒館，從開始出現的時候開始氛圍就從未改變，即使正午白天的時候依舊能聽到幾乎傳到街上的喧鬧聲。

“喂喂，你們聽說了沒有，這些日子不斷有神塔的人聚過來！神塔裏面都已經住滿了，那些沒有資格的人都被擠到外面的客棧！這可是要有大動作了！”

相互不認識的人拼起桌上，一個中年男子說的話引起其他人注意，已經有人蠢蠢欲動的接過話頭問道：

“最近街上的官人好像是多了許多，那他們是要幹什麽？你有什麽内情說說看！”

“這可是能好說的，關于神塔的話亂說可是随随便便就能沒命的！”中年人立即警惕起來，卻引來一片唏噓不屑，旁邊桌子上的人也被挑起了興趣：

“放心放心，我們這些人的嘴巴可是很嚴實，保證你說出的話絕對走不出這個酒館！退一萬步講，看你的樣子也不可能知道什麽真正的機密，大概率也就是聽到一些風言風語，神塔當然犯不着爲了這點小事來找你，說出來也好讓我們解解悶。”

此言一出，旁邊有不少人附和起來，不過大多都摻雜着質疑激将的聲音，鬧騰中這裏已經成爲了酒館的焦點。中年人紅着臉，帶着幾分酒意說道：

“誰告訴你們我是亂說，我表姐大舅哥可是在神塔裏面當侍衛，就在昨天我們一起喝酒的時候聽他親口說到。我大舅哥可是經常和神塔的大人接觸，怎麽可能有假！”

“那你倒是說啊！”聽着事情有些靠譜，更多的人開始心癢癢起來，在中年人左右搖擺的時候，一個頗爲闊綽的聲音壓了上來：

“小二，上一壇紋銀酒，這位今天的開銷記在我賬上！”

小二幹脆的聲音中，中年人向着那二世祖一樣的年輕人看去，知道對方隻是想聽個故事，說不好說不定喝完了酒還有麻煩！酒壇上來後，聞着濃烈的酒香把持不住幹了一碗後用頗爲唏噓的口吻說道：

“這事還要從南邊的仙院說起，你們也知道從這裏一路向南就是沙漠，曾經的仙院就在那裏面。那沙漠雖然說起來走個幾十年也走不到頭，可是對于仙人來說根本不是事兒！在天庭還在的時候，時不時地仙院可是要到我們州城招生，隻是最近這十年每怎麽聽到消息。這次，神塔的行動可是沖着仙院去的。”

“喲，這也是聽你那神塔的大舅哥說的？難道神塔還準備在沙漠裏走個幾十年，穿過沙漠去遠征仙院不成？”

無論什麽地方都不乏隻憑一己之見的杠精，任何自已爲是的興奮點都不願意放過，中年人隻是向着聲音傳來的方向看了一眼，甚至沒看清是誰就随口說道：

“傻子！我隻是說像我們這樣的普通人穿過那片沙漠要幾十年都不一定會到，神塔一定有他們特殊的手段，哪裏用得到那麽多時間！而且從我們熒惑州城出發去周圍什麽天機州州城也要十幾年的時間，按你的說法神塔來的那些大人難道是十幾年前已經出發了？”

憑借着酒氣把試圖辯駁的人怼回，中年人神情稍微顯得意，在别人催促下繼續說道：

“聽我大舅哥說，他也是無意間聽到神塔外來的大人之間的對話，他們此行的目的就是整治一下不聽話的仙院。據說，仙院是那個什麽工會勾搭在一起，所以才引起了神塔的不快。”

“傭兵工會？”

“對對，就是這個，神塔的那些大人對這個名字好像很痛恨的樣子。”得到提醒後，中年人迅速點頭，不過卻引起了剛才說話的疑惑：

“真的？那什麽傭兵工會還能讓神塔搞出那麽大的陣仗？隻是因爲我鄉下的遠房表親家的孩子被什麽傭兵工會拐走了我才知道這個名字，這麽奇怪的名字我還以爲是一個人販子組織呢！”

“愛信不信，我知道的就這麽多！”

剛才頗爲有理有據的發言讓中年人有些氣惱，大口喝酒匆忙結束了自己的發言，那賞酒的二世祖沒有爲難就沒有其他人爲難，大家就是圖個樂子而已！很快酒館又分成了各自的小團體，說着收成之類的瑣事，而那個二世祖過了沒多久就結賬走了。

跟随着這個二世祖的腳步走到略有些混亂的街道上，這家小酒館前的地方與其說街道不如說是一條小巷，隻有最底層活着不得意的人會在這裏出沒，胡侃尬聊打發時間是一個好去處。

像是年輕人這樣的二世祖，如果不是心裏有問題決計不會花相當長的時間待在這裏。越往州城裏面走，理所當然的越加繁華富庶，即使年輕人一直在挑選着偏僻的路線前進依舊看得出來。

穿過白天不常有人的居民區，不遠處已經能看到密集型的高大建築，年輕人在走進一處死路的短巷的時候明顯仔細的觀望了周圍，确認沒有人窺視後走近巷子開始換裝。

年輕人換的裝束可以說相當高調，白色帶着兜帽的披風穿上以後比之剛才更加顯眼，甚至在兜帽正中的位置還有背後都烙印着一個發光的金星。即使外面又多戴了一個帶着面紗的鬥笠，可疑的程度依舊有增無減。

