坐在那裏的清河手足冰涼。

她深深吸氣，然後又呼氣，再又深深吸氣，呼氣……如此再三，才讓自己稍稍平靜下來。

“我要去救陳殇。”她平靜地看着黃彥。

黃彥嘴中發苦，他怕的就是這個。

目光悄悄瞄了一眼與清河并肩而坐卻始終一語不發的女子一眼，黃彥不知該如何回應。

他可以不賣清河面子，畢竟清河雖然是大秦的公主、于阗的女王，但黃彥卻不是其直接下屬，完全有理由不聽她的，哪怕事後官司打到趙和面前，他也深信趙和不會因此而追究他的責任。

但清河身邊的王鹿鳴，卻又是另一回事。

大秦如今實際掌權之人是趙和，這位護國公還未三十，雖然他也有姬妾，但正妻之位，一直空懸。

哪怕是如今權傾天下，文武百官都不隻一次勸其選取名門之女，以備母儀天下，但趙和對此都是一笑置之。這被認爲是大秦的一個隐患，但又被認爲這并非隐患。因爲正妻的人選早就有了，故大秦曲阜侯王公之女，閨字鹿鳴者，是這正室的不二人選。

便是趙和自己，也從未否認此事。

有關趙和與王鹿鳴的事情，在西域同樣不是什麽秘密，畢竟北州和西域諸胡，也都想着法子要往趙和的床上塞女人，可都被趙和婉拒了。

所以說，黃彥很清楚，坐在清河身邊的這個女郎，很有可能就是他的主母——他可以不将清河放在眼裏，卻不能忽視此人。

但王鹿鳴隻是面容肅然，一語不發，黃彥無法從她的表情中判斷出什麽來。

幸好此時，清河又站起身來：“陳殇此人，雖是浪蕩之子，胸無大志，才智平庸，但他卻是這世上唯一一個願意爲我舍棄一切的男人。身爲女子，能與這樣的男人結緣，乃是人生之大幸。此前我不太懂這些，但現在我懂了，故此無論如何，我都要去救他，他是我男人。”

“可是……”

“是我去救他，黃都尉，你隻需要給我一些馬，一些補給物資。”清河擡起下巴：“我自有護衛，不必你派遣一兵一卒。”

黃彥臉色頓時一變。

确實，清河此次來，帶了護衛，可是護衛數量不過是區區一百餘人，對付如今沙漠戈壁中的些許沙盜自然不在話下，可對付窮兇極惡已然非人的火妖，這點人有什麽用？

哪怕是雪崩之後，數量銳減，火妖也不是這點人可以應付的！

“殿下，你這般做……”王鹿鳴終于開口了。

清河卻是一擺手：“鹿鳴，你不必說了，如今的大秦，反正我已經不那麽重要了。”

此話說得王鹿鳴臉色微沉。

她如今也不是那天真純稚的少女了，這麽多年的經曆，她本人的聰慧，都讓她成長起來。

“我是說真心話，如今于阗，已經劃分郡縣，自大秦遷來的人口，也已經占據了六成，我這女王已經不是必須了。”清河看了王鹿鳴一眼，“鹿鳴，我不是在抱怨，我隻是在陳述事實。隻是在向你說清，我可以死，可這郁成城不可失……所以我帶着護衛去尋陳殇，但我與陳殇之子女，卻要拜托你了。”

她說到這裏，目光裏終于有一絲閃動，顯是不舍得兩個兒女。可旋即她便點了點頭，然後大步向外行去。

鹿鳴望着她的背影，嘴中也隐隐有些苦澀。

這是向死而行。

王鹿鳴自然可以開口勸說，至少她可以讓黃彥加派人手，使得清河此行更安全一些。但王鹿鳴更清楚，自己若真這樣做了，對于大秦、對于趙和會造成何等傷害。

她從來沒有因爲趙和與自己的關系而幹預軍政事務，這個頭，不能開。

所以她隻能看着清河離去。

而黃彥也顧不得許多，在他看來，這雖然不是最好的結果，至少不是最壞的結果。更何況火妖随時可至，他沒有閑功夫浪費在這等事情之上，因此向王鹿鳴告罪一聲之後，他便匆匆去安排城防事宜。

郁成城是當初大宛防備大秦西域都護府的重鎮，乃三宛三座名城之一，因此城防設施還算嚴整。雖然黃彥手中兵力有限，不過在動員一番之後，城中青壯被迅速組織起來，作爲輔兵也加入到城防之中。

