道統三年六月九日，西域，大宛郁成城。

雖然是夏天，但大宛晝夜溫差大，中午裏讓人汗流浃背，到子夜時又讓人遍體生寒，所謂抱着火爐吃蜜瓜，便是這一帶地方氣溫的寫照。

黃彥陰沉着臉，背後站在城頭之上，望着城前的情形。

此時他的視線之内，已經可以看到火妖們樹起的那根長竿，長竿之上，一團人頭大小的綠色紅焰，向四周散放着陰冷的光芒。

這火焰讓人想起傳說中的鬼火。

據黃彥所知，自道統确立之後，朝廷以有益民生爲由，對于墨家學說進行了扶植。墨子以爲要“明天鬼”，所以對鬼神之說也進行了研究，而這研究的成果之一，便是對鬼火有了更深刻的認知，所謂鬼火，不過是動物骨骼之中的磷釋放出來自燃罷了——這一研究被發表在《道統》之上——《道統》則是由朝廷刊印發行專門用來解釋和傳播道統學說的書籍，每季發行一期。

黃彥還知道《道統》發行之後，引發了不少急論，有人認爲這是勞民傷财，也有人認爲此舉頗類始皇帝書同文和焚書坑儒——這當然是咒罵，但趙和對此欣然接受，視之爲誇獎。

那麽火妖所奉者，難道也是某種磷火？

黃彥覺得事情可能沒有這麽簡單。

對于火妖的來曆，骊軒人說得很清楚，他們原本是骊軒邊境之上的蠻族部落，隻因若幹年前天降綠芒，他們自此就變得再非人族——哪怕大多數身體上與人無異，甚至也能和人一起生兒育女，可是他們的心神卻與人大異，不再禮敬祖先，視那綠芒爲一切，甚至還狂妄地聲稱此方天地乃綠芒爲其所開，其等爲綠芒之選種……諸如此類。

用趙和的一句話概括，就是這些人瘋了。

不過此等瘋病還會傳染，而其傳染之源，便是那綠色的火焰。

火妖凡攻占一地，必立神廟，供奉綠色火焰，當地之民，若不爲其所殺，便會被逼入神廟，很短時間内也會轉化爲火妖。這是骊軒與犬戎聯軍在泰西之地戰敗的關鍵因素——骊軒人與犬戎人越打越少，而火妖卻越打越多。骊軒與犬戎東退已經好幾年了，按照骊軒人的說法，這幾年的時間足夠火妖将未能撤離泰西的人類轉化爲火妖了。

“骊軒、犬戎該死！”想到這裏，黃彥又暗暗罵了一聲。

然後他的目光一凝。

因爲火妖那邊騷動起來。

黃彥舉目望去，便看到從西面有一隊人馬正在向郁成城奔來。

犬戎在西南角，這隊人馬在正西稍偏北一些的地方，他們來的方向正是貴山城。雖然黃彥在得到斥侯禀報之後第一時間便派出告急之人，但滿打滿算到現在也不過是半日時光，貴山城按理說還不應該有援軍趕來。

更何況，這一隊人馬數量不多，不過四五十騎，火妖已經發現了他們，一隊火妖離開了那綠色火焰之下，開始向這隊人馬逼近。而這隊人馬同樣發現了火妖，隻不過他們沒有回頭，而是加快了速度，顯然是想趕在被對方截住之前沖到郁成城下。

到了郁成城下，便可以借助城頭的弓矢弩箭，擊退火妖，保護好自己。

但是黃彥卻沒有那麽樂觀。

他抿緊嘴，環視左右。

“都尉，若不接應，恐怕他們到不了城下！”一名手下軍官低聲道。

這軍官面上有躍躍欲試的神情，黃彥望了他一眼，心中微微一松。

他此前非常緊張，是因爲自己面對的是前所未有的強敵：對方不僅打敗了不亞于大秦的骊軒，将大秦的宿敵犬戎趕得無處放牧，更是有着不知多少詭異的手段。但部下的這神情提醒他，他所統領的，也不再是當初北州的殘兵敗将，而是一支訓練有素、士氣高昂的大秦邊軍。

隻要火妖還能被殺死，黃彥就相信，大秦絕對不會輸。

“且再看看，若是無足輕重之輩，不值當犧牲我麾下奮勇之士。”黃彥說道。

雖然在趙和手中，唯才是舉，不論貴賤，但實際上人總是有三六九等。奔來的那隊人馬隻是普通客商，黃彥自然不會犧牲麾下将士前去支應，但若來的是重要人物，他就必須有所作爲。因此雖然吩咐再看看，但實際上，他又令那名部将下去整頓人馬，同時下令暫開西門，做好接應的準備。

不過在數息之後，他臉色再變，向那部将下令道：“賀拔十一，去接應，一定要将人接來！”