幸好隻往前走了一段距離年輕人就走進一處民宅，沒有被過多的人看到！如同打開自家門一樣走進民宅，宅子内部房間門窗蓋着厚厚的簾子像是年輕人現在的裝束一樣，表現得無比神秘。

推開簾子能看到屋内的圓桌上已經坐着十幾個身影，十幾人圍繞着桌子中心的蠟燭一直在等待的樣子，偏暗的環境中一時很難看清楚所有人的相貌。隻是這些人都有一個共同點，那就是穿着頗爲華麗的衣袍，表現得富态寬裕。

走進房間後年輕人就随手把外面的鬥笠取下，白色鬥篷上金星散發出的光芒更加顯眼，在鬥篷特殊力量的籠罩下無法看清楚年輕人的真實面目。理所當然坐在主位，雙手放在桌子上直挺着腰身鄭重的說道：

“本不應該在這種地方和諸位見面，但是特殊時期還請諸位忍耐一下，各位作爲天神教的教徒應該能理解吧！”

“應該的，應該的！”右手旁邊身份最高的陪話人附和的非常迅速，低着頭說道：

“這是我們今年給天神教的供奉一分不少，聽說新教主上任，我們還準備了一份私人禮物，都記錄在名冊裏面還請教主過目！”

遞上名冊後看不到面色變化，隻能保持着富态的笑容賠笑，隻看了沒有幾個呼吸，名冊就被重重扔在桌面上發出不屑的聲音：

“一滴靈液也隻是和一滴星液相當，一個富裕大州的分教一件隻能拿出幾方靈液，要你們有什麽用處？”

周圍圍坐的人臉色瞬間變苦，随有些不情願右手邊的人隻能小聲解釋道：

“這個，教主大人……我們幾個家族在熒惑州占的份額有限，而且因爲限制州城裏面靈液星液這種東西越來越值錢了！除了維持生意之外，還要打點神塔那些人，能拿出這些東西已經殊爲不易！”

“罷了！”輕輕敲了兩下桌子，還沒有等在座的人松氣，便繼續說道：

“這些事情我自然會親自去看，你們各個家族準備整合吧！這樣下去熒惑州是不可能有前途的！”

一句話讓在座的人心膽提吊起來，右邊下首的人用頗爲心事重重的聲音問道：“教主，你說的‘整合’是什麽意思？”

“當然是字面意思，把你們這十幾個家族變成一個家族，取長補短才能在熒惑州更好的發展下去。”簡單的聲音落下，還沒有等下面的人發言，已經能看出他們猶疑重重的心态，稍傾了一下身子後說道：

“你們都是傳承不知多少代的世家，和外面那些什麽都不知道的愚民有本質意義上的不同！他們一知半解的事情，你們應該完全清楚：現在的中土就是神塔和傭兵工會之間的戰争，神塔對你們的态度不用我說你們也從這些年的表現中看的一清二楚。神塔根本不把你們當人，隻是如同圈養畜生一般對待你們，如果不是你們還有價值，把你們屠戮一空也不是什麽奇怪的事情。

至于傭兵工會，他們不會在乎你們的死活，因爲你們的存在對他們來說沒有什麽意義。我可以明确的告訴你們，傭兵工會的能力超乎你們的想象，他們完全有照顧你們餘力。可是他們并沒有，因爲必要，救援你們的風險和價值并不相當！兩棵高高的大樹你們都高攀不上，全心全意的爲天神教效力是唯一的機會！馬上，熒惑州就要變成神塔和傭兵工會的前沿陣地，到時候能保護你們的還有誰呢？”

頗爲尖刻的聲音鮮血淋淋，雖算不上威脅卻給人一種沉甸甸的壓力，把在座的人壓得暫時喘不過氣來。主座上的人趁勢繼續說道：

“大勢将要傾，江河欲崩，在這個時候不好好抓住大樹，彼時就沒有了機會！就算是不爲自己考量，也要好好想想自己背後背負的一切吧，眼看着千秋萬代的基業砸在自己手裏，這種滋味可好受？”

提起家族基業的時候，重重的搖晃了在座的人的心，其中有人表現出明顯猶豫的時候，右邊下首的人搶先說道：

“教主，此事重大，我們可否回去和家族裏面的人商量商量？”

“好。”主座上平靜的聲音回答的很痛快，随手彈了一下桌上的仙葫說道：

“整合以後天神教和你們各個家族就是一體，這些供奉日後也不再需要了！另外，我這裏還保留着從傭兵工會盜得的一些強大秘密和你們分享，可千萬不要讓我失望！”

圓桌周圍的人自然不好再多說，先後從房間中離開，年輕人卻又一直待在房間中沒有離開的打算。因爲這裏就是他的家，在八歲以前他一直住在這裏！

年輕男子名爲管肅，因爲他的父親曾經是在州城府任職的人員，所以取了一個方方正正的名字。一直到十一年前災劫降臨，管肅的父親也在災劫中死亡，他和母親隻能離開這裏回到向下，平靜安穩的過了幾年的時間直到母親病死成爲孤兒。

回想起的時候，成爲孤兒的生活是管肅最悲慘的日子，一直到接近十五歲的時候才機緣巧合下進入道院開始了一段全新的生活。在道院生活的三年間管肅也從過去的陰影中徹底走了出來，認識到了努力就有自己的意義，一直到進入日之鄉工作他都對此深信不疑，可是命運卻狠狠的和他開了一個玩笑！