故此半個時辰之後，城頭的兵力大增，隻不過絕大多數都剛剛征募的民兵，而真正的戰兵則在養精蓄銳，等待敵人的到來。

此時已經是傍晚了。

城下燃起了二十餘堆火，防止火妖乘夜接近城下。

派出的斥侯也在此時飛奔而來：火妖終于出現了。

在城西南十餘裏處，數量約是六千的火妖自雪山之中竄出。他們雖然極爲狼狽，但還是劫掠了一小隊不願意離開的牧民，正在那裏吃喝休息。

黃彥既是緊張，又是微微松了口氣。

火妖不知爲何出現在城西南，這就意味着已經帶着兩百護衛趕往雪山之中的清河避開了他們。

“你們與火妖動了手麽？”他向斥侯問道。

“試探着射了兩箭，火妖力量速度都遠勝常人，雖然大多數都不太聰明，但其首領卻與常人無異。在我們騷擾之後，他們很明顯做出包抄攔截的指令，若非我們馬快，他們又力竭，隻怕真要被他們追上。”斥侯回應道。

大秦向來重視巡邊斥侯，到趙和掌控西域之後，更是将斥侯這一塊放在重中之重，故此這些斥侯都是訓練有素、進退得法。他們去打探消息，可不是隻遠遠望上一眼，而是全方位地進行探查。既有數量、裝備、軍紀這樣簡單可見的東西，也有戰力、戰術、士氣這類需要進行分析的東西。因此，在說完對方的數目與戰力之後，斥侯首領又皺着眉禀報：“火妖士氣甚盛，不類受過大災……我們看到他們在營地中間，立有一柱，柱頂之上，燃有一團火，不知爲何物所點，火爲綠色，讓人看上去就覺得不舒坦。”

黃彥想象了一下他所描述的情形，也覺得有些詭異。

“火妖有種種秘術，他們數量多些，我們不可一昧依賴城牆。”黃彥是知道自己本領的，他能夠坐上這個位置，原因就在于他的謹慎，因此他毫不猶豫地下令：“城上再多準備金汁擂石，我記得有一批石砲要運去貴山？令人将其搬出來，定好位置，骊軒人那邊的消息說，石砲對火妖作用頗大！”

到如今，大秦與骊軒已經直接建立起了聯系，學者塔西陀在大秦、骊軒之間作爲使者來回了好幾趟，而俞龍也派了諸如徐紳這樣負責軍情的人爲使，前往骊軒谒見骊軒皇帝。因此，有關火妖的更詳細的資料也送到了他們面前，秦軍之中不敢說人人皆知，但黃彥這個層級，對此是絕不陌生的。

想到火妖的特性，黃彥的面部就抽動了一下，曾經被他用炭燙爛的面上更顯得猙獰。

根據骊軒人的情報，火妖主要分爲三部，原本都是普通人類，但受到被稱爲“綠芒”的天外來物影響之後，他們雖然還保持着人的外形，甚至有心髒血液，可是行事卻不複似人。

比如他們會自稱爲“神選之族”，因而賤視所有不是火妖的人類，甚至視非火妖者爲異類，不受其一切制度保護——火妖雖然混亂，但其内部卻也有自己的制度存在。

比如火妖有多種詭異的手段，他們當中有少數能夠引爆自身，造成不小的傷害——不過骊軒學者塔西陀說，這隻不過是他們使用了一種特殊的火油罷了，而這火油原本是大食那邊的特産，後來受到綠芒污染之後能夠産生爆炸。

然後就是普通火妖，在拜倒于綠芒之下視其爲唯一正神之後，這些普通火妖就變得有若瘋狂，而他們的身體在長期與綠芒接觸過程中，也發生了一些異變：身體變得更爲強壯，力量與速度都有提升，最重要的是，對于死亡，他們不象以前那樣畏懼。他們甚至視死亡爲一種幸福，特别是爲擴張綠芒影響而死，據從火妖那邊傳來的隻言片語，這等行爲會得到綠芒的嘉獎，死後魂靈将進入綠芒之界，在彼處有七十二位美貌之人侍候……諸如此類吧。

“再派一批人去求援，除了往貴山城告急之外，還得派人往于阗去，告訴他們暫停往大宛運送軍資，以免資敵，另外，也讓他們做好準備，小心火妖滲入。”黃彥在末了又吩咐了一句。

然後他戴上自己的頭盔，再度登上城牆，開始他的第五次巡視。

黃彥的謹慎是對的，他的巡視才進行到一半，便又有兩名斥侯縱馬疾奔而來，在這兩名斥侯之後，則是一隊奔行如飛的火妖。

這些火妖全是步卒，隻有少數人騎着從牧民那裏搶來的馬匹，但他們的行動速度卻極快。黃彥在城頭遠遠望去，便看到被他們簇擁着的那團綠色的火焰。

那火焰顔色詭異，人望之便生出惡心胸悶的感覺，但在它的影響之下，火妖卻仿佛不知疲憊一般。

“石砲準備，給我将那團鬼火砸了！”黃彥一見那綠火便覺得不舒服，他向自己的士兵下令道。