賀拔十一應了一聲，将頭盔上的面具按下來，遮住了自己整張臉。

這賀拔十一并非中原人，他實際上是胡族出身，不過此時在西域之地，趙和有意淡化中原人與胡人的區分，所有人都說秦話、用秦字、稱秦人，便是各家姓氏，也按照秦人的慣例來取。西域諸胡，也以秦人自居，對那些不願融入秦人中的頑固份子，多有歧視。

片刻之後，賀拔十一帶着一百二十騎魚貫而出，直接沖向火妖。彼時那隊奔來的人馬，亦已經行到中途，其中有十餘騎分了出來，悍然迎向追擊最近的火妖，傾刻之間，雙方對撞一起。火妖追擊之勢爲之一滞，剩餘三十騎因此拉開了距離，但這十餘騎忠勇之士決死突擊，能争取的也就是這一滞時間。轉眼之後，這十餘騎便被一片綠潮吞沒，他們雖然在綠潮之中掀起了一點血色的浪花，可也僅此罷了。

火妖在擊殺這十餘騎之後，便又再度追來，剩餘的三十騎之中，又有十二騎分出相迎。城頭之上，黃彥狠狠地用手掌拍了一下石壁，他很清楚，這些分出遲滞的秦人，很清楚自己将面臨必死之局，但他們仍然這樣做了，這些都是百裏挑一的勇士！

若不是職責在身，他都恨不得親自下去，帶隊将這些忠勇之士救出來。

第二支遲滞火妖的隊伍仍然沒有争取到太多時間，不過這已經爲賀拔十一争到了機會。賀拔十一離那剩餘的十八騎極近，也已經看清馬上的人。

其中一位，他此前遠遠地望見過一面，正是如今在大宛負責軍情的徐紳。

此人據說與自己的頂頭上司黃彥一般，都是護國公在北州提拔起來的人物，隻不過兩人一文一武，走了不同的路線。如今徐紳在官職上，已經高過黃彥，便是在俞龍、戚虎面前，他也能說得上話。

難怪都尉下令不惜代價将之接應出來。

賀拔十一心頭火熱，這正是他期待已久的機會。

他們這些過去的胡裔、如今的秦人，要在大秦中出人頭地，就必須付出比中原人更多的努力。可是賀拔十一很清楚那些來自中原的秦人都是些什麽樣的怪物，論膽大包天，他們勝過胡人，論弓馬娴熟，他們不遜于胡人，論計謀策略，他們更是遠遠超過胡人——這麽說吧，在賀拔十一原來的部族中，象他這樣的人物可謂萬裏挑一，但在中原來到西域的秦人當中，與他相當的人物百中便有一個！

這麽多人争搶出頭的機會，狼多肉少，每一次都彌足珍貴！

想到這裏，賀拔十一伸手張臂，将背後的弓摘下來，直接扣上了三枝箭。

他嘴角微微一彎，然後拉開了弓。

徐紳在馬上緊緊咬着牙。

他看了看身後，火妖又已經逼近了。

他身邊的另一騎上，一個金發碧眼的胡人神情緊張，也如同他一般回頭望了望：“糟糕！”

此人說的是骊軒話，旁人聽不懂，徐紳卻是聽得懂的。徐紳安慰道：“你放心，不會有事……”

話聲未落，便聽到對面弦聲如雷，嗡的一響，卻是賀拔十一已經松弦射箭。

三枝箭飛了出來，從他們頭頂劃出三道弧線，狠狠貫入兩名火妖身體之中！

中了兩箭的火妖嗷的一聲呼号，摔倒在地，但隻中一箭的那火妖身體雖然趔趄了一下，卻一伸手，将箭又拔了出來，然後再度追向秦人。

這正是火妖讓人頭痛的地方之一，哪怕是普通火妖，除了力量與速度之外，他們對疼痛的感覺也變得有些麻木。讓普通人昏過去的痛苦，卻隻能讓他們痛得哇哇叫。

賀拔十一舔了一下嘴角，再度搭上三枝箭。

在第二次射箭之後，徐紳等人已經從他身邊掠過，賀拔十一又射出第三輪箭，然後将幾乎被他拉廢了的弓一扔，雙手各執一斧，向着火妖沖了過去。

轟的一聲響，他帶着這百騎沖入火妖當中，一瞬間，火妖如同被收割的莊稼一般紛紛倒下，但同時，馬上的秦軍也如同雨點般紛紛墜落！

城頭之上的黃彥瞳孔猛然一縮。

在西域，向來有一秦抵五胡的說法，秦軍的戰鬥力由這說法便可看出。曆來秦軍與敵交戰，雙方的戰損比都是一比三、一比五甚至一比七、一比十，哪怕北州被犬戎人圍困之時，亦是如此。

但此次與火妖的交手，戰損比卻是一比一！

而且更讓黃彥擔憂的是，賀拔十一與他的部屬可是秦軍中的精銳，他們面對的火妖卻有可能隻是火妖中随意一支！

若果真如此，難怪骊軒這樣的大國、犬戎這樣的驕胡，也不是火妖的對手了。

“賀拔十一，你給乃翁聰明一點！”城頭之上，黃彥忍不住大叫起來。