駝兵大驚失色，一時竟而愣在當地，眼見那條毒蝁就要撲到駝兵胸口，卻有銀光一閃，從旁疾速遞來，随即縱劈而下，不偏不倚，恰好将那條毒蝁一切兩半，跌落在駝兵腳下不遠處。

這時，已将長槍收回的車安候向前兩步，一腳将駝兵遠遠踢開，接着不由分說，要來油脂火把，全然澆在那兩段仍舊蠕動的蝁頭蝁尾之上，親自點燃之後，方才說道“此爲天下第一毒物，蓬澤毒蝁，便是此物死絕之後，毒性也是不散，一旦沾染，便是一頭牯牛也會立死當場！”

剛剛從沙地中爬起身的那名駝兵聽了，方才知道自己竟然剛剛在鬼門關上走了一趟，後怕之感立時生出，竟而立在當地渾身簌簌發抖起來。

車安候卻似渾然未覺，已然将目光重新投向那半具殘缺人屍，同時長槍伸出，細細翻查起來。

不多時，一封蓋有窮荒印信的一封文書連同幾枚戥金貝币便被找到，小心鋪開一看，便已明白此人必是來自窮荒，而且身份顯赫，曾居高位。

“隻是這人爲何無緣無故跑來此地，又丢掉了腦袋？”

車安候凝眉苦思片刻，心中突然浮出一個解萬愁曾經提到的人物，車安候再度細細觀瞧一番，已然笃定無疑，必是那位竊用大王印玺，擅傳王令，将雪嶺關隘兩營守軍撤回羁縻城中的中軍掌令無疑了！

“此人必是功成身退，生怕事情敗露，被大王責罰，因此早早開溜，不想卻被同黨不明不白的砍了腦袋，背主行竊之徒，終究難逃一死！”車安候此時已是豁然開朗，不由自言自語道。

“此處沙地之下盡是嗜血縧蟲，倒也是個毀屍滅迹的好所在，這番用心卻也良苦！”車安候長歎一聲之後，卻又重新皺起眉頭，“可是誰殺他滅口？此處四野茫茫，渺無人煙，隻有往來窮荒澄陽的商旅軍隊方才涉足……”

念及此處，車安候先是派人再次卻來油脂，澆在屍首身上盡皆燒毀，以免繼續遺毒。

不一時，數縷黑煙騰起，一股惡臭湧出，車安候聞見，不由掩鼻轉身，再望那處流沙一眼，便要退回自家輿車之中。

便在此時，卻見一名駝兵正從遠處向着自己跑來，手中長槍上竟似挑着一枚圓溜溜的黝黑物什，陽光映上，竟有點點金光射出！

眼見有異，車安候索性站定不動，待到那名駝兵氣喘籲籲的跑到身邊，槍尖一抖，一枚圓牌便掉落到地面上，撞上一枚頑石，發出叮鈴一聲脆響，随即彈起，一路向前翻滾，恰好來到腳下。

車安候不由伸腳踩住，待到将靴底輕輕挪開，一輪金色日頭與八對高高揚起的手臂便立時顯露眼前！

這類令牌已非初見，車安候卻是仍舊大驚失色！

良久之後，車安候方才喃喃自語道“難道此間之事竟然也與那人有關？”

車安候念及至此，頓覺脊背發涼，已然不敢再想下去，隻是傳令商隊速速開拔，盡快遠離這片遍布流沙惡蟲的定魔城！

半月一過，再往前走，黃沙漸行漸隐，戈壁越來越少，草木漸次重新繁茂，路面也變得平坦了起來。

迢遠心細，啓程之時便将自己的輿車獻出，讓與阿莎聊作客居之所，自己則與阿四擠占了另一部輿車。

若是論來，阿瓜也算迢瀚商隊中的外客，自然不必承擔商隊活計，但阿瓜許是自小便已勤快慣了，抑或有意報答迢遠收回自己與阿莎之情，白日裏總是搶着幹一些飼駝搬貨、掘井汲水之類的粗活，即便迢遠早已勸了幾次，阿瓜仍舊不改。

隻是每到夜深人靜之時，阿曦便悄悄推門，從迢遠的輿車中溜出，轉而鑽入阿莎乘坐的輿車之中，但見阿莎盤膝而坐，渾似不覺，幾如神遊物外，阿曦也便将那條裘皮錦帶拿出，照着上面的功法心得認真習練，夜夜不辍。

發現這個秘密的迢遠雖是心有詫異，卻對男女之事仍舊懵懂無知，因此并不多想，倒是已然初嘗情愛滋味的阿四心思促狹，竟而認定二人苟且一處，不免春色旖旎，于是再見阿瓜之時，言語之中便頗多調笑之詞。

好在阿瓜木讷依舊，竟而品不出阿四話中之意，于是，幾次試探之後，阿四隻得頹然放棄。

天氣漸熱，此時正值萬物繁盛季節，歸途食糧充裕，路邊鮮果野莓更是俯拾皆是，荒原之中野生獸物也是極多，每日都有一隊駝兵四散捕獵而去，歸來之時，便攜着不少鹿麂狍兔之流滿載而歸，停車紮營之時，或烤或煮，飯食中便多了幾分鮮活滋味。

就連阿莎那隻靈鼬也變得不安分起來，經常不告而别得消失大半天，待到日暮黃昏之時卻又撒歡歸來，但那黑白相間的小肚皮卻已撐得鼓鼓囊囊，倒像是懷了一窩小鼬一般。

雖然吃得極少，阿莎卻已漸漸恢複起來，隻是仍舊不願多瞧别人一眼，一對美眸隻是時時注視阿曦，須臾不得離開，便如曾經過去的十幾年一樣。

阿瓜卻是見怪不怪，畢竟自從記事時起，這個身世頗爲神奇的丫頭便一直粘着自己，同吃同睡不說，便是每每走出洞窟一步，阿莎便會趕緊跟來，猶如一條尾巴，抑或阿莎便是阿曦的影子一般。

待到再長大幾歲，朦胧意識之中漸生男女之别，阿莎便少了一些親近，卻是仍舊不離阿瓜左右，轉而靜立一旁默默凝望，望着望着，便成了習慣。

阿瓜也不知道阿莎爲何如此，也許便如老仆曾經所言，早在阿瓜從襁褓中掙紮着露出頭來，與蕉葉上的阿莎四目相對的一刻開始，這個女娃便已認定了阿瓜吧！

但無論如何，如此親昵柔情直看得已經熟悉起來的商隊上下羨慕不已，貴爲一國公子的迢遠似乎也不例外，阿四更是常拿二人打趣。阿曦聽了，隻是憨笑。阿莎更是一副充耳不聞的模樣，似乎這世間除了阿曦之外，便再也無人可入她心……

又過一月，睦西廊道的狼煙台已然在望。

這時，燕鷗再次現出身形，空中盤旋數周之後，便朝車隊筆直飛落。

途無用将燕鷗接下，待到燕鷗再度跳完一曲舞蹈過後，途無用立即驅駝奔往頭車。

一番禀報早已完結，車内卻久久沒有回音，途無用隻得躬身靜待。

“……嗯！”

過了好半晌，車安候的聲音才從車内傳出，“也罷，既然他們從此入關而去，我們也便經行廊道，照例通關，倒要看看這位帝裔還有什麽花樣。”

“是！”途無用喏喏退下。

正午時分，迢瀚商隊猶如一字長蛇，從最西段的喇叭口緩緩遊進睦西廊道之中。

睦西廊道略成東西走向，被南北兩列高大山脈夾持得異常狹窄，像極了一個曲折細長的走廊，因此得名。

廊道長約兩百餘裏，南北最窄之處卻不足百丈，從此向東直行，盡頭又見一道雄偉大山，這便是拱衛中土的西境屏障——辭暮嶺！

辭暮嶺高逾千仞，雄渾挺拔，自極南熊焰火山而來，向北穿越熾谷一國南北，與元萌山交叉之後，便即繼續延伸，貫穿澄陽西陲，直至莽原極北之地。

西面蜿蜒而來睦西廊道與辭暮嶺相交之處，便是澄陽西境鎖鑰、中土咽喉所在，乃至聞名天下八國的拒虜關！

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